第 40 章 表心意叶氏教女

    第40章

    第二天一大早,黄茂林就挑着豆腐担子出发了。

    今儿他换了方向，第二站就是韩家岗。他想早些去，这样人少一些，多说几句话也不会被人发现。

    等他到了梅香家门口后,前后左右居然没有一个人。

    黄茂林想了想,鼓足了勇气去叫门。

    门关着的,他晃了晃门栓,轻声问道，“有人吗”

    过了一会子，黄茂林见到了自己日思夜想的人。

    梅香快步走了出来，“黄大哥来了,咦,今儿倒没听见你的铃铛声。”

    黄茂林笑了,“刚才一直摇铃的,看这边人少,少摇了几下。大妹妹，婶子不在家你的伤势如何了”

    他一边说，一边偷偷打量梅香。梅香穿了一身旧裙子，一只手拿着梳子，一只手因为受伤吊了起来。她刚洗了脸，头发还散着，但叶氏不在，她一只手没法绑头发。

    黄茂林何曾看到这样的梅香,看的有些发愣。

    梅香忙把门打开,请黄茂林进来,“黄大哥，你走这么远的路也累了,进屋歇会，不会耽误你卖豆腐吧我阿娘去菜园里去了，两个弟弟放牛去了，妹妹还没醒呢。”

    黄茂林看了看她吊起来的膀子，担忧地问道，“大妹妹，你的伤势如何了”

    梅香笑了，“才两天呢，肯定是还没好，但一天比一天疼的轻一些，想来过一些日子就好了。”

    黄茂林见梅香邀请他进去，有些进退两难，若进去吧，韩家没有大人和男丁在，他怕人家说梅香的闲话。若不进去吧，他又有些舍不得这样好的机会。

    咬了咬牙，黄茂林抬脚进去了，把担子放在了门楼里，“妹妹家里有什么活计我能帮着干的”

    梅香摇头，“不用不用，昨儿你还买了二斤肉给我们。黄大哥你太客气了，我吃了你的肉，还不知要怎么还你的情呢，怎么能让你给我家干活。”

    黄茂林忽然转过身，定定地看向梅香，半晌后，忽然说道，“大妹妹，王家不好，他们见不得你能干，退了也罢。”

    梅香脸上的笑容忽然凝住了，然后悠悠说道，“我倒不觉得可惜，就怕我阿娘难过。如今我名声不大好，都说我力大如牛，还说我身高八尺比壮汉还壮，更离谱的说我黑的像炭一样，我阿娘担心我以后。”

    梅香毕竟是个姑娘，不好意思说以后嫁人的事儿。

    黄茂林忽然用他那温暖的笑容对着梅香，“大妹妹，不要急，你这样好的人，以后总不会差的。”

    梅香听他这话，忽然抬头看了他一眼，“也是就是黄大哥你觉得我好了。”

    黄茂林听见这话，心忽然快速跳动起来，吭哧了半晌之后，只憋出一句，“我一直觉得大妹妹很好。”

    梅香笑了，“黄大哥也很好呢，总是帮我们家的忙。”

    黄茂林不好意思地挠挠头，“给妹妹干活，我心甘情愿。”

    梅香听着这

    话，觉得好像哪里不对劲。忙去搬凳子给他坐，搬凳子的时候，梅香的一头长发散了下来，她一只手拿着凳子，另一只手没法动，那头发就落到了地上，梅香也顾不上了。

    哪知旁边忽然伸出一只手，帮她撩起了头发，“妹妹当心，别踩着了。”黄茂林帮她把头发撩到了身后，然后接过她手里的凳子，转身坐在了倒座房门口。

    梅香愣住了，她看了看自己的头发，这样散着确实不大好。但，但黄大哥怎能摸她的头发，阿娘说了，头发不能随意给人摸的。

    半晌后，梅香自己坐在旁边的小板凳上，“黄大哥早晨是不是还没吃饭”

    他仍旧笑眯眯地看向梅香，“我一会子就回去了，再吃也不迟，我看看妹妹家里有什么我能做的，妹妹伤了手不好动，光指望婶子怎么能忙得过来。”

