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付杰明带着王木匠, 把轮椅敬献给知府家老太君的时候, 钟子然就坐在家里等着。等着王木匠给他送钱来。
知府家二公子李文韬，在两年前的乡试上中了举人, 而今在京城准备一年后的会试。或许是因为复习，或许是忙着结交同年，也或许是已经确定钟子然对他没有任何危险，李文韬已把钟子然全然抛在脑后。
最安全的地方，就是最危险的地方。
钟子然在广陵住了下来, 他非常小心，也很谨慎。
原身三年没参加岁考, 秀才的名头或许已经被官府革除。
当然，这事情钟子然也没去官府核实过。他的腿现在不成了, 科举路都断了, 秀不秀才的，也不那么重要。
更何况, 就凭他和李文韬之间的恩怨，李家是不可能看着他振作的。甚至, 若被李文韬知道他的现状, 或许会对他做些什么斩草除根的事情。
幸而，这三年多来, 原身因为身体不好, 一直卧病在床，外人也不大知道他们。金砚每天除了做菜做饭伺候他之外，极少有时间出去和左邻右舍唠嗑。而妹妹, 也忌讳于自己的身份，除了对老鸨，从未以真名告人。
到了晚上，王木匠敲响了钟家的大门。
他把从知府家老太君那得到的一千两赏银，都给了钟子然。
钟子然则把当初两人第一次交易时留下的白契，转给了他。
这是他手头上唯一能证明自己是轮椅发明人的证据——就这一张纸。
王木匠仔细对比了这张白契，满意极了。
“还望钟公子您遵守诺言。”
王木匠今天去了一趟知府家，见到了贵人，心里陡然生出了无限**。知府大人把他留下来，仔细询问了一番他“发明”轮椅的过程。他事先已经在脑子里想好了应该怎么说，所以和知府对答的时候，虽然紧张，但也磕磕巴巴的说完了。
知府再三表扬他，并让他不要把这事情宣扬出去。还说，若老太君用了轮椅，觉得好，就让他再做一把，献给京城的老瑞王妃。
王木匠激动不已，他不敢把这事情透露给钟公子，害怕钟公子反悔。
看着王木匠离开时兴奋的背影，钟子然眉头紧蹙，手指摩挲着用红布装好的银两。
“金砚，你避着人赶紧去把这封信给付公子。千万不要让别人发现你俩的行踪。”
他敏感的神经告诉他，事情似乎有些不对劲。……
金砚神情瞬间紧绷，“知道了，公子。”
以前公子有事情要找小姐的时候，都会让他暗中偷偷去找，不让人知道。流程他很清楚！
现在找付公子的也不让人知道，他的汗毛顿时竖了起来。
公子自从被害残了之后，整个人对外界十分敏感警惕。他突然这么说，难不成付公子那有麻烦？
金砚像以前那样，找了个信得过的小乞丐，给了几个馒头，让他给付公子递了信。
付杰明正好从百花楼里回来，他依旧没有得到白露的具体消息。手里刚从知府家里拿到的赏赐，也就不那么香了。
小乞丐跌跌撞撞，撞到了付杰明身上，在他耳边低声说道：“有人让我把这个交给你。”
付杰明还回不过神来的时候，一张字条被塞进了他手里。
他回头想要寻找那个小乞丐，可惜小乞丐已经消失在夜色中。
他打开字条看了起来，而后自然地揣进衣袖中。
夜色更暗，花街的喧闹都没那么鼎沸的时候，付杰明穿着黑色衣裳，偷偷摸摸打开家门，往外探出一个头。没瞧见有人，这才匆匆忙忙往城南赶。
他赶到城南香满楼楼下，金砚从墙角边朝他招手。付杰明不明所以，字条上写着：丑时相满楼相见，有仙露消息。若被人目击，则必将不出现。
