玉芬房里，文清端着个银盖碗进来，对着面朝里躺着的玉芬低声的说：“太太，燕窝炖好了，还是趁热吃了吧！”玉芬叹息一声，翻身坐起来：“真是无聊的很！天天吃这个。对了林丫头那边送去了。还有姑太太那边呢？”
“早就送过去了，三奶奶那边是一个月给一大包，叫房里的丫头们炖好了，姑太太那边也是一样的，已经送过去了一整盒了。太太那天固然是应该生气，可是当着林哥儿的面，叫他脸上怎么过得去？宝玉是个糊涂根子，倒是没想到薛家姑娘这么精明呢。她以前总是端着架子，一副大家闺秀的做派，不肯多一句话。谁知竟然这么不谨慎！”文清有些担心的看着玉芬。林葭和贾敏是亲戚更是客人，当着亲戚的面这么骂人，未免叫人想多了。“林葭是个明白孩子，再也不会为什么生气。你还没看出来，薛家步步紧逼呢。你想想，薛家的姑娘要真是个大家闺秀，她会跟着姨表兄弟满府里瞎溜达，到不相干的外男房里，还说说笑笑的。你一个做丫头的，做得出来这样的事情吗？薛家姑娘落选了，府里那些金玉姻缘的话，怎么就多起来了？薛家本来是看准了宝玉了。现在又来个林葭，他们肯定有了另外的心思！”玉芬拿着勺子搅着燕窝粥，看着窗外出神。
“你想想，姑太太那个样子，薛家这不是趁人之危吗？等着闹出来点事情，林家肯定要捏着鼻子认了。但是咱们两家的情分算是到此为止了。林家是什么样的人家？薛家是什么样的人家，说句难听的话，薛姑娘给人家做妾还巴结不上呢。林家怎么会要那样的儿媳妇！”玉芬生气的把手上的银碗顿在桌子上。
“好在被太太遇上了。想来薛家姑娘应该不会来了。她一个女孩子家家，总是害羞的。况且林哥儿已经和太太道谢了。这事情就算是揭过去了，至于姑太太那边，那些人都敲打一顿，再也不敢这么不谨慎了。太太就别纠结了，小心闷坏了身体。”文清给玉芬慢慢的捶腿，缓缓地劝她。
“我不是抓着不放，我是担心他们不肯善罢甘休。你想错了，薛家现在空架子摇摇欲坠，你看薛家那个薛蟠，学不好好上，生意都是家里的老人打点。听说在学里拿着银钱吃穿哄那些小学生。都是做的什么事儿！你别忘了，他们是怎么来京城的。薛家现在不过是靠着咱们家和王家，但是这靠山能靠一辈子。咱们家可没那么大本事一直给他平息人命官司。别哪天把咱们也拖累就是好的了。你说这样的人家，姑娘再好，谁敢和他们结亲。除非是那些看上钱财的。但是那样的人，薛家肯吗？宝玉，老太太第一个不愿意，薛姑娘生日哪天，老太太只差当面赶人了。结果薛家还不是稳如泰山的住在梨香院。本来他们怎么闹和咱们没关系，但是要拿咱们做垫背的，可就不能了！”玉芬心里打定主意，对着文清说：“看看玉儿做什么呢，叫她来！”
“琏二奶奶来给太太请安了！”没等着文清出去，丫头通报凤姐来了。玉芬和文清交换个惊讶的眼神。“叫她进来！”玉芬心里想，她来做什么？莫非是她在那边闯祸了？凤丫头一向是无利不起早，但是我这边也没什么好处给她啊？
正想着，凤姐已经满面春风的进来了。她先笑嘻嘻的给玉芬请安，然后亲热的坐在床边上，接过来文清的美人拳给玉芬捶腿。凤姐的殷勤叫玉芬满肚子狐疑，她靠在个枕头上和凤姐拉家常。“你怎么过来了？老太太那边可是时刻离不开呢。你有什么事情只管说！”玉芬才不想和凤姐兜圈子，直接问她来意了。
