临近三更，一干纨绔子弟终于在点翠楼前依依惜别，倒也很有几分滑稽的兄弟义气。
北风止息，雪愈大了起来。
钱金玉让几个跑腿小厮抱着金鸟笼，白面皮上挂着意犹未尽的痴笑。他原地转了一圈，见温恪已披了鹤氅，正要上车，忙按住他问：
“哎哎哎，获麟何处去啊？”
温恪不明所以：“自然是回府。”
钱金玉就等他这句话：“妙极，妙极。我也往春长巷去，不如同路啊？你看我这金丝雀，啧啧，多漂亮，和凤凰也就差一个字儿。等我马上往你门前新修的五凤楼走一遭，这麻雀立马变凤凰嘛，哈哈哈哈哈哈。一飞冲天！赶明儿，不不，赶明天，呃，明年，我也能考个什么……什么探花郎，让我老爹高兴高兴。”
他一番言语颠三倒四，狗屁不通，听得温恪一头雾水，莫名其妙。他不愿与这人多纠缠，丢下一句“自便”，转身坐进车里。
钱金玉这人说来滑稽，明明自己偏要随温恪一同走，倒头来反把人家远远抛在后面。温恪懒得管他。酒劲很大，刚才被冷风一激，隐隐有些头疼。他靠在锦垫上闭目养神。一朵雪片扑进车帘，凉浸浸地贴在脸上。
点翠楼的莺歌燕舞已然远去，剩下的唯有寂寂长夜。
温恪忽然觉得自己可怜又可笑。老管家怕他父亲知道这一夜荒唐，有辱家风；可温恪心底清明一片，这一时意气跑去花楼，顶多换来温有道一句“胡闹”而已——这又算得了什么呢？
他永远压不过他的父亲。
车辙碾过积雪。
回家的路还很长。
“停车。”
温恪将车帘挑起，问道：“出什么事了。”
司琴和平沙对视一眼，低着头不敢说话。此时已过四更，街巷静得出奇，耳边唯有雪落的声音。不远处深巷隐约传来一阵痛哭哀嚎，夹杂着叱骂和鞭子的抽响。温恪长眉一凝：
“到哪里了。”
“回郎君的话，快到府前了。”
他从车上下来，这才发现已到春长巷了。几丈外围着三四个人，对地上什么东西拳打脚踢，适才听见的痛呼和悲鸣就从那几只鞋底漏出来。
温恪看了一会儿，终于从那堆幢幢黑影里分辨出钱金玉。
“你也不看看自己是个什么玩意，胆敢冲撞我家少爷！”
“偷鸟？我看你是嫌命长——”
“没见过世面的乡巴佬，这祖宗的一根毛，都比你的命贵上百倍！”
几个恶仆叱一句，钱金玉就啪的一甩马鞭，往地上两团人形上狠抽一记。他怒发冲冠，对地上的笼子指指戳戳地说了几句话，手下几个家仆便如烈火添薪，更其卖力地打骂。
温恪转过头，才发现那金笼空空如也，里面的金丝雀早已飞得无影无踪。
他面沉如水，问司琴和平沙：“方才怎么不叫我？——你们这样子，倒像看一件极寻常的事。”
司琴垂着头，吞吞吐吐道：“您是高墙内的贵人，怎么能容这些腌臜东西污了眼睛。”
温恪枯坐一路，郁结于心，经此一遇，更觉荒唐可笑。官家御赐“大夫第”，肃雍堂琴名“守中”，他堂堂当朝四品大员，路遇这样当街行凶之事，都要被下人瞒着。
“呵。我这谏议大夫，倒是做得舒服。”
温恪说完，竟将象征四品朝官身份的银鱼袋从腰间一把扯下，狠狠丢进雪里。
司琴和平沙大惊失色，慌忙去雪地里寻银鱼袋，鱼袋却如泥牛入海，在茫茫一片的雪地里无迹可寻。司琴回身去看，却见小郎君已走进深雪里。
温恪推开扑面而来的飞雪，才看见被打骂的是一长一短两个乞丐。高的那个受了许多拳脚，嶙峋的瘦骨上尽是鞭痕，埋着头，一声不吭。矮的那个直往高的背后躲，哀哀地求饶叫唤。
“大爷，您行行好，小人一时猪油蒙了心……哎哟，疼疼！您轻点儿踢，啊哟！奴才错了，下次再也不敢了——”
“还下次？爷爷让你见不到明天的太阳！”
鞭声炸响，小丐吓得恨不得躲进雪泥里：“不，不是我干的。是他，你打他啊！魏老狗，你不干不净偷人东西，我呸，还连累我——”
