听了这话，黛玉的脸色顿时难看起来，迎春上前拉着黛玉：“嫂子别着急，我陪着你过去！”探春和宝钗也忙着安慰。探春道：“姑妈的身体一向是需要休养的，大概是这些日子换季节呢，身上不舒服也是有的。”宝钗则是说：“既然写信说了，想来不是小毛病，但是扬州那边天气暖和，也有不少的名医。你只管放心吧！”
玉芬的屋子里，黛玉一进来就见着玉芬板着脸坐在那里，桌子上放着一封信。“你自己看看吧。我想着林葭是个男孩子，又还没成家，能够一路上照顾姑太太来，已经是不容易了。不如等着回来了，就安顿在咱们这边。这样一切都方便，你也可以每天过去侍奉，你看这样可好？”原来贾敏有些神志不清了，林如海担心贾敏还留在扬州，会病情加重，干脆叫儿子送贾敏回京城来。
林如海在扬州做盐政，真是惊心动魄的，这些年甄家还有四王在盐政上捞了不少的银子，皇帝查下来，结果是盐政官员们死的死，抓的抓，只剩下一摊烂账，和是数字巨大的亏空，林如海虽然使出十八般武艺，总算是把账目基本上查清楚了。但是历年来亏空的数字，简直是天文数字。
皇帝下旨，要林如海追查这些银子的下落。这简直是个不能完成的任务，且不说时间久远，很多账目上记载的相关人已经不在了。就是都清楚，要想追讨回来这些银子，那简直比登天还难。
林如海不断地追账，盐商们，以前曾经经办的盐院官员们，被林如海追的上天无路入地无门。既然被逼的走投无路了，就要拼死一搏了，反正在这些人看来，怎么都是一死，没准放手一搏还能闯出个生路也未可知。可想而知林如海的日子，真是水深火热了，作为林如海的夫人，贾敏也承受了很大的压力。
要知道，那些人可不只是为了钱财，若是事情查实了，他们只怕是人头落地，因此对付林如海，更是无所不用其极。贾敏整天为丈夫担心，一边要承受着各种压力，本来贾敏就不是个结实身体，连日来身心交瘁，终于是倒下来了。
信上说，贾敏这一病竟然有些神志不清了，开始的时候只是有些糊涂，前边刚说的话，话音一落就忘记了，后来甚至于人都不认识了。林葭年纪不小了，正是在日夜念书，预备着明年春天的春闱。结果林葭一边要照顾母亲，一边还要帮着林如海。家里真是一团乱！林如海下定决心，再这么下去林葭就要被拖累了。林如海写信给贾赦，表示叫林葭带着贾敏回京城来。自己一个人，没了牵绊，反而是好办了。
黛玉担心母亲的身体，想着母亲平日是何等聪明伶俐，面对着多少困难都是没皱过眉头。谁知在扬州才一年时间，竟然病成这个样子了！黛玉恨不得立刻贾敏和哥哥接回来，自己寸步不离的守在贾敏身边。但是自己已经嫁人了，怎么也顾忌下婆家。
但是听着玉芬的话，黛玉不由得心里一热：“太太对我的好，我永远记着！”玉芬打断了黛玉的话，拉着她在身边坐下来：“不要说那些见外的话。咱们是一家人，有了事情就该团结一心，共渡难关。你父亲也是为了朝廷。我们这些女人家，虽然不能为官作宦的，可是叫他们男人没有后顾之忧的为国办事，才是我们的本分！退一万步说，你母亲还是我小姑子呢，做嫂子的就该心疼小姑子不是！”
说着玉芬捏了捏黛玉的脸：“你放心吧，可别先把自己愁坏了，你父亲已经叫得力的人去接了。至于雁声，他也接到信了。最近就该有信来了。不过，这个事情，还是别一股脑的和老太太说，老太太上了年纪，别吓着了。”
黛玉领会了玉芬的意思，忙着说：“我明白了，太太放心。”
但是消息是瞒不住的，贾母那边很快就有人过来问了。玉芬和黛玉交换下眼色：“我的意思呢，那边人多眼杂，姑太太回来了养病，凤丫头和你二舅妈自然要尽心照顾的。但是林葭还要念书呢。那边人多，咱们这边倒是清静些。”黛玉立刻想起来宝玉，是个最喜欢打着念书，请教学问的名号和人胡闹的。还有族里不少的子弟都去那边或者巴结凤姐，或者奉承贾琏等。那些弟子们多半是不成器的，读书武艺不通，经商种地不会。倒是吃喝玩乐样样精通。