    说完他又起身了，四处一看，果然事情好多。

    黄茂林挽起袖子，把水缸洗了，又从水井里打水把水缸灌满，然后把堆在东院里的几根劈柴劈了。

    梅香有些不大好意思，一直跟着劝，“黄大哥，这样会耽误您卖豆腐的，昨儿您就帮我们卖菜了，不能再麻烦您了。”

    黄茂林正在劈柴，闻言抬了一下头，嘴巴蠕动了一下，想说什么又忍住了，低下头又开始劈柴。过了几息的功夫，他忽然抬起头，眼神游离地对梅香说道，“妹妹，我想给你干活。那王家小子不好，从来不给你干活。给你干活，我愿意。”

    梅香又愣住了，品了半天，忽然脸红。黄大哥这是什么意思他是他，王存周是王存周，我与王存周已经退亲，还说他作甚。他拿自己和王存周比，这，这。

    梅香越发脸红了，还没等她反应过来要如何回答，叶氏回来了，她终于松了口气。

    叶氏看见门楼里的豆腐担子，心里就知道黄茂林来了。听见东院的动静，她放下菜篮子就进来了，“茂林，怎地给我们干起活来了，你快些去卖豆腐吧，我看你担子里还有不少呢，等会子太阳大了，路上要热坏了。梅香，你也是不懂事，怎能让茂林给咱们劈柴。”

    还没等梅香解释，黄茂林立刻说道，“婶子，我路过，顺道进来看看，我早一些迟一些都无妨的，各家买豆腐也是留着晌午吃。”

    叶氏走过去抢过黄茂林手里的斧头，“听话，快去卖豆腐吧，这些事情，我们能忙得过来。”

    黄茂林有些讪讪的，他总感觉叶氏好像看穿了他的心思一般。他放下了斧头，忽然，他想起个事儿，“婶子，这是昨

    儿卖菜的十几文钱，请婶子收好。”

    叶氏忙摆手，“我们昨儿吃了你二斤肉，那可不止十几文呢，怎么还能要钱。”

    黄茂林忙把钱放到旁边的小凳子上，“婶子说的哪里话，肉是肉，卖菜是卖菜，一码归一码，这是生意，那是人情。我给婶子帮忙，是看咱们关系好。婶子您忙着，我先走了。”

    叶氏不好再推辞，想了想，然后让黄茂林且等一等，转

    身去厨房拿出两个煮鸡蛋，塞到他手里，“我看你担子里有茶水，把这两个鸡蛋吃了，省得饿坏了。”近来梅香受伤，叶氏每天早上都会煮几个鸡蛋，一个孩子一个，她把明朗兄弟二人的那一份给了黄茂林。

    黄茂林接过鸡蛋，想了想，然后从担子里端出一碗豆腐渣，放到旁边的小凳子上，又切了块水豆腐放在豆腐渣上面，“婶子，这豆腐渣是今儿新做的，炒辣椒最好吃了。水豆腐也不能放，最好晌午就吃了。”

    叶氏推脱不过，“又偏劳你的东西了。”

    黄茂林笑眯眯地客气了两句，又和叶氏道别，然后挑着担子走了。

    等他走了好远，叶氏仍旧站在门口发愣。

    梅香蹭了过来，小声解释道，“阿娘，不是我让黄大哥干活的，我拦不住他。”

    叶氏回过神，摸了摸梅香的头发，“阿娘没怪你，茂林是个好孩子，热心肠。来，我先给你把头发梳，以后看来要先把你打理好再走，不然来人了，这样散着头发可不好。”

    梅香正想说可不就是，刚才话到了嘴边，梅香忽然有些说不出口。这，头发的事儿还是不要跟阿娘说了吧，就当没发生过。

    叶氏坐在凳子上，让梅香蹲在自己前头，慢慢给她梳头。叶氏忽然想起十年前，那时候明朗刚出生，梅香才两岁多，每天这样蹲在她前面，让阿娘给她梳小辫子。

    叶氏摸了摸女儿的一头乌发，忍不住心里感叹，时间真快啊，那个整天要梳小辫子戴花花的小丫头，如今长这样大了，都有小伙子上门来献殷勤了。

    叶氏想了想，对梅香说道，“以后茂林再来，请他坐坐无妨，别让他给咱们干活了。”