“这会子老太太正午休呢，昨天晚上老太太高兴跟着宝兄弟他们玩了一晚上，今天早上就精神不济了。我过来给太太请安是分内之事，况且姑太太来京城养病，太太辛苦照顾，我做晚辈的竟然不能帮忙，真是心里有愧呢。今天特别过来给太太请安，还请太太宽恕了我懒惰。”凤姐放低身段，一副好媳妇的样子。
“这有什么？我又不是不能动了，况且你那边事情多。老太太上年纪了，只这一个女儿，看着她病成那样岂不伤心，干脆我接过来，大家都方便，你素日辛苦，我知道。我也不会为这个生气。你也该保养身体。”玉芬好像想起什么：“对了，你最近不去东府那边玩了。可是和珍儿媳妇拌嘴了？”玉芬直接把话题转到凤姐身上，问起来她近日做了什么。
凤姐脸上闪过一丝尴尬，笑着说：“珍大嫂子忙着呢，哪有心思玩呢。对了怎么不见雁声媳妇呢，对了姑太太病着，她自然是在身边尽孝的。还是弟妹的福气好，在娘家就是独生女，万千宠爱在一身，嫁到了自己舅舅家，有婆婆当成亲女儿一养待人。现在亲娘生病了，还能近身照顾着，可怜我从小是个没人疼的。”凤姐说着想起来自己的身世，眼圈红了。
凤姐父母早逝，是跟着叔叔长大的，尽管王家豪富，可惜没有亲爹娘疼爱，还是凄凉啊，玉芬想起自己的身世，也不由伤感起来。她拍拍凤姐的手：“你别伤心了，各人有各人的缘分，不能强求。”
“是，太太的话我记住了。我去看看雁声媳妇。嗯，我想起来个好笑的事儿，说给太太听听……”见玉芬慢慢放松了，凤姐趁势说起来笑话。
看看玉芬的脸色，凤姐笑嘻嘻的说起来那个笑话了。“宝玉也慢慢长大了，越发不耐烦婆子在身边服侍了。昨天为了丫头竟然把奶娘李嬷嬷给撵出去了。宝玉昨天去东府那边，好像是要了一碟子什么豆腐皮包子，想着是送给屋子那个丫头吃，结果回来了，发现被奶娘李奶奶吃了。宝玉生气了连着茶杯都砸了，李奶奶自知理亏，不敢回嘴。但是那里忍得住一个两个毛丫头爬到自己头上来。到底是找机会排揎了袭人一会。最后却是李奶奶哭天抹泪的。我担心惊动了老太太，赶着过去把人带走了。李奶奶和我絮絮叨叨的说了半天，说什么好好地小爷都被带坏了。还说宝玉是个没刚性的，最喜欢被丫头们摆弄了，当年在林妹妹跟前大气不敢出。人家行动就生气，宝玉却站着挨骂，一句不敢说！”凤姐猛地察觉失言，尴尬的掩饰着：“都是小孩子，生气拌嘴也是常有的事情。”
玉芬开始只当着是闲聊，但是凤姐说到李嬷嬷哭诉的时间，她心里明白了几分。真真无事不登三宝殿，原来凤丫头是上眼药来了。她是几个意思，旧事重提，表示宝玉还是对黛玉念念不忘，进而叫玉芬认为，雁声不在，黛玉难免孤独寂寞，要红杏出墙？
就算是自己没当一回事，以后黛玉和宝玉如何的风声也会慢慢的散布出来。真是天大的笑话。那些做着见不得人事情的女人倒是一个个装的冰清玉洁。反而真正安分守己的女人却被中伤。
玉芬一下子变了脸色：“这是什么话，你是管家的奶奶。这样的话出来你就该当时一个嘴巴打上去。真是个昏聩的老糊涂，还是有人授意她这样败坏我家的名声。哼，预备车子，我立刻要过去问问，是老太太的意思还是谁的意思！”
