贾琏脸上涨得通红，他支吾着，其实贾琏心里对父亲也有怨言，不明白为什么父亲就这么任性！在家里不好吗？自己现在帮着二叔做事情，家里上下都笑脸相迎的，而且她们夫妻可是攒了不少的钱！要自己出去，扔下妻子和京城的繁华，做个什么苦哈哈的小官。还不如死了好呢。
这一定是父亲故意的，因此贾琏心里不满，面子上也只能敷衍着，几次之后父亲好像真的生气了，再也不管自己的事情了。目前贾琏身上有个四品同知，整天在家里帮着叔叔运筹，身边娇妻美妾，身在绮罗丛中，温柔乡里，真是神仙一般的日子啊。
刚才贾琏在贾政那边听见消息，顿时吓坏了，贾赦竟然自己上疏说身体不好，要回家修养，卸掉兵部的差事了。人家都是往上走的，况且现在皇上开始向大皇子这边倾斜，太太又是宁郡王的教引嬷嬷，和大皇子一派渊源深厚！今后要做官那还是一句话的事情。
真是想不出来，为什么在节骨眼上父亲竟然要回家了！贾琏没问出来答案，自己反而被贾赦排揎一顿。
“父亲责备儿子，儿子不敢说什么。我只听见了消息，担心有人背后中伤父亲，特别过来问问，二叔还叫我安慰下父亲，说有什么难事大家一起商量着办！”贾琏忙着跪下来，对着贾赦告饶。
“哼，你二叔——我身上不好，别的也没什么。这些年我带兵放马的，身上落下来不少的病症。你们整天只知道安富尊贵，怎么知道我在外面的辛苦。你回去吧，我清楚自己做什么。老太太那边我亲自去说！”贾赦看也不看贾琏，挥手叫他出去。
贾琏看看贾赦，又看看玉芬，还是站起来高退出去了。
等着贾琏出去，玉芬严肃的看着贾赦，贾赦没了刚才那张厌烦脸，有些不好意思的嘿嘿一笑：“你不是时常劝我，不年轻了，要保养身体。我就上疏辞官回家了！”
“我不是琏儿那个糊涂东西，你有今天都是辛苦挣出来的，怎么说回家就回家呢？就算你发疯，陛下也跟着你发疯不成？到底是为了什么！”玉芬叉腰，做茶壶状。
“哎呀，太太你可要注意点，二弟身边那个姨娘，就是原先你身边的丫头佳禾，可是一战成名，府里上下都说她泼辣，你还很横眉立目的，别叫人说有其主必有其仆。”贾赦伸手抓着了玉芬指着自己的手指，嬉皮笑脸。
贾赦拍拍身边的位子，叫玉芬坐下来。事情的经过是这样的。皇帝不年轻了，可是储位虚悬，这些年来大皇子三皇子，和荣亲王三位皇子，更是三股势力在朝廷明着暗着较劲，大家各显神通，朝堂如同是戏台，乱哄哄，你方唱罢我登场。
随着时间推移，结局慢慢的显露出来了，大皇子是最有希望的，荣亲王年纪小，除了甄家一党在为他鼓吹，剩下的支持者，不是想要攀附，要政治豪赌，希望今后能有个拥立之功，要么就是畏惧甄家的权势。剩下的一些坚持体统法理的大臣支持三皇子，因为他是嫡子，更多的臣子，认为大皇子能力超群，一心办实事，堪当大任。
看起来想要做事实的官员还是比较多的，大皇子的支持人多时能臣干吏，皇帝册封大皇子的儿子青凤做了郡王，指婚之后竟然还叫他住在西苑。这说明什么？要知道西苑原本就是太子的东宫！
听到这里，玉芬忍不住在心里叹息，陛下才是真正老谋深算的那个，帝王心术果然厉害。皇帝宠爱甄氏，放任着甄远道一党在朝堂上兴风作浪，翻手为云覆手为雨，玉芬心里认为皇帝也不过是一般人罢了。见着美人就忘了江山了。谁知皇帝根本是在看戏。
是他搅乱了本来看起来平静的朝堂，其实从皇后生了儿子开始，就为夺嫡埋下隐患，皇长子是皇帝第一个儿子，而且生来聪慧，当年先帝在的时候，曾经表示过有意册立皇长子做皇太孙。但是就为了皇后，彼时的太子妃正好有了身孕，先帝就担心将来嫡子和长子争夺，才没有下旨。
果然太子妃生了个儿子，先帝就彻底把册立皇太孙的事情搁下了。谁知立储的事情竟然拖这么多年！随着时间的推移，皇子们慢慢的长大了，个人的品行和能力都显露出来，皇后的三皇子虽然占着嫡子的名头，奈何实在比不上皇长子。至于甄氏生的那个宝贝凤凰蛋，根本就是个炮灰罢了。
