魏殳盘坐卧榻, 温恪俯身抱着他。
相较之下, 立于床前的温恪便显得格外修颀, 恍惚间, 身量仿佛比魏殳都要高了。
时光过得很快，不过弹指一挥间的功夫, 昔日顽劣跳脱的孩童已渐渐变得沉稳可靠。魏殳欣慰之余, 却莫名有些怅然若失。
他的小麒麟如今也到了知慕少艾的年纪。少年人的情思总是单纯而热烈, 明亮得像三春的阳光, 美好得让人羡慕。
清浅的梅花香在暖室氤氲, 不俗、不媚，很干净的味道, 恍若置身一片春光灿烂的梅林里。
温恪见他不答，又催促着问：“喜欢吗？”
先是胭脂，再是相思，如今又得寸进尺地问他喜不喜欢, 魏殳有些为难, 不知该如何回话，只好微微仰头看着温恪。
几个时辰未见, 温小郎君竟换了件锦边弹墨的绯色罗袄, 长发未干, 很随意地绾了个髻。几绺未曾束起的青丝湿漉漉地贴在前襟, 金贵的罗料随之洇开一片深浓的绛色。
一滴水珠顺着鸦黑的发梢淌下，落在魏殳眉心，凉浸浸的, 带着清雅的花香，有点儿痒。他眨了一下眼，循着梅香最浓郁的地方望去。
外裳淄绸滚边，露出中衣一截雪色的衣领。衣裳很干净，一瞧便是新换的，偏偏蹭了一点儿玫瑰色的胭脂。红粉衬着雪缎，不显脏，反倒带着些欲语还休的情意，实在可疑。
魏殳犹豫了一会儿，问：“恪儿忙什么去了？”
温恪揉着他的乌发，对方才险象环生的激斗只字未提，轻言软语道：“折梅花。”
“胭脂呢？”
“梅仙赠我。”
魏殳将信将疑地瞧了他一眼，伸出手，在温恪领子边揩了一下。温小郎君随意抖在雪缎上的脂粉在魏殳指尖轻轻铺开，顺理成章地晕成一个梅花似的吻。
温恪在魏殳身边坐下，笑嘻嘻地望着他。那人的指尖冷白如玉，偏又沾着一点绛朱砂，顿时添了几分红尘烟火气。
真好看。
温恪喜欢极了，心里又开始冒坏水，暗搓搓地打算骗魏殳自己去逛了花楼，只盼瞧一眼意中人为他拈酸吃醋的模样：
“我看上了一位冰清玉洁的鹤仙子。一见倾心，就在梅花树下。”
魏殳不理他，径自搓了搓指尖。干燥的脂粉扑簌簌落在榻上，他有些好笑地望着温恪：“你同沈绰出去玩了？这胭脂不像姑娘家留下的。”
温恪不以为然，煞有介事地反驳：“哥哥怎知不是姑娘留下的？我瞧上的美人博学多才，冷傲又矜贵，偏偏待我再温柔不过，还……含羞带怯地偷偷亲了我一下。”
温恪垂下眼帘，装模作样地回忆一番与佳人的风流过往，微笑道：“有他珠玉在前，旁的人我都瞧不上眼。”
温恪这番话半真半假，魏殳却只当他耍无赖，毫不留情地将人拆穿：“这般深浓的颜色，唯有口脂。寻常富家千金在点绛唇之前，都会配以适合的膏油蜜蜡，将这些干粉调开，才不会像你的‘鹤仙子’那般不讲究。”
温恪被“你的鹤仙”哄得心花怒放，他兀自高兴了一会儿，这才后知后觉地感到不对劲来。
温小郎君上下打量着魏殳，面色一冷，不悦道：“哥哥怎会知道这么多姑娘家的事？莫非背着我有了心上人。”
魏殳笑了：“哪里来的心上人。这些都是我娘告诉我的。”
温恪将信将疑地看着他，忽然妥协似的叹了口气。他既盼着魏殳能早些察觉自己的心意，又不愿这不容于世的痴心妄想毁了二人来之不易的情谊，千般思虑缠在心间，胸腹上胡乱裹起的刀伤又开始隐隐地疼。
温恪目光一黯，从袖中摸出一样东西，递在魏殳手中：“哥哥，这个送给你。”
魏殳低头一看，温恪放在他手心的，是那日在香积观求来的麒麟桃木符。
他有些疑惑地接过，仔细端详。几日不见，这桃符竟忽然变得金光灿灿，神异非常，与原先黯淡的栗壳木色天差地别。
