给王家寄去了自己要去金陵的消息之后, 长公主带着顾舒窈,启程了。
她也不着急这赶路, 一路慢慢地走慢慢地玩,花了一个多月时间才抵达金陵。
这一个多月里,王家前半个月忙得人仰马翻的, 为的是给长公主收拾出一处舒服的别院来。而剩下的一个月, 王家人就日日翘首以盼, 等着长公主大驾光临。
有道是一鼓作气再而衰三而竭, 张氏那原本高涨的气焰, 在漫长的等待之中,慢慢地慢慢地消磨殆尽了。
现在她就想长公主和顾舒窈快点回到再快点滚, 省得像现在这样磨人磨得慌。
在王家人望眼欲穿的期盼之中, 长公主终于姗姗来迟。
长公主的接待, 是王家老太君亲自操持的。
在顾舒窈不在家的这几个月里,王家老太君担心张氏作妖, 倒是将她手上的实权收了大半回来。像这种重要的场合, 老太君都要亲自过问, 不让张氏全权拿主意。
张氏虽说还是当家主母,但是处处受婆婆掣肘,这王夫人的身份已然名存实亡。
长公主有一双利眼,从王家在金陵城外远迎自己的仪仗规格、以及从马车上下来之后观察到的王家种种细节, 她已然看出来眼下的王家大不如从前。
更坚定了不能让外孙女王如沐留在王家的心。
长公主抵达王府时,离晚宴开宴还有一阵时间,便先同王家人见面。
张氏原本计划在长公主面前驳一下继女面子, 给她个下马威的。
可一见长公主其人,张氏马上被长公主身上那来自天潢贵胄的强大气场给镇住了。
不等王老太君介绍,张氏也不知道自己怎么的,脚一软,直接“扑通”一声,五体投地式跪倒在长公主面前。
一点儿不受控制。
膝盖骨磕在地上的疼痛让张氏回过神来,这才支吾着赶紧开口道“民民妇,拜见太真长公主。”
张氏这没眼力见儿的表现让老太君不由得嫌弃地皱了皱眉头。
现在并不是张氏下跪参见长公主的时机。
而长公主只慈眉善目地笑着,看向一旁束手而立的王孟然“这就是孟然你现在的妻子罢”
张氏的反应让王孟然觉得很丢脸。但是原来的岳母这样问,王孟然只能老老实实地回答“回长公主的话,这位就是拙荆张氏。”
长公主微微颔首,也没说让张氏起身,只看向站在她身后的王雨霏和王山雾“这两位,应当就是我们家沐儿的异母妹妹和异母弟弟了罢”
听到长公主点名,王雨霏和王山雾诚惶诚恐地跪下了,异口同声道“王雨霏王山雾,拜见长公主殿下。”
长公主笑了,冲着他二人招手道“都抬起头来让我瞧瞧。”
王雨霏王山雾姐弟二人很是顺从地抬起了头,但仍垂着眼帘,不敢拿正眼去看长公主。
看到他二人果然就是顾舒窈说的那般,长着一对深邃的大双眼皮,长公主心下一动,然后做出一副讶然表情,指着王雨霏,同王家老太君道“亲家母,你家这小孙女儿,怎么同礼部孟侍郎的小女儿长得一模一样”
长公主这话让老太君也不由得一怔,下意识地就重复她的话道“礼部孟侍郎”
“是,礼部侍郎,孟海源。”
在长公主将“孟海源”三个字说出口的时候,那正以手撑地要直起身子来的张氏一个精神恍惚,手肘一错,左手腕给狠狠地戳到地上去了。
张氏手腕上戴着翡翠镯子“哐”地一下,在地上撞击出清脆的声响,一下子就引来了在场所有人的注意。
看到张氏这样,长公主知道她是心中有鬼,也不直接点破,只问“张氏,你可是识得这个孟海源”
张氏当即就否定了“没有我不认识他”
原本长公主的话,老太君也只是随便听听。可现在看张氏这避之不及的模样,老太君不由得上了心。
“孟海源孟海源”老太君将这个名字默念了几遍,却怎么都想不起来是谁,“这个名字好生耳熟”
看到老太君如此纠结,长公主又好心给她补充道“那日在镇国公夫人的生辰宴上,我可巧碰到了孟侍郎的夫人,就同她攀谈了两句。侍郎夫人听闻我们沐儿是金陵人,便称她夫君也是金陵人,同我们沐儿是老乡呢。”
顿了顿,长公主又道“侍郎夫人又说,早年孟家在金陵落魄了,很多亲朋好友看不起。所以,后来孟侍郎在京中站稳脚跟了,就举家迁来京城,同金陵的亲戚们不再往来了。”
在长公主的提示之下,老太君想起来了
