乾元十二年农历八月二十,黄道吉日,是个非常晴朗的日子。她站在紫奥城空旷的院落里,看着无比晴好的天空,蓝澄澄的如一汪碧玉,没有一丝云彩,偶尔有大雁成群结队地飞过。
鸿雁高飞,真是个好兆头。
甄嬛……也真是个好名字。
她嘴角噙着一丝凉薄的笑意,想起书中的甄嬛。那个骄傲的女子啊,明明不愿选秀,却在选秀时忘记收敛锋芒。既要嫁这世间最好的男子,又不曾向皇后的位置努力过。身处后宫,却妄想什么可笑的爱情,当真是痴念。
在她二十四年的人生里,穿越成小说人物绝对是天方夜谭。可当她真得从这具陌生的身体里醒来,得知了正主儿的全部记忆,到下定决心要母仪天下,只不过用了一个晚上而已。
左右在原来的世界里,她的人生已经千疮百孔。这里无论是不是南柯梦一场,她都无所畏惧了。
从现在开始,她就是甄嬛。
托前世那个渣男的教训,她对男人的心思再了解不过,遑论她还有这张肖似纯元皇后的脸。但若只是相似,那她永远都只是个替身。只有在相似之余,保留自己原本的特色,这种似是而非的感觉才更能勾起皇上探寻的欲|望。
故而,她只是薄施粉黛,一身浅绿色挑丝双窠云雁的时新宫装,合着规矩裁制的,上裳下裙,泯然于众的普通式样和颜色,并无半分出挑,也不小气。头上斜簪一朵新摘的白芙蓉,除此之外只挽一支碧玉七宝玲珑簪,缀下细细的银丝串珠流苏,略略自矜身份,以显并非一般的小家碧玉,可以轻易小瞧了去。
选看秀女的地点在紫奥城内长春宫的正殿云意殿。选秀的流程她都知道,她父亲只是吏部侍郎,官位不算高,短时间内还轮不到她,所以并不像旁边的人一样焦急。
如是想着,甄嬛更加向里面走去,忽见一紫衫少女笑着走来执起她的手,面含喜色关切道:“嬛儿,你在这里我就放心了。上次听外祖母说妹妹受了风寒,可大好了?”
甄嬛略略一思量,便知道这是济州都督沈自山的女儿沈眉庄,她自小一起长大的好姐妹,情谊非寻常可比,因也含笑道:“不过是咳嗽了两声,早就好了。劳姐姐费心。路上颠簸,姐姐可受了风尘之苦。”
沈眉庄此刻还未有那么敏锐的察言观色之能,并未留意到甄嬛的异样,只微笑说:“在京里休息了两日,已经好得多。妹妹今日打扮得好素净,益发显得姿容出众,卓而不群。”
虽然也膈应,她还是装作害羞道:“姐姐不是美人么?这样说岂不是要羞煞我。”
沈眉庄含笑不语,用手指轻刮她脸颊。与甄嬛不同,沈眉庄是那种典型的大家闺秀,气度雍容沉静,放在古代,绝对是贤妻良母的模范。
甄嬛含笑赞叹:“几日不见,姐姐出落得越发标致了。皇上看见必定过目不忘。”
眉庄手指按唇上示意她噤声,小声说:“谨言慎行!今届秀女佼佼者甚多,姐姐姿色不过而而,未必就能中选。”
她自然知道这是失言,然以沈眉庄对甄嬛的了解,这样心直口快方是她的秉性,也免得起疑心。但当下也不再说话,只和眉庄絮絮一些家常。
突然,只听见远处“哐啷”一声,有茶杯翻地的声响。甄嬛心知是安陵容出场了,便和眉庄停了说话,抬头去看。
只见一个穿墨绿缎服满头珠翠的女子一手拎着裙摆,一手猛力扯住另一名秀女,口中呵斥不断。而安陵容衣饰并不出众,此时已瑟缩成一团,不知如何自处,说起话来也是唯唯诺诺,益发显得楚楚动人。
甄嬛无心去理会她二人说些什么,想来夏月菁敢如此,也是仗着家世好些的缘故。新涪司士参军,大约也就是五品的官员,自然比不上她和沈眉庄,但比小小的松阳县丞是绰绰有余了。
安陵容与沈眉庄不同。小说中,她因为甄嬛哥哥的缘故,最终背叛了甄嬛——甄嬛不在意安陵容变得多恶毒,甄嬛在意的是背叛。与其如此,倒不如成全了她与甄珩,短时间内,宫中有沈眉庄就足够了。
