贾敏决定回到扬州去了，玉芬准备了不少的东西，“玉儿做什么呢？”玉芬看着丫头们正在把一些珍贵的药材装起来，漫不经心的问起来黛玉在做什么。
“奶奶给姑太太请安去了。听说那边小蓉大奶奶病了，琏二奶奶正打发人送药过去呢。说是小蓉大奶奶小产了。”文清抱着几个盒子进来，放在了桌子上：“这些都是宫中御药房做的成药，按着太太的吩咐找出来了。”文媛忽然想起什么：“对了，听说珍大奶奶问琏二奶奶要八宝紫金丹呢，咱们这边有现成的，不如送过去就是了。”
文媛话刚出口，就被文清拽了下袖子，文媛立刻察觉到失言，不说话了。玉芬在心里翻腾了一会，决定还是装着没听见，尤氏这是要下手置秦氏于死地了。她这会殷勤送药，不是添乱吗？至于秦氏，也不是玉芬冷漠狠心，见死不救。实在是秦氏这个情况，早死早超生。多活一天都是煎熬。
谁知晚上的时候，尤氏竟然派了身边的婆子来，转达了尤氏的话：“我们奶奶求大太太救人一命。我们小蓉大奶奶身上不好，这个月行经竟然是淅淅沥沥的，止不住了，请大夫看了，说一切汤药都不管用，需要八宝紫金丹调养身体。先是到老太太那边寻了，可是只找出来几丸药，还都是多年以前的陈药了。大夫看了，说药是好药，可惜时间久了，效力都弱了。需要新制的才好。我们奶奶想着大太太时常入宫，是太后的座上宾，因此特别叫我来求大太太。说请大太太看在老太太的面子上，寻一些药来。花多少银子都使得！这是一百两银子，不够，太太只管张嘴。”说着那个婆子拿出来两封整整齐齐的银子。
“把银子拿回去，若是还这样，我可就翻脸了。都是一家人还说什么钱不钱的，难道在你奶奶的心里，我就是个爱钱的？哼，我是看在蓉儿媳妇的面子上，这个孩子可怜，我自然要多疼她些。”说着玉芬做个眼色，，文清进去一会就出来了，手上是个鹅黄缎子盒子，打开看里面整整齐齐的放着二十个蜡封的药丸子，上面烫金字。正是御药房调制出来的八宝紫金丹。
那个婆子见了，忙着欢天喜地的道谢，正要伸手接过来，玉芬却叫住了那个婆子：“我问你，你们大奶奶到底是什么病。怎么会突然就血崩了呢？”
那个婆子下意识的瑟缩了下，笑着说：“正是奇怪呢，不过大夫诊脉之后说什么大奶奶思虑太过，气血亏虚的话。奶奶心疼她，叫她只管休养着。我们大爷知道了，急的把蓉哥儿都叫去骂一顿，说他不知道心疼媳妇。还要动手打呢！奶奶在边上好容易劝住了。这会我们大爷还生气的摔东西骂人呢。还说不行了，就要亲自到御药房求药了。”
得了，秦氏不死也要死了！贾珍表现得太露骨了，秦氏本来心里有病，贾珍这么一折腾，秦氏肯定杯弓蛇影，惶惶不安了。而且秦氏病的蹊跷，贾珍尤氏态度耐人寻味。
玉芬不会在别人的事情上多费心思，贾敏已经选好了启程的日子。这个时候雁声叫人捎过来很多东西，还有一封信，表示自己公务在身不能亲自来送行，这些东西都是一些当地的土产，还请岳母笑纳。信上言辞恳切，贾敏看了对着玉芬笑着说：“我就放心了。雁声是个懂事的孩子。知道孝顺人！”
“哼，我做亲娘的都吃醋了。不过这个孩子还算仔细，不过我看了，都是些不怎么值钱的东西，是个心意罢了。妹妹别嫌弃。雁声的俸禄不多，我说你俸禄少，家里补贴给你。在外面别省吃俭用的，别弄坏了身体。你猜雁声说什么，他说自己初来乍到，还是低调的好。人人都知道他的身世背景，他还要奢侈度日，岂不是叫人说闲话。那些官员们也不见得个个都是家里殷实的人家。他不能太出格了，叫人以为他是个纨绔子弟。我听说雁声不肯收火耗银子，什么孝敬钱都不要。难为他那点钱怎么活啊！”按着贾家的生活水准看来，雁声那点死工资只能饿死了。