钱金玉冷笑一声，两个连着一起打：“好你个姓魏的，我——”
他举着马鞭的手高高扬起，啪的甩了个鞭花，刚要抽下去，忽地被人紧紧锢住。钱金玉吓了一跳，扭过身去：“获麟！？”
温恪的脸色也很不好看。他向来见不得有人拿“魏”字泼脏水。
“闭嘴。你堂堂钱家还缺这一只金丝雀？多少钱，我赔你。”
钱金玉喝高了，竟也不顾身份，胆敢嘶声同朝官顶嘴：“这是金丝雀吗？？？这怎么是金丝雀！这是凤凰，凤凰！！！”
“你见过甘心拘在笼子里，天天邀宠献媚的凤凰？”
“我……”钱金玉喝得糊涂，一时语塞，也忘了自己来春长巷走一遭究竟为了什么。他脑子里一团浆糊，舌头还大，囫囵说不出个所以然来，斗败的公鸡似的使劲把手腕挣出来：
“不行！探花郎，别以为小爷书看得不多，一个个地来糊弄我。欠债还钱，天经地义。还不起？好啊，偷鸡摸狗的时候怎么也不自己掂量掂量！今天就算把这两个眼瘸的东西打死了，我朝例律也管不到老子头上。温获麟，爷爷生气，爷就是要打！”
温恪放开手：“请便。只不过温家门前，容不得狂犬乱吠。”他站在大夫第昏红的灯影里，忽然微笑道，“你若要打，别挑在平章府前。”
钱金玉悚然一惊，马鞭颓然跌在地上。他粗暴地抹了把脸，呵呵冷笑两声，算是把温恪看明白了：
“平章大人，不错。……温获麟，您如今做了大官，小人有眼无珠，惹不起——被这些卑劣的虫豸缠上，有您好受的！”言罢，丢下一句“算老子倒霉”，叫上家犬，提上空荡荡的金笼。很快，马车已辚辚驶远。
两个乞丐蜷在地上，瑟瑟发抖。
忽然悉索一声，小的那个动了。这小丐明明片刻前被人打得哭爹喊娘，现在却像个没事人一样挤挤挨挨地蹭过来，似乎油皮都没擦破一点。
温恪微微侧身，冷眼看着他。那小丐突然三拜九叩，大声道：
“给老爷您请安，老爷您新年吉祥——”说着视线就往温恪腰间钱袋子里钻，嘿嘿一声，涎皮赖脸地伸出一只脏手，“您福星高照，您福如东海，您福禄双全——您慈悲。求赏小的点吃的吧！”
那眼睛在夜色里冒着荧荧绿光，狡诈又卑劣，像一只饥肠辘辘的、贪婪的野狗。
温恪骇了一跳，不禁倒退一步。
温家的人从来谨恪自持，他虽救了二人，却从没被这样痴缠过。平沙哪容得这腌臜东西冲撞自家郎君，当即往他肩膀上一踹，怒喝道：“小叫花，滚远点儿！”
那小丐嬉皮笑脸的，也不走，“哎哟哟”直叫唤，假模假式地捂着背上并不存在的疮口，往地上一赖，等着贵人给赏钱，一双狗似的眼珠神气活现，全然看不出刚才被人痛打了一顿：
“老爷，我瞧您像心里有事。小的没什么文化，从前也胡乱跟别人学了点江湖相术，我猜猜，您心里……心里……”他说到一半，眼看着编不下去了，在郎君雪似的眼神下渐渐冷汗涔涔，忽然心一横，叫道，“念着个心上人！”
温恪蹙眉听着，最后一句蹦出来，毫不留情地戳破了他的心事。小郎君呼吸一窒，还不及掩饰什么，一旁司琴破口大骂道：
“臭要饭的，闭上你的臭嘴！”
那小丐很会看人眼色，一见有戏，嘿嘿笑道：“老爷，小的算得准不准？给点赏的呗。”
温恪冷冷一哂，本想就此回府，忽然心意一转，鬼使神差地问道：“今天晚上，听见二胡了么。”
“二胡？没有没有。”
小郎君心里一动，转过身，脸上神色不变，心底隐隐雀跃起来。他凝眉思忖片刻，明知不可能，还是踌躇着问道：
“那……你们听见埙声了吗？”
“风？风可大着呢！削骨头似的冷！”
“那你认不认识什么姓魏的人？”
“温？姓温的人可多了去了。我姓温，您也姓温，您看这多巧的事儿。瞧着本家人的份上，求您——”
