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王木匠看到钟子然坐着轮椅, 带着付杰明进入铺子，还颇有些惊讶, 忙迎了上去。
“真是贵客！我就说今早上就听到枝头上的喜鹊一直在叫，原来是您要来呀！”
王木匠嘴巴甜, 干活也利落, 手工好，是城南最受欢迎的老木匠。
幸亏木匠铺子的门槛不高，金砚才能够把自家公子给推进去。
“我家公子给你带客人来了！”
金砚高声说。
公子出事之后, 不喜欢说话，很多事情都是他揣摩的公子的想法, 替他开口的。
钟子然浅笑不语。金砚说得的确没有错, 他给王木匠带客人来了。
金砚这个书童, 非常瘦小, 原身逝去的母亲当年买他的时候，一是贪图他便宜, 二是看他可怜。
但不得不说，这个金砚很得钟子然的欢心。
做事情，说话，都刚好到钟子然的心坎里面，不多一分, 也不少一分，就是恰到好处，相处起来舒服极了。
“王木匠，久闻大名。在下付杰明, 无意间在面摊上听闻钟兄提到你的大才，颇为仰慕，这才恳请他帮忙引荐。”
付杰明终究还是官宦家里出来的子弟，礼仪上丝毫没有落人口舌。
王木匠很少和这些公子们打交道，虽然付杰明在钟子然看来是个无能的二愣子，但在不知情的王木匠眼中，这个付杰明仪表堂堂，头戴玉冠，身着锦袍，腰间挂着配饰，看起来就是富贵公子，颇有几分气势，挺能吓唬人。
“不敢当，不敢当。不知道公子找老朽，有何贵干？”
王木匠有些惶恐，他家的木匠铺子开在城南，平时接待的客人也多是些普通百姓，再多就是些管家、掌柜之流的，这是他第一次见到穿着打扮如此金贵的公子。
他边说，边把付杰明和钟子然引到了里间。
钟子然坐在轮椅上太显眼，店铺面朝大街，人来人往，不是个说话的好地方。
“您老不必自谦，能做出轮椅这样东西的，必定是当世大才。”
付杰明恭维。
王木匠向钟子然投向了一个诧异的眼神。
这人不知道轮椅是钟公子发明的？
钟子然朝王木匠摇了摇头。
王木匠把到嘴边的话给咽了下去。
他虽然给钟子然一百两买断了图纸，但并非是要把这东西完全占为己有，说是自个儿揣摩出来的，这样就太不要脸了！
木匠铺子后院摆满了各种木材，王木匠的儿子给他们上完茶之后，就离开了。
付杰明为难地瞟了瞟一旁端坐不动的钟兄，他想要和王木匠谈生意，钟兄在场，似乎不大好。但是钟兄替他引荐了王木匠，他总不能利用完人，立马就把人抛开吧？这似乎也不大合适。
纠结了一会儿，付杰明抛开为难和迟疑，把自己的来意表明。
热茶的氤氲之气，雾茫茫地笼罩在钟子然面前，让人看不清他的眼神，摸不着他的想法。
没想到付杰明还有几分头脑！不完全是个没用的，至少消息还算灵通，脑子反应也算快。
原来，付杰明在看到钟子然坐的轮椅时，第一个想到的就是知府家的老太君。
老太君前年摔了一跤，腿折了，像她那样的年纪，七老八十了，这一跌，那腿就没再好过，只能躺床上。听说脾气都受了些影响，知府家的氛围有些压抑。
付杰明想要让王木匠用上好的木头，精心打造一把上好的轮椅，送给知府。
如果知府老太君用了觉得好，那还怕攀不上知府家高门吗？
况且，如果他没记错的话，知府和京城瑞王府交情好，老瑞王妃腿脚也不行，瘫了。若知府能把轮椅进献给瑞王，那他们的登天梯就来了。
付杰明的算盘打得响亮，他在广陵这一年，也结识了些狐朋狗友，有些门路，把一张轮椅献给知府家的老太君，对他来说，还是能做到的。
钟子然垂眉，掩饰眼里的厉光。
他这双腿就是被知府家二儿子李文韬给害断的。
他和李文韬是同年考取的秀才，只不过他是案首，李文韬屈居第二。
这对一向自视甚高的李文韬而言，是个奇耻大辱。他竟然还考不过一个寡母抚养长大，没有名师教导的，比他还小上两岁的十五岁孩子！
李文韬的自尊受挫，但在钟子然面前却没露出分毫，反而是极为交好，但私底下就开始动手脚了。
他收买了和钟子然交好的府学书生，盗取了钟子然的文章，污蔑他抄袭。再暗中派些小混混打断了钟子然的腿，令他不得不离开府学回家治疗。
名声坏了，双腿断了，钟子然彻底失去了在文人圈里立足的资格，也不可能再往再参加科举，彻底成为了一个废人。
李文韬观察了钟子然两年，见他彻底被打落谷底，这才不再关注他。
而钟子然之所以知道这些，是当初府学里那个出卖他的“好友”，在得知他残废后，为了羞辱他，才说出来的！