    梅香忙不迭地答应，“阿娘放心吧，下回我把斧头藏起来。”

    叶氏笑了，不再说话。

    黄茂林得了那两个鸡蛋之后，没有急着吃，而是把鸡蛋放到担子里。走了好远之后，他忽然伸出右手，在手掌心里使劲闻了闻，似乎那里还残留着一丝若有若无的香气。

    黄茂林站立在那里，愣了半天，忽然脸红了，立刻拿起摇铃摇了起来，“卖豆腐勒。”

    等出了韩家岗，他一边快速走路，一边把那两个鸡蛋吃了，喝了两口茶水。紧赶慢赶，等他到家时，还是比往常迟了好久。

    好在黄炎夏和叶氏一起去地里干活去了，淑娴正在洗一大盆衣裳，见他回来了，要给他盛饭。

    黄茂林拦住了她，“你忙你的，我自己盛饭。”

    这几天黄炎夏和杨氏忙着摘棉花、扯花生，淑娴又忙了起来。

    黄茂林匆忙忙吃了饭，也搬了个小板凳，往花生地里去了。

    再说梅香这边，叶氏给她梳好了头发后就去做饭了。梅香等妹妹起来后，带着她换衣裳洗脸，很快，明朗兄弟二人也回来了。

    叶氏把稀饭盛在盆里，用冷水泡了一下，没有那么烫了。几个孩子都收拾好了之后，大家一起坐在了饭桌旁边。本来有四个煮鸡蛋，几个孩子一人一个，忽然少了两个，叶氏有些为难。

    她对明朗兄弟二人说到，“今儿少两个煮鸡蛋，你们姐姐受伤了，妹妹还小，给她们吃吧，你们吃咸蛋。”

    兄弟二人都点头，叶氏把两个煮鸡蛋剥好了，两个女儿一人分一个。这在韩家岗是极其难见的，儿子不吃给女儿吃。

    梅香把手里的鸡蛋用筷子夹开，往两个弟弟嘴里都送了一口，兰香有样学样，往叶氏嘴里送了一口，姐妹两这才放心吃起饭来。

    吃过饭之后叶氏又要去地里摘棉花，刚要出门，另一个小娃的亲娘来了。这妇人是梅香抱着的那个小娃的亲娘，姓鲁，其夫与韩敬平平辈，叫韩敬仁。

    叶氏热情地接待了鲁氏，“弟妹来了。”几个孩子也纷纷叫婶子。

    鲁氏笑着和叶氏打招呼，“三嫂，前两日是明文媳妇，这两日该我了。你家里有什么事情，尽管说，我虽然干的不如三嫂好，也能撑个场子。这是我当家的今儿一大早从水渠里逮的两条鱼，嫂子晌午做个菜，给几个孩子补补，梅香受伤了，伙食不能差了。这是一百个鸡蛋，嫂子留着煮给孩子们吃，我家里多的很。”

    吴氏前两日送了鸡蛋、红糖和二斤肉，鲁氏打听的清清楚楚，她没有红糖，就让她当家的捞了两条鱼送了过来。

    叶氏笑了，“弟妹也太客气了，家里确实有些忙不开，弟妹能来，我高兴还来不及呢，怎么能要你的东西，我家里都有呢。”

    鲁氏是个斯文人，不会像吴氏那样大声说笑，她轻轻把篮子放在桌子上，“嫂子家有是嫂子家的，梅香为了我家孩子受了伤，我做婶子的，别的没有，这都是家里的家常吃食，岂能小气。”

    叶氏有些不好意思，“偏劳弟妹的东西了。”

    鲁氏笑眯眯的，“嫂子这是要去摘棉花我跟你一起去吧，我前儿就看到你家的棉桃都炸开了，得赶紧摘了，咱们走吧。”

