第十五章
唐婉顿了下，口风一转，“纵使我有良策，对你说了又有何用？”
苏长廷：“嗯？”
“你成天待在深宅后院中，拖着一副病躯，除了那日来去匆匆的太子，都没个像样的人来看你。就算对你说了，你有这样的处置权吗？”
大抵是心情不错，让她膨胀了，唐婉言辞间带着几分揶揄。
作者在原著中极力渲染苏长廷很牛叉、若没死定能日天日地，但她穿越过来这些天，朝中竟无一个大臣前来拜访探望，苏长廷居住的听雪院也异常冷清。这并不像一个皇上信任、太子倚重的权臣。
唐婉对此也甚是好奇，揶揄之下，多少还掺杂着点试探之意。
她也很想知道这个传说中的苏大公子，在当朝权势舞台上到底扮演什么角色。
苏长廷听后，微微一挑眉，一双锐利的黑眸紧锁在唐婉脸上，“你说了，便知我有没有这样的处置权。”
唐婉略微一想道：“等你病好之后，我再和你慢慢说，你现在最重要的是好好休养。”
她暂且不想和苏长廷谈论城市规划这类话题，现在的苏长廷还在恢复期，就算他有左右裁决者的能力，也不宜在这个阶段劳心劳力。
苏长廷不满地轻哼一声，“你倒很会吊人胃口。不过，我希望你明白，我有没有这样的处置权暂且不论，但对你的处置权……却是够的。本公子的纵容也是有限度的，我希望你能明白。”
唐婉：……这人还真是小气，稍有不顺他意就出言威胁。可惜他用错了对象，她不吃这一套。
气氛一时变得沉默，苏长廷信手把玩着手上的药瓶子，“这些药如何服用？”
唐婉哂笑道：“你都要处置我了，我又为什么要告诉你？苏公子怕是身处高位久了，连基本的求人方式都不会。”
说罢，唐婉便起身，在苏长廷的死亡凝视下径直朝库房方向走去。白檀已把房间打理妥当，下人们正搬着布匹入库。
庭院中，苏长廷依旧坐在梅树下，幽深的黑眸注视着走廊上那道走路带飒的背影。
求人？
他苏长廷何时求过人？
白檀过来将茶几上的瓜果收好，“公子，你该回屋歇息了。”
苏长廷收回视线，神色淡然。
白檀偷偷瞄了他一眼，斟酌片刻后状似无意道：“公子似乎有些不悦，可是因着少夫人的关系。”
苏长廷依旧没有说话。
白檀又道：“少夫人今日此举确实任性了些，若像她这样，甭管多大的家底都经不起败。虽说公子大度不介意这点银两，但她也不该借口买药骗公子……”
“第二次。”
冷漠的声音从头顶传来，白檀不解，一抬眼就碰触到苏长廷如冰刀般的眼神，吓得她赶紧跪下，“公子息怒，是奴婢僭越。”
“这已经是你第二次僭越。少夫人如何，轮不到一介下人来评判，上一次我念你初犯，不曾追究，但你似乎不长记性。”
苏长廷的声音很平静，连语气都没有波澜，但他这平静无波说出来的每一个字，都像一把把刀子，狠狠插在白檀的心口。
白檀伏在地上，“奴婢知罪，请公子责罚！”
苏长廷起身，“你跟在我身边伺候我多年，我的脾性你当清楚，本公子不喜欢话多的下人。念你这些年对我尽心尽责，我也不想追究你的过错，甚至可以给你一笔丰厚的银子，还你自由……只要你离开侯府。”
白檀只觉一颗心如坠深渊，她不敢置信地抬起头，仰望着梅树下站着的俊雅男人。明明不过咫尺之遥，却恍若远在天上一般，她彻底慌乱了。
“公子息怒！奴婢下次再也不敢了，请公子别赶奴婢出府，奴婢什么都不要，只求追随在公子身边，无论什么处罚都可以……”
