弘治帝一怔：“你是说传奉官？”传奉官是不经过吏部考核、遴选和廷推由皇帝直接授予官职的官吏, 多是出自于皇帝的奖赏，能做这种官的人可以是僧道, 也可是工匠、画师。文臣们对这些不经科考, 就能和他们同殿为臣的官吏十分鄙视，多次上奏要全部裁汰他们。
朱厚照定了定神, 道：“是要裁, 但是不能全裁, 去粗取精, 留下技艺高超之辈, 工匠、画师有时也能顶大用, 难不成只有那些酸儒才是国之栋梁吗？儿臣说得更多的是文官中的冗员。”
弘治帝皱眉摇头：“安能无故裁人。”
朱厚照道：“可以提前京察。”京察是明时吏部考核京官的制度。洪武年间是三年一考, 后来就变成了十年一考。
朱厚照道：“一些官吏或是尸位素餐, 或是贪赃枉法, 这等人即便立诛都嫌晚，怎能熬上十年。还有一些莫名其妙的职务, 压根就不当设立。依儿臣看, 应当削去一半才好。”
弘治帝闻言叹道：“你能看到这点, 父皇很欣慰。但你想得太简单了。你可知, 天下臣民因何服膺官员的管束？”
朱厚照不假思索道：“因为畏惧官威？”
弘治帝笑道：“这只是部分原因，更重要的是，他们自觉自己或自己的子孙也有为官做宰的一日。他们之所以俯首帖耳, 是因现下的生活还有一个盼头，只要他们按照我们所划出的道路行走，迟早有飞黄腾达的一天。可你打算将官位削去一半, 那剩下的刻苦读书的一半，他们又该何去何从？他们会不会因此心生不忿，甚至犯上作乱？”
朱厚照的眉头渐渐皱起：“就不能让他们去做点别的吗？”
弘治帝失笑：“万般皆下品，惟有读书高，他们还能做什么？”
朱厚照嘟囔道：“儿臣并不觉得经商、做工就低人一等。”
弘治帝正色道：“这样的想法万万不可有。商人四处流窜，如何对其征收赋税和征派，如果大批商人在各地流动，我们又当如何管辖。再者说了，千金之家比一都之君，巨万者乃与王者同乐，富商巨贾如大量存在不仅会在平民心中种下不安定的种子，更是会威胁我们的权威。”
朱厚照点点头，可随即又不甘心道：“那照您这么说，这文官亦是裁不得了？”
弘治帝思索片刻道：“可以裁，但决不能大裁。”
朱厚照无奈道：“那还不是扬汤止沸，不能根治。”
弘治帝苦笑道：“为君之道，就在乎平衡。若要彻底根治，谈何容易。唉，都怨父皇一直觉得你还小，因而未曾将这些教授于你，也不知……”上天还能给他多久时间。
父子俩一时相对无言，半晌，朱厚照方道：“其实，儿臣此来，还有一桩事想求父皇。”
弘治帝侧身道：“你说。”
朱厚照替弘治帝掖了掖被角，十分自然道：“其实也没什么大事，就是儿臣想去考科举。”
弘治帝动作一顿，他疑心自己的耳朵也病糊涂了：“你、你刚刚说什么？”
朱厚照一字一顿道：“儿臣想去山东，考科举。”
“你是想立威？”弘治帝在大惊过后，很快就明白了他的打算，他扶额道，“照儿，你是太子，立威的法子多得是，何必与文人较长短。”
难怪呢，近日先生都在他面前夸奖太子痛改前非，十分勤勉，他还以为是儿子转了性，谁知他打得是这样的鬼主意。
朱厚照眸光一闪，撒娇道：“以己之长，攻彼之短，赢了亦不能让他们心服口服，唯有以己之短，攻彼之长，方能让他们不敢做声。”
弘治帝无奈道：“你就那么确定你能高中，万一名落孙山，只怕立威不成，反而丢脸。”
朱厚照道：“儿臣过耳即颂，过目不忘，往日表现平平，不过是懒得学罢了，现下用功，什么解元、状元，还不是手到擒来。”
弘治帝失笑：“试试亦可，只是不必去山东那么远。朕把你的卷子给先生们看一看也就是了。”
朱厚照心里另有打算，哪里肯依，当下歪缠道：“快马加鞭不过几天的功夫……多带侍卫也就是了，儿臣还未体察下情。刘尚书的折子您也是看过的，若不亲自去看看，谁知他们是怎么糊弄我们的。若大明的基业真被这群人糟蹋了，那我们父子当如何自处呢……”
弘治帝哪里放得下心，死活不同意：“你就是想出去游乐，还打量朕不知道。不行，万万不行。”
朱厚照叹了口气道：“既然您不同意，那儿臣就只能……偷偷去了。”
