连下了几天的绵绵细雨,江家众人都没有出门,今日天放晴后,江吟雪的几个玩得好的小姐妹们便来邀她出门逛街去。
因着她生母是个姨娘的缘故,江吟雪所能结识的也只是些小官的女儿,但江太傅舍不得女儿委屈,略一流露出那个意思,便有些大臣们的女儿来攀谈江吟雪,但也还是有好多世家重臣之类的不愿意。
不过,这也不能怪江太傅,护庶女不护嫡女,那嫡女不受宠的意思明摆着,可那堂堂定北侯许振华可是那不受宠嫡女的亲舅舅,总归是有看得明白这其中厉害关系的人在。
江晚岁也不知道江吟雪是不是缺根筋,在她面前显摆就算了,还非要故意搞到江老太太面前炫耀。本来没事,这一炫耀可好了,老太太前些日子收了许柏行送来的礼物,想着不能让江晚岁觉得收到了冷落,便要求江吟雪带着江晚岁一起出去逛逛。
江吟雪脸色瞬间难看起来,江晚岁垂首在一旁暗自欣喜,就等着她拒绝。
可江吟雪不敢得罪老太太,江朔是老太太的亲生儿子,特别尊敬母亲,要是让他知道了自己顶撞老太太,必会责怪她和娘亲。而且,她要在世人面前表现得体,博得一个好名声,这样以后才能有机会嫁给高权勋贵家的子弟。
权衡利弊之下,江吟雪和一众小姐妹领着江晚岁出了江府。
几个少女分组共乘马车,偏偏分到最后只剩江晚岁一个人。
“哎呀妹妹,真是不巧,这只剩下你一个人了呢。看来你要自己坐一辆马车了,”江吟雪“惋惜”地叹了口气:“姐姐这心里有些过意不去呢。”
江晚岁比她小了一岁,个头也矮了一些。
她抬眸瞥了眼已经在马车里坐好了,正看着她这边看热闹的小姐妹团们,不冷不淡道:“既然姐姐这么过意不去,那不如姐姐去坐我那辆马车吧。”
江吟雪本就是故意在她面前装装样子,闻言,一愣,表情僵硬:“可惜那辆马车里的香囊我有些过敏,不然定会替妹妹去的。”
江晚岁本来也不打算和她那些小姐妹们共乘一辆马车,神色平静地带着素春和繁冬去了最后那辆马车上,慢慢悠悠地喝着茶吃点心,直到马车停下素春进来才问了句:“到了?”
“是,小姐您小心些下来。”素春替她掀开帘子,繁冬已经等在车下,在她下马车的时候一直小心翼翼地扶着她。
江吟雪和她的那群小姐妹要去首饰店里看看,便让江晚岁跟在她们后面不要私自瞎逛,江吟雪有些不耐烦地催促道:“你听到了没有?万一走散了出了什么事祖母定会说我。”
正巧这时有人从旁边经过,她立马变了样子,温柔着轻声嘱咐她:“可千万别耍小孩子脾气,要跟好姐姐。”
那人走后,还能听见他和身边的人说:“刚才那姐姐真是懂事,也不知道是哪家的千金。”
江吟雪闻言,眼底满是得意,最后催促江晚岁:“听到了没?”
江晚岁冷冷瞥她,不想跟她闲扯。
“嗯。”
上一世嫁入东宫后,直到死了她也没有出过宫,更别说是像别家女子结伴逛街。那些被困在宫墙里的几年,简直就像是噩梦,一场怎么努力也醒不过来的噩梦。
而造成那悲惨结局的凶手,就是江吟雪和柳氏。
她一路跟在最后面,东瞧瞧西看看的,引得前面江吟雪的小姐妹频频回头捂嘴偷笑:“吟雪,你看你那妹妹,东张西望得跟个土包子似的,太丢人了~”
江晚岁越是丢人,江吟雪内心就越是欢喜。
定北侯许振华是江晚岁的亲舅舅,东阳世家都想与之攀附,作为他的外甥女,江晚岁肯定不愁嫁一个好人家。而她就不一样了,她是庶女,是姨娘生的孩子,就算江朔再宠她们,将来谈婚论嫁时那些人看的也还是身份地位。
跟定北侯的亲外甥女比起来,她一个首席太傅的庶女身份,并没有优势。
江晚岁懒得理会她们,自顾自地掉在最后面看着,不紧不慢地,看起来轻松又悠闲。
她跟着江吟雪她们来到一家首饰铺里,几人正看着那些精美的饰品,江晚岁闲来无事地靠在门边发呆。
她在脑海里回忆着上一世所发生的事情,尽管再如何回避,沈逸清的身影也还是无可避免地浮现。男人抱着尸身狼藉的她哭得歇斯底里,是她从未见过的模样,每每想起,胸口还是会疯狂地疼痛。
他明明拒绝了皇上的赐婚,亲手将她推给了沈明昊,可为什么最后却抱着她的尸体哭得那般悲伤呢?是后悔了?还是愧疚?
