乾元二十一年十月初九，一个微雪迷蒙的日子，徐婕妤与刘婕妤一前一后临盆。徐婕妤与书中一般生下皇五子予深，晋封贞贵嫔，居玉照宫空翠殿；刘婕妤则生下皇九女徽翊帝姬潆汐，玄凌一高兴，顺手也晋为慎贵嫔，赐居长杨宫景春殿，正是书中安陵容的住所。
十一月十一日，紫奥城中瑞雪纷飞连日不绝，贞贵嫔与慎贵嫔同日册封。甄嬛不耐烦琐事纷乱，一味交与眉庄和敬妃去操心，每日最多的便是和玄凌周旋，再有就是打探颐宁宫的消息。
她生怕扯上什么首尾，加之太后不得空，轻易不肯去颐宁宫。直到次年三月，草长莺飞，方在某个与玄凌同去颐宁宫请安的下午见着了久未谋面的太后。
这一日天气甚好，丰足的日光让颐宁宫显得格外明媚耀眼，空气里残存着松柏和香火混合的暧昧气息。颐宁宫里静悄悄的，偶尔听闻几句笑语声传出来，正是太后与那刘太医在叙话。
玄凌眼中漫起一丝危险的气息，平复片刻方亲自执了她的手进去。其时，那个曾翻覆风云的女子面色平和，神明开朗，好似全然康复一般，倒教甄嬛与玄凌大吃一惊。
此前数月，玄凌除了忙于政务和去柔仪殿外，召幸最多的便是昌贵嫔和荣更衣——现在该称呼余容娘子了。辗转于新宠旧欢之间，玄凌始终一副怡然自得的样子，只是在看见刘太医的一瞬淡淡皱了眉。
说来这是甄嬛第一次看见这位刘太医。他其实与温实初年纪相仿，真正的身份虽说是道士，却总有些沙场将军般的英气斐然。他恭顺向玄凌和甄嬛行了大礼，便知趣地退出殿外。
气氛一时尴尬，甄嬛不留痕迹地推了推玄凌，先盈盈拜倒，笑道：“太后的气色越发好了。”
太后忙叫她起来，笑如春风和煦，向玄凌道：“莞贵妃这孩子也忒守规矩了，哀家跟她说了多少次后宫琐事繁忙，让槿汐过来问问也就罢了，她偏不听。”
玄凌敛了眼中莫名的寒气，笑容满面望着甄嬛道：“莞贵妃对母后的孝心和儿子是一样的。”他随意地在红木圈椅坐下，瞥一眼打量香炉中袅袅的返风香，漫不经心道：“儿子记得母后一向喜欢檀香，如今倒点这个了。”
太后眸光流转，幽幽不绝如缕的薄烟含着恬静的香气四散开来，犹如一张无形的密迷织成的网将她笼罩其中。她看了看窗外的雪色，只是道：“原来的香气闻絮了，换了这个倒好睡些。”她并不在这点上纠结太久，游离的目光便已倏忽落在甄嬛身上，含笑道：“莞贵妃身子原来清瘦单弱，自生了予瀚和蕴欢后将养许久，如今多日不见，似乎丰润了些许。”
被人拐着弯说胖了总是有些难为情，甄嬛低低一笑，粉白的颊上蔓上珊瑚之色。玄凌闻之正想说些什么来转移话题，忽然一股浓烈的恶心涌上甄嬛喉间，她来不及避让，只搭着玄凌的手臂就着座旁的汝窑美人觚干呕起来。
“嬛嬛，你这是……”玄凌连忙搀住她，一面命李长去请太医来。
太后人老成精，乍见此先是微微担心，忽又见孙姑姑向她使眼色，也渐渐回味过来，添了一分笑意问沐黛：“你主子这样有几日了？”
沐黛依言道：“今日还是初次呢。隆冬时节，娘娘身上总是懒懒的，饮食上减了些许。”
太后听闻心中已有了计较，再问道：“月事可还准确？”
沐黛微愕，忽然想起些什么，道：“正是推迟了数日。”
玄凌一心在甄嬛身上，浑然不觉太后的已漫上眉间的笑意。太医很快便来了，正是卫临。他先是恭恭敬敬见了礼，跪下请脉，凝心半晌，他忽然起身含笑道：“恭喜贵妃娘娘，恭喜皇上、太后。”
太后了然于心，微笑道：“可是真的？”
卫临一揖到底，“贵妃娘娘有孕在身，如今不多不少，一月有余。”
玄凌几乎不能相信，惊喜道：“卫临，你说的可是真的？”
卫临道：“臣资历虽浅，这几分把握还是有的。只是回禀皇上，贵妃娘娘身子虚弱，万不可操劳过度，还请静心保养。”
