乐小义在废墟中待了一夜，出来的时候潦倒落魄，手里提着重新擦亮的寒铁剑，一双眼睛却像深渊中的泥沼似的，平静不起丝毫波澜。
幸存的下人徐六一直等在外面，见乐小义出来，他像是找到了主心骨，忙迎上去，问她现在该怎么办。
乐小义也不知道该做些什么，她太渺小了，甚至不知道这一切为什么会发生。可她不能继续沉湎于悲痛，只要没有确切找到姬玉泫的尸骨，她就坚信姬玉泫还活着。
她强迫自己冷静下来，木然放空的大脑开始思考，她让徐六去打听一下那天事发时到底发生了什么，为什么姬府会变成这个样子。
姬家府邸坐落的位置不算偏僻，徐六在附近走一圈，便将那日情形还原了个大概。
府邸斜对面的街角就有一家茶馆，往来许多茶客，恰巧昨日姬家府上生变时，便有茶馆的熟客目睹经过。
原是有两个道人来姬府寻人，于门前扣了门环，管家引着人进去，没一会儿那两个道人竟起了争执，在姬家府内大打出手。
这两个道人修为高深，一出手便是石破天惊，不过瞬息，就将姬府夷为平地。道人化作一青一紫两道流光升入天际，姬家之人却一个也没逃出来。
他们是何身份？何故如此？有没有带走姬玉泫？皆不得而知。
若姬千城在就好了，乐小义心里升起强烈的无力感。
后来，她和徐六在废墟外等了一个月，姬千城和他的妻子没有回来过，于是乐小义让徐六继续等待，自己则辗转于各个城市打听那两个道人的消息。
可她一不知道人长相，二不知其姓名，对方又是隐士高人，她要打听他们何其困难？
乐小义在外面漂泊两年，每隔一段时间会回去一次，最后一次见徐六，徐六痛哭流涕朝她下跪，说他等不了了，他的父亲染了重疾，母亲也已年迈，必须有人回去照看，乐小义深知恩义情重，便没有留他。
徐六的奴契其实早就随着姬府的毁灭而损毁了，他忠心耿耿地守了两年，已是仁至义尽。
乐小义于是背着寒铁剑向南走，大禹王朝西南边境，背靠龙吟山脉，有剑神宗，是大禹王朝境内最大最强的仙门。
传言剑神宗内人才辈出，高手无数，像那种一巴掌将姬家宅院夷为平地的大能，只得剑神宗这样的地方才可能有。
乐小义想打听姬家的消息，多半要到剑神宗去。
可剑神宗太神秘了，她一个体元境的小修士，初出茅庐，不知天高地厚，耗费数月找到大致方位，不听山下百姓劝阻，一头扎进龙吟山脉，没多久就迷了路，根本寻不见剑神宗的山门。
乐小义受困玄奥阵法不说，还遭遇了强横凶猛的灵兽，险些死在凶兽利爪之下，最后若非剑神宗高人偶然经过，将她救下，她那时候就已经没命了。
高人将乐小义带回剑神宗，乐小义受了内伤，修为大降，跌落至气元境，高人见她年纪尚小，又无依无靠，便让她留在剑神宗，做了个杂役。
乐小义开了眼界，知道了什么叫人外有人，天外有天，心里明白要想找到姬玉泫，她必须先提升自己，若她自身没有实力没有修为，便换不来同等价值的消息。
所以她勉强压下心中焦躁，留在剑神宗修炼。
却不想这一留，就是整整八年。
这梦很长，但乐小义醒的时候天还未大亮，约莫只睡了不到一个时辰，她醒来后整个人还有些迷糊，好一会儿才终于分清梦境和现实。
想起昨夜之事，她猛地惊坐起来，深吸了一口气，平复紧张的心情，又行了一遍真气，气机直入体元境五道穴关，困了她多年的瓶颈确已不复存在了。
她一手压着心口，不由自主由想起姬玉泫。
十年杳无音信，昨夜匆匆一眼，她看不出姬玉泫的修为，姬玉泫却能轻而易举地拿捏她，想必如今与之相比，已是一个天上一个地下。
重逢的喜悦渐渐平复，乐小义长睫垂落，心中暗自思量着什么。
随即，她匆忙下床，翻箱倒柜地找出自己这些年积攒的为数不多的财物，一溜烟跑去樾清居的宗务厅。
今年报名参选外门弟子的时间到昨天截止，乐小义不仅没有申请文书，还错过了时辰，执事不允，乐小义好说歹说，将自己的积蓄双手奉送，还特意留了心眼儿，没大张旗鼓，只偷摸从袖口推出去。
执事看了眼她手中的小钱袋，面有意动，却犹豫不决。