    叶氏一再客气，“那就多谢弟妹了。”

    叶氏和鲁氏走了之后，梅香打发弟弟们去写字读书，完成秦先生定的功课，她自己陪着妹妹捉迷藏。

    平日里阿娘和姐姐忙的很，哥哥们要读书写字，兰香是女娃家，叶氏日常也不大放她出去疯跑，她只能一个人跟小花点玩。

    今日姐姐忽然要跟她一起捉迷藏，兰香高兴坏了。几个院子里到处躲，笑得咯咯咯的。

    每回兰香躲起来，梅香走到她附近，她就忍不住笑，自然是一抓一个准。这样抓了一会子后，换她来捉姐姐，梅香藏得不紧，她

    捉了两次都捉到了。

    等到第三回，梅香躲了起来，等了许久都不见妹妹来，出去一看，原来她被树上一只小鸟吸引走了，忘记了自己正在捉迷藏，也忘记了姐姐正苦苦等着她去捉。

    梅香又好气又好笑，拍了拍她的小屁股，“你怎么不来了”

    兰香忽然想起正在捉迷藏，立刻抓住姐姐的袖子，“逮住了逮住了。”

    姐妹两个笑成一团。

    叶氏和鲁氏一人摘了一提篮棉花

    就回来了，鲁氏喝了口水，不顾叶氏一再挽留，回家去了。

    今年叶氏种了不少棉花，家里孩子多，年年都要做棉鞋棉袄，今年还要给崔氏做一身棉袄，她还想给娘家亲娘做一身袄子。再有，过个几年梅香就要出门子了，叶氏想给女儿多陪送几床厚棉被，还有褥子薄棉被棉袄一堆的陪嫁，哪样不需要棉花，这样一想，叶氏顿时感觉家里棉花吃紧。

    叶氏找了个超大的団筛，用两根条凳架起来，把棉花都倒进去，一一铺开，放在太阳底下晒。

    一边晒棉花，叶氏一边与梅香商议，“家里油不多了，后天怕是得榨油了。”

    梅香帮着晒棉花，“请明文哥和敬仁叔来吧，咱们管两顿饭。”

    叶氏点了点头，“也只得这样了。”

    说完，叶氏见梅香若无其事地用右手干活，有些担忧，“你歇会子吧，等会我给你煎药。你喝了王大夫的药，有没有感觉好一些。”

    梅香想了想，“倒没有太大变化，但总是比头一天强多了。”

    晒好了棉花，叶氏让梅香跟她一起进了堂屋，让她们姐妹两一起坐着别动，她转身去做饭了。

    昨儿吃的是黄茂林买的肉，今儿还有吴氏买的二斤肉，一直放在井里湃着。

    叶氏去东院水井里取出肉，闻了闻，还好，没有大味道。她把肉拿回厨房，洗干净了，切成块，那两根骨头上头没甚肉，想来是屠户送的，叶氏也一并剁成小段。虽则上头没肉，啃一啃也能香香嘴。