要是林葭被他们缠住了，肯定又聒噪了。黛玉亲热的挽着玉芬的手：“母亲想的周全，我明白了！”
果然贾母提出来要贾敏在自己身边休养，黛玉忙着说：“老太太心疼我母亲，只是我在那边每天，还能每天近身服侍。若是到了这边，一来，风姐姐和二太太事情已经很多了，还要想着我母亲的病，更是忙不过来。再者，父亲在信里面说，母亲要安静休养。她现在不怎么认识人了。那边安静些，更好养病的。若是在这边，每天来来往往的，大家都不能安静。劳动老太太，更是我们的罪过了。”黛玉语气很软，但是态度很坚决，贾母想了想，无奈的说：“这也是大太太的好心，既然这么着，也就罢了。若是有什么需要的，只管和我说！我这里有上好的朱砂和琥珀，都是安神的好东西呢。”
玉芬忙着说：“我已经叫人打扫房子了，就在东北角上的怡园，那个地方四季有花，又暖和，安静。况且外甥是来进京赶考的，也该有个安静的地方读书啊，一个小门直接通到外面，外甥但凡有朋友来，也方便得很，服侍的人我都预备好了，和我一样的，另外派了四个小厮和两个丫头，□□个婆子专门服侍外甥。但凡有琏儿和雁声的就有林葭的！”
贾母脸上露出笑意：“你是真疼孩子，我就放心了！你平常悠闲惯了，这会却要受累了。”
“这是什么话，我是个粗苯人，也就是老太太不嫌弃我。都是一家人，互相帮助服侍是应该的。既然老太太看这么安排就行，我就叫人接着预备了。算日子快则三天慢则五天，姑太太就能回来了！”玉芬转换了话题，和贾母说起来宝钗的生日了。
“我是喜欢宝丫头的为人，安静，端庄，宽和大度。况且她是将笄之年了，也是个大生日，可怜见的客居在这里，自然不能和在家一样操办，我干脆出面，给孩子过生日吧！”贾母看一眼薛姨妈和宝钗，开始夸奖起来宝钗了。
玉芬明显的看见薛姨妈脸上闪过一丝不自在，宝钗选秀自然是落选了，但是薛家却没一点要离开的意思，府里反而是传出来什么宝钗的金锁如何如何的话。什么金锁上的字，竟然和宝玉那个玉上面的话是一对的，什么宝钗的金锁也是什么神仙给的。还有她吃的那种叫什么冷香丸的古怪药丸子。
开始玉芬只当着是府里的下人们闲磨牙，但是很快的，连着迎春都跑来说宝钗才到贾家几个月的时间，府里上上下下的婆子丫头，她竟然是全认识了，而且他们之间各种关系都知道，宝钗身边丫头莺儿认了宝玉的小厮茗烟的娘做干娘！玉芬就知道了，薛家是没能攀龙附凤，就转移目标，看中了宝玉了。可惜贾母肯定看不上薛家。
王氏大概是真的昏头了，只想着宝钗是自己的外甥女，今后嫁给宝玉，更是添了臂膀，加上凤姐，王氏的女人就能彻底把持贾家了。
这会老太太提出来给宝钗过生日，还不伦不类的拿出来二十两银子，却没叫大家跟着凑份子。这分明是表明了态度，贾家已经是尽了主人的客套，做客人的也该识趣些。更是提醒薛姨妈宝钗年纪不小了。这么赖在亲戚家真的好吗？
但是看薛姨妈和宝钗的态度，薛家可是稳如泰山不准备离开呢。反正和自己没关系，玉芬乐得看戏，故意跟着老太太夸奖了宝钗几句，她忽然想起什么，对着贾母说：“有热闹，人多了才有趣。不如把云丫头接过来，大家一起热闹一天。我恍惚听着云丫头开始学习针线了。真是时光易逝，怎么觉得云丫头还是个孩子呢。她刚来的时候才这么大，奶娘抱着！”玉芬比划着，说起来旧事。
“可不是，那个时候宝玉才这么高。整天跑进跑出的，谁知一转眼宝玉都快长成大人了，和他老子一样高了。云丫头可怜，从小没了父母。”贾母感慨起来湘云的身世坎坷，凤姐则是笑嘻嘻的说：“湘云的叔叔婶子也不会放着不管，肯定会给她找个好婆家呢！”