凤姐没想到玉芬勃然大怒，在凤姐看来玉芬实在是个没本事的人，一锥子都戳不出来一声哎呦，没口齿，没刚性的，只要自己挑拨一下，玉芬肯定会没头苍蝇一样四处乱撞！谁知她竟然失算了，玉芬是生气了，只是她的怒气倾泻在自己身上了。
凤姐只能站起来，。做出害怕的样子：“太太息怒，都是我不谨慎！叫我多嘴！太太别生气，我已经劝了李奶奶了，叫她以后别浑说了。她是宝玉的奶娘，我们也不好骂她，那样的话不过是随便一说。宝玉是个傻孩子，不仅是林妹妹，家里这些姐妹都是一样的。谁都能说他。就连着他身边的丫头——”
“哼，你也不用打马虎眼！我心里清楚着呢。以前都是孩子，亲戚见面，身边那么多服侍的人，还能有什么事儿？不过是有心人做文章罢了。看着我心疼黛玉，心里不忿，只盼着别人都出事，灰头土脸的。要不然怎么显得出来她过得春风得意呢。一个昏聩的婆子知道什么。必然是后边有人指点了。是谁——我心里清楚。我一向是个省事的，偌大一个人家，整天鸡飞狗跳的很好看吗？一边嫌弃着男人不上进，一边煽风点火的，碰上这样的丧门星，男人就是文曲星下凡，也一样倒霉！你回去，好好地查访下，看是哪个奴才嚼舌根子。我知道，打发了那么多的人，砸了多少人的好事。他们恨我入骨呢！”玉芬紧盯着凤姐的眼睛，凤姐忙着低下头，不敢和她对视。
“是，我这就回去办。”凤姐出师未捷，难免扫兴。
看着凤姐到了门口，玉芬忽然叫住了她：“你站一站。我看你最近脸色还好。明天太医给姑太太诊脉，你也过来，调养调养身体。再威风的管家奶奶，没儿子也是没靠山！”玉芬的话叫凤姐浑身冒汗。她僵着脸，干笑着说：“还是太太疼我，我知道了！”
文媛从后边出来，看着门口的方向：“琏二奶奶是怎么了，她不是最护着宝玉吗？怎么——嚼起来宝玉了？”
“哼，那里是最护着宝玉啊。我敢和你打赌，若是老太太忽然一夜之间厌了宝玉，你看她什么脸色。那里是说宝玉，分明是给我上眼药呢。原以为她和林丫头会惺惺相惜。谁知，竟然也使下作手段了。妯娌之间嫉妒攀比是没办法的事情，兄弟姐妹之间，再融洽，内心还有微妙的时候呢。何况是妯娌之间呢。因此我睁一只眼闭一只眼的，谁也不是神仙，一点小心思罢了。过去就完了！谁知她竟然这么不知进退！”玉芬冷笑一声：“她在那边已经是威风八面了，还想在这里拔尖，天下的好事都是她的，她有那么大福气承受吗？”
“太太别生气了，我看琏二奶奶是个聪明人。既然在太太这里碰了一鼻子灰，也就不会再生事了。三奶奶也不是傻子，她明白着呢。只是心思没在这上面。太太不是说要去看看姑太太吗。那边传话说这会姑太太醒着呢。”文媛扶着玉芬站起来，请她到贾敏那边走走。
“也好，过去走走。对了你悄悄地查访着，看那些话是是谁编出来的，有没有传到老太太耳朵里。我一心是凤丫头争宠，又担心是这个——”玉芬伸出两个手指，文媛点点头：“自从那边换了人，可是安静多了。那些整天嚼舌根子，偷懒，变着法弄钱的走了，府里的风气好了不少。”
说着主仆已经到了贾敏那边，玉芬进去正看见贾敏对着镜子在梳头发，玉芬看着镜子里的贾敏，电光火石之间，她不敢置信的说：“你——你没事了！”