    光吃肉也不行，还得弄两个素菜，若吃的太油腻了，大热天的容易坏肚子。叶氏又洗了两根丝瓜和一把空心菜，打个丝瓜汤，拍两个蒜瓣，炒一把空心菜。

    叶氏今儿用锅炖的肉，又找了另外一个罐子，把梅香的药放里面，然后连罐子塞到灶门里，等饭菜熟了的时候，药罐子里的药香味也出来了。

    那药苦的很，王大夫特意叮嘱熬浓一些，让梅香每天只喝小半碗。叶氏怕梅香苦坏了，都是让她吃饭前喝药。喝了药再吃些好吃的，嘴巴里总不会再有苦味了。

    梅香捏着鼻子喝了小半碗药，顿时感觉舌头苦得发麻。叶氏立刻往她碗里舀了一大勺子肉，再夹一筷子空心菜，让她赶紧吃。

    梅香也顾不上客气了，先夹一块五花肉放嘴里，那肉里叶氏放了糖，一口咬下去，梅香这才感觉自己的舌头活过来了。

    “阿娘，这药真苦。”吃了两块肉之后，梅香仍旧皱着眉头。

    弟弟妹妹们见姐姐苦成这样，

    都纷纷往她碗里夹菜，梅香也不客气，吃得欢实的很。

    因前一阵子梅香干活多，天又热，她吃得不大多，有些瘦了。叶氏想着最近好生给女儿补一补，脸上多长点肉，再把皮子养得更白一些，这样总会多几家来提亲。

    再说黄家那边，黄茂林跟着黄炎夏夫妇扯花生，干活的时候总是心不在焉的，脑海里浮现的全是那一头乌发。他还记得手里的触感，像缎子一样滑。虽然黄茂林没穿过缎子衣裳，但他知道缎子是最滑的。

    除了滑，还有一股若有若无的香气。这倒不假，梅香以前是韩家姑娘堆里的臭讲究，她洗头发，用的是皂角，洗过了头发之后，还会擦上一些从镇上买的头油。那头油匀匀地抹在头发上，头发又香又润又滑。

    叶氏怕女儿整天跟着她上街把头发晒坏了，虽然寡妇持家不容易，她也没断了女儿的这些膏子和头油。

    黄茂林手里扯着花生，中途鬼使神差一般又举起手闻了闻。

    杨氏奇怪，“茂林，你手上怎地了”

    黄茂林大惊，“我无事，一下子使劲使大了，勒着手巴掌了。”

    杨氏眯着眼睛笑了，不再说话。这孩子这几天神神叨叨的，怕是有事情。杨氏异常敏感，虽然心里很疑惑，却没表露出一分。

    吃了晌午饭之后，黄茂林狠睡了一觉，起来后又去了花生地。夜里，他在床上翻来覆去，下午睡久了，有些走了困，而且，那股似有若无的香气一直缠着他不放，他总感觉自己喘不动气来，直挨到三更天，他才迷迷糊糊睡去。

    第二天，黄茂林一大早挑着担子去了镇上，黄炎夏挑着另一担豆腐到各个村子去卖。

    因吴氏开了个好头，后面鲁氏有样学样，一大早把叶氏送到了镇上。鲁氏提前回来了，她想着梅香家里近来定然不缺肉吃，就买了一斤红糖、一条鱼和二斤点心送到梅香家里，这价钱也赶得上二斤肉了。

    再说黄茂林，他到了镇上后，快手快脚把自家摊子摆好，又把叶氏的柜台和凳子从赵家搬了出来，把大伞绑好，准备妥当了，候着叶氏过来。

    等他的豆腐卖完了，又强行把叶氏提前打发回来了，还往叶氏的篮子里塞了一包红糖。叶氏无法拒绝，只得收了。

    今儿收了两包糖，叶氏拆了一包，留了一包。过些日子回娘家，她要给她亲娘带一包回去。

    梅香头先就说包糖馍馍吃，如今她手受了伤，叶氏回去的早，赶紧发了面，包了近四十个糖馍馍。

    乡下人大多都是做馒头，夹着菜一起吃，偶尔会包菜包子，包糖馍馍的少，毕竟那糖可贵着呢。

    叶氏往韩文富、韩文昌、韩敬义和韩敬奇家里各送了七八个，得了许多回礼。连崔氏和董氏这一对一向只进不出的婆媳，也给了叶氏两条筷子长的鲫鱼做回礼。那原是韩敬义从青石河里捞的，也没花钱。