弘治帝瞪大眼睛，朱厚照狡黠道：“咱们可以试试，看儿臣第几次能成功。”
弘治帝默了默，又劝他：“近日四海灾祸不断，你身为储君，难道不该坐镇京师，拯救黎民百姓于水火吗？”
朱厚照闻言满不在乎道：“天下受苦得人多了，儿臣哪能一个个救得过来。再说了，如不把权力从那些腐儒手中夺回来，儿臣即便有心也无力。”
弘治帝听到此时方觉心惊，适才问他是否愿为百姓裁汰镇守太监，他一口便否定。如今又问他，能否为黎民而安分守己，他亦是丝毫不在意……弘治帝的面色渐渐凝重，朱厚照见状道:“父皇，您怎么了？”
弘治帝摇摇头，忽而道:“既然你这么想去，那就去吧。顺便把李越也带上。”
朱厚照本以为还要再费一番功夫，谁知弘治帝竟这般容易答应了，当下大喜过望。待他回寝宫之后，更是马不停蹄地将这个“好消息”告诉了月池。
月池:“……”我并不觉得这是好消息，万岁是怎么了，这种节骨眼上也由得他胡闹。
李宅中，贞筠真是觉得每天都有惊喜，大福的狗毛都在她大惊之下不小心被拔掉了几根。可怜的狗子呜呜几声，又在她的揉搓下卧了下来。贞筠磕磕巴巴道：“什么，你、你不是在逗我吧，太子他竟然……”
月池道：“千真万确。他不甘为后，又好冒险，决定和我同去在我意料之中。可是，我万万没想到，他居然要往山东去。”
贞筠道：“他八成是想逮住机会出去玩。”
月池叹道:“我也觉得是，可陛下到此时竟还顺着他。真真叫我意外。”
贞筠撇撇嘴道:“谁叫人家是独子呢，当然爱得同心肝肉一般。就是苦了我们。”
月池沉思了一会儿道:“我觉得没有那么简单。陛下不像那等不知轻重之人。”
很快，她就得到了答案，因为第二日弘治帝就召她往乾清宫见驾。
自弘治帝重病后，她作为外臣就再也没有见过这位命途多舛的主上，今日照面，让她不由悚然一惊。这位常年病弱的皇帝，如今更是颜色憔悴，面容枯槁。与他的身体形成鲜明对比，是他那双明亮锐利的眼睛，灼灼如日晖一般，仿佛要射进人的心底。月池甚至觉得，今日的弘治帝比往昔的更让人心生敬畏。
他沉吟片刻开口问道：“太子往日待你如何？”
月池一愣，答道：“殿下待臣甚为宽厚。”
弘治帝又问：“那他待东宫众人又如何？”
月池道：“殿下一向温和悯下。”
弘治帝一时无言以对，半晌方道：“此刻在朕的面前，你大可说实话，朕绝不会怪罪于你。”
实话？月池腹诽道，实话就是你儿子骄傲自大，任性妄为，不把人当人。刚入宫时罚抄书，后来命人来杀我，接着又让我磕一百个响头，到了不得不用我时，方给我三分颜面。在他眼里，除了生身父母，其他人都只有有用和没用两类，有用的人要榨干剩余价值，没用的人管他去死。可当着您这种爱子如命的父亲面前，谁敢说他半个不好。因而，月池低头道：“陛下何出此言，臣所言句句出自肺腑。”
弘治帝被堵得一窒，他亦觉自己这么问，问不出什么。他长吁之后，还是打算直奔主题：“太子为政敢杀伐，却少仁厚，更乏爱民之心。”一位君主如果眼中只有权力，而没有臣民，是万分危险之事。特别是在如今，天下百姓已然穷困冻餧，如果照儿为了收回权力做出一些过激的举动，恐怕会招致民怨沸腾。
弘治帝又道：“你自幼长在民间，应知百姓疾苦，朕希望你一路上能够带太子去多见见，多听听。禹思天下有溺者，由己溺之也；稷思天下有饥者，由己饥之也，是以如是其急也。朕虽不指望太子如古代圣王一般悲天悯人，但至少得将百姓的死活放在心上。”
月池在震撼之余，又生感慨，陛下若是早点发现他是个不识民间疾苦的混账该有多好，若他能学得您半分的仁慈，也不至于将我折腾成这样。可惜，江山易改，本性难移，朱厚照已经长歪了，要扭过来谈何容易。再者说了，她既不是太子的爹妈，又不是太子的兄弟，他凭什么听她的？弘治帝不会现下还把她当做他的心腹至交吧？
作者有话要说：小剧场：
小朱：可是你是我的老婆呀~
越哥：……
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