因此,甄嬛只在夏月菁要安陵容叩头谢罪时微微蹙了娥眉,挣开眉庄的手,排众上前,抬手搀起安陵容拉在身边,转而温言对夏氏道:“不过一件衣服罢了,夏姐姐莫要生气。妹妹带了替换的衣裳,姐姐到后厢换过即可。今日大选,姐姐这样吵闹怕是会惊动了圣驾,若是龙颜因此而震怒,又岂是你我姐妹可以承担的。况且,即便今日圣驾未惊,若是他日传到他人耳中,也会坏了姐姐贤德的名声。为一件衣服因小失大岂非得不偿失,望姐姐三思。”
夏氏略微一想,神色不豫,然看甄嬛虽浅笑盈盈,但那眼底却隐隐含着一丝微寒,没来由地打了个寒颤,遂“哼”了一声离开。
待围观的秀女散开,甄嬛又对安氏一笑:“今日甄嬛在这里多嘴,安姐姐切莫见笑。嬛儿见姐姐孤身一人,可否过来与我和眉庄姐姐做伴,也好大家多多照应,不致心中惶恐、应对无措。”
安陵容自是满面感激之色,娇怯怯垂首谢道:“多谢姐姐出言相助。陵容虽然出身寒微,但今日之恩,没齿难忘。”
甄嬛不免矜持两句,也乐得让安陵容感恩戴德。一时眉庄又走上前来,说:“这是皇宫禁内,你这样无法无天!叫我担心。”又对安陵容笑言:“你看她这个胡闹的样子。哪里是一心想入选的呢?也不怕得罪人。”
安陵容毕竟出身差些,衣裳虽是新做的,但衣料普通,显而易见是坊间寻常的作料,失了考究,首饰也成色一般。甄嬛已下定主意不让安陵容进宫,便也不曾在她穿戴上留心,只道:“从来英雄不问出身。姐姐自有动人之处,纵使不入宫闱,也定然会有好结果,无需妄自菲薄。”
正说着,有太监过来传安陵容和另几位秀女进殿。甄嬛微微一笑,和眉庄牵着手归位继续等待。
方坐下便有小宫女上来奉茶。甄嬛和眉庄各自从荷包里取一锭碎银子赏她,那宫女喜笑颜开地谢了下去。
眉庄见宫女退下,方才忧道:“刚才好一张利嘴。也不怕得罪新晋的宫嫔。”
甄嬛却摇摇头,慢慢吹散杯中热气,徐声道:“凭姐姐之聪慧,定能看出夏氏虽家世尚好,却断然入不得皇上的眼。安氏出身是差些,但即便落选,也念着咱们的好,总会有些用处。”
眉庄点点头,含笑道:“你说的果然有几分道理,无怪你爹爹自小便对你另眼相看,赞你‘女中诸葛’。当然,安氏也的确可怜。”
甄嬛微笑说:“这是一层。此外,姐姐也知道,家兄尚未娶亲。俗话说高门嫁女,低门娶妻。我观安氏规矩懂事,若是能有缘,总比京中那些不知根知底的贵女好些——姐姐看夏氏就知道了。”
眉庄听到后来,不免掩口笑道:“听听,这方才是你的小机灵。你还不知落在哪里呢,便开始操心兄长的婚事了。”
甄嬛不置可否,自然不能告诉眉庄自己十有八|九会中选,只淡淡一笑道:“以我对兄长的了解,他是不愿娶一个自己不喜爱的女子的。这也不过是妹妹一厢情愿罢了。”
今届应选秀女人数众多,待轮到甄嬛和眉庄进殿面圣时已是月上柳梢的黄昏时分。泰半秀女早已回去,只余寥寥十数人仍在暖阁焦急等候。殿内掌上了灯,自御座下到大殿门口齐齐两排河阳花烛,洋洋数百枝,支支如手臂粗,烛中灌有沉香屑,火焰明亮,香气清郁。
甄嬛与眉庄和另四名秀女整衣肃容走了进去,听一旁引导内监的口令下跪行礼,然后一齐站起来,垂手站立一旁等待司礼内监唱名然后一一出列参见。
前几名秀女显然不遂帝心,到眉庄时,果然不出所料地“留用”了。甄嬛并不奇怪,论家世论容貌论品性,眉庄都出类拔萃。
而玄凌……甄嬛微微抬头望向上方的皇帝,似笑非笑。其实有时她觉得玄凌与她很像,若她有朝一日真得成了皇后,也正好相配。
正想着,司礼内监已经唱到她的名字,“吏部侍郎甄远道之女甄嬛,年十五。”
甄嬛上前两步,盈盈拜倒,垂首道:“臣女甄嬛参见皇上皇后,愿皇上万岁万福,皇后千岁吉祥。”
皇帝轻轻“哦”一声,问道:“甄嬛?是哪个‘嬛’?”