“澡雪一定要贴身佩好。我不在的时候，它会替我陪着你。”
魏殳不知温恪此言何意，心底隐约有些不安。
温恪见他面带忧悒，不言，不动，只好将麒麟拿回来，亲手将坠着桃符的红线系在鹤仙儿颈子上。
衣领束得很好，温恪指尖一勾一挑，将他的领口微微扯乱。桃符顺着衣领滑下，贴在魏殳心口，凉凉的。
“恪儿把麒麟给了我，鹤呢？”
鹤符碎了，藏在温恪袖中。
温小郎君想起魏殳身上的伤，既是自责，又是心疼。他恨恨瞪了魏殳一眼，没好气地说：“哥哥待它不好，让它受这样的罪过。你的桃符我没收了，我会好好养着鹤。”
他这番话怪怪的，魏殳莫名觉得耳热，抿唇不语。
温恪瞧着鹤仙儿疏离冷淡的模样，不由得想起香积观玉真子的叮嘱，心里冰凉一片。
傀儡符须得血缘姻亲才能见效。
既然魏殳不可能和他抱有一样的心思，那这枚加持了道法的麒麟护身符，和一块朽木又有什么分别。
摆在他面前的像是一个无解之局，刀伤火烧火燎地疼起来，温恪莫名感到惶急难安，指尖不自觉地发颤。
他生怕自己几度奔忙，却落得竹篮打水一场空，像捞住急浪里浮木般一把握住魏殳的手，哑声道：“澡雪，我……”
“怎么了。”
温恪颓然地抱住魏殳，乞求般地低声询问：“你能不能——”
能不能喜欢我一点儿。
魏殳轻轻揉了揉温恪的乌发。他纵容他的任性和放肆，就像兄长纵容自己的幼弟一样。
温恪懊丧地闭上眼。他大约知道魏殳给他的答案了。
那声温柔的“小麒麟”，终究只能存于昨夜绮丽的梦里。
温恪紧紧拥着他心爱的白鹤，小声嘱咐：“要照顾好自己。不要受伤，我会心疼。”
*
温恪将魏殳安顿好，这才从东厢房折出来。温苏斋早在外间候着他。
栖霞堂做了一桌子筵席，都是刚刚出炉的，冒着腾腾热气。几名家仆侧立堂中，听候自家少爷的吩咐。
温恪负了伤，还得藏藏掖掖，确保不露破绽，如今瞧见一大群人围着就心烦，随意将人挥退了，独独留下温苏斋。
温恪挑了几筷子菜，魏殳不在身边，对着满桌佳肴竟形同嚼蜡。他不大高兴地撂了筷子，对管家吩咐道：“下午请几位大夫来府上，要临江最好的郎中。”
温苏斋点头应了，他见温恪面色不大好，小心翼翼地问：“这些菜色不合小郎君的口味么？我这就让厨房换了。”
温恪微微皱眉。膳食合不合心意，均不在他现下思量之内。
平章府向来用度豪奢，温恪对这些东西早就习以为常。可如今温苏斋偏偏提了一句，他望着满桌精致的菜肴，心中莫名一涩。
一丈宽的长桌上，摆着一道满山香，一道酥黄独，一份披霞供，另有金玉羹、酥骨鱼等不下二十道上品佳肴。
这些菜品用料考究，有的甚至不是冬日应季食材，单独取出一道，其价值恐怕抵得上临江庶民一家五口旬日的饭钱。
温恪重新执了银筷，慢吞吞地问：“我若不满意，这些换下的菜当如何处理？”
“家仆用不完的，便赏赐春长巷的乞丐。”
温恪将银筷捏紧。刀伤一阵阵地抽疼，他忽而想起魏殳当年十文钱一张的花笺，莫名烦躁起来。
“不必换了，麻烦。”
温苏斋向来擅长察言观色，温恪又是他看着长大的，小郎君这点微妙的情绪变化当即被他尽收眼底。
他不知少爷今日为何从香积观归来后忽然变得喜怒无常，暗自思量着讨主子开心的法子，却见温恪优雅地挑了一筷雪银鱼，叠在碧玉盅盛着的珍珠米上，状似不经意道：
“我临江温氏家大业大，到如今第十九世，披荆斩棘，筚路蓝缕，当真不易。”