白檀跪在地上，一直不停地磕头认错，额头上磕出血迹，也浑然不觉。
苏长廷伸手折断一枝梅，“你非要如此？”
白檀决绝道：“奴婢此生只愿侍奉公子左右，若公子真想撵奴婢走，那便请公子赐奴婢一死罢！”
苏长廷几不可闻地叹了一口气，“谨记你之身份，自己下去领二十大板。”
白檀跪谢之后，恭敬退下领罚。
苏长廷将手上的白梅放在鼻尖闻了闻，眼底闪过一丝意味不明的暗芒。
苏长廷的私库不小，大大小小的宝箱堆叠着，占了大半个库房。不过唐婉对侯府少夫人这个位置没有多余想法，终有一天她会出府。
“小姐，姑爷对你真心好。”采蘋八卦又兴奋道，“竟然把整个私库都交给你，这么多宝物，这次我们可发了。”
唐婉摇摇头，“这些东西我没打算动，它们不属于我所有。”
“姑爷说了交由你打理，便有小姐一份。小姐明明早上才从姑爷手上拿了千两银，还在这里装嘴硬。”
“那是我辛苦替他治病应得的报酬，况且我也答应了他还要为皇长孙看病，他们这个病可不好治。”
像苏长廷这种重症肺结核的恢复期少说也要四五个月，她还要全天候跟进治疗，折算下来很良心了。
“那也花不了千两银啊，小姐你根本不是拿那千两银买药，你骗得我好苦，害我为你担忧了一天。”采蘋说得委屈巴巴。
“我医治的不止是病，还是命，难不成你觉得堂堂侯府嫡长孙的命不值得千两银？”唐婉挑眉问。
采蘋忙反驳道：“小姐你强词夺理，我可没这般说。”
唐婉轻笑一声，走了出去。依苏长廷那恶劣的个性，收千两都便宜他了，就该狠狠敲一竹竿。
清蘅院，苏紫妍憋着一肚子闷气，许久都没缓过来。
王氏过来后，听王露洋和苏紫妍将今儿的细节添油加醋地说了一通。
王露洋道：“姑母，依我看那唐婉就是个妖精，找个道士来做场法事收了她。如今大公子也被她迷惑，竟然对她言听计从，若是传出去，只怕大公子的名声也要被她这只妖精败了。”
苏紫妍也道：“娘，那个唐婉实在是太嚣张，她分明就是羞辱我们，才买那么多蜀锦。大哥竟然还维护那个妖女，把私库的钥匙都交给她管了，一个小小的庶女，竟然就想在侯府闹翻天。再这么下去，这侯府都没我们的地位了。”
王氏绞着手上的手帕，低垂着眼帘，如果只是一个唐婉倒不足为惧，她担心的是苏长廷。要是苏长廷真的好了，今后这长信侯府的家业定是由苏长廷继承。
她当初张罗冲喜，只是应老夫人之言，并没有想到冲喜会起效果，更没有想到唐婉精通医术。
她上次着人去唐府调查过，唐婉在唐府根本就是一个被欺压、什么都不会的卑微庶女。唐婉的生母姚氏是个婢女，也算唐嘉霖正妻朱氏的陪嫁丫鬟之一，朱氏嫁入唐府不久后，姚氏就怀上了唐婉，朱氏又善妒，对唐婉和她那个婢女娘一直怀恨在心。
姚氏生二胎时难产去世，如果唐婉当真能起死回生，怎么可能放任生母难产而死，又怎可能在唐府还处处受欺负。
“曾妈，你去唐府走一趟。”王氏说道，冷笑一声，“唐婉入了侯府之后不是没回门么？他们唐府的二小姐就要升天了，这样的好消息怎能不好好恭贺他们？”
她相信关注苏长廷生死的，定然不止自己一人，那就让唐府的人去走前锋。
药拿到手之后，苏长廷反而不急了，没像起初那般急着拉唐婉去太子府医治他的得意门生。
不过唐婉发现这两天没见着白檀，平时都是白檀伺候苏长廷的起居，现在这些端茶送水的活都成了采蘋和另一个叫桂香的丫鬟在做。唐婉有些好奇，便问：“怎么这两天都不见白檀？”