    但叶氏往大房送东西是送给婆母吃的，有没有回礼她都不在意，能得两条鱼，倒是意外之喜。梅香伤了筋骨，就要多吃鱼肉。

    叶氏把两条鱼放在盆子里养了一下午，夜里把鱼做了，几个孩子一起分吃了。

    第三天早上，黄茂林如约一般挑着豆腐担子又来了。他要给韩家送菜钱呢，当然要来了，且来的理直气壮。

    今儿来应门仍旧是梅香，叶氏每天早晨起来都要趁着凉快去菜园干一会儿活。

    头伏萝卜二伏芥，三伏里头种白菜叶氏预备长期卖菜，自然要比别人更精心。

    她早上走的时候，帮助梅香把头发梳好了。哪知今儿兰香起的早，就跟着姐姐一起在屋里转来转去的。

    梅香收拾的利利索索的来开了门，后头还跟着兰香，“黄大哥，你来了。”兰香也认识黄茂林，仰着小胖脸冲他笑了笑。

    黄茂林笑了，“大妹妹今儿感觉怎么样了膀子还疼不疼婶子呢”他见兰香小脸胖乎乎的，忍不住捏了一下，兰香忙把脸埋进姐姐群摆里。

    梅香笑着摸了摸妹妹的头，“这才几天，好不了太多，怕是要多等一阵子呢。乖乖，不怕，这是黄大哥。”

    兰香又把脸伸出来，然后抓着姐姐的裙摆就不肯松手。

    黄茂林笑了笑，又对梅香说道，“是呢，伤筋动骨一百天，你且得修养一阵子才能动。家里有什么事情我能干的我今儿来的早，不怕误了时辰。”

    梅香摇头，“缸里有水，柴也劈了，明朗和明盛放牛去了，我阿娘去菜园了。我刚才一只手把院子都扫了，兰香也收拾好了。剩下的，就等我阿娘回来炒菜了。你一大早起来忙活，坐着歇会吧。”

    黄茂林左右看了看，果真没什么事情。

    他放下担子，毫不客气地往西院去了，梅香在后头拦都拦不住。

    西院里，牛栏里牛和驴拉的秽物还没清理。黄茂林二话不说，拎起旁边的铁锨就钻了进去，收拾里面的秽物。

    旁边有个粪筐，一看就是叶氏每天用的，黄茂林三下五除二，很快就把里面收拾干净了。

    梅香无法，只能站在外头陪着说话。

    黄茂林手脚快，收拾完了牛栏，又把猪圈和鸡圈也清理了一遍。还没等叶氏回来，他就干完了这一趟活儿。

    梅香想着他一会子还要卖豆腐，怎能这样臭烘烘的，忙打了一盆水给他洗脸。

    黄茂林拿着那条干净的手巾有些不大好意思，这一看就是女娃家用的。他先用双手捧着水洗了脸和手，最后用手巾轻轻擦了擦。

    梅香怕他身上也粘上味道，忙回房把自己用的香膏子拿了出来，看了看黄茂林，“黄大哥，我给你擦些香膏子吧，这样遮一遮味道，要是为了我家的事情耽误你卖豆腐，那可不好。”

    黄茂林笑了，“我一个大男人，擦什么香膏子。”

    梅香犹豫了片刻，还是决定给他擦一些，“这也是为了做生意，你且忍个把时辰，味道就能淡了许多。”

    黄茂林忽然闻到一股似有若无的味道，顿时有些脸热，扭捏

    了一下，“那，那我擦在衣服上吧。”

    说罢，他又洗了洗手。梅香把小瓷瓶打开，黄茂林本来想去抠一坨，又忍住了，“大妹妹，我手上不干净，不好伸进去，你给我弄一点就好。”

    梅香笑了，自己抠了一小坨，抹在黄茂林的手心里。黄茂林双手搓了搓，然后又在衣裳前后摆上抹了两下，有些担忧地对梅香说道，“味道不重吧不会被人闻出来吧”

    梅香笑着摇头，“不重不重，我这个味道淡的很

    ，不是近身闻闻不出来。”

    黄茂林又眯起眼笑，“大妹妹这样好的东西，给我用实在是浪费。你在家好生歇着，我先走了。”

    梅香又送他出去，“今儿又劳烦黄大哥了。”

    黄茂林忽然想起今儿来的借口，立刻怀里掏出昨儿的菜钱递给梅香，“昨儿婶子走得早，菜只卖了一半，后头共得了十八文钱，我等不了婶子回来了，这钱就给妹妹吧。”

    梅香接过了钱，“黄大哥总是这样帮我们，真是不好意思。”

    黄茂林又定定地看了梅香一眼，仍旧说出了上回同样的话，“给大妹妹帮忙，我高兴。天长日久，妹妹总能看到我的好。”

