第30章 第三十章

    乐小义三人接了任务, 有宗务厅发放的特许凭证, 经由守山长老许可后方能进入龙吟山脉。

    裴昊南轻车熟路, 何云露也来过几次，反倒是乐小义，入外门快一个月了, 通常都只在宗内活动, 这还是她第一次离开樾清居。

    一路上，裴昊南几次回头想向何云露搭话，都见到何云露与乐小义小声交谈，两人相谈甚欢, 何云露紧抿唇角却眉眼弯弯，脸上时不时浮现的笑容比以前组队完成任务的时间加起来还多。

    裴昊南遂不着痕迹地打量乐小义，后者眉目清隽, 巴掌大的小脸儿上一双水灵灵的大眼睛忽闪忽闪, 言笑晏晏的样子颇为讨喜。

    小姑娘模样乖巧, 性情温顺, 难怪何云露对她如此照顾, 裴昊南心道。

    “何师妹。”裴昊南顿住脚步，待何云露和乐小义看过来, 才继续说, “前面那片雾林有不少沼泽地, 空气潮湿，可能会有瘴气，咱们过去的时候小心一点, 若遇毒蟾，一定要第一时间击杀，不要给它释放毒液的机会。”

    昨夜下了雨，山间地面潮湿泥泞，他们要采摘的草药有雨后开花的特性，所以往往任务都发布在雨后的清晨，同时这种药草开花之后散发的香味会吸引毒蟾，一般有毒蟾的地方，多半能找到他们的任务目标。

    毒蟾是龙吟山脉中比较常见的毒物，虽然自身战斗力不高，但是它们毒性强横，毒液还有腐蚀效果，能穿透质地普通的衣料，一旦沾染，视毒量大小会产生不同的中毒反应，轻则浑身麻痹，重则致死。

    这些毒蟾一般不会主动攻击人类，但是如果有人闯入它们认为的安全距离，它们也会反击。

    修为达到脉元境，修炼出一层薄薄的护体真气，可以抵挡这种毒素，但是乐小义与何云露都只有体元境修为，虽不至于触之及亡，沾染毒素也会非常麻烦，还是小心为上。

    裴昊南虽然是在叮嘱何云露，但他的视线落在乐小义身上，显然是对乐小义的实力报以怀疑的态度。

    乐小义没有解释什么，她点了点头，从善如流：“知道了，我们会小心的。”

    她自然而然地用了“我们”代指她与何云露，何云露也没觉得不妥，乐小义应了声，她便不再表态了。

    裴昊南沉默地收回目光，视线在乐小义脸上多停留了片刻，复转身走在前面开路。

    丛林里草木丰茂，怪石嶙峋，雨后土地里生长出许多可以食用的野菜和菌菇，树上密密匝匝挂着带刺的藤条，鸟雀虫蛇藏匿其间，好奇而警惕地盯着闯入林中的三人。

    除了任务单上指名的药草之外，林中还有许多其他类型的药物，若能好运找到一两株稀有药草，能在宗务厅多换取一些报酬，所以采摘药草这一类的任务往往很受外门弟子钟爱。

    林子里汇聚着风与鸟虫之声，乐小义耳听八方，脚下步子放得很轻，从林间各种杂音中分辨属于毒蟾的那种独特低鸣。

    入林后走了近一个时辰，一路行来，草叶上的露水已经沾湿了他们的衣摆，鞋子也沾染了不少泥泞，风声越来越小，瘴雾越来越浓，然而除了一身风尘，他们但无所获。

    “怎么回事？”裴昊南以剑鞘挑开一簇石上青藤，视线细扫藤下石缝，面露疑惑之色，“我记得玉罗花就在这一带的瘴雾林里，何故一路行来，却不见此物踪迹？”

    别说玉罗花了，连毒蟾也未得见。

    何云露见乐小义疑惑地看向她，便朝乐小义摇了摇头，她也是第一次遇见这种情况。

    乐小义四下观望，喃喃道：“你们不觉得这里太安静了吗？”