“我心里明白着呢，不过是前些日子不想理会罢了。其实疯子最能看清事情，面对疯子的时候，都会摘下来伪装的面具，露出真正的模样。嫂子来了，多谢你这些日子尽心照顾！”贾敏站起来，对着玉芬深深地蹲身下去。
“你说这些做什么，既然好了，就没事了。你身子还是单薄，太医不是说了，需要调养。林葭可知道了，应该给姑父写信，叫他安心。”玉芬赶紧把贾敏拉起来，扶着她已经是躺在床上。拿着枕头垫在贾敏身后，一脸欣喜的要叫人去找林葭来。
贾敏却握紧了玉芬的手：“我一会糊涂一会明白的，我有好些话要对你说，趁着这会还明白，你要听仔细了！”贾敏在玉芬耳边低声的说了些什么，玉芬吃惊的睁大眼，她后背上冷汗把衣裳都给浸湿了。
深深地吸口气，玉芬定了定神，坚定地点点头：“你只管放心，我这就进宫给太后请安！”
贾敏拉住玉芬，低声的说：“我来京城这些日子才敢吐露实情，实在是担心——一家人竟然落到如此境地。”贾敏哽咽一声说不下去了。原来林如海终于是把盐商们这些年串通盐院官员，以次充好，报假账，串通作弊，贪污了一万万两白银。这些银子的去向，还有参与的各级官员的名单，那个拿了最大头的朝廷大佬全都清清楚楚的写在奏折上，连着账册一起交给贾敏。
为了担心消息走漏，贾敏竟然借着生病装疯卖傻。她心里清楚，要是自己住到了林家的宅子里面，肯定会惹来更多的刺探。若是他们真的发现了贾敏的真实意图，肯定会狗急跳墙的。于是林如海就写信给贾赦，请求叫妻子和儿子暂时住在贾家。
那边王氏和贾政可是甄家一党的，他们的话，甄家和那些人必然是确信无疑！
原来玉芬和贾赦都被蒙在鼓里，要不是贾敏今天挑明了，他们还傻乎乎的为贾敏的病操心，为林葭的学业加油呢。
“我们两口子还真是个没心眼的傻子，竟然被你们耍得团团转！”玉芬忍不住和贾敏开玩笑。贾敏把那份厚厚的奏折递给了玉芬，若有所思的说：“傻人有傻福。我们这些人，没准最有福气是你们呢！”
………………
荣禧堂，王氏日常起居所在，周瑞家的压低声音说：“今天大太太亲自去看姑太太了，结果被姑太太一碗药，对泼在身上了。好可惜一件崭新的裙子，全脏了。我过去的时候，正见着浆洗上的人拿着出去呢。看样子姑太太是真的病了。这几天林葭也一直在温书呢。谁也不理会！”
王氏点点头：“我就放心了。你一定要盯得严密些！”
“太太，这里面到底是怎么回事？咱们府上可是从来没拿过什么盐商的孝敬钱。他们做的好事，分好处没咱们的，倒是叫咱们跑腿办事的。”周瑞家的忍不住抱怨起来。自从贾敏来了，她每天都要过去，借口着奉王氏之命看来看望。天天这么跑，腿都细了！
“能有什么办法，都是官场上的朋友罢了。你办事的事情人家看你的面子。这会人家求到门上了，你就要还人情了。对了，宝玉做什么呢？可好好读书？”王氏想起宝玉，脸上神色轻松不少。
“二爷现在跟着秦钟一起读书，听说每天都在书房念书呢。闲着或者跟着秦钟到那边府里看他姐姐去。太太放心吧，二爷慢慢长大了，就懂事了。今后必然是高中状元的！”周瑞家的奉承一番，说的王氏脸上带了笑容。
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