金砚带着付杰明七拐八拐，回到了家中。
钟子然已经在书房里等着，钟露屋子里亮着灯。她忐忑地来回走着。
兄长说，他要和付公子要来一场，君子之间的对话。
“钟公子？怎么是你？”
付杰明看到钟子然，大吃一惊。他刚才就觉得金砚看着有一些眼熟，原来却是当时在钟公子身边见到的书童。
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“你知道仙露的消息？”
钟子然还来不及说话，付杰明就匆忙询问。
钟子然没有回答他的问题，转而说道：“把你和王木匠今天在知府府邸里的所见所闻，给我详细描述一遍。若你说得令我满意，我即刻告诉你仙露在何方。”
付杰明为了见到仙露，当然是无所不知，无所不答。
他把自己通过一些狐朋狗友，和知府管家搭上线，给了些他好处换得了见到知府老太君机会的事情，从头到尾数细说了一遍。
“你的意思是，接见你们的，并非那后院里的老太君，而是知府大人本人？”
钟子然的眉头蹙得更紧了。
他摸着下巴。
不对，似乎有么不对！
一道亮光在脑海中闪现，他突然想起原身记忆中的一件事情。
京城除了老瑞王妃行动不便需要轮椅之外，太皇太后的腿脚似乎也不是很好。
再有一个月，就是太皇太后的八十大寿了。今上十分孝顺，他是太皇太后一手拉扯长大的，对太皇太后极其尊敬。
李家嫡女，在一年前的大选中，被选入了宫。此时定也在发愁着，应该给太皇太后送什么生辰礼，才能够在后宫万千佳丽中脱颖而出，被太皇太后看重，继而进入皇帝的眼，分到些宠爱吧。
轮椅出现得太是时候，解了李家的围，但同时也让知府生出了占为己有的念头。
比起无意间得到这东西才进献，还不如一开始就是李家嫡女为了孝顺太皇太后，而发明研制出的，更为吸引人眼球，也更能博得太皇太后的好感，引起皇帝的注意。
怪不得！
他就说为什么王木匠这么大大方方地把一千两给他，没有心疼，脸上甚至还带着喜色！原来好处还在后面。可是这好处，不是谁都能拿到的，或许对他来说，是一道催命符也不一定！
不是他以小人之心度君子之腹，李家要夺取这个功劳，是不会允许王木匠和付杰明两个知情人还活着的。
所以才会让王木匠回去准备东西，等老太君体验过轮椅后，就让他到知府府邸暂住，替老瑞王妃和太皇太后做轮椅！
钟子然当年之所以能逃，还多亏得事情闹大了，引起了大众的关注，之后他就迅速消失在人前。李文韬又忙着科举，无暇顾及他，这才活了下来。
但若这一次因为轮椅，他再次进入知府一家的眼中，小命是否能保住？他也不敢打包票。
“我把你想知道的，已经告诉你了，那么你现在是否能告诉我，我想知道的？”
付杰明问。
他想知道的不外乎就是仙露的下落。
钟子然深深看了他两眼，而后装作伤悲，低下头，小声说道：“仙露是我的妹妹，原名钟露。当年为了救我，她才自卖进入了百花楼。我现在要带她离开广陵。若你真心仰慕她，要跟她结为连理，现在就马上回去收拾行李，早上城门一开，我们就离开。若你不愿意的话，我也我给你和她道别的时间。”
付杰明不懂了，“你是仙露，不，钟露的长兄？”
钟子然点头，“你不信的话，就可以去东厢房看看，她在那等你呢！”
付杰明急忙推开门，往东厢房跑。
钟子然示意金砚跟上。
@@...
