尤静娴的死对玄清打击很大，明眼人都看得出来，毕竟那碗汤是玄清亲手递给她的。重阳，除夕，一场场家宴下来，几乎所有人都看出了玄清的悔愧交加。直至乾元二十七年岁初，玄清突然奏请戍守上京，以防赫赫再次进犯。
甄嬛明白，这是他给自己的流放。在京中，他已无法坦然面对一切。而这一切里显然也包括甄嬛。
玄凌本来有些不放心，最后还是甄嬛出面劝慰，让玄凌不给玄清主将之职，只说劳军，并允许叶澜依携世子、宗姬同行。关于这位潇洒王爷的传说，终因他的离去而渐渐销声匿迹。
对甄嬛而言，未尝不是好事。毕竟前朝后宫的琐碎事，已足够让她劳心劳力。
为太后守孝已满三年，淑和帝姬也十六了，婚事不宜再拖延，玄凌便选了五月初八下降，并晋驸马沈拓为户部主事。这是玄凌第一次嫁女儿，又是皇长女，婚礼举办得极为隆重，还特特吩咐了由贤妃主婚。
那一日甄嬛报了病未去，是怕她位份高反而喧宾夺主，她与眉庄同在欣妃殿外，看着那红绸飞扬、锣鼓喧天，无限感慨。眉庄执了一枝艳冶的桃花，转头向他笑道：“今年是淑和，明年就是温仪，一年一年地抬出去，可用要十几年或者几十年，才能有一个抬进来。”
甄嬛凝神一想，转而轻笑：“可不是么？除了皇后，有谁是正正经经抬进来的？这宫里二十多年了，也就抬进来一个纯元皇后，连朱宜修都没这福分。”朱宜修是继后，能册封，能祭告太庙，却没有洞房合卺的规矩。
“再等几年，聆欢、静和、宁安、蕴欢……她们一个个都要离开我们了，予泽他们也要离宫建府。嬛儿，我现在只是庆幸，庆幸还有你。”眉庄说这话时，眼睛望着天空，明亮亮的，仿佛是泪水。
上天没有给甄嬛多余的时间来自嗟自叹。因着太后守孝三年期满，前朝立太子之说再度死灰复燃。玄凌生长于宫廷，多年养尊处优下来，身体状况虽然不差但也绝对比不上玄清、玄汾这样在外面摔打惯了的。朝臣们因此担心，然正值不惑之年的玄凌认为自己春秋鼎盛，传了两次廷杖，可前朝呼声水涨船高，不容忽视。
玄凌为此时常动气，一时间后宫人人噤若寒蝉，独柔仪殿成了他最钟爱的去处。人前人后，甄嬛从不提起立储之事，但玄凌总会明白过来，是这个时候了。
此时的紫奥城中，唯有甄嬛这个皇贵妃位份最尊，因而借“子凭母贵”之说请立秦王予泽之声最高。再有不少朱、汤老臣以为“主少国疑”，提议立长，以皇长子齐王予漓为太子。除此之外，亦有少许大臣举荐楚王予沐，想要出其不意地搏一场泼天富贵。
朝中顿时分为两派，争执不休。主张立贵者以为“齐王平庸，且齐王妃出身不高，不可母仪天下”；立长者则认为“主少而母壮，皇贵妃一旦借此成为太后，必然把持朝政，牝鸡司晨”。拥立楚王的人本就寥寥无几，渐渐消寂下去。
玄凌不急，但有的是人在着急。立太子之事朝中议论纷纷，人心思乱，终究不利于朝政。甄家在前朝虽然人缘尚佳，但为免玄凌疑心，甄嬛嘱咐了甄珩一切低调，不要过多提及。予泽好不好，那也要玄凌说了算，要让他自己去看。
玄凌廷杖了大学士朱衡铭的消息辗转传来时，甄嬛与眉庄、淑妃、贤妃正在柔仪殿喝茶聊天。予泽和予沐在一旁暖阁里安安分分地研习甄远道给他们留下的功课，他们兄弟二人只差了两个月，母亲又交好，从小吃住学习都在一起。相比之下，予泽灵慧沉稳更似玄凌些，予沐则温和纯良有贤王之相，对此，甄嬛与眉庄彼此了然于心，所以从未因立储而生分了。