其实完全没必要,他只不过是她兄长的好友,是东阳的轩王,是当今圣上的亲儿子,没必要因为这件事情悲伤。
江晚岁叹了口气,这一世,同样的错误她不会再犯。有些人,看看就好。
“叹气作甚?”
一柄玉骨扇轻点上她额头,江晚岁抬眸冲着许柏行一弯眸:“哥哥!”
许柏行温和笑着,“嗯。你还没说为什么叹气,是不是又被欺负了?”许柏行撇了眼听见动静,款款朝这边走来的江吟雪等人。
江晚岁自然也看见了,她安抚地笑道:“没有的哥哥,有你们在我哪里会被欺负?”
自家妹妹向来乖巧懂事,报喜不报忧,许柏行哪里信这话,无奈地捏了捏她的脸:“要是有人欺负你,告诉哥哥,无论男女老少,我都给你收拾一顿。”
最后几句话他刻意说得很大声,江吟雪面色一僵,而后又恢复正常。
“好~”
“二表哥好~”
江晚岁刚说完,江吟雪就到了二人跟前,娇滴滴地招呼了一声,许柏行闻言看向她,男人面如冠玉的容貌看得江吟雪心跳一阵加速,她微垂着头羞红了脸。
许柏行冷哼一声,目光清冷孤傲,看着江吟雪做作的样子厌恶地皱了皱眉,“谁允许你这样叫我?”
江吟雪身形一顿,满眼委屈地看向他,眼眶瞬间红了一片:“二表哥您忘了吗,我是岁岁的姐姐吟雪啊……”
真是说风就是雨的,江晚岁丝毫不掩饰地翻了个白眼,看得许柏行一愣,然后不禁乐了。
他这个妹妹素来乖乖巧巧的,很少看见这般生动的表情。
江吟雪察觉到他变好的心情,又往前凑了一点,柔声唤道:“二表哥?”
许柏行的长相是偏清朗的俊美,五官端正,又随身带着一把玉骨扇,看上去就是一副翩翩公子的温润形象,对着江晚岁的时候他也是温温柔柔的。可其实他的性格却并非如此,许柏行对着不是在意之人的时候耐心很差,更别说像江吟雪这种欺负自家妹妹还矫揉造作的人。
看妹妹这个瘦弱的样子就知道自家妹妹在她和她那个姨娘手下过得有多难了。
这点许柏行倒是错怪了,有许家在,柳氏再不喜江晚岁也不敢随便克扣她的膳食,无非就是吃的不那么精致的粗茶淡饭。江晚岁随了许纤仪,吃东西不太长胖的类型,本该长肉的年纪又吃那些简单的饭菜,自然是瘦瘦的。
许柏行往后退了几步,眸光冷漠,森冷地看着江吟雪:“我是岁岁的哥哥,跟你有何关系。”
此话一出,江吟雪的脸色瞬间苍白。她身后的那群小姐妹看着她的目光也变了,细碎的议论声像是针扎似的难捱:“江吟雪不是说许公子还给她带过礼物吗?怎的今日却这样说……”
……
江吟雪咬着下唇,屈辱地艰难开口:“是,许公子。”
铺子里的的气氛太过紧绷,江晚岁余光瞥见掌柜不安的神色,伸手拉了拉许柏行的衣角,许柏行垂眸对上她琥珀色的眼眸,无奈极了,可眼里却满满都是笑意,叹了口气:“好。”
江晚岁想了想,要是继续跟着江吟雪估计又要跟她周旋一番,一看见江吟雪就控制不住心中的恨意,她软声轻语:“我饿了,想吃东西。”
她难得提要求,许柏行自然是一百万个乐意,眼底噙着笑意:“好。”
江晚岁回首看向江吟雪,神色淡淡道:“大姐姐逛的开心,我就不跟在后面扫兴了。”
江吟雪气得直咬牙,许柏行抬眸看过去,眸中森冷寒意看得她一惊,本就白皙的脸颊更惨白了。
“……好。”
江晚岁听出了她语气里的咬牙切齿,没理会,转身和许柏行出了门。
江吟雪看着两人并肩出门的背影,暗自拽紧了手帕,这时身侧有她的一个小姐妹看不懂脸色的,问道:“吟雪,你不是说许公子温润如玉,怎么对你这般?”