“陛下圣明，只是这和你回家有什么关系？莫非你也是糊涂了，被人家几句话给盟蒙蔽了？”玉芬紧张的盯着贾赦，别是贾赦又被贾母和贾政几句话给灌了迷魂汤，真的帮着人家打前锋了。甄远道是什么东西，欺上瞒下，是个天生的佞臣。专门会讨好皇帝，在底下胡作非为，收受贿赂。
大皇子也是个眼里不揉沙子的人，他为人行事手段凌厉，不念旧情！“不是，我疯了和他们混在在一起。若是这样，当初还闹什么？三皇子本人即便是放手了，你想想，他身边的人，尤其是皇后，怎么会甘心，更有皇贵妃，甄远道那个人，心思细腻阴险，狠毒，他不敢和大皇子硬扛，肯定会在别处下手。我在兵部，看起来是个万事不管的，其实京城的羽林卫，神机营等全是我一手训练出来的！那些军官们都听我的。我听着风声，有人已经磨刀霍霍，预备在我身上找缺口了！”贾赦眉头一皱，眼里闪着阴沉的光彩。
有人要对贾赦下手！玉芬顿时紧张起，人生在世，谁敢说自己洁白无暇？贾赦是带兵的人，神机营铸造火器，还有羽林卫掌管着城门的关税，带兵是要钱的，只凭着朝廷那点军饷，想要练出来兵，真是笑话了。要是真的闹起来，贾赦绝对不是一尘不染的。
玉芬紧张的问：“你别是手伸得太长了没被人抓住了把柄？”
“就是没有把柄也能造出来几个，你还不知道官场上也就是那么一回事？前些日子五皇子正巧遇见了我，和我说了好一会话，我想了几天，现在明白了。外面风波险恶，还是回家避避风。你不是常说，家里要和睦相处，什么谁升官了，什么谁有钱了，一个大家子，本来应该齐心协力的，结果成了势利眼，各个都是乌眼鸡一样，这个家呆着还有什么意思？咱们家倒是风和日丽，我回家来正好休息！”贾赦感慨着拉着玉芬的手，深深地握住。
原来是这样，皇长子现在快要你藏不住风头了，但是已经有不少人虎视眈眈了。他们无法在大皇子身上下手，就要在外围动手了。贾赦这个时候回家来，正好躲过了风头，而且大皇子已经算的清楚，与其叫贾赦被人抓着穷住猛打，还不如保存力量。
真是一盘很大的棋！玉芬释然一笑：“也罢了，命也运也！我们只能顺天行事了。老爷回家了，我也放心了！”练兵很辛苦的，就算是在京城附近，也是每天摔摔打打的，身边也没什么丫头服侍，只有几个家人和亲兵。贾赦悠闲的找个舒服的姿势靠在椅背上：“你也该回家了，雁声和丫头都长大了，没几年就要给雁声找媳妇了！对了，皇后那边还提她的侄女吗？”
“咯咯，还说呢。现在皇后娘娘见着张贵妃也不过是面子上的情分罢了，不过可以理解，眼看着自己的儿子大位无望，谁能心里舒服，她到底是正宫娘娘，当年先帝亲自册封的太子妃。凭什么自己的儿子不能继承那个位子？雁声么，跟着青凤还算不错，人家都说跟着黄子龙孙做伴读，肯定是委屈了孩子，我冷眼看着倒是青凤照顾雁声多些。”玉芬想去来最近的事情，和贾赦说起来儿女的事情。
那天在上书房，雁声给青凤端了一杯茶，谁知不小心碰着了甄氏所生的荣亲王，几滴茶水溅在荣亲王身上，荣亲王还没说话，他身边的伴读和大伴儿立刻竖着眉毛，厉声责骂起来，雁声觉得是自己没小心，也不敢说什么，一个劲的赔罪。谁知那些人越发的变本加厉，非要传板子，狠狠地打雁声一顿。这话出来，在场的人都面面相觑。
能做皇子皇孙伴读的都是勋贵之家的子弟，而且先帝在世的时候就定下来规矩，书房里面不管是皇子，皇孙犯错还是伴读们犯错，最多都是打手板，再也没有传庭杖的事情，雁声还是个孩子，几板子下去非死即残。于是大家上来劝和，青凤立刻不干了，上来一脚就把荣亲王的大伴儿给踹一边了，拔出腰刀黑着脸说：“谁敢动我的伴读一个指头，我就叫他血溅三尺！”