“对对对我想起来了就是这个孟海源,我认得的他们孟家原来是在金陵南街做锦缎生意的,后来好像是家主好赌,所以家道中落了。”
老太君道。
回忆起来之后,老太君发现了不对劲的地方。
目光一沉,老太君看向张氏“张氏,这个孟海源不就是你表哥吗你怎么说你不认识他”
发现事情瞒不过去了,张氏只能干巴巴地笑了一下,回答“刚刚大概是我记岔了老太君您说得不错,这个孟海源的确是我表哥。”
张氏的反应让老太君不由得沉了眉。
长公主却仍是一副笑眯眯的和善模样。
在一旁目睹了事件全过程的顾舒窈早就让张氏的愚蠢给笑死了。
王孟然还没发现这事儿有什么蹊跷,他只觉得现场的气氛有些诡异,便出来打圆场道“所以说亲戚之间还是得多多走动才是。看张氏你这多年不联系的,连自家表哥姓甚名谁都不记得了。”
说完,王孟然便自顾自地大笑了起来。
可是王孟然这自以为幽默的话,却没有任何一个人捧场。
张氏的脸干巴巴的,老太君神情凝重,长公主笑得意味深长,而王雨霏和王山雾两个跪在地上,一两茫然,不知道发生了什么。
只有知晓所有内情的顾舒窈,在置身事外地看好戏。
笑了两声,得不到任何回应的王孟然只能尴尬地收起了笑容。
正巧这时候有奴仆进来禀报,说晚宴已经准备好了。
王孟然顿时像得到了救星一般,忙邀请长公主道“殿下,晚宴已经备好,请移驾后花园”
长公主应了王孟然一声,然后转过头来,唤了顾舒窈一声“沐儿,咱们吃饭去罢。”
顾舒窈得令,上前来扶住了长公主的手,跟着她一同走过跪在地上的张氏三母子身旁,款款地出门去了。
这一席晚宴,张氏和老太君都吃得食不知味。
一个是做贼心虚,一个是疑心重重。
除开她婆媳二人,剩下的人倒是吃得挺尽兴的。
等宴席散了,老太君送长公主和顾舒窈回了别院休息,马上就唤来自己的心腹,命令下去“你安排下去,查两个事。一个是张氏在未出阁之前,同这个孟海源关系如何;另外一个是去京城确认一下,这个孟海源的闺女,是不是真如长公主所说那般,与雨霏长得十分相似”
老太君的人动作很麻利。
不出三日,她安排下去的头一桩事就调查出来了这个孟海源,是张氏青梅竹马一起长大的表哥。但是因为孟家落魄了,张家拒绝了孟家的求亲。然后孟海源就愤然离开了金陵,前往京城读书,便没有再回过金陵了。
说完了这些,那调查的人又提到了一处诡异之处“在孟海源离开金陵之前,当时尚未出阁的夫人不知道犯了什么错,让张家家主给罚跪了三日的祠堂。然后没多久,张家就答应了我们王家的提亲,让夫人嫁过来了。”
“张氏犯了什么事,可还查得到”
老太君问那人道。
那人摇头“年日太久,已经找不到对证了。”
老太君猜想也是这样的结局,就没有再追问了,让丫鬟打了赏,命他不可将自己要求调查的事情传出去,打发他下去了。
老太君按兵不动,长公主也气定神闲。
看长公主这成竹在胸的模样,顾舒窈自然也跟着她一道儿淡定。
这日,祖孙二人去山城外的鸡鸣山赏了桃花归来,长公主忍不住,问了自家外孙女“这都回金陵城大半个月了,我的沐儿怎么对张氏的事儿一点都不着急”
顾舒窈微微一笑,答道“外祖母您已经将饵都撒了出去了,我们此时要做的,不过是等着鱼儿咬钩子罢了。”
“你这小机灵鬼。”长公主忍不住在顾舒窈的脑门上点了一下,然后凝眸想了一想,又道,“不过你这祖母还真的是沉得住气,明明已经将孟海源和张氏二人的私情查得底都掉了,却还是按着不发作。”
“祖母是想拿住十全的证据,再向张氏发难吧。”顾舒窈开口道,“毕竟,现在也只是捕风捉影的消息罢了。”
长公主又想了一向,笑了“既然你们王家老太君想要十足的证据,那我就再送她一个好了。”
又过了几日,王家老太君派去京城做调查的人也回来了。
那人带来的消息,在老太君的预料之中礼部侍郎孟海源之女孟念芳,果然同王府上的王雨霏长得是一个模子里印出来的一般。
除此之外,那人还发现,孟侍郎的大儿子孟纯礼,同王山雾也是长得极为相似。
