酒德先生曹老赖最近生意兴隆, 靠卜卦赚了不少铜板, 他这卦辞分明都是随口胡诌的, 可奇就奇在竟还有几分灵验。
他流里流气地哼着十八摸, 牵着那头老毛驴，毛驴驮着两口黄布袋, 悠哉悠哉地走。
既然有了钱, 曹老赖酒虫冒出来, 便忍不住要喝酒。如今正走在柴火胡同和春长巷的岔路口, 他一拍脑门儿, 打算去那胡人酒馆看看。
曹老赖走了半天，终于拐进那条深巷。左右的糕饼铺子还在, 可“琶密鄂州土产”这条鲜艳的酒招子却凭空消失了。
曹老赖挠着头，纳闷儿道：“嘿？撞邪了不成？”
他随便进了一家糕饼铺，扯着嗓子问人家：“老板，生意兴隆！这贵霜人的酒馆子呢？”
老板正忙着, 拿灰扑扑的汗巾擦擦手, 同样扯着嗓子喊回去：“买糕吗？”
曹老赖还当他没听清，又问：“那个琶密鄂州酒馆在附近吗？”
“买糕吗！”
“……买买买。”
曹老赖今天有点儿小钱, 只好忍痛破费买个消息。他一面将铜板递过去, 一面看那秃头老板油腻腻的手抓起雪白的云片糕, 兜在油纸袋里。
“嗐, 老头我还不是怕年纪大了，找错地方嘛。这胡人开的馆子——”
“搬走了，搬走了！”
曹老赖瞪大了眼, 好像有些失望：“这……怎么回事啊？”
“前几天来了两个铁塔似的黑恶大汉，给人抢了生意呗！”
曹老赖若有所思，“哦”了一声，尝了一口云片糕。这糕子甜到发齁，他吃得喉咙有点儿干，随口唠嗑道：
“老板，老头我听说折柳会最后买走贵霜国宝的是张员外，这东西究竟有什么好？这么多人疯了抢。”
张员外掷十万金铢买香已是临江人尽皆知的事儿了。曹老赖本没打算从这糕饼铺老板口中打听什么新鲜货，不料这人嘿嘿一笑，神秘兮兮道：
“好，好得很呐。那位张员外是个年过花甲的糟老头，这才熏了几天的香，就年轻得像二十出头的小伙子呢。”
“啥？”
“张府在临江的别馆，就他一个老爷。你没瞧见这几天侧门抬进去多少顶水红色的软轿吗？啧啧，都是国色天香的大美人呐，可便宜了这满脸疙瘩的糟老头。”
曹老赖是真没见识过。他听得瞠目结舌，手里的半片云片糕掉在地上：“这美人同优昙婆罗什么关系？”
秃头老板擦了擦手，笑眯眯道：“买糕吗？”
“……买买买。”
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傍晚时分，温有道照例来小郎君房内督查功课，温苏斋替老爷敲开房门。平章大人掀起袍摆，跨过门槛。
屋内点着一盏很淡的熏香，香名“隐雾山”，是清凉醒神用的，闻起来很像是初融的雪水，淡雅宜人。
温恪正低头写字。这段时间他就像变了个人似的，走到哪儿都不忘带上书卷，看得温府众人都暗暗咋舌。
温小郎君见父亲进来，当即把笔搁下，恭恭敬敬道：
“父亲。”
温有道略一点头，走去桌前。书桌上摊着好几本油印讲义，可平章大人第一眼看见的，却是桌面正中那叠卷了边儿的文章。
字写得歪歪扭扭，右上角落处，盖着格式馆容仪老先生“甲等第一”的红色印戳。这东西摆放得很显眼，生怕温有道看不见似的，静静地躺在书案上炫耀。
可惜温小郎君劣迹斑斑，平章大人狐疑地看了他一眼，不知这小赤佬又玩什么新把戏。
批改学测文章的容老先生是前朝遗老，职勋龙图阁直学士，是个大名鼎鼎的儒学家。
容仪为人清正不阿，致仕以后，依旧心系天下寒门学子。正值官家新修了格式馆，为直隶书院，老先生便赴临江教学，这些年来治学严苛，有教无类。他的钤印一寸见方，右下角微有缺损，作不得假。
