“我可怜的女儿啊！”一进祝府，荀越汐还没来得及看祝府的情况一眼，就被抱了个扎实。“你怎么能先我一步就去了呢？”
秦嬷嬷曾道，换身份这事，知道的越少越好。这府里的人，也只老太爷知道，旁人并不知道的。如今抱着她的是老太太，她是真悲恸白发人送黑发人，真的怜惜这个外孙女。
这悲意浓烈，哭声哀泣，使得她亦受了感染，从心底里被引出一丝悲伤来。再加上，她既占了这个身份，那便要做这个身份该做的事。孝敬她的长辈，为过世的亲人悲哭。有这样的心，在情绪上来时，她便放任了。于是眨眼之间，便也泪流满面，哭的不能自己。
旁人看着怎么想不说，秦嬷嬷扶着荀越汐，与旁人一起不住安慰两人。可这样的悲意又哪是说收便收的，但好歹是收了声，老太太亲自拉着荀越汐的手，一路从大门口带到内堂。
老太太是亲自迎到了大门口了，对这个女儿的看重，可想而知。
荀越汐暗自庆幸一声，幸好那副棺木被拦在城外，运不进来，不然只怕老太太要哭昏过去。
到了老太太所住的鹤年堂，所有至亲才突显出来，一一介绍给她认识。
除了老太太，还剩老爷子，以及三个孩子。三个孩子大的才十六岁，叫祝湛，是长子嫡孙，小的才八岁是，叫祝鸿，是祝二爷的嫡子。中间那个叫祝沁，是个女孩，十一岁，是祝湛的亲妹妹。他们的父母全不在京中，在外做官。
祝家虽曾出了个太子妃，但表现的并不多奢富。他们本就跟贾家那样的勋贵出身不同，且太子坏了事，他家没家破人亡已是万幸，哪里还敢奢侈？贾家老太太那样的人，绝对是极少数的。
“畜生，竟敢如此对我的女儿……”双方见过礼，秦嬷嬷上前，代替荀越汐将杭州的事情说了一遍。气得祝家上下怒骂不已。
“祖母莫哭，小姑倘或知道祖母如此伤心，必会不安的。”
“是啊，祖母。您也心疼心疼表妹，她小小年纪日夜赶路，好不容易到了家，您看是不是让她去梳洗歇息？”祝沁是女孩子，更加细心，“我看表妹精神不太好，还要请大夫回来，给她好好诊治方好。”
“是我疏忽了。”老太太终于拭了拭泪，可到底精神不济，便看向祝沁，又指了身边的一个管事大丫环出来：“沁儿好好照顾表妹，竹儿跟去看着，有什么需要只管让人去开库房。”又对秦嬷嬷道：“你也是家里出来的老人，对家里都熟，好生照顾汐儿，莫让她受了委屈。”
几人上前领命，荀越汐也跟着行礼退了出来。
“妹妹来看，这个院子可喜欢？”从正院出来，顺着路往后，过了两个圆拱门，又过了几座回廊，路上经过一个花园，这才到了目的地。“这里以前是二姑姑未出阁时住的院子，二姑姑喜欢梅花，这院子里种的便多是梅花，可惜时节不对，到了冬日，这里可美极了。”
“院子里有小厨房，早已安排人烧了热水，妹妹先洗漱一翻，新衣也已置了两套，只是不知妹妹具体身量，估摸着做着。好在只两身，先换着穿，待你歇过来了，便让人替你量体裁衣，她们手脚快的很，很快便能得了……”
“多谢表姐，有劳费心。”
“自家人，说什么谢不谢的。你车行整夜，定是十分疲累。你先睡上一觉，到午膳时我再来叫你。”
这院子本就是未出阁的姑娘闺房，自然不大。但胜在精致，哪怕是梅花未盛，却也有别番风味。
祝沁既然考虑到了她疲累，自然早早离去。
这里确实什么都有，热水早就烧好，人一来便已兑好。
说起来，这还真是她来这个世界第一次好好泡澡。不是之前就没洗，只是要么条件不便，居于山野，要么就在道观之中，那道观里除她外全是男子，司徒宪每次都守在门外，催她快一些。所以从来都为着干净，而不是享受。
难得如今条件正好，时间也有，她便决定好生泡上一泡。
秦嬷嬷在边上侍侯着，顺便提点：“我刚看了准备的衣服用品，都是浅淡朴素。非是他们轻待姑娘，而是姑娘如今正在孝中。回头用膳，想来也是以素食为主，姑娘莫要在意。”
秦嬷嬷怕她跟祝家生了罅隙，误了小主子的事。
荀越汐还真没想到这些，咳，主要是上个世界也没机会讲究这些。可这个世界却是十分讲究的，方方面面，规矩极多，行差踏错一点也不行。不过，她来就是为了体验这些，这些规矩也挺有意思：“多谢嬷嬷提点，我记着了。我对这些不懂，以后还望嬷嬷多多提点。”
“姑娘放心，这些都是老奴的本份。”小主子让她跟来，为的不就是这个么。
没等祝沁到来，秦嬷嬷就把她唤醒：“姑娘该起来了，马上就到午膳时间，您该早些准备好，一会儿表小姐过来叫您，直接跟她过去就好。万莫让人等侯……”
