宴溪一出府门，便见一个人候在门口，月白的长衫，批了一件鎏金的薄夹袄，一派风流倜傥。
“宋兄。”宴溪拱拱手，来者是武将宋为，太傅之子。明明文采卓越，却考取了武将。
宋为亦拱拱手：“清早听家丁说穆将军连夜归来，想来也好久不见，特来邀穆将军小酌一杯。”
在朝堂之上，宋为是宴溪的部下，但私下，二人却是从小一起玩到大的好兄弟。
宴溪笑了笑：“早上刚醒，身上的浊气还未去，眼下怕是喝不动。河边找个亭子坐上一会儿，喝会儿茶罢！”
“说到亭子，穆将军怕是不知，永安河边上建了一个茶楼，五层楼高，那茶楼里，说书的，唱戏的，杂耍的，应有尽有，十分热闹。不如今儿个就去那散散心如何？”
“那感情好。”宴溪笑了笑，跟在他身旁，边走边说话。
京城的深秋，金黄的叶子铺了一地，女子们头戴各式头面，身着各式披风走在街上，看到哪个出挑的男子，都敢望上那么一眼。宴溪和宋为二人并排走一起，惹得无数女子侧目。
“穆将军出征数月，归来风采依旧。”宋为看那些含羞带笑的女子，打趣宴溪。
宴溪倒是正派了些，只挑了几个极好看的看了几眼：“我看她们似是对宋兄颇有几分意思。”
说着话，新建的茶楼便到了。宴溪抬眼望过去，五层楼的茶楼，果然气派，大清早就喧闹异常。
“这是谁家的产业？”京城为官的人，家里多少都会开一些铺子，但大多假借旁人名义，地调行事。穆府在京城有一些武行，倒是不低调，所有人都知道那是穆家的产业，但穆家不欺行不霸市，讲求和善，这些年倒也攒下了名声。
“你猜？”宋为冲他眨了眨眼，要他猜。
宴溪抬了抬头，看这金碧辉煌，地处永安河边，敢这么大动静的，只有一人。他手指朝上指了指，宋为拍了拍他肩膀：“聪明！”
二人进了茶楼，挑了个雅间，看永安河清早的水市。不知何时起，京城学起了西凉，也搞起了水市。小商贩撑着船，把个货品整整齐齐摆在船头，自己则带着蓑笠坐在船尾。逛水市的人在码头上租个小船，摇着橹，晃晃悠悠去赶集。这水市上，听的最多的不是叫卖声，而是“你怎么摇船的？”“看我不打你个旱鸭子！”一根船桨扔过去，二人就打起来了。
二人坐在楼上，一盏茶的功夫，看了五起掐架，把他们笑的喝不进茶。
“你说怪不怪，这水市，明明没什么生意可做，这些人每日还要图这样的辛苦和热闹。”宋为捏着茶杯送到唇边，对宴溪说道。
“大概就是因着热闹。这世上，有人喜欢冷清，有人偏好热闹。人各有一好。”春归和阿婆，就是喜欢冷清。在山上待那么些年，也没想过下山。
“无盐镇热闹吗？”宋为忽然问他。
“为何这样问？”宴溪有些不明所以。
“西凉这些年不敢大动，但偶尔也会在青丘山一带闹一闹，昨日早朝，皇上想派个人去那边守着，否则把边塞要地丢给张士舟一人，难免有些草率。但是要派人，显然动用穆家的人有些大动干戈，是以，我请战了。”宴溪终于知道为何宋为一大早就来穆府等他，他要开拔了，总该事先了解那一带的情况，这点，倒是比自己当时负气请战好了许多。
“既是这样，我把之前画的图给你，你早晚有用处。两日后你来穆府拿，我让老爷子找人临摹一份给你。”对于国事，宴溪向来正义，从不遮掩。
“感谢穆将军。我出征，但每日需向朝廷递折子，是递到穆老将军那里。换句话说，我远走他乡，命是在穆家手里。还望穆兄关照。”宋为举起茶杯，与宴溪的碰了碰，以茶代酒。
“无盐镇，是个好地方。”宴溪顿了很久，忽然开口说了话：“山好水好人好。”
“怎么个好法？”
“怎么个好法要宋兄自己体会。”宴溪想起春归那双无辜懵懂的眼，若说那是一场露水姻缘，那晚再好，这么些日子也早该过去了，然而宴溪却还没过去。也不是多留恋，只是觉着自己有些不堪了，羞于对任何人提起。
宋为的眼望着窗外，有些濡湿：“不瞒穆兄，这次去，我不想回来了。昨日请战，多少也因着如此。”他说的话，宴溪自然懂。太傅是什么人，心狠手辣，生生逼死了宋为的生母，宋为打小想离开他，不想活成他的样子，他从文，他便从武，他的势力在京城盘根错节，他便想逃出去。哪怕把性命交于他人手中，也不愿经自己父亲的手。