“其实人人都看得出来，皇上是一心想立秦王。”贤妃拈了一枚海棠果子在手却只是看着，眼中丛生笑意，“皇长子不过是占了个年长，若真成了皇帝，只怕我大周也……呵，连皇长子自己都知道自己的能耐吧。”
淑妃淡淡挑眉，平静道：“齐王自成婚之日起便与皇位无缘了。到底齐王妃只是养女，血脉不净。且说是秦王年少，秦王也十三岁了，皇上不也是十三岁登基的？”
“其实还有赵王、晋王和燕王，皇上子嗣丰盛，何必揪着泽儿不放。”眉庄浅浅含笑，却分明带着十二分的揶揄。
“贵妃这话，可见不是诚心聊天了。”贤妃笑着拍拍她的手，“这是咱们的情分，我才敢说这些，你倒帮着皇贵妃打马虎眼。若换了贞妃，我是万万不会说这些的。”
“其实晋王也很好，贞妃也不是不懂事理的人。”甄嬛望了一眼暖阁里看似专心致志却迟迟未曾翻书的予泽，心内一叹，“予深如他母亲贞妃一般贞静有礼，也是个好孩子，只是太过年幼，就像瀚儿，才七岁的孩子，能成什么事儿。”
“太年幼的孩子自然不成，但年长的也未必好了，齐王那性子，皇上就是有心照着太子来教养也是改不了了。”贤妃毕竟担着养母之名，说到此处不禁连连叹息，“我是无能为力了，不像淑妃姐姐将温仪养得那样好。”
甄嬛闻听“温仪”二字，心头漫上一丝寒意，但见淑妃满目笑意也不好说什么，只含笑道：“六月十九温仪就及笄了，不知姐姐是如何想的，这未来驸马爷可有眉目了？”
淑妃矜持一笑，“我问过温仪，她向来腼腆，也不好说，左不过是求了皇上凤台选婿吧。我也不求别的，只要温仪喜欢，家世清白，人品贵重就好。”
“到底也是要缘分，能去凤台选婿的青年才俊，总是好的。”贤妃冲淑妃笑笑，又向甄嬛眉庄悄声道：“这份凤台选婿的单子，淑妃姐姐可都预备了两年了，满京城的青年才俊都让她品择个遍，想寻不出个好驸马都难。”
所谓凤台选婿，可又能如何呢。甄嬛想起温仪帝姬，眸底漫起一丝寒意。看来有必要帮贤妃操心一下了，毕竟温仪的婚姻能否一帆风顺幸福美满，全在这凤台一日了。
“温仪是淑妃姐姐的心头肉，姐姐自然要为她劳心。”甄嬛婉转轻笑如春风拂面，面容在袅袅的茶烟里显得格外朦胧，“再等几年聆欢几个出嫁，我和眉姐姐一样是要操心呢。”
“你还说嘴。”贤妃指着眉庄和甄嬛，“你们两位家中有多少个嫡亲的侄儿，还需要忧心这个？”
甄嬛还不曾说什么，只见淑妃摆摆手皱眉道：“这话也罢了。惠贵妃家的沈拓尚了淑和帝姬，皇贵妃家的甄宁遥尚了承懿翁主，已经算引人侧目，若是再尚主，只怕皇上心里会忌讳。”
甄嬛悠悠然吹着杯中茶，缓缓笑道：“淑妃姐姐不愧是宫中的老人儿了。实不相瞒，我的侄儿、外甥虽有几个，与几位帝姬年纪却多不相仿，所以从不作此想。倒是予泽和予沐渐渐大了，要好好挑选未来的王妃人选。”
女人们在一起聊天也就这么回事，化妆品，男人，孩子。送走眉庄她们和予沐，甄嬛唤来了暖阁里的予泽，叹道：“你今日失了稳重，母妃要罚你抄写《谏太宗十思疏》十遍，你可明白？”
予泽年且十三，生于皇家，已是通晓人事的年纪，何况又极聪慧，如何不懂？当下垂首道：“儿臣明白。儿臣不该轻易因立储之谈而移了心神。父皇最忌讳皇子觊觎皇位，儿臣日后必定谨慎小心。”