苏长廷：“她有事出府一段日子。”
这个回答本来倒没什么问题，不过唐婉看采蘋的神色好似有点奇怪。说起来采蘋这丫鬟胆子小，藏不住心思，跟这侯府那些成了精的主子丫鬟简直没法比。
当然，这对唐婉来说，倒不是坏事，唐婉自认自己不善揣度那些歪心思，单纯点的丫鬟才适合她。
唐婉便道：“什么事这么重要，都去了两三天了还没回来。”
苏长廷斜眼看她，“你很关心？”
“我看这些丫鬟没一个有她细心体贴，有她在，都不用我动口舌，她就把一切打理好了。她不在，我还真有些不习惯，不知她什么时候回来。”唐婉随口道。
“她确实很细心，但你要谨记，有时一个人心太细并不是好事。”
唐婉一脸疑惑：“嗯？”
“因为对你观察入微之人，于你必有所求。”
唐婉：……
“你是不是……有疑心病？”唐婉狐疑不已地打量着苏长廷。
苏长廷没作回应。
唐婉总觉得哪里怪怪的，如果说苏长廷对下人苛刻吧，但他对刘嬷嬷等人并不算差，甚至还有那么几分主仆之情，反倒是对最为贴心的白檀态度冷了点。
唐婉百思不得其解，难不成白檀真有什么问题？
唐婉再度打量苏长廷，可惜从苏长廷那张喜怒不形于色的脸上，想看出点什么实在太难。
待到苏长廷吃了药躺下午睡后，唐婉便出来找上采蘋，“白檀真的有事出府了？”
采蘋被她问得一愣，随后点头道：“是啊，姑爷不是都给小姐你说了么？”
唐婉显然不信，采蘋这丫鬟还没学会撒谎，“你看着我的眼睛说，是不是瞒了我什么？”
白檀和她之间完全没什么联系，如果白檀真的有什么事，那众人也不应该隐瞒自己才对。他们这般遮遮掩掩，反而让唐婉更起疑了。
“小姐你想多了，我为什么要隐瞒你？”采蘋道。
既然苏长廷不肯对唐婉坦诚，采蘋自然不敢把实话说出来。
“嗯……既然你不愿意说，那我只好自己去看看。”唐婉沉吟了片刻说道。
“小姐，真的没什么事……小姐你要去哪里？”
听雪院并不是典型的四合院，苏长廷不喜被人打搅，下人均住在离听雪院不远的浅云居。以前白檀倒是住在听雪院贴身伺候苏长廷，不过唐婉嫁过来之后，白檀也搬到浅云居了。
走到浅云居外，唐婉便听到一阵唠嗑。
“湘竹，听闻你那日在场，快说说白檀到底是怎么回事？”
“我也只是远远看了一眼，哪知道那么多，只知她惹着了大公子。”
“大公子虽然不苟言笑，但也非是会无端处罚人的主人，上次香兰不小心在他面前打碎一只花瓶，公子也没处罚她。要是换别的公子小姐老爷夫人，只怕少不了一顿责骂。”
“责骂也算好的了，前日二小姐院子里一个丫鬟不小心摔碎了一只碗，就被二小姐打一顿赶出府了。”
“别打岔，湘竹你快说说，白檀是怎么触犯公子的？”
“具体原因我也不清楚，我只看到白檀跪在地上，公子让她出府，还说给她一笔钱，让她走远点。白檀却不肯，还发誓说要伺候公子一辈子，公子就让她去领了二十大板。”
“依我看啊，是她妄想公子身边的位置，摆不正自己的身份，也不看看配不配得上公子……”
唐婉不禁皱眉，大步走了进去。众人皆是一愣，随后赶紧住了声，齐齐过来作礼。
“我看你们是太闲了，才有工夫在这里嚼舌根。”
众人大气不敢出一声，唐婉也懒得理会她们，任由她们跪在地上，直接去了白檀的房间。
白檀是大丫鬟，住的是独立的房间，唐婉进去的时候，白檀正发着烧躺在床上。