    梅香愣了一下，讷讷说道，“黄大哥，你说这些作甚呢，黄大哥一直好的很，我心里都知道。”

    黄茂林看了眼兰香，想着她一个小娃娃，肯定听不懂，炸着胆子对梅香说道，“大妹妹，我，你既然觉得我好，你愿不愿意，以后一直跟我好。”

    梅香顿时满脸通红，“黄大哥，你快别说了，这话不是我能回你的。”

    黄茂林想着既然已经开口了，索性说个明白，“大妹妹，以前你有亲事，我也就不想了。如今，如今你退了亲，我，我想跟大妹妹好，我不知道大妹妹是怎么想的。我不是读书郎，以后可能没有王家小哥体面。但大妹妹放心，要是，要是你跟我好，我肯定不会让你受委屈的。你想做甚就做甚，你力气大，我高兴着呢。你想去镇上卖东西也行，你愿意在家里做饭洗衣裳也行，我都随着你。我，我也不晓得怎么说。大妹妹，你明白我的意思吗”

    梅香不敢看他，眼睛看着其他的放心啊，胡乱点头，“嗯，我晓得了。”

    黄茂林不死心，“那，大妹妹，你，你愿不愿意呢。”

    梅香本来还在脸红，慢慢平复了心思，转过脸，对黄茂林说道，“黄大哥，你说的我都明白了。只是，只是，你说的太突然了，且我才退了亲事，如今不好说旁的。再说了，黄大哥，我如今名声不大好听，外头不少人嚼舌头根子编排我。黄大哥你如今觉得我好，万一将来你后悔了呢。”

    黄茂林急忙摇头，“再不会的，我晓得大妹妹如今心里不大痛快，没事的，日子长着呢。我今儿冒失了，我，我给你赔礼。”

    说完，他弯腰给梅香作个揖。

    梅香拉着妹妹闪到一边，“黄大哥，你莫要这样。我晓得你是个好人，你说的对，日子还长着呢。

    再说了，这事情，总不好咱们私下说。以后，以后咱们还像以前一样相互照应。”

    黄茂林咧嘴笑了，“好呢，只要大妹妹不赶我走，我，我以后隔一天来一回。”

    梅香红着脸胡乱点头，“那，那你快去吧，一会子迟了，就不好了。”

    黄茂林就要走，梅香又急忙叫住他，从厨房拿了一个煮鸡蛋和一根洗干净的黄瓜出来，然后放到黄茂林手里，“总是让你给我家干活，你早上肯定还没吃饭，拿这个垫垫

    肚子。”

    黄茂林笑得如沐春风，“大妹妹，我晓得，你心里肯定也是有我的。”

    梅香立刻把脸扭到一边，“你快去吧。”

    黄茂林一边整理担子一边摸了摸兰香头上的小揪揪，兰香又把脸埋了起来。

    黄茂林和梅香都笑了，打了个招呼后，他就挑着担子走了。走了好远，他一拍脑袋，居然忘了送给韩家一块豆腐。

    梅香看着手里的十八文钱，想着他刚才说的一些乱七八糟的话，心里又高兴又担忧。

    她知道黄茂林是个好人，这么些日子，她如何感受不出来，他总是在帮助自己，维护自己，今儿更是违了规矩说这些话。梅香问了问自己，我愿意跟黄大哥好吗梅香自己也不知道，她只是觉得，跟黄大哥在一起，她心里特别敞亮，想做什么、想说什么，不用掩饰，不用装相。她甚至觉得黄大哥的关照让自己很受用，这种感觉，以前和王存周从来没有过的。

    梅香感觉双颊有些发烫，刚才黄大哥说那些话时，她莫名地感觉心里有些紧张、有些高兴。平日里他一幅正经样子，没想到居然会说这样的话。呸，可见往常也是装出来的。

    梅香想了许久，被一阵风吹醒，忙带着妹妹回屋去了。

    等叶氏回来后，还没等梅香跟她说，她就发现西院被人清理了。

    看着女儿一幅事不关己的样子，叶氏心里又担忧又觉得好笑。

    等吃了早饭，明朗兄弟二人在西厢房背书，叶氏带着两个女儿在廊下做针线。梅香没法干活，就在一边陪着说话。

    叶氏问女儿，“梅香，茂林总是过来，你是如何想的”

