这一刻，风岚只觉周围的一切都虚化归无，什么生死、什么恩仇都与她再无半点干系。她的眼中只有他的背影，清瘦却坚不可摧；她的耳边只回荡着那句“有我”，简单却胜千言万语。
仿佛，只要他站在那儿，无论怎样的风雨与浪潮，也让人安之若素。
鼬回过身，在怔忡的小姑娘面前，双手捧起她的脸，左右偏转，仔细查看着。
风岚被他撸得头晕眼花，委屈地嘟囔了一声：“哥哥……”
鼬置若罔闻，只自顾自地用拇指抹开了她脸上的尘土，见这张白嫩嫩的小脸没有擦伤，才放过她的脑瓜儿。转而伸手，小心翼翼地摸过她的脖子、肩膀，再到手臂。
“哥哥！”风岚见鼬没理她，努着嘴抬高声音，又叫了一声，带了几分不满的娇嗔。
鼬把她的双手翻来覆去地看了几遍，确定没有伤口，又把她转了过来，检查后背。
“哥哥！！”风岚被鼬摆弄得不耐烦，开始闹大小姐的脾气。她甩开鼬的手，转过身正对着鼬，皱着小脸道，“我真的没有受伤！”
鼬的双手搭在她肩上，一语不发。他看着她，目光深深，落进她眸底。
风岚被他看得不自在，心虚地地垂下了眼睑，有意无意往后缩了缩，仿佛怕被哥哥秋后算账。
而他，却突然伸手，把她抱进了怀里。
风岚顿时又是一怔。
从小就娇气的她，是被鼬背着抱着长大的；可是这一次，明显有什么不一样。他的手臂环着她整个后背，让她紧紧地贴在他的胸口。亲密的接触中，风岚意外地发现，鼬的身体，在微微颤抖着。
哥哥，在害怕？
风岚想起方才鼬握着她的那双僵硬而冰凉异常的手，脑海中莫名地出现这样奇怪的念头。
可是，他在害怕什么呢？
风岚不理解。
鼬自认为成为忍者以来，他有过不少生死一线的经历，可从来没有哪一次，像今晚一样惊心动魄。
他把风岚卷入了她不该涉足牵扯的危险之中。
那一位处心积虑安排过来夺取止水遗体的、「根」的精英忍者，战力自是不用说，攻心之计，才是最让人心有余悸的。
就连他，在最刚开始的时候，面对被劫持的风岚，面对那人挑拨的言语，也差点失去了理智。
鼬觉得自己一辈子都不会忘记，被当成人质的风岚的那双惶恐而无助的眼，在对人性最为恶毒的揣测的挑唆之下，仿佛在无声地质问着自己：哥哥，风岚是不是不重要？是不是比不上佐助、比不上止水哥哥？风岚是不是那个会被你舍弃掉的人？
她那、和九尾袭击村子那一夜时，如出一辙的眼神。
面对那双胆怯而渴慕的眼，让他几乎控制不住地想要大声喊出：风岚没有不重要！风岚也是我最不能失去的人！
而他，竟然让风岚独自面对那样一个居心叵测的对手。
诚然，风岚豁达、聪慧、明理、机警、意志坚定；可是，他心知肚明，面对那样善于玩弄人心的敌人，谁能保证能不行差踏错一步？就连起先稳占上风游刃有余的风岚，最后还是着了他的道。想起来鼬不禁后怕，如果他没有结束手上的战斗及时赶到的话，今晚他不仅守不住止水，恐怕连风岚都要失去了。
他可以受伤、可以送命，可是，他觉不容许风岚有半点闪失。
幸好、幸好……
仿佛猜透的鼬的心思，风岚也伸手，环住了他的后背，轻拍着安抚道：“哥哥，没事了，风岚没事，你也没事，我们都好好的……”
“嗯……”他轻哼一声，鼻音有点重，微微的振响贴在她耳畔，引起一阵酥麻的共鸣。
鼬又将手臂收紧了些许。
“唔……哥哥，风岚透不过气了……”风岚闷哼一声，抱怨着，挣扎着从鼬的怀里钻出。
鼬也顺势放开了她，但双手还是扶着她的肩。
