阻止战争的办法之一是让战争双方无力进行战争。
两国资产阶级的投机行为瓦解了封建地主阶级为占有土地发动的战争，或者说，一场无声的贸易战代替了热战，两败俱伤，火之国小胜一筹。
不知内情的木叶只觉得最近任务多了，雇佣金多了，真是这一年来最好的日子，粮价那点波动对忍者的收入来说不算什么。至于下层民众过得如何？与忍者何干，大义说得再漂亮，雇佣兵组织本质上只为金钱服务。
宇智波灭族的恐怖阴霾渐渐散去，木叶的忍者们不愿深想也不敢深想，干脆抛之脑后，乐呵呵准备过年。
“啊，真是麻烦呐……”办公桌上堆着厚厚一堆文件，三代火影扶额作头痛状，“为什么一个老人家要看这么多东西。”
站在他身边的观众平静回道：“三代大人，年前事务多很正常。这是您积压了一年的成果，如果您平时能够及时处理，就不会是现在这个样子。”
“啊啊，开个玩笑而已，别总是这么严肃嘛。”三代往烟斗里加了点烟丝，不急不缓地问，“话说，你在暗部呆多久了，我记得……八年？九年，有九年了吧？想退休吗？我可以帮你调到其他岗位。”
“谢谢三代大人提携，请容许我拒绝成为您的秘书，我也不喜欢处理公文。”忍者一眼看穿三代的小算盘，“还有，暗部挺好，简单清净。”
三代深吸一口烟斗，慢悠悠吐出一口漂亮的烟圈，“能者多劳嘛，我看你之前你做得很好，这份就交给你了，为上司分忧是优秀下属的义务哦。”
“遵命。”忍者抱起那堆C、D级任务的审核结算表，微微欠身，“您还有什么吩咐吗。”
“去吧去吧！”三代挥手，“小赤猫就是嘴硬心软。”
忍者转身离开。
打开火影办公室的门，阳光慢慢移到文件堆后那位忍者的脸上，赫然是一张白底红黑纹路的猫耳面具。
路上遇到的银发青年朝他懒洋洋摆了一下手，“哟，赤猫前辈，日安啊。”
“卡卡西。”对方没带暗部面具，他叫他的真名。
卡卡西左眼被护额遮住，右眼一眨不眨地盯着手中的杂志，“火影大人又偷懒了啊，深受信任真是辛苦~”
“如果你愿意帮我分担，而不是看晒太阳垃圾小说，前辈我大概会更高兴。”
“《亲热天堂》可不是垃圾小说。”卡卡西的视线终于从杂志上面移开，右眼正面迎上阳光，微微眯起，“它是全大陆最流行的正·经·书，每一个热衷探讨人生哲理的成熟男人必备。”
“你落伍了，外面最流行的是这两本。”赤猫单手掏出两卷新书，抛给卡卡西，“看完还我，我还没看。”
“我看看。”卡卡西抬手一接，瞅了眼书名，“《木与火之歌》，还有本……续写？有意思，什么类型的？”
“历史故事。”
卡卡西顿时兴趣缺缺，随手塞忍具袋里头。“生活已经够无聊了，为什么还要看历史啊，还是有着纯情美丽花子小姐的世界更适合我……哎哎哎，不要拿走啊，偶尔看看也不错。谢啦前辈。”
赤猫点头，“再会。”
卡卡西比了个“请”的手势。
赤猫回到暗部办公处，关门，把文件放到桌上，摘下面具。
面具下是一张二十多岁年轻男人的脸，五官平凡，黑色的双眼深井般沉寂，不动的时候简直像一尊没有感情的蜡像。
他低头把任务按照等级整理成两堆。
B级以上的任务多少涉及机密，一般由火影亲自审阅。C级和D级任务，任务繁重的时候则分给下属处理，然后听取结果汇报，如有疑问才重新调取原件重新检查。三代火影年事已高，不会亲劳亲为。
火影果然把文件交给了自己，不枉他主动跑一趟。
赤猫一张张迅速翻看，寻找自己想要那份。
……
任务编号D.01919
日期：七月十五日
内容：加急信件，当日达，地址详见信封
接取：宇智波光
酬金：8000两
结算：到付
核销：未
七月十五日晚，宇智波灭族。
光小姐……名为赤猫的暗部摩挲这张没有完成的任务单，无声地念了一句。
仿佛回到了那晚屠杀现场，熊熊烈火烧亮半边天。宇智波大宅内怒吼和哭泣交鸣，木叶其他地方装死一般的寂静。他和其他暗部成员按照火影的命令，站在暗处，冷眼旁观“根”部和宇智波鼬的杀戮之宴。
卡卡西、卯月夕颜、大和等暗部精英忍者都不在场。只有完全听命三代火影的暗部成员，才有资格围观这场惨烈的戏码。这也是他实力不算顶尖，却能在暗部占一席之地的原因。
就像光小姐说的那样，暗部跟根部其实是一样的……丧心病狂。往日他们贴在脸上面对“根”部的道德优势，都成了虚伪可笑的油彩。
他们是不同人的狗，但狗就是狗。狗不需要自己的想法，也不需要良心，让咬谁就咬谁。
团藏森冷的声音犹在耳边：“猿飞让你们过来干看着吗？”
他不卑不亢地回答：“团藏大人，回收尸体是暗部的任务。”
“就凭你？”团藏不屑地扫视他背后十二个暗部。根部的成员可全都来了，他们冷酷残忍，杀起同伴毫不留情。“敢妨碍我的下场，你不会不知道吧。”
“既然团藏大人坚持，我等不敢强求。不过三代大人说了，希望收殓10岁以下的孩子。其他人，根部挑完我们暗部再挑。”三代火影当然没说过这样的话，赤猫知道团藏不会跟三代当面对质，说点谎没什么。
身后的暗部只以为他被团藏威胁，不得已找个借口退让。