    梅香立刻摆出一副正经脸孔，“阿娘，黄大哥太客气了，总是要给咱们干活，我拦也拦不住。”

    叶氏怕她害羞，并不看她，只隐晦地提点她，“以后你的事情，阿娘只给你把关，具体要挑什么样的人家，还是要看你自己，阿娘不能替你去过日子。你要是无意，就早些回了。若是有意，也要守礼。”

    梅香顿时脸爆红，“阿娘，您说哪里去了。”

    叶氏低头笑了，仍旧不看女儿，“阿娘还能看不清楚，茂林这小子定是听说你退亲了，赶着来献殷勤。你若愿意，你们先以礼相待，以后的事情，还是要家里大人出面。”

    梅香小声回了一句，“阿娘，我才见过几个人呢，哪里晓得谁好谁不好。”

    叶氏笑了，“若论可靠和能干，在庄户小子里面，茂林自然是不差的。且他有门手

    艺，以后吃喝定然不愁。再说了，阿娘也看出来，他对你还是没话说的。只是一样，他家里有个后娘，以后总是少不了暗地里的争执。”

    梅香想了想，对叶氏说道，“阿娘，且再等一等吧，若是赶得急了，那王家说不定要说闲话。”

    说曹操曹操到，娘儿两个才说了一会子话，那赵氏就来送还庚帖了。

    叶氏如同什么都没发生一样，热情地招待赵氏，端茶、上点心，梅香也规矩地屈膝行礼。赵氏心里暗骂，嘴上仍旧笑着，“弟妹，我来送还梅香的庚帖。”

    叶氏忙接了过来，“多谢王大嫂了，以后咱们虽然不是亲家了，也还是至交，大嫂家里有喜事，千万要请我去喝一杯喜酒。”

    赵氏扯了扯嘴角，“有劳弟妹了，家里事情多，我就不多留了。”

    叶氏又客气地把赵氏送出了大门，然后带着女儿一起回屋了。

    等再次落座，梅香哼了一声，“阿娘，有个这样的亲婆母，还不如要个后娘呢亲婆母不能忤逆，若是后娘，她敢欺负我，我哭两声，旁人定要说她了。”

    叶氏嗔了她一眼，“你说的那些都是小道，我与你说，最重要的是要笼络住男人的心。你阿奶以前难道少找我的麻烦了，但我从不与她计较。一来，她是长辈，我得敬着她。二来，你阿爹的心在我这里，我就什么都不用怕了。”

    梅香想了想，“阿娘，还是您有成算。”

    叶氏笑了，“我命好，嫁给你阿爹，不愁吃喝，你阿爹从来没给过我一丝委屈受。就算他如今不在了，还有你们几个懂事的孩子，还有这一大片家业供养咱们娘儿几个。我就想让你也嫁个可心意的，家里略微有几亩薄田，日子能过得去，女婿把你放在心里，什么事有商有量。养几个孩子，粗茶淡饭和和美美，一起白头到老。不管到什么时候，这日子都过得有滋味。”

    梅香忙劝慰她，“阿娘，您还有我们呢，我们都会孝敬您的。”

    叶氏笑了，“阿娘如今不难过了，你阿爹永远在我心里呢。等我百年之后，我们合葬，一起享受后人香火，从此再不分离。”

    梅香吸了吸鼻子，“阿娘，您和阿爹真好。”

    叶氏抬起头看了女儿一眼，“阿娘希望你以后能比阿娘过得更好。”

    梅香点了点头，“阿娘放心吧，我一定会好生过日子的。”

    母女两个相视而笑。

    作者有话要说吼吼吼，黄小哥终于说出来了

    唉，昨天上千字文夹子，战果好凄惨，伤心了半天

    现在鼓足勇气再次出发，写文的路上，感谢有各位小天使们陪着我。

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