魏殳话音方落, 轻抖马缰, 吹了声清越的唿哨, 白马“快雪”长嘶一声, 一骑绝尘，当先而去。
他并没有什么想去的地方, 只是漫无目的地纵马疾驰。
快雪穿过笔直的青石官道, 路过临江富户高高矮矮的山墙, 踏过浅滩, 又错过一窝挤挤挨挨的茅草屋, 终于扑入一片桃花林里。
“驾——”
魏殳烟青色的长袖在风中鼓起，猎猎作响, 他像一只灰色的鹞子，乘风欲起。
夹道落英纷飞，马蹄踏过浅绯色的花瓣，粉蝶蹁跹, 循香而来。凉风扑面, 好不快哉。陈年往事仿佛跟不上如电的白马，被远远地抛诸身后, 眼前只有落花, 白云, 春风轻轻地拥着他。
穿过桃林, 便是春溪。溪边有一处开阔的草地，绵延数十里。
如今正当季春时分，草地上挤挤挨挨地开着不知名的白色碎花。花朵很细小, 像落入凡尘的星子，又在微风里飘飘荡荡，如浮动的云霭。
白马在云端疾驰。
乌兰朵脱了靴子，正仰躺在溪边草地上，望着瓦蓝色的晴空发呆。忽然贴地传来一阵得得马蹄，她侧耳倾听，那马蹄声落地均匀、稳健，疾而不乱，御马的人显然是个中好手。
她呼地一下坐起来，拍了拍头顶沾着的草屑，循声望去，只见一道淡烟色的影子从远处疾掠而过，隐没在东边的深草里。
“阿紫，你看见那个人了吗？驾白马。好俊的骑术——就像踏在飞雪上的海东青。”
昆仑奴叱拨紫木着脸，低着头，正忙着为小殿下擦马靴。他擦得全神贯注，眼里只有一双驼峰色的麂皮靴，一板一眼地回道：“没有。”
乌兰朵踹了他一脚，骂道：“呆子！”
高大魁梧的叱拨紫岿然不动，乌兰朵见他一副木头样，怒冲冲地抢过马靴，胡乱踩上，打了声唿哨：
“叱拨桃花！”
名叫“桃花”的汗血宝马应声而来，乖顺地停在主人面前。马镫子烂银打就，鞍子蒙着白狼皮，掐金丝，贵气里是掩不住的野气。乌兰朵翻身上马。
先前的那匹白马踏过草地，留下一行翠色的印痕。贵霜多得是雪山与草原，对乌兰朵来说，追踪这样一匹醒目的白马显然小菜一碟。
不消半部《赛马曲》的功夫，那雾霭似的烟青色长衫便重新映入乌兰朵的眼帘。
白马的尾鬃像一缕流光，御马的人似乎察觉到了身后有人相追，清叱一声，马蹄一阵疾似一阵。
乌兰朵不紧不慢地追了一会儿，终于没了耐心，细细的马鞭啪地一甩，纵马疾奔而去。
叱拨桃花的脚程很快，不过眨眼的功夫，二人已并辔而行。乌兰朵把马一勒，偏头一瞧，忽然发现这只漂亮的海东青似乎有些眼熟。
她撇撇嘴，并没有多想，反倒是暗中观察那人如何御马。对于金发碧眸的贵霜王女而言，长得好看的汉人，模样都是差不多的。
乌兰朵有意要试试这人，秀眉一挑，吹了句音调奇诡的哨音。叱拨桃花应声而动，打了个响鼻，扬起前蹄，恶狠狠地朝白马逼去。
双马擦身而过之际，那御白马的少年却不见慌乱，只冷冷地瞥了她一眼，低伏，引辔，白马很轻巧地闪身避过。他的动作如行云流水，优雅从容，好看极了。
乌兰朵故意迫他，本想看那边人仰马翻，如今一击不成，玩性大起，存了心思要跟人较劲儿。她轻笑一声，竟探出右手，一把扯住白马的尾巴。
快雪正疾驰间，惊得长嘶一声，扬起前蹄，人立而起。魏殳清叱一声，不悦地睨了那姑娘一眼：“阁下何意？”
乌兰朵笑着冲他眨了眨眼，还未开口说话，却见一样金灿灿的东西从那少年广袖中飞来，卷起一阵纷飞花雨，接着右手一疼，像是被鹰狠狠啄了一口。
“啊呀！”
她慌忙松开手，马尾从指间溜走，那白如电的快马飕地从面前直冲过去。乌兰朵又惊又怒，把马缰在手上缠了三圈，用蹩脚的汉语大骂道：
“你耍无赖！”
指尖的伤处凉凉地疼，她又急又气，可心里却对这神秘少年又添了三分好奇，并指吹了声哨，催马追去。
东州马匹的脚力毕竟和西域汗血马相差甚远，乌兰朵座下的叱拨桃花有意与白马缠斗，不过多时，快雪已气喘吁吁，黑亮的眼睛瞪着那高骏的汗血马。