“风岚，”他对上她的眼，神情认真至极，“以后，让你待在哪里你就乖乖地待着，别乱跑。听到了吗？”
风岚没有立刻应下，只抿着唇揭着眼皮子偷偷瞟他，也不知道又想讨价还价什么。
“答应我。”鼬见风岚这个模样，蹙了眉，手心不觉捏紧了她的肩膀，表情愈加严肃，“你不可以出事的，懂吗？”
“……好吧……”感受要了鼬不容分说的强硬态度，情势所逼下的风岚不情不愿地答应了，但她随后就补充道，“但是，哥哥不能再给我下迷药了，要去哪里好好跟风岚说，风岚会乖乖听话的。”
鼬终于挤出了一丝宽慰的笑容，他答应得干脆：“好。”
被抛弃的失落感随着这一声应答刹那烟消云散，风岚瞬间扬起一个大大的小脸，伸手兜住了鼬的脖子，扑进了他怀里。那种豁然开朗的喜悦，似在幽邃的山洞中逡巡迷失许久的人，骤然见到了出口照进的阳光一般。
刺拉的双马尾扎着他的脸颊又痒又痛，难受得紧，而鼬却感到了难以言喻的满足与安逸，他淡然轻笑，也伸手揽住风岚。
“回去吧。”
两人偎依温存了片刻，鼬顺手将风岚抱起，往回走去。
“那，这些人怎么办？”风岚稍稍松了手，与鼬拉开了一点距离，微微偏头，示意他看地上横七竖八躺在地上的根部的尸体。
鼬侧目，神色冷漠。继而，他闭上左眼，右眼勾玉旋开成三角风刃，目之所及倏然焚起冲天黑炎，几乎将整个坟地覆盖。
这是风岚第一次亲眼见到「天照」，近距离观察到的情景可谓震撼。
“哥哥，这、这样的话，上面不会追究吗？”风岚咽了咽口水，有些忧心忡忡。
“放心吧，”鼬知道风岚问的是谁，平静道，“来盗止水的遗体，这可不是什么光彩的任务。如果团藏还嫌宇智波反得不够快的话，尽管声张就是。”
他顿了顿，才又道：“而且，如果不这样的话，就无法抹去你今晚来了这里，并且战斗过的痕迹。”
风岚不说话了。
“对了，”突然间，她又想到了什么，问鼬道：“止水哥哥呢？”
“在这里。”鼬换了单手抱风岚，空出一只手，从护具的里层掏出一个卷轴给风岚看。
风岚看着这卷轴，顿时感慨万千、悲从中来——这就是她对于「止水」的，全部的记忆了。此后喜忧悲欢，便都再与这个人无关。
“那你准备怎么安置他？”风岚咬了咬唇，情绪低落地问鼬。
“……”鼬没有答话，仿佛也对止水的归属问题十分为难。随着时间的推移，卷轴一点一点地被他攥紧，静默许久，他眼中的迷茫终于散去，转为一种绝望而难舍的坚定。
他再次闭上了左眼。
风岚似有所感，呼吸一滞。
“不要！”她不顾一切地扑了出去，将卷轴护在怀里，接着从鼬的怀里翻出，摔在了地上。
“风岚！！！”
天照的黑焰蹭过她的辫子，留了一抹火云坠在她发尾。鼬失声喊着，反手抽刀，当机立断，削去了她的一截头发。飘散的发丝还未落地，便化为一缕尘烟，随黑炎消逝。
“你在干什么？！”鼬的声音微微颤抖着，他沉着脸，惊怒交加，又后怕非常。
“这话是我问你才是！”风岚紧紧地卷轴拥在怀里，她抬眸望着鼬，澄净的紫眸满是不可思议的惊疑与惶恐，“哥哥你这是在干什么呀？”
鼬叹了一口气，向风岚伸出了一只手，好言相劝：“听话，把止水给我。”
“不要！”风岚拒绝得坚决，同时抱着卷轴小退了几步，眼里满是倔强与委屈，“就算是哥哥，也别想动止水哥的一根头发！”
“风岚……”鼬微微拉长了语调，有种无可奈何的意味，继续劝解道，“止水自毁双目的初衷，你是明白的，就是为了避免人们为了争夺「别天神」的力量而相互残杀……”
