束俊才沉吟片刻，道：“周向文要请，但在请他之前，先得查阅过备案。”
“都交给我吧。”颜荣笑道：“您这个县太爷，从白天拿到状纸起，憋到现在，可不就是等天黑。”
“就你话多，非要说穿。”束俊才黝黑的脸上笑出一对酒窝，“白天要是走露风声，被那些人补了报备怎么办？晚上的县衙，才是我们的天下，给你一个时辰，把周向文领到我面前。”
颜荣立刻领命而去，一身黑衣瞬间消失在茫茫夜色中，此时，外头巡逻的更夫刚刚打过三更。
束俊才在灯下继续翻阅着案头的历年县衙账册案牍，只觉得来到阳湖县已是好几个月，差事却依然办得束手束脚，这阳湖县如一潭深水，碧蓝美丽，却深不可测，每每想要掀起一点儿浪花，便会有隐藏在深处的漩涡流动，一不小心就会被漩涡吞噬。
一个时辰不知不觉就过去了，外头想起了四更的梆子声。
颜荣果然是得力精干之人，几乎是踩着梆子声，领着周向文悄无声地进了县衙。
在束俊才的书房里，这位年轻的县令，第一次见到了阳湖县近一年来最苦涩的年轻人——周向文。
这个阳湖县曾经远近闻名的神童，如今已经瘦得不成样子，一双眼睛如同负伤的野兽，警惕而又疲惫。
“周向文？”束俊才声音低沉。
“晚生周向文。”
周向文也在打量着束俊才。他知道新上任的县令年轻，却是头一回见着真人。
束俊才身材颀长，生得颇为英俊，前些日子一直在田间地头体察民情，晒得肤色黝黑，倒给他的年轻增添了几分阅历感。
这样不似官员的官员，让周向文暗暗生出几分好感。
束俊才也没有架子，让周向文入座，案桌上已经摊开了周向文的状纸。
又转向颜荣，问：“备案记录可查过？”
颜荣从怀中摸出一本册子：“这是当月婚姻契约入库登记，并没有周向文与张菇娘解除婚约的备案。”
周向文双眼顿时放出光芒，死死地盯着那本册子。
他终于明白，何元菱的安排无比正确。告状不能大张旗鼓，对这位年轻的县令，必须有恰当的试探。
现在，束县令深更半夜，避开县衙所有人的耳目，将周向文悄悄找来，而且为了证实周向文所诉，还命师爷深夜查阅县衙档书，一可见束县令足够重视，二也说明他不想打草惊蛇。
束俊才缓缓道：“按大靖律法，结有婚约者，若未向官府报备、私自解除婚约，需双方均无异议，一方有异议，便须有官府裁定。张茹娘虽然写了退婚书，但周家并未认可，该婚约便该交由官府裁定，不能私自毁弃。周向文所提，合乎大靖律法。”
颜荣道：“那……明日升堂？”
“不可！”周向文脱口而出。
束俊才疑惑地望向他：“你屡屡提告，不就是为了有升堂的这一天吗？有本县令为你做主，怎么……打退堂鼓？”
“不，晚生绝不可能退缩。”周向文道，“再给晚生一天，晚生明日要去见一个人。”
“谁？”束俊才问。
周向文沉默半晌，还是决定暂时按下真相不说。
强纳良女为妾，最多只能让包枢光丢了典史一职，包家在阳湖县横行多年，根基甚深，今日丢个官职，明日还可以再买回来，难以动摇他的根本。
周向文想要的，是叫包枢光陪上一条命。
张茹娘好端端一个人进了包府，却是无端横死的下场，周向文最最咽不下的是这口气。但凡张茹娘能平平安安地在包府呆下去，周向文为了不让她担心，都会忍下所有委屈。偏偏，茹娘死了。
只有包家正室夫人，才知道包府里头到底是怎样的污秽之处。只有搞清楚茹娘的死因，周向文才能真正为茹娘报仇。
所以他明日要跟着送菜的车子去到白城庵，他要告诉包夫人，她最心爱的女儿即将被包枢光和二太太推进一个怎样的火坑。
但这个打算，他暂时不想透露给束俊才，哪怕他是可以给自己申冤的县太爷。
想了想，周向文道：“请再给晚生一天时间。晚生不仅要找一个人，还在等一位朋友。她替晚生进省城申诉，若顺利，后天或可双管齐下。”
“朋友，双管齐下？”束俊才暗暗吃了一惊，感觉到越来越接近自己先前的猜测。这个周向文，这回真的很有策略，他身后有高人、步步为营、环环相扣，为包枢光设了好大一个套。
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