一路走走停停，还未起身时，于扬州购置了一些精美的漆器，平磨螺钿，骨石镶嵌，百宝镶嵌等，还有二十多匣精美的绒花，还有沙头绿壳鸡蛋，界首茶干，高邮鸭蛋等。
等船靠了姑苏，则是购置了一些碧螺春茶，采芝斋糖果，宋锦，缂丝，木雕，苏绣，苏扇，数珠等，作为土仪，送给京城各家故旧。
“竟是买了这许多，看来咱们家相交好的人家也是许多啊！”
她摸着一枚枚洗干净的鸡蛋鸭蛋，忍不住笑道：“好在已到了姑苏，天儿也不是很热，现下也就剩二十天的路程，不然到了京城，非得臭了不可！叫人家见了，不得将这东西扔出门来！”
“千里送鹅毛，礼轻情意重，这蛋没打开，谁知道是好是坏？再说了，便是送一些节礼，不送得规矩，就要正中人的心坎儿！和咱们家交好的蔡尚书，他夫人也是扬州人士，便爱这一口，这次也是正好了，将家乡的土物送她一些，好安慰她的思乡之情。”
张沅芷忍不住道：“这般麻烦？还要记得各家夫人太太的籍贯？”
张柳氏乜了她一眼，“这是自然，不仅要记得她们的祖籍，还要记得她们的喜好，谁与谁之间有龃龉，”她轻拍着张沅芷的手，“这些你大可不必担心，届时娘会一一告知你。”
“你管家理事已是初见成效，这样的手腕，将来嫁到哪一家都是不惧内政的，倒是督办宴席一项，你还未曾上手过，”她脚步轻轻，随处转着，“也罢，你与你的闺中密友，都三年未见了，平时只靠书信联系着，此次回去，待我宴请各家夫人道谢，你再将你的小姐妹都下帖请来，一应事物，都由你亲自打理。”
张沅芷手一顿，片刻便点头道：“也好。”
“这绒花倒是漂亮，娘，您匀我几匣子，还有那木雕和苏扇数珠儿采芝斋糖果，回头我给我那些交好的小姐妹送去，她们最爱这等精巧的小玩意儿！”
说着，便挑出一匣子绒花，“这一匣是我的啦！”招呼坠露，“抱走！拿回去！”
张柳氏又是一笑，“你这孩子，家里是缺了还是短了你的？绒花而已，也值得你这般？”
张沅芷嘻嘻一笑，脚步轻快地走了出去。
“乘船累人得很，外祖父外祖母可有晕船症状？”
她睨了张沅芷一眼，“可比你那会儿强，舟车劳顿，他们无非就是精神头短了些，至于头晕呕吐，却是一概没有的。”
“好啦好啦，不提往事了，过去的就让它过去吧，咱们回去休息吧，马上就要开船了。”
说着，拉着张柳氏便各自回了船舱中。
夜间，张沅芷趁着无人注意自己，船上尽是张家、柳家两家家仆，便带了朝兰坠露走出了船舱，到了甲板。
时至今日，她才恍然觉得，春江潮水连海平，海上明月共潮生，此一句，世上果真有此景。
秋霜追了出来，拿着一件斗篷和一个小杌子，“姑娘，如今是三月，说冷也冷，说热也热，冷热交替下，最易生病，您可注意着些。”
说着，拉着她坐下，将斗篷披在她身上。
张沅芷看着远处，水天相连，漫无边际，夜空繁星点点，一轮明月高悬，江潮连海，月共潮生。
天边明月，最能引起人的共情。
她不由想到了前世。
好好儿一个事业有成的人生赢家，一睡不起，跨越时空，任谁都会觉得不可思议。
只是再是追思，也是无用。
张沅芷站起身，坠露扶着她，秋霜拿着小杌子，主仆四人回了船舱休息。
***
“不知荣公登门造访，所为何事？”
张老爷子坐在首座，身旁站着张白，“倒是许久未曾与荣公相见了，徒生时移世易之感。”
贾代善拱手作揖，连忙道：“今日登门，实是有一不情之请，万望太傅考虑一二。”
“还请明言。”说着执起手中茶盏，轻轻啜饮。
“听闻太傅府上，嫡次孙女已是与韩家解除婚约，现在已是婚嫁自由之身，所以，代善特觍颜，为我那不成器的长子求娶太傅的嫡次孙女。”
说着，恭敬一拜。
张白闻言，向来温润的面庞便有些动怒，上前一步，就要拒绝。
却被张太傅厉色拦住，不情愿退后。
张太傅没有急着拒绝，也没说答应，“荣公长子？今岁何如？”
贾代善却是以为有望，连忙回道：“犬子今岁虚虚二十。”
他捋着胡子，点头道：“二十岁，正是及冠之年，可是有字？”