“正是呢，不光是湘云，女孩子都一样，嫁人和再投胎差不多，甚至更严重。若是赶上个好人家，就是娘家贫寒些，没准也能翻转。若是嫁人遇人不淑，可就把人坑惨了。那些戏文上不有的是这样的例子吗？”玉芬故意在贾母说起来女人嫁人，选对人的重要性。
薛姨妈没事人一样跟着凑趣，倒是黛玉带着迎春和探春惜春出去了。玉芬想起什么，问道：“怎么不见珠儿媳妇，最近时气不好，别是大嫂子感冒了？”
“兰儿开蒙了，她每天守着儿子呢，我叫她暂时不用过来了，等着兰儿适应了，在过来伺候就是了。她一颗心都在孩子身上，哪有心思管别的呢！”王氏说起来李纨，语气有些不满。
贾兰实岁还不到四岁呢，怎么就要开蒙了？玉芬好奇的问道：“不是说等着兰儿四岁的时候再进家学么？我还叫人预备礼物呢，等着四岁生日的时候一起送过来。怎么就上学去了？你们回去记着把给兰儿预备的东西拿出来，检查下，给大奶奶送去。这也是我们做祖父祖母的心意！”玉芬身边人立刻答应一声。王氏忙着道谢：“大太太又想着他们。也是兰儿的娘心太重了，恨不得叫兰儿一夜长大去考功名！”王氏有些失落，李纨这个媳妇和贾兰这个孙子，她是指望不上了。
当初是她把这对母子推开的，现在想要重修旧好，是不可能的。
玉芬则是在心里暗想，连皇子们都是五岁进学，李纨是要累死自己的儿子吗？再者说了，逼着贾兰，把他小小年纪送到家学那种地方，还不如在家里请个好先生慢慢的教导呢。
不过这是人家的事情，王氏这个亲奶奶都插不上手，何况自己这个亲戚呢。
宝钗的生日先到了。这天贾母摆了酒席，凤姐特别叫来一班小戏大家一起喝酒看戏。玉芬带着黛玉过去，本来黛玉满心惦记着母亲的病，不肯来，玉芬则是劝她说：“我看这几天发愁，连着饭也不肯好好吃了。打起精神来，等着姑太太来了，你更有的忙。现在闷坏了身子可怎么办？我带你过去散散心也好！”
黛玉听着玉芬的话，脸上一红，忙着说：“太太的话我记住了！”于是换了以上，跟着玉芬过来了。
宴席上，玉芬看宝钗坐在贾母身边，身上穿了件新衣裳，头上也点缀了几支珠钗，总算是没那么寡淡了。玉芬心里嘀咕着，本来长得不错一个小姑娘，总是一身素净，言语举止又过分老成，真是叫人觉得丧气。薛家就是不如以前了，可是也没穷到这个份上。又是在亲戚家，这样真的好吗？
一时戏班子的人送来戏单子，宝钗接过来先递给贾母，贾母点了一出，就叫宝钗来点。宝钗自然是不肯的，又请玉芬和王氏点戏。玉芬笑着摆摆手：“今天是薛姑娘的好日子，我们不过是来蹭饭的，还是你点吧！”
谁知贾母却说：“今天不过是带着你们玩笑的，这些日子你们都怪可怜的，凤丫头管家辛苦，林丫头担心她母亲，二位太太事情多，正好趁着今天轻松下。你们就点一出好了！”贾母这话一出口，大家都忍不住笑了。但是玉芬分明看见宝钗的眼神一下子变得痛苦起来。但是很快她依旧是那副风轻云淡的样子了。
王氏好像没了兴致，悻悻地说：“我最不喜欢看戏，刚才已经吵得我头疼了。还是大太太点吧！”
“我最不懂这些，孩子的好日子，还是孩子点！”说着玉芬随便指了一出，把戏单子给了宝钗。
戏班子里面有个小戏子，贾母很是喜欢，因此叫过来，详细问了她年纪，又特别赏了东西。凤姐笑着说：“这个孩子扮上活脱脱像一个人。”说着凤姐一笑不说话了，在场的人一看，都心知肚明了，但是都是笑而不语。只有宝玉紧张兮兮的看着湘云，谁知湘云却不理会宝玉，只拉着黛玉说话。
玉芬看看天色，对着贾母说：“老太太时候不早了，还是散了吧，若是高兴明天再叫他们唱就是了！”
贾母道：“果然时候不早了，我们还是散了吧！”
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