“无聊的仁慈。”团藏嗤之以鼻，转头默许暗部的行动。紧要关头不适合跟猿飞起冲突，宇智波这一辈的小孩子没几个开眼的，给他们也无妨。
等宇智波鼬月读放倒他弟弟离开，暗部立刻开始行动。赤猫带头，其他暗部按约定找出十岁以下孩子的尸体。有些尸体已经被烧得残缺不全，还有婴儿窒息而死。
赤猫保持冷漠的态度，假装清点人数，实则仔细辨认一张张稚嫩的脸。
小孩子的尸体里没有光小姐。
太好了。
“可以了，带走。”
暗部听命，纷纷拿出卷轴收殓尸体。
“还有他。”赤猫指了指昏地上迷的宇智波佐助，问团藏，“团藏大人，您打算如何处理？”
宇智波鼬是团藏保举上来的，虽然进了暗部，暗部里头都把他看做团藏的人。今天突然屠杀全族，单单留下他弟弟，赤猫猜测他大概跟团藏达成了什么协议。
“送医院。”团藏头也不回。
根部那边数完尸体，团藏突然问：“你这边多少人？”
赤猫沉默片刻，答：“七十二。”
“六百四十八加七十二，团藏大人，人数正确。”
团藏问下属：“有没有找到秘卷一类的东西？”
根部成员回道：“找到了，不多，已经全部打包。”
“宇智波百年大族，不可能只有这么点。”团藏看了暗部的方向一眼，吩咐：“留人封锁这里，别让其他人动，明天再来搜。宇智波佐助如果醒来，让他住在医院，一周内不许过来，根部要彻底清查宇智波大宅。”
根部得到自己想要的东西，像吃完尸体的兀鹫一样四散消失。
身后暗部小声道：“赤猫大人，我刚才数了一下……”
“你看错了。”赤猫回头看了一眼说话的暗部，记住他的面具，冷冷道，“有的尸体残缺不全，很容易数错。下次认真点。”
还有最后一个破绽需要抹平，他静静等待机会。
五个月后，这张破绽到了他手里。
【“给我一个任务吧，请不要告诉我家里人！拜托拜托，这是我一生的请求。”
“你一生的请求太多了。”他一板一眼地揶揄她，“他们不许你出门是为了你的安全。”
“你帮我挑的任务肯定安全，无所不能无处不在的暗部大人啊，宇智波光诚心向您许愿。”小女孩双手合十，“就一次，一次，我要给弟弟买礼物，自己赚钱得来的钱才有诚意呀！到时候我把蛋糕上第二好吃的一块留给你，我妈研究的蛋糕可好吃了。”
“为什么只给我第二好吃的？”
“第一好吃的部分是我弟弟的，等你生日，我给你一整块第一好吃的蛋糕！”小孩信誓旦旦，一双眼睛恳求地看着他，清澈明亮宛如银河倒影，“我保证！”】
他稍稍晃神，手用力攥紧，任务单变成一撮灰，从手心细细碎碎滑落。
“暂时帮你到这里啦。”赤猫喃喃自语，“希望你活下去，光小姐。”
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面前围绕一排排求知若渴的眼神。
我不好意思地咳嗽一声，“其实挺简单，雨由利大人鼓动雾隐村准备战争，吸引投机商来水之国发国难财；茶茶请淀屋常安和染指关税的家伙对上，顺便压下粮价；最后我借长谷川集团的手抄了个底。”
求知若渴的眼神瞬间变成迷茫的眼神。
我决定回去立刻、马上，把马克思主义政治经济学加入豪华学习套餐。
“总之事情解决了。”幸德秋水发挥了成熟大人的作用——打破僵局，“感谢光小姐。”
“光小姐，不，光大人真厉害！”大家齐齐鼓掌，眼冒星星注视我。他们这表现让我找到了当年在宇智波大宅里当孩子王的感觉。
被小孩子这么围着就算了，一群大人……感觉有点羞耻啊。
“货物太多，我们人手不够，需要再雇佣一些。”我赶紧岔开话题，正色道，“我想雇佣一些人品靠谱的忍者，四到七个就行。”
“人品？拿钱办事而已。”林檎雨由利嗤笑，傲娇地昂起头，“你是不是对‘忍者’有什么误解？你以为天底下都是我这种好人啊。”
“好吧，雷刀·牙之刃伟大的主人，雷遁天才、不拿钱也办事、人美心善实力高的林檎雨由利大人~您认不认识人品靠谱的忍者呢？”我双手合十朝她许愿。
林檎雨由利：“……认识。”可恶，被她亮闪闪地看着竟然无法拒绝！
茶茶小声问：“小光，我们雇佣码头工人就好了啊，忍者多费钱。”
“你觉得雪坂城城主会允许我们安全回城吗？”
茶茶不说话了。过了一会儿，又凑过来问：“他们知不知道？”她悄悄指向雪坂城十来个本地青年，他们正热火朝天地搬运粮食，“都是普通人，遇到麻烦很危险啊。”
“所以我多请几个忍者，以防万一。”
“小光，你真周到。”茶茶感动地说，“我去提前告诉他们做好防范吧。”
“不用。”我拉住她。
“唉？”茶茶疑惑转头，只见小光脸上一片令人生畏的平静。
“不要告诉他们。”我静静看着那些人，轻声道，“城主的家族掌控雪坂城数百年，我们在那里不过呆了几个月。提前告诉他们，说不定还有人怀疑我们雇佣忍者演戏呢。”
“怎么会……”
“人只有亲自感受过疼痛，才会接受现实。”我转头对着茶茶，语气轻柔却不容置疑，“先看着吧，不会出大事的。”
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