张沅芷随着连枝到了老太爷那里,便是当朝前任首辅,现太子太傅——张靖之处。
都说人老成精,尤其老爷子更是以一己之力坐到高位,位极人臣,这样一个人,他的眼力和见识远非自己这点微末道行能够糊弄过去的。
心中不免有些焦急。
她现下也只能祈祷她这位祖父对她不是过于关注吧。
踏入船舱,她福身行礼,面色苍白憔悴,叫张氏夫妇好一番怜惜,“祖父,父亲母亲安,不知几位长辈叫绯儿前来,所为何事?”
老太爷即便是妻子新丧,颓唐不已,却也仍旧眸光锐利,气势不减,令人心头一震。
“坐吧,今日叫你来,实则是想要同你说你的婚事。”
“哦?”张沅芷偏头,“还请祖父明言就是。”
那日郑张氏走了,她也不知后事如何,但偏生为闺阁女儿,这等事情又不好问出口,叫她忐忑不已。
婚嫁一事,便是小门小户之女都不好开口,何况张家这等望族?
“前些日子,韩家登门造访,以你守孝时日过久为由,想要同你退亲,你父亲母亲答应了,你……”他目光直视着她,“可是有想法?”
被这样的目光紧盯着,她只觉头皮发麻,“婚姻大事,父母之命,媒妁之言,何况他们说得倒也不假,退了也就退了,何况,此等理由,对张家以及孙女的声名亦是无任何损伤,全凭几位长辈做主便是。”
“可你姑姑却是查出,那韩家公子,与他府上一位寄居的姨表妹关系暧昧狎昵,两人更是无媒苟合,珠胎暗结,已是有了两个月的身孕,你如何看?”
张沅芷微惊挑眉,定心后方道:“没想竟是如此,”她微微垂首,“这姻缘一事,孙女向来看得开,如今得了内情,孙女反倒觉得,这韩家公子,的确配不上我,他韩家,倒还算有自知之明。”
“被退一次婚,看清了一个人,十分值得!”
老爷子点头,面有满意之态,“这才是张家的好子孙!”
“往常看着你们夫妇二人对她如何宠溺,现下看来,在教养方面,倒也没有失了分寸,这孩子,心性极好!”
冷不防被人夸赞,张沅芷还是有些羞赧,低下头,咬着下唇。
就连张远夫妇都深觉受宠若惊,连道不及。
张老爷子眼中赞赏之意满满,精光阵阵,“那依你看,韩家这小子,品行如何?”
张沅芷皱眉,张远夫妻一下看出她的不喜,心中愧疚更甚,只听她道:“风流成性,拈花惹草,且没有身为男儿的刚性,不知负责,大器难成!”
“身为表兄,即便已是身负婚约,也当爱护表妹,而不是令表妹无名无分地与其苟合,若与表妹乃是两情相悦,就该叫我早早抽身才是!我也并不是非他不可,一别两宽有何不好?”
“偏他得陇望蜀,贪心不足!”
既不想放下张家这门贵亲,又不想要辜负青梅竹马的表妹,结果两头不是人。
一个大男人,还不如他那个不着调的母亲果断坚决。
可以说,若是最后真的闹大了,想要像现在这样,维持表面的风平浪静,那都是奢望。
在这样的认知下,韩吴氏倒是比韩家公子要清醒许多。
柳张氏拉着女儿就哭道:“你放心,天下好男儿多的是,早知今日,我当初无论如何也要劝下你父亲!他韩家有眼无珠,宁可娶一品行有瑕的女子,受她腹中骨肉挟持,退了你的亲,可你又有何过错?要为这二人的放纵承担后果?”
“为娘实在是咽不下这口气啊!”
张远一看妻子情绪不佳,连忙朝着上首的父亲作揖行礼,带着妻女退了出去,带回船舱,细声劝慰。
“好在那韩家还有点儿分寸,把错都揽到了他们自个儿身上,若是敢以我绯儿为由,我立时就敢找人活撕了他!”
张柳氏一边抹泪一边咬牙道:“我女儿哪儿不好?家世高贵,容貌顶顶好,才情上佳,管家理事也是一把好手,便是身体上,出生时弱了些,这些年也养回来了,如今竟被一个小门小户的女子截了胡!真是气煞我也!”
说着,张柳氏一掌就拍在了身旁的桌案上。
“不过无碍,我们绯儿冰雪聪明,不缺求亲的好男儿,娘本就想要多留你几年,如今倒得了机会!”
说罢,又把她拉到怀里,心肝儿地叫着。
看到踏进门的张远就心头火气,眼前一阵花白,指着门口道:“你给我出去!我不想看见你!看见你我就想到你给女儿挑的这门糟心亲事!”
“出去!”
张远的脸一下子耷拉下来,叹了口气,面上有愧有悔,无奈地看了眼朝着他使眼色的女儿,说了几句莫生气,便去了临时安置的书房。
张柳氏将张沅芷一把按在自己的肩膀上,长长叹气道:“绯儿啊,你也别怪你爹,他也是想你好,”她拿起一把桃木梳子,轻轻给她梳着留下的头发,“他也是想你好的,只是被韩立那个老匹夫三番五次地请求,也再拉不下脸拒绝。”
“且韩家在外风评不错,韩立唯有一双嫡子,姨娘通房不过小猫两三只,后院清静,在京城王孙公子通房满院子的情况下,他们家已是极好的了。”
“可没成想,韩立这老匹夫悉心培养的嫡长子却是个多情种子!”
“我和你爹都未曾想过要你们姐妹二人为家族博富贵,只要你们日子平安喜乐,那就是好的。”
“可没想到啊……”
张柳氏又是悠然长叹,“你姐姐入了东宫,成为太子正妃,紧接着就接手了后宫宫权,上面四妃虎视眈眈,下面妯娌盯着,没一天安稳日子,当初生你小外甥的时候,若非我一直在那儿盯着,险些遭了人毒手,因此你爹就怕了,不想你也过上这样战战兢兢的日子。”
张沅芷抱着张柳氏,神色坚定认真“娘,我知道的,爹是因为关心则乱,怕再来一次赐婚,便矮个子里拔将军,他们又比一般人家有诚意,才择定了韩家。”
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