魏殳猛地一扯缰绳，快雪人立而起，稳稳停下，扬起一地飞花。
他蹙起眉，这姑娘金发碧眼，眉心贴蓝宝石额坠，一袭松石绿色的长裙，裙上贴满五彩斑斓的绣片，显然是个外邦人。
魏殳沉声道：“阁下有何见教？”
乌兰朵很欣赏他的骑术，朝魏殳灿烂一笑：“没想到你们这些弱不禁风的南蛮子，也有这样的好身手。”
乌兰朵难得夸赞别人，本以为这少年会受宠若惊，喜形于色，不料那人只是抚着白马的长鬃，淡淡道：
“我中原地大物博，阁下不曾见过的东西太多了。”
乌兰朵吃瘪，娇蛮地哼了一声，任性道：“我不管。今天我高兴，你本事还算凑合，我们比划比划。”
还不等魏殳婉拒，身后一阵马蹄声急急传来，二人回头一看，却见马上是一位面如冠玉的青年。
来人正是安广厦。他一眼认出，这异族少女正是前几日折柳会上的贵霜小殿下，乌兰朵。
他顾忌着魏殳的身份，心下焦急，不由失声道：“澡雪小心！”
乌兰朵噗嗤一笑，歪头问魏殳：“他是什么人？”
魏殳不答。安广厦御马而来，横在魏殳身前，回护的意思很明显。魏殳见他神情端肃，不禁有些疑惑，二人对视片刻，安广厦微微摇了摇头。
乌兰朵见他们关系似乎很好，又向安广厦重复道：“你是谁？”
“我是他兄长——”
“他是我家少爷。”
二人各执一词，乌兰朵翠色的眸子狐疑地在他两人之间转了一圈，扬起马鞭，啪地打了个鞭花，鞭稍指着魏殳道：
“你好看，我信你的。”
她话音一转，问道：“那个白衣服的真是你主子？”
“不错。”
“好极。若你输了，便做我的奴仆。”
魏殳嗤笑一声：“这位小姐，在下武功稀疏平常，只是个低贱的马夫罢了。与您比试，恕在下当不起。”
这少年的话听着很恭敬，可乌兰朵分明觉得这人在瞧不起她。
“你们南人还有这种狗屁规矩？我只知道贵霜勇士不问出身，不分贵贱，只要比武拔得头筹，那便是王庭客卿。”
她有意激怒对方，言语讥诮。安广厦虽不明白乌兰朵为什么盯上魏殳，担忧地看了他一眼，生怕他上了这贵霜小王女的当，反被对家试出武功路数。
乌兰朵见那自称“马夫”的少年无动于衷，自顾自问道：“用刀，还是剑？”
“抱歉，在下不会武。”
小王女方才在马背上吃了这人的亏，哪里会相信这样的托词。她秀眉倒竖，娇叱一声：“哼，东州的懦夫！”
这姑娘话音未落，只听金铁呛地一响，一柄银亮亮的弯刀竟直逼魏殳眼前。
即便尊为贵霜小王女，刚猛与血性依旧深植在乌兰朵的骨子里。她的刀法不同于温恪的光明磊落，招招带着凛冽罡风，血气隐隐，是杀人的功夫。
二人尚在马背上，快雪又比不过叱拨桃花，魏殳挑腰后仰，险险避过刀锋，座下的白马乍然受惊，扬蹄长嘶。
他不料这姑娘如此蛮不讲理，又这般难缠，此番若是一昧推拒，恐怕不能善了。魏殳看了安广厦一眼，沉声道：“刀。”
乌兰朵轻蔑地笑道：“吃硬不吃软的东西！”说着，便取过腰间别着的一把圆月弯刀，抛给对方。
这刀入手很轻，刀片打得薄如柳叶，利而韧，适合轻灵诡谲的武功路数。
“听闻贵霜盛产钢铁，工匠擅锻弯刀。刀身轻，刀刃锋锐而冷冽，像琶密鄂州的北风，在对手尚未察觉痛楚的时候，便已一刀封喉了。”
乌兰朵一愣：“你这南蛮子，知道的还不少。”
少年既已答应比试刀法，乌兰朵自然不愿再占坐骑之利。他二人下了马，魏殳看了一眼安广厦，后者皱着眉，半掩在衣袖里的手朝他比了一只苍鹰的形状。
魏殳心下暗惊，难以置信地看着对面那娇蛮好斗的姑娘。若他没有会错意，安广厦指的，当是贵霜王室的海东青徽记。
他将乌兰朵重新仔仔细细地打量一遍，握紧了刀柄。刀柄精铁打就，镶嵌着各色宝石，那璀璨而冷硬的石头硌得他手心微微发烫。
魏殳出手很快，挑，刺，劈，拨，一心只求速战速决。天下武功唯快不破，更何况拖得越久，破绽越多。他自幼随父亲习剑法，既然这少女很有可能出自贵霜王室，说不定正虎视眈眈等着他露出马脚。