宴溪无法安慰他。他生在穆府，是父亲老来得子，家里人都宠他，没被宠坏，已经是自己定力好了。探过身去拍拍宋为的肩：“不回来便不回来，但每年还是要回来与兄弟喝顿酒的。”
宴溪与宋为厮混了一日，到了傍晚，找了个馆子喝了顿大酒，二人晃晃悠悠出了馆子，迎面而来一顶轿子，看起来似乎不是官家的，互相看了一眼，侧过身，想给轿子让路，没成想轿子却落在了二人之间。
一只纤细的手打起轿帘，一个女子开口说话，声音含着水一般好听：“穆将军酒量精进了？”
宴溪顿了顿，这个声音他识得，清远公主。
宋为也听出了清远公主的声音，从另一侧绕过来，弯了弯身子：“给公主请安。”
清远公主的轿帘打的开了些，露出一张艳美绝伦的脸，她的丹凤眼落在宴溪的衣领上，又向一旁看了看：“轿子坐累了，有劳穆将军送本公主进宫吧！”说罢轿子停下，清远公主袅娜下轿。宋为识时务，欠了欠身，告退了。
宴溪侧身做出请的姿势，让清远公主先走，他依礼跟在身后三步远的地方。走了片刻，便与下人拉开了距离，清远公主忽然转过身，紧盯着宴溪。
宴溪也停下，看着她。
“穆将军还记得本公主的本名吗？”清远公主忽然开口问他。
“记得。木柔。”
“唤我的名字。”木柔猛然向前踏了一步，宴溪不自觉向后撤了一步，二人都愣住了。
“你…在躲我？”
宴溪不知该如何答她，刚刚那一步，在自己意料之外。他喉结动了动，唤她的名字：“木柔，你是公主，我是臣，你我理应三尺远。”
木柔听他这样说，笑出了声音：“何时起，穆将军讲求礼节了？”她说这话，宴溪自然是懂。那年上元节，是他掀了她的面具，吻了她脸颊。也是那一瞬，动了求娶她的心思。
但眼下，宴溪有些偃旗息鼓了。他对娶亲毫无兴致，这些年在外领兵打仗，自在惯了。这些话，自是不能与她说。于是欠了欠身：“公主，您到了。”
木柔回头看，偌大的宫门就在丈外，可不是到了？朝后面招了招手，下人抬着轿子小跑过来，深深看了宴溪一眼，上轿进宫了。
宴溪抬头看了看满天星斗，京城与青丘岭不同，青丘岭的繁星仿佛触手可得，而京城的星高高挂在天上，只得远观。
不知为何，竟长叹一口气。
回到府中，看到父亲母亲坐在院中赏月，便教人搬了把椅子坐了过去。
穆老将军闻到他身上的酒气，皱了皱眉：“喝了多少？”
宴溪竖了根手指：“一坛。”
“一坛喝成这样，是我儿不中用了，还是现如今酒太厉了？”穆夫人伸手敲了宴溪的头，责备他胡说，宴溪笑了笑。穆夫人仔细端详了自己的儿子，不晓得为什么，觉得他这遭回来有些不同。兴许是看过了生死，沉稳了。
宴溪冲穆夫人笑了笑，而后转头问穆老将军：“父亲，宋为要出征，到底怎么回事？”
“你问这做什么？”穆老将军眉头一斜，怪他多问。
“他是我知己好友，问一问不为过。”
“太傅将他母亲的坟，移出了宋家祖坟。他这样做，怕是要与太傅断绝关系。宋家的事，你我都不必管，也不能管。”想起太傅，穆老将军也有些鄙夷。
“哦。”宴溪有些心疼宋为，但确如父亲所说，宋家的事，旁人不便插手，但是自己的事，自己还是可以插手的。“父亲，儿子今日仔细想过了，婚事还是放一放。听闻北边不清净，慢的话过了年，快的话下个月，就该出征了。这会儿娶亲，多少有些鲁莽。”
“是鲁莽，还是不想娶亲？”
“不想。”
啪！宴溪话音刚落，穆老将军的手就拍在了桌上。这些年，宴溪的婚事成了他的头等大事，眼见着年岁一年涨过一年，让他抬个偏房也不愿，找个通房也不愿，倒是在外头花名不少。想到这，穆老将军就气不打一处。
穆夫人连忙帮他顺气，朝宴溪使眼色。宴溪连忙站起身：“儿子喝多了，去醒酒。”
转身走了。
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