“你心疼儿子，但是不吃苦中苦难为人上人。当初玉儿的父亲比这个还辛苦呢。大家都说一朝跃龙门，就飞黄腾达了。殊不知做了官才是磨难的开始。我看这个孩子有前途！你可要知道雁声现在管税收和武备呢，想要捞钱还不容易。对着金钱能守得住，是个有出息的孩子！”贾敏越发的对这个女婿表示满意了。
贾母这边还有王氏都摆酒席践行，贾母到底还是不放心，对着贾敏说：“你一个人，大病初愈，我不放心。本想着叫你女婿送你，奈何雁声不能回来。琏儿倒是闲着，我叫他送你回去。”贾敏忙着说：“琏儿也有差事，哪能随便跑呢？”
凤姐在边上笑嘻嘻的说：“不碍事，横竖最近衙门里面事情少，琏儿请假了。姑妈只管放心叫他送！”
贾敏点点头，心里揣测，大概是贾琏要到南边办事。但是不好张扬，只说送自己。贾敏点点头，笑着说：“既然如此，生受你们了。”
连着几天热闹，亲友们都来践行，和当初贾敏回到京城养病寥落的样子，真是对比鲜明。到了启程的日子，早就收拾好了行礼，安排京城的事情，贾敏径自坐船南下了。
一转眼到了贾敬的生日了，谁知贾敬却不肯回来，贾珍只能在家里摆宴席，招待亲友们。贾珍现在是族长，一早上玉芬和王氏都过来贺寿。没了正主在，一场寿宴就成了联欢会了。
尤氏请王氏和玉芬在园子里欣赏各色菊花，半天也没见着秦氏出来，王氏忍不住问起来：“蓉儿媳妇怎么样了，病可好些了？”尤氏一脸担心的说：“已经好多了，只是人还是懒怠不想动，没什么精神的样子。每天依旧是请大夫，吃药，但是怎么都不见效。这个孩子心事重，我劝她，你只管安心休养，老太太和太太跟前有我呢。我也嘱咐蓉儿了，不要气你媳妇。要是她有个什么，你还想娶这样模样性格都好的媳妇是不能了。”
王氏忍不住问：“上次血流不止，别是小产了！他们成亲的日子不短了，一直没有孩子，别是她有什么病根。趁着年轻赶紧治好了。大夫们怎么说？”
尤氏叹口气摇摇头：“不是小产，这小半年蓉儿一直被他老子支派出去了，不可能是有喜。大夫们也都看了，也说不是。”
听着尤氏的话，玉芬有些惊讶：“蓉儿出门了？我怎么一点也不知道？”贾蓉竟然出门半年了，玉芬惊觉，她可是时常看见贾蓉呢。
“是京城边上的事情，每天早早地出门，天黑了才能回来，有的时候太辛苦了，干脆住在那边。”尤氏皱着眉头，对着王氏和玉芬说：“我为了媳妇的病，都操碎了心了。”
玉芬一下子明白了，贾珍越发肆无忌惮，他把贾蓉支出去办事，自己这半年却经常在家泡着，用脚指头想也知道，这段日子发生了什么。没准秦氏还真是——结果为了面子只能捂住不说。
凤姐有些担心，对着王氏说：“太太我过去看看蓉儿媳妇。”王氏点点头，对着玉芬说：“我们也过去看看如何？”
“蓉儿媳妇病着，我们这些人吵吵嚷嚷的，病人不能好好休息。既然凤丫头要去，你就替你们太太看看，我叫玉儿跟着去。你跟着蓉儿媳妇说，叫她安心修养，不要胡思乱想。年纪轻轻的很快就能好起来。”黛玉忙着答应下来，这个时候宝玉也跑出来，要跟着过去看秦氏，王氏点点头：“你跟着一块看看去。她也算是你的侄媳妇。”
等着凤姐和黛玉走了，王氏和玉芬转了一会，正说闲话，尤氏笑嘻嘻的过来：“已经到午饭的时候了，太太们想要在什么地方摆饭？”