他慢慢地走近风岚，在她身前蹲下，微微昂首看向她，平静道：“……可是，他却低估了人性的贪婪，即使没有了万花筒写轮眼，止水的肉身，对他们来说，仍旧有着致命的诱惑。”
风岚警觉地又想躲，但见鼬只是蹲着跟她说话，便定定地站着。
“止水的遗体，会被他们拿来干什么，你不会不清楚。”鼬继续道，“止水的埋骨之地，无论选在哪里，都必定会遭到多方的探听与造访。我们，你和我能守得住他一时，却保不了他一世……
“与其留着这副皮囊，让他死后受尽折辱，不如让他去得干干净净的，也算是，还了他一片安宁了。”
“所以，风岚，”他将手覆在了她的紧紧抓着卷轴的小手上，轻柔地试探着问道，“把止水交给我吧。”
听了这话，风岚的手下意识地一缩，却被她生生遏止了。鼬清楚，风岚虽然小事闹腾，但在大是大非面前，却是十分明智理性的。她知道，鼬的做法，是成全止水遗愿的最好的方法。可是，她的心、她的情感，是无法从理智中剥除的；似最外层防护抵挡着病毒侵蚀的皮肤，严实而安稳地包裹着内里的骨肉。
这个决定，恰似剜肉剔骨，痛不欲生。
交叠的手，让鼬很轻易就能感受到风岚的战栗。她的挣扎、痛苦、不舍、悲愤，都隐忍晦涩地经由指尖神经的末梢，反射传递至鼬的脑中。
他静静地将她的小手包裹在他的掌心中，没有催促。他知道她需要时间，而他，也需要。
不知过了多久，鼬感觉到了风岚渐渐平静不再抵触，才慢慢地把卷轴从她手中抽出。
指尖不受控制地轻轻上挑，试图尝试着最后的挽留，风岚眼底残存的侥幸被再次烧灼的天照一并燃尽，一丝痕迹也不曾留下。
她顿时泪如雨下。
当天边的晚霞失去了瑰丽的色彩，当空中的流云停止了漂移的踪迹，当青山绿水不再承载四季的变迁，当日月星辰不再遵循时空的轨迹，于是，时间停住了它匆匆的脚步。
他的尸骨、他的血肉、他的精魂，皆埋葬在了这消弭的烈焰中，随风流散、四处为家，化为大地山河，化为春风细雨，走遍木叶的每一个角落，抚摸、亲吻着他所挚爱、为之牺牲的土地。他将陪伴着它，千年万年，直到它与他一样化为尘埃。
风岚此时终于幡然醒悟：她的止水哥哥，是真的走了。
就算是她哭哑了声音、叫坏了嗓子，也等不到，她的止水哥哥的半点回应了。
“为什么要这样？为什么要用这种方式守护？！难道，止水哥连个安息之地都不配拥有吗？！”她蜷缩于地，孤独、而无助地抱紧自己，放声哭喊。
“风岚……”鼬的声音中透着心如死灰的寂静，他转头看向风岚，由于过度使用万花筒写轮眼，他右眼眼角已挂了一行血泪。
仿佛是心头精血。
“若是有一天，我死了，你也要为我做这件事。”他目光哀恸而坚定，似叮咛、似嘱托，“不要让我的尸体，落在别人手上。”
“答应我。”
他绝望而诚恳的目光让她无法拒绝，可她的本心却在疯狂地叫嚣着：
我做不到、我绝对做不到！！！
让她看着鼬死去再毁去他的尸体、抹消她对他的最后念想吗？这一刻，风岚突然觉得一向温柔疼惜自己的鼬，是何其的狠心而残忍。
而下一瞬，她就有了自己的决意。
她再也不会让自己，陷入这样进退维谷的境地。
“哥，”风岚抹去眼泪，望向鼬，“训练我吧，用暗部最严苛的方式训练我吧！我需要实力和力量，来保护你、保护佐助、保护大家，以及……”
她眸光一戾，冰冷吐字：“为止水哥哥报仇。”
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