他的刀风迅猛、冷冽，乌兰朵大吃一惊，这“南蛮懦夫”瞧着逆来顺受、忍气吞声，如今主动出击，她竟有些顶不住了。
二人缠斗之间，柔软的草地上浮起一片雪亮的刀影，金铁铮鸣不绝于耳。
乌兰朵秀眉一挑，心里有些疑惑。刀影横至面前，她以为对方会选择劈砍，不料那雄浑的刀风一拐，反而出其不意地转作轻灵飘忽的挑刺。
这自称是“马夫”的少年虽然功底出色，用的却不太像是正经刀法。乌兰朵暗自揣摩，想来也对，东州人的刀法传承，和贵霜必然是大有出入的。
但心底的直觉告诉她，若是将这人手里的弯刀换作长剑，说不定会好看很多。
只可惜，他不是用剑之人。
魏殳曲肘横刀，冷锐的刀锋倏忽飘至乌兰朵眼前。她神思不瞩，更兼方才已然比斗多时，身为女子，力有不逮，只能眼睁睁地看着那柄圆月弯刀挟风雷之势，逼至颈边。
万钧之际，刀风刹那凝滞。尽管魏殳无意伤人，可贵霜王女白皙的颈子上，还是冒出一条细长的血线。
乌兰朵骇了一跳，不由得倒退半步，心有余悸。魏殳收回弯刀，长揖行礼：
“承让。”
乌兰朵摸了摸脖子，指尖沾着一点淡淡的血珠，不疼，只是很轻微的皮外伤罢了。
她很快镇定下来。这姑娘说来好笑，虽然败了，却仿佛更加高兴，笑嘻嘻地对魏殳道：“你不要在东州给人做马夫了。跟我回王庭吧。”
“呵，可我宁愿给中原人当牛做马，也无意做贵霜王庭劳什子的客卿武士。”
乌兰朵撇撇嘴，东州人惯爱这样喊口号。假正经。
她翻身上马，随口说道：“你不愿意，那便算了。这刀你留着，日后若有不长眼的贵霜人要惹你，先得问问我的刀。”
她一抖缰绳，叱拨桃花长嘶一声，远远地去了。
太阳已经偏西，魏殳将弯刀归鞘，正不知这件东西该如何处置，忽然察觉似乎有人正紧紧盯着他看。
那人的视线很烫，灼着他的手，几乎比夕阳更加纯炽。
不是安广厦。
魏殳困惑地抬头，愕然发现，不远处望着他的竟是温恪。
温小郎君卷着一册书，也不知站在那儿看了多久。他见魏殳望过来，面无表情地转身离开。
魏殳愣怔片刻，很快释然了。他身如飘萍，一无所有，而平章公子却家财万贯，前途无量。相逢陌路，或许才他与温恪应有的归处。
那边沈绰正低头逗弄猎犬，他见温恪终于动了，随口问道：“喂，恪儿，看什么呢？”
“没什么。”
沈二公子搓了搓爱犬“大四喜”的头，深以为然：“哼，我就说嘛。那个色目人小丫头有什么好看的——哎，我听说贵霜的娘们，一个个都赛母夜叉，又泼又辣的，谁敢娶！”
温恪绕过他，径直往前走去。沈绰把狗放下，几步追上，茫然道：“恪儿，怎么回事？最近这么用功。”他从头到脚将温恪仔细地打量一遍，恍然大悟道，“你不会是……被平章大人教训了吧？”
和哥哥相比，沈绰真像只聒噪的麻雀。温恪心里冷哼一声，嫌他太烦了。
那麻雀不依不饶地拉住他问道：“哎，恪儿。今天那教书的老头说的‘君子慎独’，究竟是什么意思啊？”
温恪鄙夷地看着他：“你没听明白？”
沈绰疑惑地摇头。温小郎君只好耐着性子，同他举一反三地说了。这家伙虽然以前不听课，可他一旦用功起来，连格式馆最严苛的老先生都对他赞赏不已。
小郎君讲了半天，沈绰却嘿嘿呆笑两声，依旧一副似懂非懂的模样。
温恪叹了口气。沈绰这榆木脑袋，实在不堪造化，若说“烂泥扶不上墙”也能算个头衔，沈绰得老老实实陪他一起顶。
他觉得有些好笑，转念一想，却忽然懊丧起来——莫非自己在鹤仙儿眼中，也是这副傻样吗？
温小郎君闷闷不乐，卷起书，转身就走。
那贵霜少女的宝石弯刀别在魏殳腰间，和自己送的流苏排在一块儿。他望着哥哥与安广厦并辔远去的背影，暗自握紧了拳头。
已经月底了。格式馆的学测近在眼前——
优昙婆罗，他势在必得。
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