温有道将卷子翻开，从头到尾仔细读过，难得展颜微笑道：“虽说笔力尚显稚嫩，比之从前，倒是有了长足的进步。”
他看温恪少见地乖顺，正一脸期待地看着自己，立马领会了这孩子的意思，好笑道：
“忽然这样用功，终于开窍了？甲等第一，很好。这才是我温氏子弟应有的成绩。说吧，想要什么奖励？”
温恪笑嘻嘻的，就等着老爹这句话。倘若只要勤奋学习便能有这样那样的好处，他很愿意日后接着用功：
“父亲，我想要优昙婆罗。”
温小郎君正打着如意算盘，岂料温有道笑容倏然散去，板着脸，冷声回绝：
“不可。你想要别的什么都可以，唯独这一样，不行。”
温恪忍不住急道：“优昙婆罗金贵无比，孩儿自然不敢贪图一整寸香木，只要……削下的一片就好，纸那样薄的。”
他眼巴巴地望着父亲，却听平章大人叹息道：“此香伤神，不适合你这个年纪的孩子用。”
温恪皱起眉，显然不相信父亲的托辞：“伤神？孩儿不信。书学先生教我，唯格物方能致知。倘若真的伤神，那我也想试试——不多，只要一薄片就好。”
温有道断然拒绝：“为父怎么会骗你？我所说的，都是前辈辛苦尝试所得的真知灼见。心志不定者，不宜用浓香，优昙婆罗亦然。”
他话音一转，似有所指地告诫道：“你房中的淡香‘隐雾山’便很好。这道理人人都懂，你也不用四处去宣扬。”
眼看父亲再三拒绝，温恪难免有些心焦。若是错过今天这个机会，他便要与鹤仙儿的秘密擦肩而过了。温小郎君瞥见父亲手中的“甲等第一”，忽然灵光一现。
他差点儿忘了，除优昙婆罗以外，还有另一条线索。
温恪顿时改了主意，假作一副妥协的模样，问道：“您的意思是，除了优昙婆罗，别的都可以么？”
“不错。”
温恪定定地望着威严冷肃的父亲，沉声道：“那我想要——写那篇策论的人。”
温有道闻言一愣，一时间没能领会他的意思，长眉一蹙：“什么策论？”
温恪很不怕死地直言道：“行香雅集之前，您给我看的那篇……没有落款的。为了这篇文章，孩儿将《揖仙录》撕了。”
温有道平日忙着处理各种公务，早将此事抛诸脑后。过了好一会儿，他才终于想起儿子指的是什么。温有道似乎有些无奈，笑着摇摇头：
“原来说的这个。写这文章的是一个寒门学子，夙慧，只可惜此人没入奴籍，再怎么聪慧，也注定无法考得功名。他写的东西我还有，都是很不错的文章，若你想看，也好学学。”
温恪本以为父亲会将那人夸得天花乱坠，可千算万算，也没料到等来的竟是这样一句判词。他听见“奴籍”二字，心火腾地烧起来。
温小郎君不知父亲所言究竟是真是假，竭力保持冷静，像个挑不出错的寻常看客那样，故作镇定地重复道：
“孩儿不要这些文章，我只想见见他。”
温有道望着窗外爬满山墙的木香花，淡淡回答：“慧极必伤，人已经没了，可惜。你见不到他。”
平章大人还有很多公务等着处理，他似乎没了耐心，不再看温恪的反应，转而对管家温苏斋吩咐道：“这几日，你替我好好看着他。”
温苏斋心领神会。他笑呵呵地应了，老爷这是怕小郎君闲不住作妖呢。
温恪还有许多话想问，他紧紧攥着衣袖，追出门，可平章大人却头也不回地远远去了。
过了半刻钟的功夫，温苏斋便按着老爷的吩咐给少爷送来一只扁而方的绿檀木匣。他替小郎君沏好茶后，轻轻阖上房门，告了退。