    何云露闻声，似乎也觉出异样：“好像是静了点，连鸟叫虫鸣声也都没有了。”

    初来时途中还能碰见从枝桠上垂下的花斑蛇，各式各样的毒虫，深入林中之后，这些小东西渐渐都不见了。

    “瘴气里好像有股腐臭味儿。”裴昊南也意识到问题，他们先服了解瘴毒的丹药，但为防生变，还是尽量减少呼吸的时间，此时心生警兆，便细细闻了一下瘴雾中的气息。

    何云露曾与乐小义一同进入幻千世界，那次艰险给她心中留下不可磨灭的印象。

    此时见事态古怪，她心中疑窦丛生的同时，也有些心惊，闻到空气中腐臭之气，她下意识地攥了一把乐小义的衣袖，小声道：“要不退回去吧，找守林的执事来这里看看。”

    裴昊南皱了皱眉，何云露对乐小义的意见似乎过于在意了，好像诸事皆以乐小义马首是瞻，这让裴昊南心里生出不快来，明明他才是小队中修为最高的师兄，却不见何云露如此待他。

    他清了清喉，沉声道：“岂能诸事皆找长老执事？我们现在回去，一个来回需两个时辰，届时天都黑了，长老来也查不到什么，况且，这片林子本就在外门的狩猎区内，能有什么事？”

    乐小义乜了他一眼，虽对他的说法并不完全赞同，倒也没有出声驳斥。

    她只是觉得，现在说是否有危险为时尚早，可以再看看情况，若当真事不可为，还是以各位的安全为首要。

    裴昊南语气严厉，何云露抿紧嘴唇，有些委屈。

    乐小义拍了拍她的肩，示意她不必担心。

    裴昊南一抬头，何云露便朝乐小义身后躲了躲，裴昊南心里梗着一口气，上不去也下不来，最后只能沉着脸背过身去，尽可能不露异样地开口：“再朝前边走一段吧。”

    乐小义护着何云露，盯着裴昊南的背影若有所思。

    复行数百步，裴昊南脚下踩着一样异物，他低头一看，竟是一具腐烂的鸟尸。

    黑色的羽毛被泥水打湿，从腐烂的皮肉上剥落下来。

    视线微微抬起一些，草木间还藏着一具烂到一半的蛇尸，裴昊南倒吸一口冷气，连着退了两步，乐小义二人见状，问他：“裴师兄？怎么了？”

    “无事。”裴昊南摆了摆手，方才因不快而聚生的怒气已经散了，他重新冷静下来，道，“这里有几具腐坏的走兽尸体，看起来应该是中了雾瘴的毒。”

    瘴毒？

    乐小义心里生疑，快走了两步来到他身边，看着地面上的尸体，疑惑道：“林间走兽早已习惯了雾瘴内的毒气，怎会因毒瘴而死？”

    言罢，她又抬眸观察四周，忽然眉头一皱：“好多兽尸！”

    此地雾气很浓，能见度不高，只能依稀见到不远处有一片沼泽，沼泽上飘着十来具浮尸，全都是走兽的尸体。

    何云露没由来打了个寒颤，左手扶着腰间铁剑，用力握紧剑柄：“现在怎么办？”

    “回去吧。”乐小义皱眉一叹，事态越来越古怪，她心里有种不太好的预感。

    “你们看那是什么？”裴昊南的声音突然拔高，语气中有一股难以掩饰的兴奋。

    乐小义二人同时顺着他手指的方向看过去，看清沼泽深处一株若隐若现的红色小花，同时一愣。

    裴昊南狂喜的声音响起：“是二品的双生凝血花！”

    若仔细看，那小花根茎处斜生出另外一道花枝，末端坠着一朵小一号的红花，花瓣细长，黑芯黄蕊，的确如裴昊南所言，此乃二品双生凝血花。

    此花乃林中少见的药材，品质较一般的凝血花好，拥有极高的药用价值，往一般的金疮药中加一点，就能极大提高金疮药的品质。

    “虽然没有找到玉罗花，但若拿到这株双生凝血花，我们这一趟也不算白走！”裴昊南的兴奋溢于言表，他大步走向沼泽边，查探附近地形，一边走还一边说，“自然生长的双生凝血花花粉有毒，这些走兽若不是中了瘴毒，便多半是被此花毒死的。”