玉芬一摆手：“你们今天事情多，我们是来拜寿的，结果却成了来做寿的了。你们忙去吧，我们还是回去了。”
尤氏忙着挽留：“老太太没来，若是连着太太也走了，更显得我们不如凤丫头了。还是请太太留下来吧。”
王氏对着玉芬说：“她一片孝心，我们还是留下来！”玉芬半真半假的说：“既然如此我也就安心享用了。你也不用多心，凤丫头是凤丫头，你是你，一家管一家的事情。我是体谅你们辛苦罢了。”王氏脸上的笑容僵了下，装糊涂的说：“既然是人家一片好心，还是别辜负了。”
等着刚开戏，就见着黛玉一个人回来了，玉芬笑着问：“你回来的倒是快，怎么不见宝玉呢？”
黛玉笑着说：“宝玉一见着蓉儿媳妇就哭了，风姐姐叫蓉儿带着他出去了。风姐姐和蓉儿媳妇有话说，我不好打搅，坐了坐就出来了。怎么宝玉还没回来？怕是被蓉儿带到外边去了。”玉芬指着身边的位子：“今天姑娘们都没来，只我们坐着怪没趣的。你坐下来一起看戏吧！”
尤氏有些羡慕的说：“大太太对雁声媳妇和自己的女儿一样。”
“都是宝贝长大的，玉儿也不是那种无法无天的孩子，过日子整天神神鬼鬼的做什么呢？我是不会板着脸拿架子的。孩子们做什么都随便，我也不管。你们也别和我抱怨！”玉芬笑嘻嘻的搂着黛玉，话好像是对尤氏说，可是眼睛却盯着王氏。
尤氏似乎明白了什么，一笑，和黛玉说笑起来了。
………………
事实证明，青年才俊是不会找不到媳妇的。眼看着已经是年底了，玉芬和黛玉忙碌起来。玉芬吧不少事情全都交给黛玉管理，她则是退居二线。黛玉果然是个聪慧的孩子，年下无数事情千头万绪，她竟然都处理的很妥帖。不过黛玉到底年轻，一些事情不清楚。黛玉则是大大方方的和玉芬求教。
这天玉芬正在和黛玉看庄子上的账目。“……你不知道稼穑之事，那些庄头看着你年轻，不懂农事，就容易生出轻慢之心，或者要趁机作弊的。你也不用着急，书本里面也不是世事都有，等着天气热了，我想办法带着你们去见识下。你就明白了！”玉芬指出一些田庄账目的错误之处。
黛玉点点头：“难怪说读万卷书，还要行万里路，可恨我是个女孩子，我父亲倒是经常带着哥哥出去，他见识了很多事情。我哥哥不仅明白庄稼的事情，对着什么民情民意也很清楚的。可恨我是个女孩子，只能在家了！”
“说起来你哥哥，你大舅最近可托他的福，成了香饽饽了。不少人都转圈到他跟前，想要和你娘家结亲呢！”玉芬想起来贾赦半真半假抱怨的话，忍不住笑了：“你大舅中午都不用发愁吃饭了，连着晚上都安排满了！不少人都想要问问，林探花可定亲不曾，谁谁家有个女儿，怎么怎么的好——”
黛玉想着贾赦那个直脾气，整天被一群人围绕，大家转圈试探肯定是不胜其扰了。想到这里，黛玉忍不住笑起来：“原来是这样！难怪连着好些天老爷总是不在家呢。我听我母亲的语气，他的亲事父亲很谨慎。不过按着父亲的意思，并不想高攀谁。只求门当户对，女方通情达理。”
“虽然如此说，但是出身还是要看的。从小长在什么环境里，就会留下印记，一辈子都洗不掉呢。两家最好环境相似。娶媳妇的是你哥哥，好不好，还要他自己拿主意；长辈不过是帮着把把关。不过你哥哥是个明白人，不会糊涂的。姑太太家家教很好，今后不管是谁家的姑娘，都是有福气的。”玉芬合上账本微微一笑：“时候不早了，今年雁声能回来休假呢。你们小夫妻也要团圆了。”
宝玉这天闲着无事，斜歪在外面的炕上唉声叹气的，袭人上前推了推宝玉：“二爷在家闷了，不如出去散散心。或者到老太太那边和姐妹说笑也好啊。”