甄嬛腹中冷笑,温婉从容 :“蔡伸词:嬛嬛一袅楚宫腰,正是臣女闺名。”
皇帝一听便来了兴致,抚掌笑道:“诗书倒是很通,甄远道很会教女。只是不知你是否当得起这个名字。抬起头来!”
甄嬛自然听命抬头。皇后亦道:“走上前来。”说着微微侧目,旁边的内监立即会意,拿起一杯茶水泼在她面前。甄嬛只道这招太过无聊,仍装作视若无睹,稳稳当当地踏着茶水走上前两步。
皇后含笑说:“很是端庄。”
只见皇帝抬手略微掀起垂在面前的十二旒白玉珠,愣了一愣,赞道:“柔桡嬛嬛,妩媚姌嫋。你果然当得起这个名字。”
甄嬛毫不意外地在他眼中看出了惊讶和怀念,心道果然不错。“朱柔则”三个字,或许将是她最坚实的倚仗。
皇后随声说:“打扮得也很是清丽,与刚才的沈氏正像是桃红柳绿,很是得衬。”
话虽如此,甄嬛依旧听出了皇后话里一瞬的凝滞,或许是想起了被自己害死的长姐,此刻心中也会有一丝恐惧吧。
她只觉可笑,低低垂首,依旧温柔良静,只略略露出些小女儿的羞涩,更让玄凌怜爱万分。遂含笑点点头,吩咐命司礼内监:“记下她名字留用。”
一如所愿,甄嬛于是躬身施了一礼,默默归列。见眉庄朝她灿然一笑,只好也报以一笑。等这班秀女见驾完毕,按照预先引导内监教的,无论是否中选,都叩头谢了恩然后随班鱼贯而出。
才出云意殿,听得身后“砰”地一声,转身去看,是刚才同列的秀女江苏盐道之女邺芳春,只见她面色惨白,额头上满是冷汗,已然晕厥过去,想必是没能“留用”以致伤心过度痰气上涌。
甄嬛心中不免冷笑,却不得不与眉庄唏嘘两句。这亏得是没进宫,否则凭此心性,怕是都不知道怎么死的。
眉庄扶一扶她发髻上将要滑落的芙蓉,轻声说:“妹妹何必叹息,能进宫是福气,多少人巴不得的事。况且你我二人一同进宫,彼此也能多加照应。宣旨的内监已经去了,甄伯父必定欢喜。”
甄嬛未免眉庄多心,手指绞着裙上坠着的攒心梅花络子,只默默不语,半晌才低低的说:“眉姐姐,我当真不是故意的。”
她这般苛责自己,眉庄更觉怜惜,柔缓地说:“我明白。我早说过,以你的才貌凭一己之力是避不过的。”她顿了一顿,收敛笑容凝声说:“何况以你我的资质,难道真要委身于那些碌碌之徒?”
眉庄正劝慰着,忽有年长的宫女提着风灯上来引二人出宫。宫女面上堆满笑容,向她们福了一福说:“恭喜两位小主得选宫嫔之喜。”两人矜持一笑,拿了银子赏她,方搀着手慢慢往毓祥门外走。
毓祥门外等候的马车只剩下零星几辆,马车前悬挂的琉璃风灯在风里一摇一晃,像是身不由主一般。等候在车上的是流朱和浣碧,远远见她们来了,赶紧携了披风跳下马车过来迎接。
甄嬛扫了浣碧一眼,想起她的身世,心想回去还是要准备一下,断然是不能带她入宫了。趁早让甄远道收了她作义女,免得入宫之后再起了那些心思。
眉庄被自家的婢女采月扶上车,驶到她的车旁,掀起帘子关切说:“教引姑姑不几日就要到你我府中教导宫中礼仪。等圣旨下来正式进宫以前你我姐妹暂时不能见面了,妹妹好好保重。”
甄嬛点了点头,流朱与浣碧一同扶她上车。车下的宫女毕恭毕敬地垂手侍立,口中恭谨地说:“恭送两位小主。”
她掀开帘子回头深深看了一眼,暮色四合的天空半是如滴了墨汁一般透出黑意,半是幻紫流金的晚霞,如铺开了长长一条七彩弹花织锦。
在这样幻彩迷蒙下殿宇深广金碧辉煌的紫奥城有一种说不出的慑人气势,然而终有一日,她会让“甄嬛”这个名字响彻整个宫城。
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