甄嬛摇摇头，纠正道：“你父皇不是忌讳皇子觊觎皇位，而是不希望别人觉得他力不从心。你父皇现在不过不惑之年，身子又一向康健，若皇子热衷于皇位争斗，难免会让觉察到危险——身在皇家，这些事再寻常不过。所以，无论你父皇多么宠爱你，都要记得他先是皇帝，其后才能是你的父亲。”
予泽了然，道：“儿臣明白。”
“如今前朝形势你也明白。记着，别人觉得你再好都没有用，你要让你父皇看到你的好。”甄嬛执了予泽的手，轻声道，“不要心急，你还年轻。这条路要不要走，由你自己决定。母妃只希望你有一样不要学你父皇，你知道是什么？”
予泽看着甄嬛的双眼，如玄凌一般凌厉的眸中骤然添了些许和缓的神色，毫不犹豫道：“儿臣知晓。四弟与六弟不说，三弟虽与儿臣非一母同胞，但他永远是儿臣的手足至亲，儿臣必定保他一世平安。”
甄嬛这才明媚一笑，似是对予泽，又像是对自己道：“终有一日，泽儿，你会明白。这条路上总要有个人陪着，无论福祸都陪你一路走下去。当走到终点的时候你会发现，你不是一个人。”
暮夏的天气，风中已带了微凉的气息。如金的日光透过轻薄的烟霞绿的蝉翼纱滤出些许清寂的意味。湘妃细竹青帘半垂半卷，一眼望去，庭院里绿肥红瘦，韶光渐老。在这合宫的宁静里，甄嬛看见予泽郑重其事地点了点头。
“好，那你知道该怎么做。其他的，母妃会为你准备好。”
温仪帝姬的生辰倏忽而过。转眼之间，便是淑妃苦心求来的凤台选婿。
日子定在了七夕佳节，是宁安、静和的生辰，故而眉庄未至。凤台是历代帝姬选驸马的所在，人称“凤台选得乘龙婿”，亦称“凤台选婿”，是除了皇帝选秀女之外最盛大的婚仪。凤台上三面垂挂珠绫帘子，午后无风，那帘子像被一只谨慎的手安抚着，垂垂沉寂。面前垂了及地薄薄的透明的鲛绡纱幕，纱幕之外又有间隔稀疏的竹帘，叫帘外的人看不清帘内的情形，帘内的人却可以清楚瞧见外面所有的动静。
凤台以汉白玉筑就，建的极宽阔，帘外站着十数人，肃然无声。帘内温仪坐了最前的位置，甄嬛与淑妃、贤妃围坐一旁，聊天之余，眼神总落在台下的十数位青年才俊身上。这些人之中，文臣武将皆有，二十岁上下，品貌自不必说，性情也是一等一的。
当然了，既然到了这里，对皇家帝姬的尊崇、畏惧与仰视，对一朝得选驸马的荣耀不可抑制的期望与企盼，总是在众人脸上萦绕不散。甄嬛说笑夸赞之余，亦不免感叹，温仪此生，总是不能与承懿翁主相比了。
“我大周最好的儿郎都在这里了，温仪尽管放眼出去挑吧。”甄嬛掩唇一笑，但见温仪温雅的面容上掠过一丝难以察觉的异样，转而含羞展颜：“莞母妃惯会取笑良玉的。”
“许是这么多文武双全、丰神俊朗的男儿在眼前，温仪一时挑花眼了。”贤妃笑靥如花，道：“这也不急，咱们慢慢参详，必定得一个最好的才能配我们的温仪。”
温仪但笑不语，似乎有些小女儿家的害羞。淑妃疼爱女儿，团扇轻摇，素手抚摩着温仪的额发道：“许是我们在这里，温仪也拘谨得很。”
“母妃多虑了。有母妃在，良玉才安心。”温仪一听这话，连忙拉住淑妃长长的衣袖，生怕她真的走了。
“温仪才是多虑了。今日是你的大日子，你母妃怎么放心扔下你一人。”甄嬛拍一拍团扇，偏头思索片刻，嫣然道：“不如这样，温仪出道题目，让外面的公子们写了答卷递进来，哪位的答案和咱们温仪的意，再好好聊天不迟。”