“呸！谁和你这臭叫花子一家人了！”司琴拧起他的耳朵，疼得小乞丐直喊饶命。
“我家郎君问你，有没有一个姓魏的人！你耳朵聋了吗？我瞧你胆子不小，攀亲带故都找到我们府头上了！哼。”
小丐哎呀呀直叫唤：“魏……姓魏的也多！您瞧那老货，他也姓魏呢。”
那小丐一通胡言乱语，答非所问，温恪早看穿他不过是个骗吃骗喝的混子。
郎君皱着眉，看着那跪在雪地里的瘸腿乞丐。那人不怕疼似的，额头咚咚地叩在地上，嘴里念叨着：“老爷吉祥，老爷吉祥！”
温恪犹豫了一下，问：“他叫什么？”
“魏老狗，这我知道，他叫魏老狗！”温笤货才从这老乞丐那儿打听到了名字，没成想这就派上用场了，邀功似的，“怎么，老爷，您找他？”
那跪着的乞丐大约犯疯病，捣米似的磕头，低到尘埃里。冷风擦过人的脸，如刀割。温恪定定地看了一会，听见自己很确信地说：“不。我不认识。”
他长叹一声，可笑自己一腔衷情尽付敝履。
明天就是除夕，这三更半夜三尺雪，那人又怎么会来。小郎君觉得心力交瘁，身心俱疲，对司琴道：“不如把点心给他们留下，便回府吧。”
他刚要转身进门，衣裾忽然被拉住了。温恪低下头，看见那高的乞丐不知什么时候拄着竹杖走了过来。那乞丐蓬头垢面，罩着一件洗得发白发硬的破褂子。褂子被朔风鼓起，他就如一只在雪里飘摇的病鸽。
鸽子跪在地上，双手间托起一件闪闪发光的东西。温恪俯身一看，竟是他刚才一时意气扔进雪里的银鱼袋。他心里惭愧，低声谢过。刚想取出财物赏给这乞丐，那人却微微摇了摇头，用喑哑的气音轻声道：
“郎君日后要是多笑笑，那便很好了。”
话音很浅，倏地飘散在风里。
温恪虽不解其意，却已身心俱疲，不愿再多问。司琴只道这乞丐瞧上了自家郎君的颜色，还故意说得这样神神道道，鄙视非常。她瞪了那两个破衣烂衫死乞白赖的叫花子一眼，又啐了一口：
“哼，你们两个臭要饭的。碰上我们郎君，可真是走运。”说罢，放下木盒，转身“砰”地将朱门严严实实地关上。
这几人刚一走，温笤货大喜过望，忙抢过前去。他从没见过这么好看的盒子，木头上画着一道一道金光灿灿的线条，大约是山水画，看起来相当值钱。
“嚯，财神爷保佑，财神爷保佑呀！”
他打开盒盖，只见最上层齐齐整整码着四五个小小的金锞子。那东西做得很精致，压成梅花形状，在昏红的灯影下，闪闪发光。
他拿起一个，放在嘴里咬了一下，激动得“呸”了一声，赶忙将它们全扫进自己怀里，贴肉藏好。下一层大些，满满当当装着他从没吃过的点心，模样精巧，温笤货居然有点舍不得下嘴。
他咽了口唾沫，抓起一块糕，狼吞虎咽下去，吃得太快，没尝出什么味道。不消烙半张大饼的功夫，整整一匣子点心就被他扫了大半。温笤货抱着木盒，吃得浑身上下舒舒服服，才想起什么似的，回身去看魏老狗。
那人盘在雪地上，呆呆愣愣地望着紧闭的朱漆大门，一动不动。小乞丐忽然良心发现，很慷慨地将食匣往魏殳那里推了半寸：“嘿！真没想到，你还当真认识那贵人呢。”
他咬着一块小饼，囫囵地说：“我瞧着那温老爷的眼神了。直直地盯着你瞧，要把你的破布衣裳烫出个洞呢。我说——哎，你也吃点儿吧。”
魏殳摇了摇头，垂下眼帘。偏头一瞧，才发现这食匣子里全是他旧日爱吃的东西。他捏出一只包子，还是热的。那包子做成兔子模样，圆滚滚的，憨憨地可爱。他低下头，咬了一口，甜的滋味蔓延开来，未及咽下，忽然呕出一大口血。
魏殳掩着袖子咳嗽了几声，将血气咽回肚子里。连日来粒米未进，如今，已吃不下东西了。
夙愿已了，他想，自己也该走了。最好走得远远地，死在一个温恪永远找不到的地方。那是属于他的归途。