    乐小义心中存疑，好声好气地劝了他一句：“此处兽尸遍地，不知道沼泽内是否有更厉害的毒物，还是小心一些为好。”

    二品灵药附近很有可能出现骨元境的守护灵兽，万一因为采摘药草惊动了他们无法匹敌的凶兽，恐怕得不偿失。

    裴昊南闻言却皱起了眉头，瞥了她一眼，驳斥道：“这里是剑神宗外门的管辖区域，若有高阶灵兽出现，长老们岂能不知？”

    何云露更愿意听乐小义的话，也出言劝说：“裴师兄，虽说此地未必真有邪物，但一旦这沼泽地里有双生凝血花的守护灵兽，但凭你我三人，断然无法匹敌，不如将此地觅得双生凝血花的消息告知宗门长辈，请他们定夺。”

    何云露一再与乐小义同一阵线，裴昊南忍无可忍，用力拂开衣袖，哼道：“要走你们走！去找你们的玉罗花，得了双生凝血花的功劳便算我一个人的！”

    乐小义与何云露面面相觑，心说此事就算有了争执也不必发这么大的火，但见裴昊南越走越快，腾身钻进沼泽地里，她们也不能真的转身离去，只能无奈对视，迈步跟上裴昊南，以防不测。

    事已至此，乐小义心中对裴昊南的怀疑差不多褪干净了，此人刚愎自用，有勇无谋，应当与周正卿失踪之事无关，只是，有一点乐小义尚未弄明白，裴昊南对她的敌意从何而来？

    思量间，裴昊南已踏着沼泽上的浮萍冲向对岸。

    双生凝血花生长在沼泽对岸一片污泥地里，裴昊南练了一套以速度见长的轻身功法，欲在何云露面前施展所长，一出手便是全力，起落之间已然登岸。

    他探手一抽，两指捏住双生凝血花的根部，将其整个从泥地中拔|出来。

    四周并无异动，裴昊南转身朝赶来的两人扬了扬手里的凝血花，哈哈大笑：“我拿到了！”

    裴昊南的笑声自林中远远传开，乐小义来不及松一口气，心头警兆突生，她一把拽住何云露的胳膊，制止她上前，并对裴昊南大喝一声：“裴师兄小心！”

    “小心什么？不……”不要担心。

    他话未说完，戛然而止。

    何云露双眼骤然睁大，瞳孔收缩，乐小义倒吸一口冷气，脸色发白，嘴唇颤了颤才出声：“快走！”