如此枯坐下去毕竟无益，甄嬛说得新奇有趣，淑妃、贤妃也赞成，温仪更是难得来了兴致，因传了宫女拿纸笔进来，轻搦湘管，略一思忖，便挥毫而就。甄嬛等看时，只见淑妃一笔笔教出的工整的簪花小楷跃然其上：“两军对，敌众孤寡，外敌环伺，内仇在侧，何如？”
看罢，贤妃倒吸了一口冷气，淑妃亦觉不详而微微蹙眉，独甄嬛心有所感，似笑非笑的目光落在温仪娴静的面容上，勾唇道：“夫妻之间并非是一帆风顺，总有患难与共之时，温仪这个问题……极好。”
温仪的目光下意识地闪躲，旋即又浅浅笑开道：“还是莞母妃明白良玉。良玉只愿有一人能与我同生死共患难，此生不弃。”
淑妃与贤妃的神色这才渐渐平复，唤了宫女出去宣布考题。淑妃看看甄嬛与温仪的神色，似是欣慰又似是感伤，轻声道：“良玉长大了。”
外边儿宫女说了问题，拈一支梦甜香点了，以一炷香为限。各位世家公子虽然疑惑，但还是一一作答，不过须臾，十余张花笺便递了进来。温仪依次翻看过去，直至最后一张花笺，面上忽露出些明快的笑意。
贤妃凑上前仔细一看，婉声念道：“亲帝姬之所亲，仇帝姬之所仇，无关是非指，但求伊人心。虽九死之地，其犹未悔也。”
甄嬛闻之，望一望温仪，忽然柔声限笑道：“恭喜帝姬择得佳婿。”
温仪双耳沸热，柔荑紧紧攥了花笺不语，还是淑妃侧首看一看吉祥，吉祥立即回禀：“此乃刑部侍郎之子，从四品京畿巡防营副统领薛朝敦，年二十一。”
淑妃仔细看去，薛朝敦品貌确实不俗，剑眉朗目中颇有几分武将的英气，但并不过分张扬，在一众公子之中显得格外内敛清华，因而不由得微微颔首，笑道：“就是他了。”
温仪看一眼吉祥，吉祥领命，走下去传话：“帝姬请薛大人上阶一叙。”
薛朝敦走上玉阶，隔着帘子的数步之遥见礼，温仪微笑纳礼。贤妃摇一摇团扇，盈盈笑道：“温仪帝姬是淑妃娘娘的掌上明珠，而薛大人为朝中才俊，既是淑妃娘娘一手挑选出来的，人品与才干自然毋庸置疑。只是本宫想知道，薛大人能否如花笺上所言一心一意爱护帝姬，而非因她是帝姬身份的缘故？”
薛朝敦深深吸一口气，一揖到底：“朝敦所言，青天可鉴。若得帝姬青睐，帝姬便是朝敦之妻，朝敦自当竭尽所能爱护帝姬，不负皇上与淑妃娘娘所望。”
这一番慷慨激昂倒也算诚恳，淑妃尚且满意。温仪含羞而笑，转身扶了宫女的手往下走，裙裾间的银铃沥沥地响，听得身后司仪官喜气洋洋地报：“从四品京畿巡防营副统领薛朝敦得选东床——”
声音那样响，惊动了暮夏午后沉寂的深宫。甄嬛抬头，银丝珍珠如水分开两侧，光影迷离里温仪的背影似乎也带了些许无知的雀跃。高远明净的天空，有大雁倏一声飞过——是秋天到了。
透过若隐若现的纱帘，甄嬛唇角噙着凉薄的笑意与谢恩的薛朝敦对视。少有人知，温仪亦不会留意，薛朝敦不只是刑部侍郎之子，他出自薛家嫡系，论辈分，他还是玉姗的夫君薛湛的从侄。如果温仪安安分分，有这一层姻亲关系在，甄嬛会保她一世荣华，而薛家嫡系的支持远高于薛湛这个旁支；如果温仪不自量力，那她即便动手料理，也不至于牵连到薛湛和玉姗。
看在淑妃多年扶持的份上，这是她给温仪留的最后的退路。
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