“不去！没意思！昨天我过去了，结果二姐姐在帮着看那边的账本，三妹妹也跟着在学习，四妹妹闷头画画也不理我。”宝玉很郁闷的抱怨起来，年底下大家都忙，唯独宝玉是个悠闲无事的。晴雯抱着一堆东西进来，笑嘻嘻的说：“新衣裳都得了，你们快来试试。”
丫头们一起过来看新衣裳，宝玉则是兴致勃勃的看着丫头们试穿新衣，在边上指指点点的。正热闹着，就听见宝钗的声音：“好热闹，你们做什么呢？”袭人忙着让座倒茶：“新衣裳发下来了，我们这些没见过世面的，正高兴呢。宝姑娘喝茶，怎么有些日子都没见姑娘来坐坐了。”
宝钗笑着接过来：“多谢，年底下事情多，我帮着妈妈算账预备东西呢。可算是有个眉目了，过来给姨妈请安。这些衣裳也还好，凤丫头做事一向是没挑剔的。只是这是年底下的新衣裳，颜色好像素净了些。”
“没想到宝姐姐平日喜欢素净，倒是喜欢别人穿鲜艳颜色。其实那红色也不是人人都配穿的，若是穿不好，倒是糟蹋了好东西。宝姐姐最近在忙什么呢、外面的事情自然有大哥哥做主，家里有姨妈。你只管时常过来和姐妹们一处才好。”宝玉坐在宝钗身边，随手拿起来一件桃红色的凌子棉袄：“袭人穿这个好看！”
宝钗一笑：“你真真是个富贵闲人，我可没你那个好命。父亲不在，家里只有母亲和哥哥，我自然不能袖手旁观。别说我了，你们家几位姐妹不都是在学习吗？听说二姐姐都能看账本了。你倒是整天无事忙，既然林葭在京城，又是翰林院庶吉士，你也跟着他探讨探讨学问。这才是正事呢。”宝玉最厌烦别人说什么经济仕途，顿时脸上阴天了，没好声气的说：“我是个行动不能自由的人，想出门都难。我是个最无用的人，不劳姑娘费心了！”
宝钗脸上一阵通红，坐也不是，走也不是，脸上涨得通红，都要哭出来了。袭人忙着过来劝解：“姑娘别生气！二爷嘴里没轻重，别和他一般见识。你这个话，也就在宝姑娘跟前说说，若是叫那边三奶奶听见了，看她要哭的怎么样了！仔细着被太太知道了！”
宝玉赌气的说：“林妹妹才不是那样心胸狭窄的人。你们坐着吧，我出去走走！”说着宝玉一甩手自己走了。袭人忙着安抚宝钗：“宝姑娘别多心，二爷的性子姑娘还不知道吗？最近秦钟也不来了，听说秦钟跟着自己姐姐告状，惹得小蓉大奶奶病重了。秦钟吓坏了，也不敢来上学了。”
“我没什么，倒是你说的，林妹妹是心思细腻的人，今天的话别传出去，叫她多心。对了，大老爷那边的人好像早就换了新衣裳了，怎么你们才得呢？”宝钗脸色缓和过来，和袭人说气了闲话。
“姑娘不知道吗？我们这边和大老爷那边早就分开了。而且大老爷和大太太在老太太和二太太跟前发话了，今后叫琏二爷和二奶奶单独分出去，不用他们回去了。听着大老爷的意思，要先给琏二爷和珹三爷分家呢！”袭人压低声音说着府里的八卦。
“好些人都说，是大太太不喜欢琏二爷和二奶奶。当初二奶奶过来帮着管家，大太太已经不满了！”袭人忍不住叹道：“大家子都要人丁兴旺，人多多的才好。谁知却要自己分开。都是前头大老爷和二老爷闹家务，上梁不正下梁歪！真真是有了后娘，就容不下前头的孩子了。”袭人言语之间在指摘玉芬。
谁知宝钗却沉默了一会，才说：“树大分枝，也是常情。凤丫头不是一直在这边，那边自然心有怨气的。”
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