白檀长得确实不差，身材婀娜柳眉杏目，府上的丫鬟小姐没一个有她长得标致。她对苏长廷的照顾也确实细致入微，但也止乎于礼，有没有别样心思，唐婉还真看不出来，毕竟古人太含蓄。
按照当下的社会准则，三妻四妾很正常，白檀不离不弃跟在苏长廷身边，若真对苏长廷有爱慕之情，倒也能理解。
苏长廷应该不至于因为白檀对他有意思，就把白檀打二十大板，白檀到底做了什么触犯到了苏长廷？
唐婉百思不得其解。
“少夫人！”白檀见着唐婉突然出现，眼里闪过一片复杂，有诧异，有羞赧，也有一些唐婉读不懂的感情。
“不用起来。”唐婉按在白檀的手腕上，“你怎么得罪苏公子了？”
大概是刚才动作牵扯到身后的伤，白檀咬着唇，冷汗淋淋，“这不是少夫人你该来的地方，还请少夫人离开。”
唐婉替她把了脉，“你伤得不轻，好好休养。”
从白檀的房间出来，那几个丫鬟还恭敬地跪在地上，一个个低垂着头。
唐婉指着穿一身菊纹上裳的丫鬟道：“你随我来。”
那丫鬟哆哆嗦嗦跟着唐婉走到外面，唐婉问：“大公子真的准了白檀出府？”
“千真万确，奴婢绝无虚言。”湘竹赶紧道。
“那你可知大公子为何让白檀出府？”
“这……”
“如实回答。”
“奴婢不知。”
唐婉看了一眼湘竹，估摸对方不像撒谎，便道：“今后多留心白檀，我会定期来找你问话。”
湘竹愣了下，很快明白过来，少夫人吃醋了。湘竹道：“少夫人请放心，您拜托之事，奴婢定会遵从。”
“这事不可以告诉别人。”
“奴婢明白。”
唐婉点点头，“今后少说闲话，多做事，下次再让我听着你们背地里嚼舌根，便扣两个月的月银。”
湘竹连连称是，唐婉叮嘱之后便让她离开。
采蘋叫好道：“小姐明智，姑爷的病现在一天天好了，确实该防着点那些心思不单纯之人。”
唐婉知道这小丫头又想歪了，她只是想知道白檀到底是怎么触犯苏长廷的底线，以至于让苏长廷动了将白檀赶出府的念头。
她想方设法想出府，苏长廷却不松口；白檀却轻而易举就得到了这种千载难逢的出府机会。
唐婉说了一个药方给采蘋，“你按我说的去抓药，送到浅云居，交给湘竹，让她熬给白檀喝。”
采蘋有些不乐意，“小姐，我们为什么要给白檀抓药？是她触犯了姑爷……”
“她为什么惹着苏长廷，这事没有定论。况且作为一名丫鬟，她从没偷过懒，大家都是一个院子的人，彼此间多帮助一下，又少不了一块肉。”
“小姐，你就是太心软了。还有，你不该直呼姑爷的名字。”采蘋四下张望，还好没看见有旁人。
他们摆摆手，让她去抓药。
给白檀看病，只是出自医者之心，至少目前在她看来，白檀这人心性高，做事也认真，并没有什么大过。
至于让湘竹盯着白檀，则是苏长廷今天的话提醒了唐婉，仔细回想起来，白檀这人确实不简单，而且又是原小说中不曾有的人物，黑白难辨。
唐婉进内室看了一眼，苏长廷还在睡。她百无聊赖，便去外面散步透气。
听雪院是侯府最幽深的院子，出来还有一大片曲水园，园中蜿蜒一条小溪，算是侯府的游园。只不过苏长廷搬到听雪院来住了之后，就少有人来曲水园玩了，也不知是迫于苏长廷的淫威，还是怕被苏长廷的痨病传染。
唐婉正走在曲水园，隐约听到不远处有争吵声传来……
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