许家为了让老太太照顾下江晚岁,经常让目前闲着没什么事情的许柏行送礼物过来,江吟雪便借此向身边的小姐妹吹嘘,许家难攀,听得那群小姐妹酸溜溜的。
江吟雪面色一沉,瞪了她一眼:“闭嘴!二表哥只是今天心情不好,你懂什么?!”
她在众人面前营造的向来是温婉大方的形象,此话一出,那些围在她身旁的小姐妹的脸色一变,不约而同对视一眼没再说话,心里倒是对她有了几分计较。
江吟雪甩了袖子朝着里间去了,身后小姐妹难得沉默,前几刻钟笑盈盈的气氛一扫而空。江吟雪想着江晚岁离去时眼里的淡漠和那清俊背影,咬紧了牙,眼底闪过一丝阴霾,稍纵即逝,不曾有人注意。
*
江晚岁和许柏行走出首饰铺,走了几步,许柏行问她今天怎么会和江吟雪出来,江晚岁大概讲了缘由,许柏行无奈叹了口气:“你呀,有我们在,你要是不想去直接拒绝就好了,老太太那我和母亲打点着不会怎么样,你何必为难自己。”
他说的肆意,话里话外都是对江晚岁的关切和宠溺,看着面前温柔耐心的哥哥,江晚岁笑着摇摇头:“不是为难,只是一些小事,我去便去了,触到我底线的事情我定会拒绝,我知道哥哥你们最好了,肯定会护着我的!对吧~”
她笑得明媚又灿烂,是少见的笑容,许柏行不忍再说,只好作罢。
许柏行刚一收回目光,江晚岁脸上肆意的笑意瞬间消失,鼻尖酸涩,眼眶终于忍不住红了。
都说直系血缘才是最亲的,可许柏行和许松初都待她极好,体贴入微,舅母明氏和舅舅许振华无一不把她当亲生女儿,为了她能不被欺负,给他们瞧不上的江家老太太和江朔送礼物,打点。
可上一世,这样好的许家,却无一有好下场。大哥许松初和舅舅为了东阳安定平和常年镇守边疆,打了无数场胜仗,可却因为江吟雪在新皇沈明昊吹着枕边风诬蔑为有心谋反的逆臣,被赶去围剿的皇家暗卫诛杀于沙场。明氏得知后,当场一杯毒酒随了去。
死亡的前一刻,他们明明还在为东阳征战杀敌。
上一世的许柏行成了状元郎,一路努力坐到了丞相的位子。俗话说,丞相动,朝纲乱,沈明昊饶了他。许柏行武将世家出身,年少时也跟着父兄征战沙场过,那样一个铁血铿锵的坚毅男人,却为了保下江晚岁和江家不受牵连,拔剑自刎于乾坤殿,以死作保。
他知道,江晚岁那样渴望父爱,江家要是出了事,她会难过。
“岁岁?岁岁?”
许柏行的呼唤声拉回了江晚岁的思绪,许柏行笑着敲她,“跟哥哥在一起也能走神?就这般无趣?”
江晚岁敛去情绪,抬眸娇嗔道:“才没有!”
许柏行注意到了她眼角泛红,忙问:“眼睛怎么红了?”
江晚岁摇摇头,“刚刚被风吹了。”
不知不觉间,两人走到了一辆马车旁,那马车低调奢华,不能看出其价值,江晚岁的瞳孔却蓦地放大——
那是沈逸清的马车。
身旁许柏行没察觉异样,边敲着车窗,边回头笑着给江晚岁解释:“今日我和灏言一同出来喝酒,正好看到你了,咱们待会一起去吃东西。”
江晚岁来不及阻止,身体僵硬,想要退,却一步也动不得,眼睁睁地看见那骨节分明的修长手指正拨开车帘。
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