“笃笃笃”，轻叩三下。
何元菱有些紧张，又满怀期待。
老臣曾经说过，路言驿因为长年名存实亡，朝廷也不再专门委任负责人，由各省通政司兼管，有数个官吏编制，虽说当差全凭良心，倒也不至于所有官吏都没良心，总还会有留守人员。
“笃笃笃”，再叩三下。
这回终于听见一点动静，一阵混乱的脚步声由远及近。伴随着脚步声，还有小声的争吵。
“这都几时了，我说你就别多管闲事了。”
“万一是上头来督察？”
“不可能。督察也是走过场，哪会这时辰来。”
“那也得开门看看，万一真是有急事……”
“得，要真有事，你接。我可不管。”
“吱哑”一声，门打开了，露出一张年轻的脸。
“请问……”
年轻人刚说了两个字，立刻被拽到门后，换了一副稍稍年长些的贼眉鼠眼。
“哟，小姑娘，什么事啊？”
这声音，何元菱一下就听出来了，是刚刚嫌人多管闲事的那位。这人发现门外站的是一位如花似玉的年轻姑娘，这才立即把那年轻人给拉了回去，自己来卖好了。
“我有冤情。”何元菱一边说着，一边将脑袋探进门去，望向那个年轻人。
她很确定，这年轻人才是能办事的人。
贼眉鼠眼卖了超大一个热情，却没引来何元菱的半点关注，很是失望。朝那年轻人一挥手：“你去。”
何元菱跟着二人走进去，穿过正堂，又拐到了一个破旧的屋子里。
屋子中央有一张案桌，上面空空荡荡，只在角落里放着三四本案卷，封皮还有些新。案桌后面有一排隔断，隔断后是数排木架子，上面堆着很多册子，用布袋子分别扎着，扎口上垂下竹签，便于查找。
除了案桌上干干净净之外，整个屋子，除了破，就是脏。木架子上落满了灰尘，竹签们整齐、却又黯淡，看得出这里曾经的辉煌和如今的落寞。
贼眉鼠眼那位叫涂兴安，年轻人叫卓北，二人都是路言驿的主簿，掌管文书案牍工作。
此刻，涂兴安坐在角落一张椅子上，后仰着，望着案桌前的卓北与何元菱。
要知道整个江南省路言驿，弘晖十四年一共只接了两起申诉案子，案卷就在案桌上堆着呢。所以涂兴安完全不想揽事儿，心里盘算着怎么赶紧把何元菱打发走。
“姑娘，你怎么找到这儿的？”涂兴安问。
“问路过来的。”何元菱淡淡地道。
这姑娘很镇定啊。涂兴安盯着她：“我是问，你年轻轻怎么知道路言驿的？已经没人会来路言驿申冤了。”
何元菱却不紧不慢：“自有高人指点。别人不来，我来。我相信这里。”
卓北眼中顿时放出了光，脸上露出兴奋的神色。
“何姑娘你放心，路言驿正是受理臣民密封中诉之事，你是来对地方了。”
“切！”涂兴安不屑，抠着鼻子，一脸不想沾手的模样。
何元菱递上状纸，卓北简单看了一下，铺开纸笔，开始做记录。
“为何苦主周向文自己不来，却是何姑娘前来申诉？”卓北例行公事地问。
“包枢光每每在半路拦截，周向文已遭受过四五次毒打，完全到不了省城，无奈之下，才由我前来代他申诉。”
何元菱说得清楚，卓北也点点头，在纸上认真地记录着。
那边涂兴安开口了：“你是周向文什么人？”
何元菱道：“算是半个街坊吧。”
涂兴安立刻抓住机会，眉头一皱：“这不行啊。申诉也有申诉的规矩，要么是苦主亲自来，要么是苦主的家人来，你非亲非故的，与规矩不合。”
说着，涂兴安还一伸手，指了指墙上贴着的一张纸。
那纸上张贴的是一些申诉流程，大概算是大靖朝的公示方式。只是公示时间太过久远，那张纸不仅发黄，而且发脆，上面的字迹都已经模糊，一派摇摇欲坠的模样。
不用问，那张纸上肯定有相关的规矩。
但同样也不用问，何元菱一定是有备而来。
她挑了挑眉毛，向那张纸斜睨一眼，笑了。
“文宣五年，河东省礼峰县冤杀屠夫一案，申诉人是礼峰县衙一名小小的仵作。据说，申诉之初也曾被冠以不合规的帽子，这名小仵作一路从省路言驿申诉到京城通政司下属路言驿，最后成功为屠夫翻案，河东省上上下下三十余名官员涉案革职。文宣帝曾在奏折上批，规矩是助人的、不是害人的，谁拿规矩害人，便是滥用规矩……”
何元菱顿了一顿，望向涂兴安：“涂主簿觉得，文宣皇帝说得对不对？”
涂兴安顿时愣住。
文宣皇帝便是靖宁宗，文宣五年，离现在也不过二十多年，这么重大一件案子，涂兴安自然听衙门里的前辈们说过。
但他没想到，这个除了美貌惊人、其余皆不惊人的一个小小民女，竟然知道这一段秘闻。
谁敢说大靖朝的先帝们说得不对？涂兴安肯定没这个胆子。
卓北也是暗暗震惊，不由对何元菱刮目想看。
但涂兴安亦是他同门师兄，不能让人家太难看，于是卓北道：“事从紧急，亦可以破例。既然周向文无法前来，由何姑娘代为申诉递状，也行得通。涂师兄，对吧？”
涂兴安哼一声，转过脸去，恢复了后仰的姿势，继续抠他的鼻子。
终于等何元菱这边说完，卓北也已经纪录完毕，何元菱问道：“不知申诉之后，几日内会重启审理？”
卓北道：“姑娘申诉的案件，所涉之人为阳湖县典史，需得报由省通政司衙门，获准后我们会签重审令，派人前往阳湖县督查重审。”
听上去还有点复杂，何元菱略一沉吟，问道：“七日之内能重审么？”
卓北还未说话，涂兴安已跳了出来。
“七日？姑娘你站着说话不腰疼。省通政司衙门那是什么地方？出纳帝命，通达下情，那是千头万绪皆在一处。你这小小的民间案事，能报通政司衙门已是天大的福分，还好意思提什么要求，回家候着吧，啥时候传你和周向文去县衙，啥时候就是重审了。”
卓北一看，涂师兄这说话也太冲了。正要开口打圆场，何元菱已是柳眉倒竖。
她豁地站起，冷冷地望着涂兴安。
“百姓申冤、衙门办案，此乃应尽之责，涂主簿竟用‘福分’”二字，未免也太高高在上，将职责当施舍了么？”
涂兴安一脸贼眉鼠眼，此时更加不堪。
“我话便说在这儿，你这申诉，就算报上去，七日内我也有法子叫它下不来，你不信就试试，谁硬得过谁！”
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