妹妹现在已经不是百香楼的姑娘了，他让付明杰见她，已经是特例了。怎么可能还会让他俩单独相处？想都别想！
付杰明和钟露没说上几句话，金砚就在门口外开始不停地咳嗽。
钟露忙推开抱着她的付杰明。
“你，你别这样……我现在已经不是……”
她的话未尽，但付杰明已经明白她要说的是什么。
他放开钟露，第一次明确地意识到，钟露现在已经从良了。
他如果不遵从她阿兄的意思，跟他们一块离开广陵，他极有可能再也见不到她了。
“你阿兄说要带你离开广陵，你真的要走了吗？”
他有些不舍得，今天刚得到知府的夸奖，眼看着振兴家业的机会就要在眼前了，他难道就要放弃吗？
离开广陵？
钟露惊讶，她没听阿兄说过这个事情。
但她没惊讶太久。阿兄既然决定要离开，那自有他的理由，她这个做妹妹的，听着就对了。
钟露的沉默，让付杰明知道了他的态度。
“就不能再等等吗？”
付杰明挣扎道？若再等上一段时间，就好了。
钟露扭头面露悲哀。
金砚剧烈的咳嗽声，再次在门外响起。
“你快走吧……”
钟露说不出道别的话来。
付杰明磨磨蹭蹭，不想离开。
金砚在门外等久了，不见人出来，直接敲门。紧接着，钟子然轮椅移动的声音，在院子里响起。
这时，钟露才狠下心来，把付杰明推了出去。
付杰明心不甘情不愿地离开了。
“你马上收拾东西，天一亮，咱们立刻离开这里。”
钟子然坐在轮椅上，手上带着妹妹给他缝制的手套，转动着轮子停下。
钟露非常想问原因，可是又害怕从哥哥口中说出，是因为她。因为她的恩客遍布了整个广陵，阿兄才带她离开的。
“不是你的缘故。”钟子然摸了摸妹妹的脑袋。
钟露惊讶。
钟子然这才反应过来，这个世界跟上个世界不一样。男女三岁不同席，即使是妹妹，他们这般年纪了，也不适合做如此亲密的动作。
钟子然故作淡定地放下手，“害我成这样的人，在广陵。这里不安全了。”
他选择了说一点无伤大雅的谎话。
虽然李文韬并不在广陵，但李家还在此。谨慎点，总是没错的。
一听到这，钟露瞬间顾不上其他，她全身发抖，又气又惧，“是谁？”
是谁害了她的阿兄？
不仅是钟露想知道，金砚也想知道这个答案。
他跟在公子身边，却在公子被人打断双腿之后，才发现他。他一直很后悔那天晚上为何不紧紧跟在公子身边，让公子遭此大罪！
“现在说这些也没什么用，赶紧收拾东西，咱们天一亮就走。”
钟子然操控轮椅，回房。
一旦决定要离开，钟露和金砚收拾东西的速度就极快
家里原本就没有太多的东西需要收拾，挑些重要的东西带上，不重要的东西自然就留下。反正钟子然还有从王木匠那得到的一千两银子，足够他们购买新的生活用品了。
天一亮，金砚就紧急买好了一辆马车，准备出城。
在城门口，他们看到了早就等在那的付杰明。
付杰明回到家之后，左思右想睡不着，他的手下意识地在整理行囊，等他反应过来的时候，行囊已经整理完毕。
身体比心要诚实！
他深深叹了一口气，带上自己的家当，走到了城门。
他终于做出了决定，要跟钟家兄妹离开。
“付郎！”
钟露感动至深，忍不住唤出了他们恩爱时用的昵称。
钟子然瞥了付杰明一眼，没有说话，朝城门边的一个小乞丐招了招手。
城里的乞丐不少，多数是这些不大不小的孩子们。
钟子然十分喜欢用他们来传话。这些孩子十分好用，不仅便宜，而且还不容易引人注目。几个铜板或一点吃食，就能让他们代为传话或做事。
“你给城南木匠铺子的王木匠捎一口信，就说，事情有变，他若想保命，就赶紧离开广陵出去避避风头。”
钟子然说完，放下马车的帘子，让金砚驾车赶紧出城。
他能给王木匠捎信，已经仁至义尽了。
付杰明诧异地看着钟子然：“为什么？”
他不明白。