一个人想象也就算了,姐弟两个都像,就很值得怀疑了。
但是王老太君还是不敢这么轻易地下结论。
事关王家血脉,她必须要慎重。
可就在王老太君拿不定主意之时,证人自己上门来了。
那是王老太君陪同长公主前往鸡鸣寺上香的一个下午。
这日王家有远亲前来,张氏要留在家中招待客人,便没有陪同两位长辈一同去上香。
是顾舒窈和王雨霏陪着去的。
老的小的在大殿上完了香,又在小僧尼的带领下用完了斋饭,才来到后院正要歇息,却不想一个面皮黑黄的婆子冷不丁地从一旁扑了出来,趁着丫鬟们不注意,一把扑到了老太君的脚边,抱住了她的小腿。
“老太太救我”
这婆子的出现将老太君吓得惊呼了一声,而此时丫鬟们也都纷纷回过神来,赶紧冲过来七手八脚地要将那婆子扯开。
却不想那婆子看着身材瘦小,却十分有力气。她只死死地拽着老太君的脚,任凭别人怎么掰她的手都掰不开。
那婆子仰着一张满是皱纹的脸,冲着老太君语无伦次地吼叫着“老太太救我夫人她要害我夫人她要杀我灭口”
与此同时,丫鬟们发现怎么也掰不动那婆子的手,一时间急了,开始对她拳打脚踢起来。
那婆子只当没感觉到这些拳脚,高声喊着救命。
此时,老太君从惊吓之中缓了过来,听明白了那婆子的意思,不由得就沉了脸“你说的这个要害你的夫人是谁”
“夫人夫人就是二小姐和大少爷的生母,王府上的当家主母啊”
婆子这话惊住了老太君。
“住手”老太君喝住了仍在对婆子动手的丫鬟们,然后冷着脸,低头对那婆子道,“你跟我进屋来,好好地给我说明白张氏为什么要害你”
老太君命人将那婆子提进了自己歇息的屋里,然后只留了两个丫鬟在里头,其他人通通都赶了出来。
长公主知道老太君顾及王家的颜面,应当是不会让自己听她们说些什么的,便自觉地带上顾舒窈,去自己的屋子歇息去了。
这样一来,王雨霏一下子落了单。而鸡鸣寺的后院的屋子又都让金陵城里的女眷们住满了,王雨霏连个去处都没有,只能带着自己的丫鬟,满腹委屈地到后山瞎逛去了。
顾舒窈知道门口有长公主的人守着,不用担心隔墙有耳,所以心里想什么,就直接同长公主说了“外祖母,您是怎么找到这个知道张氏把柄的婆子的呢”
长公主闻言一哂“打草惊蛇,张氏焉能不知道你祖母私下追查孟海源的事一听说你祖母对她所生的两个孩子产生了怀疑,张氏第一时间肯定是要将当年的知情人铲除干净。这时候,我们只用安排人盯紧了张氏的动静,就能将这些知情人给一一截获了”
听长公主如此解释,顾舒窈恍然大悟“所以咱们这是螳螂捕蝉黄雀在后”
长公主笑着应了一声“是”,然后又凝眉叹息道“你老王家也是造孽,娶了这样一个女人进门不过,我们把该做的都做了,至于张氏的下场如何,就不是我们应该考虑的了。”
不知道那婆子在屋子里同老太君说了什么,惹得老太君雷霆大怒,当即便同长公主打了个招呼,直接乘坐马车回王府去了。
见状,长公主和顾舒窈知道怕是要有好戏可看了,便也赶紧乘车追上。
一到家,老太君才下马车,就将自己手里拄着的拐杖敲得震天响“来人将张氏那个贱妇给我捆来”
喝完这一声,老太君看到方才在墙角缩头缩脑的小子转头就要跑,马上又指着他下令“把那小子给我拿下你们谁也不许去给张氏传暗报”
在长公主的示意下,顾舒窈上前去,接替丫鬟的手扶住了老太君,安抚她道“祖母息怒,沐儿先扶着您回屋去,您坐下了喝口热茶,消消气。”
说完这话,顾舒窈四下看看,突然发现了一件事“欸王雨霏呢她没跟着我们一道儿回来”
被顾舒窈这么一提醒,那些个跟着主子们一起去鸡鸣寺的丫鬟们才反应过来大家都着急忙慌地跟着老太君、长公主赶回王府来,倒是都把王雨霏给忘了
负责车马的丫鬟一听,急了,忙上前来向老太君行礼请示道“老太君,是奴婢的失误奴婢一着急,便把二小姐给丢在鸡鸣寺了奴婢这就带人前去鸡鸣寺接二小姐回来”
谁知那丫鬟话音一落,老太君手上的拐杖便狠狠地杵到了地上“接什么不许接你给我回来”