王木匠对付杰明说的这些，自然是非常感兴趣。
什么知府，什么瑞王，对于他来说，是天边的贵人。现在，他有了个接触到天边贵人的机会了。
若不是这轮椅，可能他一辈子都触碰不到。
他口干舌燥，激动万分。
昨天，他才刚烧香告谢列祖列宗，感谢他们把钟公子这个贵人送上门，让他学会了做轮椅，以后铺子挣钱不成问题。没想到，更富贵的事情，还在后头呢！
可是，很快，他又冷静了下来。
因为，他突然想起，这轮椅，并不是他发明的，他领这个功，似乎有些不合适。
他偷偷瞄了眼钟公子。
钟公子嘴边带着微笑，王木匠看不出他的心思。
“这事情你让我再想想，我明天给你答复。”
王木匠只想把付杰明赶紧搪塞过去，再找个机会跟钟公子好好协商协商。
对于王木匠的回答，付杰明有些失望。他离开前还再三告诉王木匠，这时机难得，切莫错过。
王木匠心急，直接把钟子然给留了下来。
付杰明本来想请钟兄去香满楼，但也想到了什么，给钟子然递了个眼色，希望他能够帮忙说服一下王木匠。
当堂屋里只剩一下王木匠和钟子然金砚主仆二人时，王木匠脸上的淡定彻底消失，他焦急，搓搓手，喃喃地对钟子然说道：“钟公子对于付公子刚才所言，有何想法？”
钟子然喝着茶慢里斯条，即使茶水有些涩，泡的不是什么好茶叶，他也喝得欢。
天天被金砚盯着喝苦药，他全身都是药味，几乎要品尝不出清水的甘甜了。这茶虽然涩，但水却是好水，喝完之后回甘，比那中药好喝多了。
“这容易，你可以说是你自己做的，但那付公子若真的替你把轮椅献给知府。知府家的赏赐，你必须得全部给我。再之后，至于会不会到瑞王那，就是你的事情了，我不干预。”
王木匠一喜，“可以，可以，都给你！”
钟子然把茶杯放下，似笑非笑地看着他：“你也别想着搞什么诡计，我钟某说到做到。你若把知府家的赏赐全部给我，这轮椅就是你的。但你若想反悔，我随时可以证明轮椅是我所做。”
当时王木匠用一百两，从他这里购买轮椅制作图，他们是签了白契的。
王木匠心里一紧，“不会，不会，老朽说过的话，并不会不作数。”
在泼天的富贵面前，没有谁能够淡定，他心里虽一瞬间出现了邪恶的念头，但很快就被压了下去。
钟子然回去后，让书童给妹妹送了一封信。
钟露接到信后，开心地笑了，泪也从眼中落下。
她环顾这间困住了她三年的房间，终于快要解脱了。
她擦掉眼泪，往老鸨房间去。
“妈妈，我要离开了。”
老鸨正在算账，听到钟露的话，从凳子上跳了起来。
“我的小乖乖，你真的要跟那付公子离开了？妈妈告诉你，男人不可信，他现在看着对你好，可是将来呢？你毕竟在咱们楼里待过，等你年老色衰了，他势必会翻旧账。你何苦呢？看看后院烧水的阿香，她当年多么风光啊！也是听信了一个男人，赎了身，你看最后………”
老鸨在楼里呆久了，什么样的痴情男女没见过？那些男人，嘴上说得好听，但最是信不得！
钟露打断了老鸨的话，“不是他，是我阿兄。”
老鸨愣住了，她从始至终没有想过仙露的哥哥会把她赎出去。
说起来，她和仙露的命运有些类似。
她原本是一个农户家的小儿女，倍受父亲的宠爱。最大的梦想就是，长大后能嫁给村里的阿毛哥。
但后来，父亲和两个兄长上山打猎，遇到了狼，父亲和大兄当场被咬死，二兄断了条腿。
家里没钱，为了个二兄治腿，她被母亲卖给了牙婆，成了个红倌人。
她知道家里是不得已才卖了她，她并不怨，一直攒着钱，寄回去给母亲和二兄。
可等她年纪大了，攒够了赎身钱，让母亲和二兄来把她赎回去时，却遭到了拒绝。
“真好，你阿兄要把你带离这个腌臜地方了。”
老鸨说着说着，眼角就是润了。
她看着面前的仙露，仿佛看到了年轻时的自己。
她有些嫉妒，嫉妒仙露比她好运。她又有些庆幸，庆幸仙露自卖的一片苦心，最后没有白费。
“可是你阿兄有钱吗？说了一千两，就是一千两，我是一分都不会少的！”
老鸨收起了一瞬间流露出来的软弱，又变回了那个锱铢必较的妓院老鸨。
“我阿兄说，他明天就接我回家。”
正好今晚上是付公子的最后一夜，可以跟他说明白。
钟露带着笑，离开了老鸨的房间。
老鸨坐在桌前，无心再算计她的账目。
仗义每多屠狗辈，负心多是读书人！仙露的那个清高书生哥哥，真的会来把她接回去吗？
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