“隐雾山”的香气在屋内氤氲，金乌西沉，灿灿的辉光透过雕花窗户，映在木匣子上。
温恪推开匣子上盖着的檀木板，里面的纸页已泛黄了。他小心地将这些东西取出，粗略翻了翻，洋洋洒洒几百页，落款署名处，果然无一例外地被墨水抹去。
温恪不知父亲的话究竟有几分真，几分假。
流苏坠上的“澡雪”，安广厦的“托付温家照顾”，还有那日哥哥在泥地上用树枝画下的字。
温小郎君心里没有底，但他已有七成的把握，确认匣子里都是魏殳留下的东西。
尽管与优昙婆罗擦肩而过，别的线索又无迹可寻，他也要在这些泛黄的故纸堆里，找到当年的蛛丝马迹。
所幸这些文章还记下了当时年月，温恪轻轻地抚过那苍秀的字迹，排在第一张的，正写着“丁亥年三月十二”，是七年前的日子。
泛黄的雪浪纸上，规规矩矩地抄了孔老夫子的一段话——
“士不可以不弘毅，任重而道远。”
然后便是一小段解读。温恪仔仔细细地读完，心底一叹。
落笔之人分明压抑着难以释怀的苦闷，可文字却明亮得要燃烧起来，正道直行，百折不回。若说何谓“虽九死其犹未悔”，大抵如是。
温恪说不出心里究竟是何滋味，沉默地，将那些薄而脆的旧纸整整齐齐地原样叠好。
他一边希望写这文策的真是鹤仙儿，以求隔着七年的时光，三百多页旧纸，得以同哥哥走得更近一点；可他心底却又竭力推拒，不愿承认这些灵秀文章当真出自魏殳笔下。
温恪思量着父亲方才同他说的话——夙慧，没奴籍，锁科试。
他低下头，看着“丁亥年三月十二”上端端正正写着的“君子疾没世而名不称焉”。字迹很好看，苍劲而锋锐，那悬针般的笔画却如一柄冰冷的剑，划破温恪的体肤，直直刺进心里。
明亮的文字是假的，锦绣前程也是假的。倘若父亲所言非虚，那应当是何等的悲伤……与绝望。
四月的春风已趋于夏，屋外闷闷地燥热，温恪却如置冰窟。他旋即想到，哥哥从来都不去格式馆上课，究竟是不是——
不，不可能。鹤仙儿是自由的，才不是哪家的奴隶。
温小郎君抿着唇，心里乱成一片。他再往下翻，旧纸上记录的年月渐渐从“丁亥”变为“辛卯”，四年整。
温恪的手微微颤抖，他翻到最后，竟有不少是残页儿，边边角角尽是火烧的焦痕，文墨吞灭在炭色里。他皱起眉，再翻，没有更多了。
倘若哥哥如今十五，那父亲在雅集前夜所说的“看看别人家的十二岁”，不多不少，恰好到辛卯年。
向来任性妄为、无忧无虑的平章公子陷入难言的沉默。
明明是和格式馆一样严肃无聊的文字，他大可摆出一副没心没肺的纨绔模样，放肆地嘲笑笔者的酸腐迂阔，假正经，老学究，翻着花样地哈哈大笑。
可旧纸上陈年的火烧痕，竟像是燎在他心上，火辣辣地，发疼，发烫。
屋里点着一线香，香名“隐雾山”。淡雅的香气如春山化雪，尾调又带着点柑子的微甜。这清淡的香雾太过浓烈，熏得温恪眼里发酸，水汽蒙蒙。
温小郎君面无表情地将门窗都打开。清风扑入室内，烫热的香气散了。怪不得鹤仙儿讨厌熏香片，现在他也不大喜欢了。
温恪深吸一口气，将文章封回匣子里。绿檀木匣发出轻轻的喀哒声，像是锁起一个可怕的真相。
他看不下去了。
一定不是鹤仙儿写的。绿檀匣子光滑温润，触手微凉，他打定了主意，明天就将这盒子远远地扔了——
不，现在就去。
作者有话要说：某些人通过开挂手段，正大光明地偷走了哥哥的日记本。
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