    话音一落，乐小义不由分说地拉住何云露的胳膊，拽着她飞快后退，沿途一路撞开密集的树木枝叶，任由枝桠像刀子似的割在身上。

    身后，一条十丈长的骨元境龙蚺飞快在林间间穿梭，如跗骨之蛆似的紧紧咬在乐小义二人身后。

    那龙蚺嘴里吊着半截手臂，手里还紧紧攥着那株双生凝血花。

    她们来不及为已经沦为龙蚺腹中食的裴昊南师兄哀恸，转眼间，就到了生死存亡的关头。乐小义不敢在此时隐藏实力，体元境七层的修为完全爆发，拉着何云露以最快的速度飞驰。

    何云露被突如其来的变故吓懵，都没发现乐小义修为上的异样。

    忽有冷冽的破空声响起，乐小义在就近的老树枝干上一跺，身体借力一翻，改变了前进的方向。

    轰——

    蚺尾扫过乐小义方才借力的树干，两人合抱粗细的老树拦腰截断。

    乐小义回身一剑，剑气横空，斩向龙蚺的眼睛。

    龙蚺闭了闭眼，冲势稍缓，乐小义趁机再次飞退，何云露从惊慌中渐渐回过神来，顿时被乐小义此举震惊得变了脸色。

    乐小义竟然敢与骨元境的龙蚺交手，虽然不是正面交手，但有还手之力，已足够惊世骇俗，她真的才突破体元境不到一个月吗？

    何云露下意识地看了乐小义一眼，她这才发现自己竟然看不透乐小义的修为。

    乐小义带着何云露一路疾行，借着体内鸿蒙剑心对危险的预判，屡次躲过龙蚺的袭击，偶尔反击一剑拖慢龙蚺的速度。

    即便如此，那条巨大的怪物依然离她们越来越近。

    乐小义双眼猩红，眼中布满血丝，额间冷汗涔涔，面目狰狞，却始终拽着何云露的胳膊不松手。

    “乐小义……”何云露颤着声开口。

    放开我，你自己走吧。

    “闭嘴！”乐小义一声怒斥，将何云露后续要说的话堵回去，“能逃多远逃多远！不尽力怎么知道不行？”

    最后几个字湮灭于身后急追而来的风声之中。

    周遭没有实物可借力，乐小义回身，横剑硬接龙蚺一个摆尾，连同何云露一起，像个断线的风筝斜飞出去，撞断无数枝干才勉强停下来。

    喉间一甜，逆血夺口而出，乐小义的身体嵌在树干上，浑身僵麻，缓了好一会儿才恢复知觉。

    她撞树前就松了手，何云露落在不远处的灌木丛里，不知伤势如何。

    眼看龙蚺又追来，那一双森冷的绿色眼眸掠过乐小义的脸孔，而后蛇信一甩，径直朝近一些的何云露去。

    乐小义用衣袖胡乱抹了一把嘴角，翻身从树上跃下，自上而下劈出一剑，剑气击中龙蚺后颈七寸处一块血鳞。

    龙蚺遭到袭击，惨叫一声，后颈处鳞甲爆裂，鲜血淋漓。

    一击凑效，乐小义丝却毫不敢懈怠，她那一剑虽然瞅准了龙蚺的弱点下手，但她与龙蚺的实力相去甚远，即便全力出手，也不能真正意义上伤到龙蚺。

    她的目的并非击杀龙蚺，而是吸引这凶兽的注意力。

    龙蚺豁然抬手，目光森冷地盯着乐小义，血口一张，朝乐小义飞扑而来。

    乐小义借助巨树遮掩来回躲避，然因受了伤，她行动迟滞，落地时身体一晃，龙蚺巨大的身形已如闪电般飞至而来。

    喉头腥甜，五内俱焚，乐小义僵在原地动弹不得，眼看着那一张血口在自己眼前飞速放大。

    电光石火之间，一道凝成实质的剑气从左侧飞掠而来，不偏不倚地斩中龙蚺七寸。

    剑光闪过，龙蚺头首异地，那一颗巨大的头颅张着血口旋转着冲向乐小义，噔的一声响，乐小义被钉在龙蚺利齿之间，蚺口中腥臭的气息扑面而来。

    乐小义蚺口余生，惊骇地看向剑光来处。

    一身黑衣的姬玉泫从天而降，身姿轻盈地落在龙蚺巨大的头颅上，赤着脚款款朝乐小义走来，笑吟吟地挑起乐小义的下颌：“这位妹妹生得好看，眸子水灵灵的，今日姐姐救你一命，是否该以身相许？”

