格式馆，是临江最有名的一处书院。
馆中请来讲学的先生，皆是闻名江南的大儒。除了世家子弟，学馆内还有不少远地慕名而来的寒门学生。授业恩师治学严苛，有教无类，可总有那么一两个跳脱的顽童，要和这修学规矩过不去。
这是七年前的春日。
窗外新下了一场雨，湿漉漉的土腥气沾着微微的花香，轻轻拂在书页上。桌上除了一册簇新的《四书集注》，胡乱摆放的笔墨纸砚，还杂七杂八地堆了几折带露的花枝。
十二岁的温恪叼着一根青草，趴在书桌上发呆。
他很好看，眉眼像极了故去的母亲。就算穿着书学规定的青衿布衣，在这大雅之堂坐没坐相，依旧在一众学子中显得高标特立，赏心悦目。
一只翠鸟掠过天际，温恪眨了一下眼。他懒散地支起身，心不在焉地把书翻开。这课本用了一两年，一丁点儿批注都没有，边边角角光洁平整，想必能给收旧书的卖个好价钱。
温恪漂亮的眸子往书本第一行一瞟，终于不情不愿地开始温习功课。
“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”
他把书页合上。
大什么之道？
翻开一瞧。哦，大学。
合上书。
大学之道，在民民德，在……在什么来着？
翻开。明德，亲民。
合上课本。
大学……什么什么明德，什么什么亲民？
最后看一眼。合上。
什么之道，在什么明德，在明……民？
半盏茶的功夫，这十六个字竟死活背不下来。温恪烦躁地把书啪地拍在桌角，干脆不看了。
邻桌的学生正专心致志地誊写，闻声吓了一跳，一坨漆黑的墨水污在端端正正的字迹上，这张课业算是白瞎了。他心中怨愤，暗戳戳地瞪了温恪一眼，却不敢明言，只好委委屈屈偷偷摸摸地把这张废纸叠起来。
温恪是平章大人的独子，温氏又是格式馆最大的东家。就算温小郎君将这书桌挪走，换了贵妃软榻，叫上三五个侍奉的丫鬟，翘着二郎腿躺着学，也没人敢说一个不字。
好在温恪虽不求上进，但也算体谅同学，尚未做过这等荒诞不经的奇事。他最近行止似乎收敛了些，恹恹的。听人说，温平章几天前自上京回临江了。
温恪好一会儿没写字，砚台里的墨有些干巴巴的。他拿起一管湖笔，毫不怜惜地将挺秀的毫尖碾进干墨里。笔锋落处，留下浓涩的飞白。温恪刚一笔画完，墨已干透，便随手去蘸花枝上的露珠。
太阳微微偏西，格式馆也摇响了放课的晚铃。大多数学生三三两两结伴回家，不消半柱香的功夫，偌大的学堂只留下几个勤学上进的继续写着课业；温恪坐在后排角落，正专心地鬼画符。
上好的泾县宣纸，歪歪斜斜地画了些似鸡非鸡似狗非狗的九头妖物；边上赋了一首并不押韵的打油诗。字很丑，赖皮皮地爬着，像扭动的毛虫。他画了一会儿，叼着笔，蹙起眉，严肃地审视了一番自己的大作，似乎不甚满意，于是又在妖怪的九个头上添了许多呆毛。
沈绰从外间进来，往温恪前桌位子一坐∶“恪儿，还不走？”
温恪认真地画着，并不理他。过了好一会儿，他才直起身，将那涂满牛鬼蛇神的纸揭起来，满意地吹了吹墨，不以为意道∶
“急着回去做什么？我才不要被老头子管。”
言罢，他径自站起，把大作甩在第一排的书案上。
那位子上端坐着一名样貌寻常的少年。少年大约十一二岁，正咬文嚼字，凝眉细思，对着一本厚厚的书册埋头苦学。宣纸飘下来，书页上的“之乎者也”陡然变作张牙舞爪的妖怪。那少年骇了一跳，惊疑不定地看着温恪。
“怎么样？”
“什……什么？”那少年仰望着温恪似笑非笑的面容，紧张地吞了口唾沫。
温恪“啧”了一声，把那张妖怪拎起来，弹了弹宣纸∶“‘白娘娘’会。里头当真有这些神仙精怪？”
少年疑惑地望着九头妖物，半晌，瞪圆了眼睛∶“白娘娘？那不是半个月前的庙会吗？不对，等等。温恪，你不是瞧不上这些东西吗？”
温小郎君高傲地哼了一声，试图给自己挽回面子∶“那是自然。和行香雅集比起来，这些凡夫俗子爱看的玩意算得了什么。”
那少年捏紧笔杆，眼神一黯。却听温恪曼声道∶“孟回。这行香雅集，你还想不想去？”
孟回捏着笔杆的手倏地一松，一串墨点洒在书页上。他又惊又喜，不可置信地结巴道∶“小……小郎君，这是要赠我雅集的帖子吗？我，我……”
“恪儿，你疯啦！这三年一度的雅集，延请的不是上品名士，便是世家子弟。岂是随便什么阿猫阿狗都能进去的！”沈绰大叫道。
孟回像被兜头浇了一桶冰水，心里凉了一半。他咬着嘴唇，期待又怯懦地看着温恪。