“那轮椅不是王木匠想出来的，是我的主意。李家想用它作为攀高的梯子，去讨取太皇太后的喜欢。这样一来，你和王木匠的存在就危险了。”
钟子然把自己昨天思量出来的事情，一一跟付杰明说了。
付杰明听得一愣一愣的，这些朝堂后宫的争斗，他一概不知，只知道讨好贵人。
这难不成就是他和钟子然的差距？
马车被金砚赶得很快，一路上掀起的尘土形成了一道黄灰色的雾。
“我们这是要去哪儿？”
付杰明一脸迷茫，紧紧抱住自己的膝盖，贴着钟露坐。
不知道怎的，钟子然突然觉得这样的他，有些弱小可怜。
“京城！咱们去京城。”
在广陵，李家独大。但在京城，天子脚下，随便碰到一个都是有官职的皇亲国戚，倒也不用害怕李家人。
一路上，他们风尘仆仆，若遇到旅店，勉强可以寄宿，再不济，就寄居在人家屋檐下，不过露宿荒村古寺的机率更大。
他们专门挑了小路走，钟露和金砚一路让非常担心钟子然的腿，幸好他坚持了下来，没有发病。
等到达京城地界时，他们四人已不成人样。
披头散发的，披头散发，衣衫褴褛的，衣衫褴褛。临时买来的马车，马已经跑得有些瘦弱了，车也被刮花了，车厢里还有一股奇怪的味道。
“终于到了！”
金砚大声说道！这三个月他都快憋坏了！他跳下马车，动了动自己僵硬的脖子和手脚。
“兄长，咱们这眼下该如何办？”
付杰明在钟子然面前，把自己的姿态放得很低。
钟子然眼角抽搐，每次付杰明叫他“兄长”，他都有些不习惯。就像是多了个弟弟一样，一个比他年纪还大的弟弟！
“当然是进城！”
钟子然不假思索答道。
“可是咱们的钱不够呀，京城巨大不易！一根菜，一根葱，都比广陵贵上一倍。”
付杰明当时揣着两万两银子从高阳出发，就曾经考虑过，是要到广陵，还是要去京城？
他的两万两银子在广陵，还能在百花楼里待上一年半载，但到了京城，他这两万两银子就像是落水的石头一样，只发出个噗通声就完了。
那会儿，他还有两万两银子，都不敢闯京城，这会儿他只有一千两。这在京城可怎么活呀？
钟子然轻飘飘来了一句：“我都想好了，你去卖豆腐吧！”
付杰明闻言，惊讶得下巴都要落地了。
“卖，卖豆腐？”
他磕磕巴巴。
钟子然伸手，让付杰明把他从马车上抱下，坐进轮椅里，推到路旁的茶铺。
“你不是说，以前你奶奶在的时候，教过你点豆腐吗？正好你可以回忆回忆，做这买卖。”
钟子然已经习惯了被付杰明抱上抱下。
他们一行四人，金砚还是个小孩，自己妹妹是个娇姑娘，照顾他这个残废的事情，当然得靠付杰明这个年轻力壮的。
这三个月手把手照顾舅兄，付杰明已经习惯。他把钟子然安置好后，还顺手从马车上拿出一块布，盖在钟子然的腿上。
天凉，兄长的腿上有伤，得好好保温才行。
“可我没做过买卖，这能行吗？”
任谁三个月来，天天被人灌输“没啥本事，就要脚踏实地”的观念，都会忍不住怀疑自己是不是真的不行。
“不会就慢慢琢磨！先进城，买一座小院子，安定下来，再慢慢琢磨。”
钟子然边说，边倒了一杯茶水，并把这杯茶推到了付杰明手边。
付杰明受宠若惊。
这还是妻兄第一次给他倒茶。
这一路上，住旅店，下馆子，都是付杰明出的钱。可是在钟子然面前，他还是觉得低一头。
他激动！难不成妻兄接受他了？！
付杰明觉得自己的诚心，终于被接受了，开心不已。
钟露无奈地摇摇头。
她以前就觉得付郎脑子似乎不大灵光，现在被阿兄震得更是蠢了。
她轻言轻语安慰情郎，“付郎，兄长既然相信你，你一定能行的。”
付杰明感动，“露娘，我一定会努力的！”
旁观的金砚同情地看向姑爷。
被吃得死死的！
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