荣亲王比青凤大了几岁，竟然吓得哇一声哭出来，荣亲王身边的人顿时炸了，一个个吵嚷着造反了，要夺下来青凤手上的刀。雁声也不跪着请罪了，噌的一下站起来，把青凤护在身后，喊道：“谁敢造次！”吵起来凳子预备动手了。
正乱着，谁知皇帝竟然来书房查看功课，本以为青凤和雁声都免不了挨骂，甚至被处罚，谁知皇帝淡淡一笑，反而用夸奖的口吻说：“好，初生牛犊不怕虎，朕就喜欢这样有朝气的孩子。”还特别嘱咐先生，要好好地培养青凤，拿着夸赞的语气说：“此儿今后必然成大器！”
身为皇孙被皇帝说成大器，是什么含义？！大家联想到皇帝不肯叫青凤搬出宫去，还有皇帝对大皇子倾斜的天平——从此之后大家看青凤的眼神都变了。
贾赦一笑，对着玉芬说：“总算是有个省心的儿子了。”
贾赦回家修养，贾母听了只沉默一会，半天才慢慢的说：“你是我的儿子，我自然心疼，这些年也辛苦你了，回来好生的休息吧。我这里还有些上好的人参，你拿去补养身体！”说着贾母叫人开箱子，找人参来。
贾赦忙着摆手：“儿子不孝，这些年一直在外面，回来了也忙着公务，已经是心里惶恐得很了，怎么还有脸要老太太的东西呢。”贾母似笑非笑的看着大儿子：“你的孝心，我知道了！在皇上跟前我们都是奴才，对家里讲不起来孝不孝的！”
得了，一回家就碰一鼻子灰，玉芬在边上看着母子两个暗自较劲，只能无奈的装听不见。
时间一点点的过去，日子还是一成不变，青凤慢慢的长大了，玉芬再也不用整天寸步不离的守着他了，一个月一般时间在宫里。既然空闲多了，她也能腾出手来整顿家务。玉芬和贾赦商量了，裁掉不必要的冗员，尤其是那些跟着那边关系来往密切的人。整个贾家的人都以为贾赦算是提前退休，仕途被彻底画上句号了。
只有玉芬和贾赦心里明白，悠闲的生活就像是天边的云彩，没准那天一阵风就吹散了，到时候肯定有不少的机密事情。到那个时候若是走漏消息，可就霎时之间乾坤倒转了。还是未雨绸缪，先慢慢的预备着。玉芬和贾赦把使唤的人梳理了好几遍，找了各种借口，把不可靠的，偷懒怠慢的，作威作福的下人都清洗掉了。
雁声一直陪着青凤，玉芬自然不用很操心，迎春毕竟长大了，玉芬也不常在宫里，迎春就不能总呆在张贵妃身边。玉芬干脆接了迎春回来，专心在家上学。贾赦对女儿很是疼爱，每天闲着无事教女儿读书识字，甚至带着迎春舞刀弄枪的。贾母听了，要接了迎春到身边养着，贾赦却是不舍得。
一转眼天气就热起来了，很快就要到端午节了，贾赦和玉芬过去给贾母请安，顺便送些过节的瓜果来。贾母看见那斗大的西瓜，和鲜红的樱桃点点头：“庄子上也送来了，西瓜比这个还大呢，只是樱桃没这个好！”
“这个是玉泉山边上出的好樱桃，全是进上的，我也只得了这些，全拿来孝敬老太太。”其实这是玉芬的庄园里面出的樱桃，贾赦和玉芬都装糊涂，不肯透露一点。
贾母忽然想起什么，对着贾赦道：“你来的正好，我有事情和你说呢！”玉芬听着贾母如此说，忙着站起来说：“我去看看三丫头和宝玉！”赵姨娘生了个女儿，王氏等着孩子一生下来，就抱走了说要亲自抚养。赵姨娘岂能叫她抱走自己的女儿，和贾政各种哭诉求情，贾政被赵姨娘说动了，要王氏把孩子抱回来。
王氏拿着正房太太的身份来，说：“三丫头是个女儿，将来说亲，人家问起来说姑娘是庶出，多有嫌弃不要的，做父母的就该为子女长远打算，赵姨娘自己糊涂不清楚，难道老爷爷跟着糊涂了。我就是担了恶名也不能毁了孩子的终身大事！”
贾政被撅回去，一个字都说不出来，但是贾政却趁着王氏不在的时候，叫人悄悄地把三丫头抱回去了。王氏岂肯善罢甘休，带着人去抱孩子回来，真是闹得天翻地覆的，赵姨娘依仗着贾政宠爱，寸步不让，王氏则是端着正房的架子，根本不把赵姨娘放在眼里。