温苏斋早就将温氏的祖宗家训背得滚瓜烂熟，笑呵呵地点头：“正是。不论先祖文雅还是烈祖清正，当初的基业都是一点点辛苦攒下的，不知流了多少血汗。数百年的家业，积累十世子孙，才在高门林立的世家里崭露头角。中途不知遭遇多少倾轧，个中苦辛，实是一言难尽。正因如此，传到小郎君手中的家业真可谓重逾九鼎啊。”
温恪淡淡应了一声，挑了筷酥黄独，顺着温苏斋的话，继续问：“既如此，我温氏如今可有什么厉害的仇家？”
“这……”
温恪看了他一眼，心下了然。温小郎君将银筷啪地拍在桌上，冷笑一声：“怎么，有什么不能开口的么？如今刺客已找上家门了，你还这般遮遮掩掩——莫非是父亲的意思？”
温苏斋顶着自家少爷冷峻的目光，躬身讷讷不敢言。
温恪的目光凛若霜雪。他看着父亲的忠仆在面前惺惺作态，只觉得厌烦。
满桌尽是精致佳肴竟忽而变作肮脏的人血。温恪彻底倒了胃口，斟一杯清茶，慢条斯理地呷一口，这才觉得血气淡了。
他将茶杯重重磕在案上，冷声质问：“不愿说？那我便明言了。我们家这些年来可曾牵扯过什么要紧的人命官司么？”
他望着茶杯上剔地浮雕的白鹤纹，锐利的目光落在温苏斋身上，一字一顿道：“十万条人命。”
温恪的声音恍若雷霆炸响，温苏斋心下一惊，只觉得脊背生寒。
这些陈年旧账早被老爷收拾得干干净净，纵使作为温有道的心腹之一，温苏斋也不过听说了只言片语。
平章大人身为温氏家主，早有吩咐在先，温苏斋不敢背弃主子的意思，根本无法明言，几乎要给温恪跪下了。这位处理温府大小事宜从来游刃有余、得心应手的老管家竟难得语无伦次，嗫嚅道：
“呃，这……少爷，老仆实在……实在是……不会有的，刺客……一定是刺客惑人心智，一派胡言。”
温恪听他一顿胡搅蛮缠，显然明白了父亲的言外之意。温苏斋越是推诿，事情便越显得可疑。
温恪霍然起身，冷笑道：“不说？也好，我自己去查。”
*
下午时分，临江城几位最有名望的大夫如约而至。
几人围坐在浣雪堂，对着一小包漆黑无味的药粉望闻问切，交头接耳地讨论了许久，纷纷摇头叹息。
丫鬟替客人看了茶，温恪耐心地坐在主位，等待着结果。
几人商议片刻，审慎地回报平章公子：“应当是外敷伤药，恕我等学识不精，这样的方子，从未见过。”
温恪端着茶盏的手一顿，沉声问：“有毒么？”
“这……大抵是没有的。这东西小郎君从何而来？不如亲自问问制药师吧。”
温恪哂笑一声，将茶盏搁回桌上：“我若信得过制药师，又何须找你们几位大夫。”
几位郎中被他问得尴尬，面面相觑。其中一名白须白眉的老郎中沉吟片刻，吞吞吐吐道：“究竟是毒是药，老夫不敢武断。为稳妥起见，小郎君不如将药粉用在猫狗牲畜上试试，若有毒副作用，便能在这些动物身上瞧出端倪。”
“猫犬？”
“正是。”
温府中没有养犬，唯有一只颇受魏殳宠爱的橘猫。
温恪想起那橘猫窝在魏殳怀里撒娇偷懒的模样，脸色倏地一冷。他不愿伤这些无辜生灵，心下有了计较。
温恪神色自若地亲自替那大夫沏了茶：“请先生教我。”
大夫受宠若惊，连忙摆手作揖道：“不敢当，不敢当。小郎君若想一试，只需选择健康活泼的牲畜，在其体表划开一指长的口子，称取一分重的药粉，涂覆在患处，以纱布包扎，等上旬月功夫，便有分晓。”
温恪点点头，淡淡应下：“我明白了。有劳各位。”
温恪掩在衣袖下的手却暗自攥紧。他缓缓吐出一口气，胸腹处的刀伤忽而一阵冰，忽而一阵烫。
那是他用命换来的药。
旬月的功夫，他实在等不起。
作者有话要说：橘猫：由于肥胖，无辜躺枪QAQ
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