“这有何难？不过一张行香帖，我家里多得是。不过——”
“不过什么？”
“拿你的《揖仙录》来换。”
孟回“啊”了一声，眼里的光幻灭了。他慢慢坐回去，纠结地皱着眉，讷讷道∶“不……不成。小郎君，行香帖我还是不要了吧。”
沈绰大感惊奇，忙问《揖仙录》是个什么东西。
孟回垂头丧气，徒劳地擦拭着书本上的墨污∶
“白娘娘半个月前已经飞去北国啦。这本书我喜欢得很，在娘娘会上淘了好久才找到呢。带画片儿的。”他顿了一下，嗫嚅道，“压岁钱都花光了。”
“白娘娘？”沈绰怪叫道，“你说的不会是那个瑞鹤仙吧。”
温恪不置可否地哼一声。孟回耷拉着眼皮点了点头。
沈绰啧啧称奇，大笑道∶“温恪，你居然要看这种东西？”温恪斜了他一眼，沈二公子干笑两声，立即改口道，“不愧是平章大人的好儿子，嘿嘿。”
“闭嘴。我也没有多稀罕。不换拉倒。”他冷冷地觑了沈绰一眼，把妖怪叠起来团在手心，就要回自己座位。
孟回忽地拉住他的衣袖。小郎君偏过头，只听那好学生磕磕巴巴道∶
“郎君若是想要，也……也不是不可以。听说平章大人府内有善本的醒世斋《朱子语类》，是……是孤本了。”
“哦？你想要《朱子语类》？”
孟回憋红着脸，既不敢说要，又不肯说不要。温恪定定地看了他片刻，忽然笑道∶
“好说，好说。反正这书我讨厌得很，不如和你换了《揖仙录》，也算它派上点用场。”
孟回大喜过望，从粗布包袱最底下把那本“很喜欢”的《揖仙录》捧出来，依依不舍地递在温恪手里。温恪笑嘻嘻地接过。
沈绰不由咋舌∶“那本朱子怕不是你爹的宝贝吧，就这么送出去？我猜你回头免不了一顿打。”
温恪兴高采烈地将《揖仙录》翻得唰啦作响，满不在乎地轻笑∶“呵，那个老头子。我才不怕他。”
沈绰啧啧摇头。他闲得无聊，突发奇想∶“要不咱俩打个赌？不出后天，你爹铁定发现他的宝贝没了！”
“这有何难，我早就想好对策了。说吧，赌什么？”
“你若被他罚，便输我一颗金珠。再写个字条，嗯，我想想……就写‘温恪弱鸡王八蛋’好了。”
小郎君沉默了。
他一言难尽地看着沈绰，半晌，将《揖仙录》揣进怀里∶“成交。”
*
温有道回府的时候，已是月上中天了。
他处理了一整天的公务，心绪颇不宁静。路过温恪窗前，昏黄的灯影透过雕窗映过来，朦朦胧胧地剪出少年秀颀的侧影。温有道驻足看了一会儿，心底渐渐蔓生了几分柔软的愁绪。
这孩子的母亲去世得很早。自己这些年大多忙于政务，疏于管教，任由他野成一副顽劣性子。望着儿子专注读书的模样，平章大人终于露出一个欣慰的笑容。
温有道推开隔扇门。温恪的书房内熏着信陵香，这香丸里和入苦艾、冰片，香气淡雅，养神开慧，是小郎君读书时惯爱用的。
温恪见父亲进来，投了笔，合上书，规规矩矩地起身，低头一揖，恭恭敬敬道∶
“父亲。”
温有道的浅笑随之凝在脸上。他望着少年鸦黑的发顶，张了张口，似乎想说些什么，最终沉默片刻，化作一声叹息。
“今日课业如何，可有不解的地方。”
“回父亲，不曾有。”
温有道略点了点头。
父子之间又是一阵难堪的沉默。
他走近案旁。桌上摆着一沓字帖，几张毛边纸。纸上板板正正抄了一段《九成宫醴泉铭》，虽写得不尽如人意，好歹态度比之前端正许多。
长久的无言中，温有道将胡乱堆叠的毛边纸一一理好。他揭起最后一张，才在纸下瞧见一角翘起的瓦蓝色书衣。
这书他很熟悉。
单从这纯粹的蓝色判别，必定是醒世斋批本的朱子。平章大人老怀大慰，将书册拿起来。封面上果然写着“朱子语类”四个篆字。
温有道笑起来，连说三个“好”，毫不吝惜地褒奖∶
“恪儿，不错。这些年的书读下来，今日最让为父感到欣慰。我温家总算后继有人——这版朱子，当真是不可多得的好书。”
平章大人快慰地拍了拍温恪的肩，却没瞧见那孩子攥紧了衣袖。他将书册翻开，刚想同儿子讲讲朱学的妙处，眯眼一瞧，才发现这书似乎有点不太对劲。
浅色的暖光映在温有道疏朗的眉宇间，不见柔和反而冷峻。他将《朱子语类》啪地扔到温恪面前，冷然道∶
“跪下。”
瓦蓝色的封皮摔在地上。
温恪低眉看去，被春风翻开的书页上，一只九个头的妖怪正用十八只铜铃般的眼睛瞪着他。
披着朱子书衣的，赫然是那本《揖仙录》。
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