乐小义眼尖，心道有门，忙继续说了两句好话，那执事才终于松口：“三日后，上午辰时来宗务厅，晚了我也帮不了你。”
执事接过钱袋，他受了乐小义的好处，代表这件事妥了，乐小义心里高兴，哪敢不应，连道了三声好，又紧赶着道了谢。
“你来宗里的日子也不短了，往后切不可再像这般没规矩。”执事松口，倒也不全为乐小义的诚意。
乐小义在外院这些年，勤勤恳恳，从不惹事，也少向人开口，她在气元境卡了好几年，如今终于有了起色，若错过这次机会，就得等到明年去。
就当结个善缘。
执事掂了掂乐小义送来的小钱袋，无奈摇头，这些财帛，断不够他拿去打点关系，说不得还得倒贴一些。
乐小义得了参选名额，乖乖受教，又向执事道了声谢，这才神清气爽地离开。
可她没走两步，居然又碰见了熟人。
何云露巡了一夜的山林，这会儿大清早地回来交任务，她昨天刺激乐小义那句话只是随口一说，没曾想居然真能在宗务厅和乐小义打个照面。
乐小义心情舒畅，也不计较何云露昨天找她麻烦的事情，两人当面，乐小义瞅见她，竟咧着嘴露出一抹笑。
昨夜若不是何云露打伤了她，她也不会去水边清洗，不去水边，就可能碰不着姬玉泫。
这样一想，便什么气都没有了。
何云露却被乐小义这一下笑得愣了愣神，背脊蓦地一寒，她见鬼似的望着乐小义轻飘飘远去的背影，眉头不由自主地皱紧：“怕不是得了失心疯了？”
乐小义已将何云露抛到脑后，回到住处便盘膝坐好，沉心修炼，待到轮值的时辰，她才从屋里出来。
参选时间是三天后，她得趁着这段时间稳固修为，纵使万无一失，也要尽心尽力才好。
又守了一天的门，这日换班后，乐小义迫不及待地回屋拿上寒铁剑，连歇一脚的时间也不耽搁，径直就去了昨日与姬玉泫偶遇的地方。
这会儿天色还不算暗，日头西斜，将溪水照得波光粼粼，煞是好看。
乐小义来的时候也没多想，只是碰碰运气，就着林间的风在溪边提剑起舞。
待日光彻底暗了，时至半夜，她终是没等到姬玉泫。
昨日姬玉泫行经此处时，行色匆匆，后头还有剑神宗长老追踪，想也知只是凑巧路过，并非每日都来。乐小义心里明白，却还是有些失落。
只匆匆一遇，便抓骨挠心，还想着再见。
不过这失落转瞬即逝，乐小义很快就抖擞了精神。
十年分别都熬过来了，现在得了准信，姬玉泫还在人世，那再等一等，又有何妨？
乐小义于是收起了心思，三天时间一晃而过。
参选这天，乐小义起了个大早，打点好了帮自己替班的同门，提前一刻抵达宗务厅，候在外头。
即便她到的时辰算早，但宗务厅外的院子里已经有不少人，大都是些熟面孔，已在外院修行了一段时间，还有一部分则是外门执事从山下挑选的有潜力的少男少女。
剑神宗光外门弟子就有万余，每年从宗外慕名而来，或根骨奇佳，或身家丰厚，又或自身有一些背景，出身世家，在来剑神宗之前就已修炼了一段时间的后起之秀数不胜数。
他们只要年纪还在限定之内，有一定的潜能，就可以留在外院，偶然遇见些小小年纪便突破体元境的好苗子，便能直接进入外门，受到额外关照。
所谓的参选其实也就走个过场，乐小义听旁的弟子说起过，宗务厅的执事测了弟子们的骨龄，凡年纪在二十五岁以下，又确实有体元境的修为，便能成为外门弟子。
相较于这院中大多不足二十岁的弟弟妹妹，乐小义是年长了些，但这并不影响她获得晋升的资格。
只是乐小义没想到，她不惹事，不代表别人不主动来招惹她。
外院那么多人，总有些歪瓜裂枣，见不得别人好。
她默不作声地退到角落里，一个人在心里琢磨着剑招剑势，还不到参选的时辰，却听不远处传来一道阴阳怪气的声音：“我没看错吧？这好像是外院的老前辈乐师姐呀？乐师姐终于突破体元境了？真是可喜可贺啊！”
乐小义拧着眉抬了抬眼，神色淡漠地扫过站在不远处的年纪轻轻的男弟子。
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