他摸索着竹竿，用尽力气把自己撑起来。
“魏老狗，这包子味道可真不错！……咦，你不吃了吗？”
“……已经很好了。”
魏殳转过身，忽然觉得自己轻若浮云，乘风飘举。上有一碧如洗的晴空，下是自由自在的飞鸟。十三岁的温恪拉过他的衣袖，将《四书集注》抛入春溪。少年的眼眸里像是盛满天星，那星星闪闪地，对他笑：“哥哥，我们回家。”
*
温恪是被一阵爆竹声吵醒的。他从床头坐起，发了好一会儿呆，这才披衣起身。
他端着茶盏，缓步穿过温府长长的回廊，眼皮有些沉重，像是没睡醒。忽然，银白一片的雪地里浮起一团小小的金色绒球，温恪愣了一会，骤然止步。
小小的天井下，落雁和司琴正扫着雪。
温恪近前一瞧，才发现雪堆里冻着的，正是钱金玉的那只金丝雀。鸟儿瑟瑟地蜷成一团，漂亮的绒羽在微风中轻轻翻涌，像一捧灿烂的阳光。
阳光已经死去了。
司琴和落雁两个姑娘出奇地安静，闷头扫雪。落雁年纪小，藏不住情绪，紧紧握着笤帚，耷拉着眉眼，一副快要哭出来的模样。
小郎君喝了一口茶，问道：“这是怎么了？”
司琴小心地看了看少爷的脸色，回头狠狠瞪了落雁一眼。落雁扁着嘴不说话。
温恪心里一沉，将茶盏盖上：“府里出什么事了。”
司琴心知瞒不过去，只好老老实实道：“回少爷的话，府里一切顺遂。只是……只是今天打早上起来，外面闹哄哄的。我开门一瞧，说是一个乞丐死在春长巷。……就在我们府墙外头。”
温恪心下一松。他漫不经心地喝一口茶，哂笑道：“我当是什么。”他忽然察觉出不对来，微微蹙眉，“乞丐？谁死了。”
司琴吞吞吐吐道：“少爷，今儿就是除夕了。大过年的，家门口死了人，多晦气。”
她将扫好的积雪往边上堆了堆，“况且，这乞丐郎君昨天还见过呢。活生生的一个人，转眼就没了。唉，也是他命不好，承不住我们郎君的福分。……哦，那个乞丐，好像也姓魏呢。”
昨夜雨雪霏霏，今晨倒是个晴空万里的好天气。几只鸦雀笔直地掠过青空，灿烂的阳光洒在春长巷，厚厚的积雪反着莹莹柔光。
温小郎君推门出去，才发现墙脚下已经围了很多看客。那些人伸长脖子，嗑着瓜子，噗地吐出几片瓜子壳，指指戳戳地议论着地上一团蒙着破草席的东西。几只狗兴奋地哈着气，叼着草荐往后扯，被人一脚踹开，滴着口水，狺狺地吠。
死人的遗物已被翻捡出来，大喇喇地摊在路面上。因为没有本地籍贯，几个公差正围着叽叽咕咕地商量。
这大过年的，一大清早，还要从热乎乎的被窝里出来处理人命官司，他们脸上都不耐烦得很，讨论着不如干脆拿破席将尸体卷了，远远扔在城外青屏山下。
温恪走过去一瞧，先是看见了一地的碎陶片。那陶片上刻着的东西似乎有些眼熟。
他蹲下来，捏起一片。撮开浮砂和脏雪，依稀看见半个“薇”字。他眼前一阵发黑，胡乱地把雪泥里的碎片都拢到怀里。污泥和尘淖滚落在雪白的鹤氅上，他的心都在发抖，拼出一句诗来。
采薇采薇，薇亦作止。
曰归曰归，岁亦莫止。
字刻得歪歪扭扭，却花了十二分的心思，恨不能将满腔衷情都嵌进这小小的陶片上。
这分明是他的笔迹。
温恪的脸色陡然变成青灰。他踉踉跄跄地推开人群，跪仆在地上。双手颤抖，去触那破草荐；又像被什么东西烫到似的，猛地收回去。魂魄像是被抽空了，恍惚不在人间。惨白的阳光笔直地刺下来，耀得人头晕目眩。
他将那人身上盖着的草垫子轻轻揭下，眼泪一下子滚了出来。
“鹤仙儿……”他轻轻地唤了一声。
他的鹤一动不动，死在昨夜的风雪里。
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