贾代善面有得意之色，“圣人赐字，为恩侯。”
张白心中嗤笑，真以为只一个圣人赐字，便能打动他祖父？莫不是异想天开！
他妹妹便是没了韩家，凭着张家家世，以及宫中的大妹妹，还有赵家、李家登门，多的是人求娶，不差他一个贾家！
“可有功名在身？”张老爷子面容淡淡，不经意问道：“荣公想也知道，如我张氏一族，最是看重科举，择婿，也是以书香门第为先，若令公子身负功名，我倒真想应下了。”
贾代善闻言，却是心下一沉，心中羞耻不已，脸上也烧得慌，但还是神色自若地道：“因着犬子世子之身，家中便也没想着要他走科举一途，倒是家中次子，在读书上颇有天分，家中西席也是满口赞赏，且他不比长子，须得为他打算着想，家中得了个荫监名额，便给了他，送了他去国子监读书。”
张太傅闻言笑道：“真是奇了，天下间竟有这样的道理，承继宗祧的嫡长子反而要为次子让路，荣府这规矩啊，我张家可不敢将女儿托付，荣公……”他挥挥手，眉间闲适，“还是吃了这茶，就离开吧。”
贾代善的心此时沉到了谷底，但仍是试图拼一把，“太傅所言极是，我贾氏一族，军功起家，规矩方面，难免有所不及，是以，为了族中子孙，才会觍颜求娶一位书香门第的闺秀，整饬内宅，肃明风气，督促子孙上进，还请太傅再做考虑。”
“况且，将唯一名额给了次子，也是不得已之计，我那长子向来不喜读书，却偏爱古玩字画书扇，每每得了这些，便要钻进屋中大半日赏玩，我并非不想长子上进啊！”
他咬牙道：“我知张家家训，男子年过四十无子，方可纳妾，若贵府千金为我儿媳，身为张家婿，自当也要遵循家训！”
此话，倒是叫张白对贾家的印象有所好转。
也难怪荣府在这荣公的打拼下，愈发势重。
张老爷子又是呷了一口茶，眉梢微动，“此话差矣，如你所说，你次子读书强过长子，可你要知道，这古玩字画，历来都是有典故的，不说是否与科举有关，但至少这方面的造诣不会差了，读书为科举是其一，最重要的却是修身修心，明理识礼，天赋倒在其次，可听荣公所言，你长子并非没有几分读书的灵光。”
“荣公也是久经沙场之人，兵书想必也是没少参摩，难道只有儒家典籍才是书不成？兵书就不是书了？这和你长子醉心古玩实则是一个道理，不过是世人狭隘罢了。”
贾代善嘴唇翕动，面目复杂难掩，又听其道：“世人醉心功名利禄，欲名垂青史，延续家族辉煌，便是我，也不例外。”
“所以，书便成了圣贤书，成了世人追名逐利的捷径，倒失了它原本存在的意义。”
“十年寒窗无人问，一举成名天下知，但不是说除读书外，其余的行当便是旁门左道了。”
贾代善作揖，便要朝着外面走，心中难掩失望，却听身后传来一道声音。
“改日，我想要见见那位恩侯小友，不知荣公可方便？”
他回身，惊喜不已，忙道：“方便！自然是方便的。”
本以为无功而返，没想却是峰回路转。
待他走后，张白忍不住道：“祖父，那荣国公府比那个明成伯府又好到哪去？
不说不是族长一脉，上面更是两重婆婆压着，又不是所有的婆媳如祖母和母亲这般和睦，听应氏说，这家婆媳，当初就因这贾家长子的教养之责而起了纷争，而渐渐地，史氏也偏爱起次子，倒对长子不上心，这如何能嫁？”
“这后宅，从来都是掌于妇人之手，若绯儿嫁了去，日后若那家老太太去了，还不知境况会是如何，若她一碗水端平也就罢了，可偏偏她轻长子而爱幼子，这就叫人无法放心了。”
张老爷子睨他一眼，指了指椅子，“坐下说。”
张白依言坐下，便听他道：“世间难有两全法，也没有十全十美的婚姻，何况，我也只是考虑而已。”
“男怕入错行，女怕嫁错郎，绯儿已是退婚过的人，若这次还是错了眼，退了亲，那少不得就要有人议论了，我自然要更加慎重，怎么会如此轻易许嫁？”
“可那贾赦，离京之前，我便见过，虽为太子伴读，可文墨不通，十足浪荡！”
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