太后含笑道：“卫太医是温太医的徒弟，断断不会有错。哀家就把莞贵妃和她腹中孩儿全部交托于你了。”
卫临道：“臣必定尽心竭力。”
太后看看甄嬛，不禁嗔道：“你也不是第一次做母妃了，怎么连自己有了身孕也不晓得，幸而是在哀家这里发现了。”
甄嬛自己也是惊讶不已，越发低首，下颌几乎能碰到领口上的鸢尾花，轻轻道：“是臣妾疏忽了。孩子月份小，臣妾也无甚反应，便只当冬日懒怠了。”
太后的笑容和善而滋润，“到底没出什么差错，便是好事了。”
玄凌欢喜地搓着手，仿佛不知该说什么才好，眼中尽是熠熠的光彩，流耀若虹霓的辉色，话语在喜不自胜中雀跃而出，“嬛嬛，这是我们的第五个孩子了，燕宜和令娴刚刚生下孩子，你就又有了孩子，朕要昭告天下，普天同庆！”
甄嬛忙盈盈跪下，恳切道：“皇上因贞贵嫔与慎贵嫔之事昭告天下也罢，只臣妾腹中胎儿不足两月，且未知男女，怎敢得昭告天下之幸，引万民欢动？如此荣宠，臣妾万万不敢承受。”
如此一番婉辞，玄凌沉吟不语，他方才大多是喜出望外而失言，如今醒过神来也就罢了。甄嬛眼角的余光瞥见太后颇有赞许之色，心下愈加安稳，续道：“臣妾并非初次有孕，并不在乎这些，更不想因一己之事再多生事端。臣妾只想好好安胎静养，免受来往恭贺之扰，还请皇上、太后成全。”
甄嬛是四子之母，如今又有孕，这其中多少凶险隐忧俱在话语中婉转道出，太后是何等人物，如何不知，只道：“昭告天下对莞贵妃安胎也无益处，贞贵嫔与慎贵嫔那里皇上多多赏赐安抚即可，昭告天下之事倒也不必了。”
玄凌神思一转，只得遵从母命，笑道：“母后与莞贵妃都如此说，儿子自然没有异议。燕宜与令娴都不是在乎虚名之人，朕回头重重赏赐她们就是。”
如此融洽和谐，连玄凌眼中那淡淡的阴翳也减了不少。
只是偶一低眉，床榻边一点白色粉末映入眼帘。甄嬛看太后脸色白皙仿佛年轻了数岁，心内隐隐有个不安的念头在叫嚣。于是趁着饮甜汤的功夫，长长的水袖掩着将那点粉末拈入手心。
甄嬛又一次有孕的消息一日之内传遍了紫奥城，眉庄等人且不必说，大大小小的妃嫔们都挤破了头一样到柔仪殿送礼，皇后也一日三次派剪秋来打探，生怕玄凌不知道她的贤良淑德。
甄嬛愈发不耐烦，只好称睡眠不安推脱了除眉庄外所有人的拜访，然后在某一日的空闲里招来了卫临。彼时正是人间四月天，惠风和畅，庭院中的杜鹃逞着劲儿地热烈盛放，仿佛要拼尽全力释放香气留住一点属于自己的季节。温润的阳光从花枝的空隙间投射稀疏的光斑，透过长窗的冰绡窗纱落在地上成了淡淡的写意水墨。
甄嬛手上绣着一幅“貂蝉拜月”的刺绣，小小的绷架使整块布匹绷得饱满而紧张，绣花针穿透绣件时都能听到轻微的“嗤”声。
沐黛小心翼翼地奉上了小圆钵盛着的白色粉末，甄嬛头也不抬，淡淡道：“本宫招你来是要问一问这东西的来历，卫太医是知晓轻重的人。”
卫临精明一向胜过温实初，这些事甄嬛都会倚仗他，只见他凑近鼻尖轻轻嗅了嗅，眉头越皱越紧，又用手指捻开一点粉末，沾上一点清水再用舌尖舔了舔。
忽然，他似乎意识到了什么，脸色变得惨白，像烫手山芋般将手中的粉末全数扔了出去！
甄嬛心知不好，厉声喝道：“沐黛！”
沐黛连忙将一旁的宝珠山茶递给他漱了口，甄嬛皱眉道：“你只说里面有什么？”
他皱眉喝了一口，一边擦着汗心有余悸的模样。半晌，清了清嗓子道：“石钟乳、紫石英、白石英、石硫磺、赤石脂……”
甄嬛眉心一跳，脱口而出：“五石散！”
他点头，似有些惊讶：“原来娘娘也知道？”