正闹得不可开交，贾母出来说：“三丫头放在我身边养着！”于是王氏和赵姨娘，都安静了。最后还是赵姨娘被狠狠地骂一顿，罚了半年的份例，不过至于贾政私底下有没有给她私房钱补偿就不知道了。从此之后，赵姨娘也不敢很持宠而娇，在王氏没了嚣张气焰。
至于赵姨娘为什么改变态度，有人说是赵姨娘畏惧老太太，不敢再造次了，有人说是王氏到底是太太，荣国府是个有规矩的地方，不容的赵姨娘发疯。但是在玉芬看来，根本是她的好儿媳凤姐出马，狠狠地捏住了赵姨娘的经济命脉！
赵姨娘再也不敢在王氏跟前一争长短了。不过赵姨娘生的那个小姑娘倒是很机灵的样子。
“三丫头只怕和二丫头玩呢，这个事情大太太也该听听！”贾母叫住了玉芬，脸色严肃。
又是什么事情？玉芬和贾赦对视一眼，心里毛毛的。果然贾母旧事重提，雁声已经十二岁了，该考虑终身大事了。贾赦听着贾母的话，立刻张嘴反对：“老太太，雁声还小呢，咱们这样的人家哪有这么早就给孩子订婚的？”
“我说过了，千里姻缘一线牵，雁声和他们家的孩子有缘分！昨天官媒婆上门了，给太后的娘家定远侯伍家的姑娘提亲，人家还是看中了雁声！”贾母不由分说，对着贾赦和玉芬道：“我已经答应了，伍家的女儿有什么不好？”
玉芬仔细一想，立刻紧张起来：“当初伍家的那个女儿已经定亲了，这次说亲的又是哪一个？”
当年皇后说的那个侄女本来比雁声大三岁，人家姑娘前年已经订亲了，玉芬和贾赦还送了礼物赴宴呢。怎么又冒出来个女儿？玉芬有种不好的预感，伍家的确还有个小女儿，年纪才八九岁，一直没人见过，只说从小身体不好，一直在养身体。
但是有风声出来说，这个小女儿是胎里带出来的病根子，虽然请了无数的名医来看，却都无能为力，曾经有个很厉害的医生看过，说这个孩子只怕熬不过将笄之年。算起来皇后娘家没有别的姑娘了！贾母到底是几个意思，这么坑孙子！
贾赦也想起来了，顿时板着脸，刚要说话，就听着外面一阵哭声，王氏眼睛红肿的进来：“老太太，珠儿不好了！”大家都把雁声的婚事扔在一边了，忙着去看贾珠。
到了那边，李纨已经哭得昏过去了，贾珠躺在床上只有出气没了进气，眼看着就是不行了。大家忙着请大夫，灌参汤，总算是暂时缓和下来。请来的几位大夫都是一脸的为难，对着贾政拱手道：“学生学艺不精，政老还是另请高明吧！”
言下之意就是没救了？听着这话，王氏第一个忍不住，伤心大哭起来。正在乱着，就听着婆子进来通报：“大奶奶晕过去是有了身孕了，这会她知道大爷不中用的消息，要熏死呢！”玉芬有些感慨，心里想着李纨还不如死了好呢。
贾珠这个身体，只本来就是风中残烛，一直拖着，受罪的是李纨。现在贾珠不行了，李纨也算解脱了。谁知还有了孩子，只怕她一辈子只能守着孩子过了。守寡的日子可不好受，还不如死了干净。
王氏听了这话，只哭着喊着珠儿，根本不理会。凤姐看着王氏，又看看玉芬，很是矛盾，王氏不待见李纨，这是府里明摆着的秘密，这不仅是王氏因为贾珠身体不好迁怒她，更包含着娘家权势的比对，性格和婆媳关系各种复杂的因素在里面。现在贾珠眼看着不行了，一般人家要是听见媳妇怀孕了，必然是悲喜交集，庆幸上天留一线生机。
可是王氏呢，根本没接话，莫非她是逼着李纨去殉夫不成？玉芬察觉出来王氏的心思，也装着糊涂，贾母则是没什么反应，只皱着眉头。贾赦这个时候进来，刚听见了那个婆子的话：“你们还不拦着，珠儿总该有个香火才是。若是个男孩子，也算是留下一线血脉！咱们这样的人家还养不活一对母子吗？”
还真是个愣头青！难怪老太太不喜欢你呢！玉芬看着王氏尴尬的脸色，心里不由得感叹。耿直的人不讨喜换啊。
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