    她额心一点蓝晶石随着偏头的动作轻轻一颤，眼妆绮丽，一朵嫣红的罂粟自眼尾斜伸出去，兼惧万种风情与变幻莫测的邪诡，黑瞳幽深，像漩涡似的深不见底，藏着万千可能。

    乐小义张了张嘴，一脸呆滞，脸颊绯红，不知是惊的还是羞的。

    何云露自灌木丛中起身，震惊地望着不远处这一幕。

    她也认出了姬玉泫，虽然只在幻千世界见过一次，但姬玉泫那张祸国殃民的容颜见一面就不可能忘怀。

    “玄天妖女，姬、玉、泫！”何云露骇然至极，她如何也忘不了幻千世界第一次任务时，乐小义被姬玉泫抓走，她再找到乐小义时见到的那一幕。

    此时乐小义又一次落入姬玉泫手中，何云露心中除了恐惧，更多的是震怒。

    “妖女！离她远点！”何云露拔剑而起，一剑斩向姬玉泫。

    姬玉泫稍一侧首便躲开了何云露的剑斩之击，她两指钳住剑刃，挑眉饶有兴味地瞅着何云露，若她没有记错，那次在江州偶遇，这位小姑娘可是很亲近地拽着乐小义的衣袖呢。

    何云露抽不回剑，急得一张脸由白转红，又由红转青，愤声道：“你到底想干什么？！”

    姬玉泫不答，却是乐小义被何云露震声一喝惊醒，见何云露与姬玉泫针锋相对，猛喘了一口气，没接姬玉泫的话，转而对何云露道：“你快走！”

    何云露眼眶通红，哪里肯依：“我不走！要死一起死！”说着，她的眼泪哗一下就掉下来，话语中也满是哭腔。

    姬玉泫唇角勾起一抹笑，眉梢轻轻一挑，不着痕迹地瞥了乐小义一眼。

    乐小义被姬玉泫饶有深意的一眼看得头皮发麻，她呼吸一窒，又急咳两下，唇角溢出猩红鲜血。

    龙蚺尾击那下使她内腑受创，五脏六腑如在烈火之中灼烧，如果不及时医治，很有可能留下暗伤，成为顽疾。

    姬玉泫眸色晦暗，斜乜了何云露一眼，后者眼前一黑，没来得及等到乐小义的回复，便一头栽倒。

    “小泫……”乐小义喉头一滚，犹豫道，“能不能……”留她性命。

    最后几个字她没说出口。

    姬玉泫摊开左手，掌心静置一枚圆润的丹药：“这枚丹药本来是要给你的，她的伤势也不轻，既然你让我留她性命，那我就把药给她，你可有异议？”

    “啊？”乐小义小嘴儿微张，嘴唇嗫嚅着动了几下，最后眉头紧拧，一脸苦色，不舍却实诚地摇头，“没有异议。”言罢，胸口一阵闷痛，她又忍不住剧烈咳嗽起来，喉间呛出的全是鲜血。

    姬玉泫脸色一寒。

    乐小义听见身前人鼻间溢出一声冷哼，随即她的下巴便被捏开，一枚药丸旋转着飞进嘴里，她喉头一动，咕咚一声咽下去。

    暖意刹那间席卷四肢百骸，乐小义喉咙里冒出一个不合时宜的嗝，羞得她无地自容。

    “管好你自己，别总想着去救别人。”姬玉泫冷冷地撂下一句话，起身就走。

    乐小义惊慌地抬手抓住她的衣角，姬玉泫顿住脚步，听乐小义在身后问她：“你的伤……好点了吗？”

    在乐小义看不见的角度，姬玉泫漠然的双眼柔和下来。

    下一瞬，锋芒乍现。

    乐小义没等到姬玉泫的回答，却见一截银刃刺向她的眉心。

    叮——

    银亮的剑刃被斜飞而来的石子弹开，左诗萱一脸肃然地出现，劈出一道剑气斩开禁锢乐小义的蚺首，自树下掠过时，顺带又救走了何云露。

    “姬玉泫，到此为止了！”左诗萱将乐小义和何云露护在身后，目光冷厉地瞪着姬玉泫，“你玄天宫在我剑神宗所犯恶事，我已悉数禀报宗内长辈，定不会叫你们的奸计得逞！”

    姬玉泫盈然一笑：“我却不知，玄天宫究竟做了什么恶事，令左姑娘这般愤然？”

    左诗萱只目露轻蔑地看着她：“姬姑娘何必明知故问？”她眼中隐有杀意，平日里的温婉柔和在面对姬玉泫时所剩无多。

    她自知不敌，只是在拖延时间。

    等柳清风一来，姬玉泫就走不了了。

    作者有话要说：乐·憨憨·小义没有求生欲。

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