甄嬛丢了针线起身，长长的水袖拂过散落的药粉染上惨烈的白，缓声道：“五石散在魏晋时代的王公贵族中甚为风行，相传为曹魏驸马何晏首先服用。其配料为石钟乳、紫石英、白石英、石硫磺、赤石脂五种矿石，研磨成粉后混和使用。此五味料中，钟乳石、白石英、石硫磺确实有壮阳、温肺肾的功效，但药力过后不多时辰，身体会剧冷剧热。长期服用者‘魂不守宅，血不华色，容若槁木，谓之鬼幽’，甚至大汗，气绝身亡。”
卫临点头道：“正是如此，所以我朝明令禁止食用五石散，遑论这后宫之中，不知娘娘从何处得来？”
甄嬛美目一凛，抬手命沐黛又倒了新茶来，幽幽然道：“卫太医只需私下查一查颐宁宫那位刘太医即可，其余的，看破不说破。”
卫临会意道：“微臣明白。”
跟聪明人说话就是省力，这也是甄嬛最看重卫临的地方。卫临打开药箱，把了脉道：“娘娘气色真好，只是体虚时有孕，得多进温补之药，微臣自会去安排。”
似曾相识的话语，加之卫临语气中微有滞色，让甄嬛心头一跳，忽想起书中之事，掐指一算，这该是那个被用来陷害皇后的孩子，也就是说……她猛地抬眸望向卫临，狐疑道：“卫临，本宫问你，这个孩子……究竟如何？”
甄嬛毕竟知晓一切，今世的事总是看得透彻，那日在颐宁宫中查出有孕她就在疑心，毕竟上次她产下龙凤胎虚耗太多，如今虽过了两年，可即便她不懂医术也知道现在不是怀孕的最佳时机。
许是甄嬛一向动的心思太多，或是怀这个孩子时她本就气虚，偶尔晨起或临睡前，她呕吐的次数总是特别多，伴随着的，更有小腹中难以忍耐的凉滑感受——如今，卫临垂下的头给了她最好的答案。
“实不相瞒，娘娘。”卫临只好实话实说，“娘娘的胎气确实比常人虚弱，臣虽尽心补救，一直用黄芪、白术等温厚补药为娘娘补养身体，但臣……并无确切把握，只怕仍需师父操心。”
甄嬛静静颔首，忍住心下渐生的寒意，和自小腹深处漫起的一缕冰凉酸楚。她和玄凌的孩子……她原来是这般看重、这般痛惜。
送走卫临，甄嬛就遣人知会了温实初。他如今担着提点之职，已经不再给嫔妃请平安脉。还是甄嬛授意卫临称病，请了温实初过来代替他照料自己。
说到底，书中甄嬛滑胎未必没有被卫临耽误的缘故，他的医术自然是不能与温实初相提并论的。不过胎气凶险，温实初也不能保证绝对平安无恙，但昔日的情分在，他总是会拼尽全力。
乾元二十二年六月间，甄嬛有孕四月，胎气总算安稳些许，温实初和甄嬛皆松了一口气。玄凌似乎也察觉到了什么，隔三差五便将奏章搬到柔仪殿，陪着她安睡方能放心——或许他是想起了朱柔则吧，当初她怀着龙胎的时候也是百般不适，最后母子俱亡。
玄凌并不知道朱宜修做过的腌臜事，只是下意识地不想再次经受这样痛苦。其实说起来，他亦是可怜人，不过亦有可恨之处罢了。
皇后虽抬举了赤芍，到底式微，太后身子好了些，心性便也活泛起来，特特传了话给玄凌，说昌贵嫔是乃和睦帝姬生母，位份可晋一晋了。另外，惠妃膝下一子二女，也可晋封。
玄凌得知后不置可否，但言明昌贵嫔不过是帝姬之母，不可一举晋为妃位。而六宫之中多有有资历、有子嗣的妃嫔，合该一同晋封，遂降下恩旨：端睦夫人齐月宾晋正一品贤妃，敬妃冯若昭晋从一品和敬夫人，惠妃沈眉庄晋从一品惠仪夫人，昌贵嫔胡蕴蓉晋从二品胡昭媛，贞贵嫔徐燕宜晋从二品徐昭容，婕妤方淳意晋正三品怡贵嫔。
实质上，后宫势力划分也并无大的改观，除了胡昭媛对屈居于出身不及自己的吕昭仪之下而心怀不满外，余者俱是欢欣鼓舞。不过真要论起来，和睦帝姬不过是玄凌第八女，如何能与淑和帝姬这个皇长女比尊贵呢。
但有心人不难看出，太后此举无异于放弃皇后了。甄嬛安心养胎，只等皇后出手了。
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