被老太君这么一呵斥,那丫鬟吓得静若寒蝉。
可到底要不要接二小姐回来,丫鬟自个儿也拿不准主意,只能偷偷地去瞧顾舒窈,用目光询问她的意见。
站在老太君身后的顾舒窈对那丫鬟摇了摇头。
丫鬟会意,默默退下了。
发了一通脾气之后,老太君胸中的愤懑稍稍纾解了一些,这才转头对顾舒窈道“沐儿,你也不用送我回屋了。你着人,去把你爹给我找回来”
听到老太君这话,顾舒窈不由得精神一震“是”
老太君寻思片刻,又命令自己身边的丫鬟道“鸳鸯,你也派几个人,将我们王家几个德高望重的叔伯请来,就说我要清理门户了”
等王孟然赶回王家,按照下人的指示来到王家祠堂时,王老太君已然在主位上正襟危坐了。
长公主作为贵宾,是同老太君并列而坐的。顾舒窈就站在长公主的身后。
在老太君和长公主的左右两边,坐着王家族内八位威望最高的长辈。
祠堂中央,跪着被五花大绑,嘴里塞上了布条的张氏。
看到老太君这阵仗,王孟然很懵。
但他还是上前来,向屋里的长辈都行了礼,这才询问老太君道“母亲,张氏做错了什么,惹得您老人家生这般大的气”
听到儿子这么问,老太君冷笑一声,道“孟然可还记得长公主初次见到王雨霏时,说过她同京城礼部侍郎孟海源之女长得十分相似之事”
王孟然还未想到这事儿有什么问题,便老老实实地点了点头“儿子记得。”
“听到长公主这么说,我便多了个心眼,让人进京去调查了一番,你猜怎么的”
老太君看着张氏的目光恨不得变成冰箭,将她整个人刺穿
“不仅孟海源之女长得像王雨霏,他的儿子,也长得像王山雾你说巧不巧啊,孟然”
被母亲语气讽刺地这么一反问,王孟然终于福至心灵,回过味来了
“母亲您的意思是不可能不可能”王孟然不肯相信自己头上竟然冒着绿光,当即便为张氏开脱道,“张氏同孟侍郎是表兄妹,两家孩子长得像,也有可能”
老太君见儿子这般执迷不悟,便又将话说得更开了“那孟然你还记得王雨霏和王山雾是何时出生的吗”
身为一个慈父,王孟然焉能不记得孩子的生辰马上就答了上来“他们是建文八年十月出生的。”
“那你同张氏是几月成婚的”
“建文八年二月”
被老太君这般引导着,一步一步接近真相,王孟然冷不丁打了个哆嗦,然后赶紧解释道“张氏是不慎摔下楼梯早产的,孩子不足月便生下这并不能证明张氏对我有不忠行为”
“早产”老太君继续冷笑,“当时你不能进产房,所以你不知道。我在里面,可是清清楚楚地听到产婆说了张氏早产产下的这一对双胞胎,倒是比一般婴儿还大不知情的人只怕要将他们当做足月生产的婴孩呢”
说完这话,老太君看到王孟然有所松动了,便继续给他加猛药“在这要紧时刻,孟然你也不要去理会那些条条框框的礼义廉耻了你给我们回忆一下你同张氏的新婚之夜,可有什么不对劲”
老太君这话问得王孟然一怔。
然后王孟然开始认真地回忆起往事来。
他苦思冥想良久,然后像是突然想起了什么重要的细节一样,王孟然的脸一瞬间变得惨白。
王孟然的身子止不住地颤抖,抬手指向张氏,一脸要生吞了她的模样。
“你你”
可一连说了好几个“你”,王孟然再也说不出更多的话来,便上前来狠狠地往张氏的脸上啐了一口,然后愤而转身,在最末的那个空位置上坐下了。
估摸着儿子已经做好了心理准备,老太君将手边的桌子一拍,冲着跪在下面的张氏道“张氏,你若是从实招来,我们王家还可以留你一条狗命”
在老太君的示意之下,站在张氏旁边的丫鬟将她口中的布条给扯了出来。
感觉到口牙一松,张氏开口便哑着喉咙叫起来“老太君老爷王雨霏和王山雾都是咱们王家正正经经的嫡女嫡子你们可不能被歹人的话给蒙蔽了眼睛,断咱们王家的血脉呐”
看张氏此时仍不肯说实话,老太君冷哼一声,下令“来人,将张麻婆子给我传上来”
作者有话要说 之前埋的一个伏笔我给写忘了
纠正一下,邓海源改为孟海源。
。
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