这也是规矩，尤其是今天午膳肯定有长辈在，千万不能让长辈等侯，那是极其失礼的行为。
什么身份做什么事，行为语言都有规矩。当然，因为她还只是客，又是初来。所以要守的严一些，若是以后熟了，感情深了，人家真把她当自己人了，那便可以适当放宽。在家里差不多，大面上不出岔子，只要出门的时候不出错就行。这其实是把规矩全都掌握了，可以运用自如了，驾驭规矩，而不是被规矩束缚。
秦嬷嬷一边侍候她梳洗，一边又提点她用餐时的一些注意事项。时间还短，说得不甚祥细。又道她年纪小，如今又逢大难，便是有些不妥也能理解。只要不犯太大的错处，其他的以后慢慢学起也是可以的。
果然，她这里收拾好，喝了杯茶，祝沁刚好到来。
“已经醒了？”看到她已准备好，祝沁果然高兴：“走吧，我带你去祖母那里。今日是你来家里第一餐，家里人口又少，所以祖父，哥哥弟弟都在。也算是给你接风洗尘。过了今日，就只剩你我跟祖母三人一起用膳。”
两人携手出门，下人跟着在后面一段距离。
祝沁突然凑过来，小声道：“对了，有件事我悄悄告诉你，我不小心听到祖母和祖父商量，说要让你改了姓祝。那李家虽然行事……可到底是你的父姓。也不知道你到底怎么想的。趁着他们还未提及，你先好好想想，若是不愿，也先想个借口。”
荀越汐听了这话，微微垂睑。半晌才道：“多谢表姐提醒。”
“你不怪我多事就好。”祝沁笑了笑，“说起来，祖母向来疼两位姑母，可没想到，短短时间里，却两次白发人送黑发人。哀极伤身，祖母这段日子身体和精神比前段时间差了许多。”
“表姐一片孝心！”
“我本不该说这些，姑母是你生母，这实在为人所难。只是我想着，逝者已矣，咱们到底要为活着的人多考虑一二。祖母年纪大了，表妹你也要节哀顺便。”
“多谢表姐提点。”
说话间，两人已到了老太太住的鹤年堂。老太太正跟身边的人说话，祝鸿在边上陪着，老太爷和祝湛却并不在。看到两人，老太太连忙招手：“沁儿，汐儿，快来。”
祝鸿起身跟他们见了礼，便告退说去找老太爷去了。
两人上前给老太太请安行礼，老太太又拉了荀越汐的小手：“汐儿，休息的如何，可还住得惯。”
她自然道：“休息的很好，也住得惯。”旁的一句也没多说。她对于很多东西还不懂，说多错多，到不如不说。反正她现在该是情绪不高，对这些外物正该不上心的时候。且她年纪还小，无人会怪她。
“那就好。”老太太摸了摸她的头发：“那就好。”又道：“先休息几天，过些日子，跟着你表姐一起读书。”
祝家是书香世家，不管儿女都是要读书的。
“是，一切听外祖母安排。”
老太太张了张口，出口的话却并不是她本想说的。而是对她身边的丫头道：“回头把汐儿要用到的东西都备上一份。”然后才拍子拍荀越汐的手：“把这里当自己家，缺什么也别不好意思说。咱们家不是什么大富大贵之家，可一应用度也断不会少的。”
“让外祖母费心了，汐儿记着了。”
祝汐笑道：“祖母你放心，妹妹这里还有我呢。”
老太太笑了起来：“你们姐妹相处和睦，那是最好不过了。”
几人说笑间，有人来报，膳食已经摆好，可以入座。老太太便领了三人过去，老太爷带着两个孙子几乎同时到来。各自坐定，洗手开吃。果然如秦嬷嬷所说，桌上摆的都是素食，一点荤腥都没有。
没有人明说着要守孝，可所有人穿的都极其素淡。
饭毕，老太爷单独把荀越汐叫了过去。老太爷是个严肃的人，摆不出和善的脸，也说不出多和煦的话。一副公事公办的样子：“你母亲的棺木如今放在祝家的家庙里，待选好了日子，是要下葬的。你既然是她的女儿，到时少不得要替她披麻戴孝，跪经祈福。”
“这是应当的。”荀越汐连忙点头。
见她毫不犹豫的应承下来，老太爷有些满意。女儿和外孙女就这么没了，老人家心里也难受。最后连个送终的人都没有。眼前这个虽不是亲生，可愿意披麻戴孝，也算是留一份香火。
“待你母亲下葬，我便开祠堂，将你的名字写在祝家家谱上，你便是我祝家正经的姑娘，只管把这里当成自己的家，万莫生分。”
“谢谢外祖父。”
“至于……其他的事情，便莫要多问，更莫多管。你是我祝家的人一日，我祝家自然护你一日。不必担心。”老太爷对于荀越汐的来历知道的不多，但既然是外孙所托，他自然会照顾好，更会教导好。
“是，谨听外祖父教诲。”
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