昨晚京城中兵荒马乱, 顾湛刚斩下宋贼首级，便得知了陆茗庭失踪的消息。
盛京城中, 天子脚下, 是顾湛的掌中之地, 他心急如焚，立刻散了大半的心腹去寻找, 不料来来回回找了一整夜，竟是一无所获，毫无蛛丝马迹可寻。
顾湛一夜未眠，忙着抓捕宋的几位头目，还要时刻关注陆茗庭的动向, 几乎是焦头烂额, 乏术。
议事厅里。
顾湛按着手中的茶盏，俊脸上面沉如水，一室的山雨欲来风满楼。
堂下跪着乌压压的丫鬟仆妇小厮，迎着他搵怒的冰冷眼神，皆是战战兢兢，大气不敢出。
庄妈妈伏地瑟缩着, “姑娘只说要去逛首饰铺子，叫下人准备了马车, 谁料和珍果午时出了门，便再也没有回来”
郝妈妈抹着泪道, “今天早晨陆姑娘来膳房看我, 再三嘱咐我保重身子, 除此之外，并没有说别的话。”
车夫亦是一脸的惶恐不安，“马车行到御街，陆姑娘和珍果姑娘便下车了，街上人山人海，小的没、没看清姑娘去了哪里。”
顾湛怒火中烧，骨节分明的大掌捏的闷声作响看来她早有预谋，早就想离开他，所以那一晚才会极尽缠绵，才会声声唤她「夫君」
岑庆搜完内室，掀帘子出来，躬身递上一张桃花笺，“将军，桌上的瓷瓶下压了一张字条”
顾湛神色一变，接过信纸细细看了一遍。
“愿得一心人，白首不相离。”
“闻君有两意，故来相决绝。”
顾湛攥着那张薄薄的桃花笺，双目猩红如血，咬着牙冷笑了两声，
她好狠的心数月的温存亲昵，到头来只留下这样轻飘飘两句话，便想打发他么
簪花小楷字迹娟秀，蕴着淡淡水渍，像是泪痕。
她也会哭吗既然那么伤心，为什么还要离开他呢
顾湛闭了闭眼，喉头吞咽出一阵腥甜，又听岑庆磕磕巴巴道，“秉将军，陆、陆姑娘的良籍不见了”
话还未说完，顾湛抓起手边儿的麒麟白玉镇纸，扬手便狠狠一砸。
这一砸用了力气，黄花梨木的博古架猛遭重击，上头摆放的无数珍宝摇摇欲坠，哗啦啦砸了一地，全碎成了稀巴烂。
既然带走了良籍，就不是被歹人掳走，而是自己逃走的。
那是他亲手给她的良籍，只为免去奴婢之身，让她安心呆在他身边，万万没想到，她竟然反将他一军
真是好得很
顾湛怒气暴涨到极点，俊脸狰狞的近乎失态，张口便是沉沉暴喝，“即刻封锁城门昨日出城的人，给我一个个盘查”
“把扬州明月楼的人悉数绑过来这几日她都接触过什么人，去过哪些地方，一一的搜”
一屋子的近身侍卫见状，皆是寒毛卓竖，汗不敢出，立刻抱拳领命。
岑庆立于一旁，亦是胆颤心惊。
他从未见过顾湛如此盛怒，就连当年被逼入临渊谷，三军身陷绝境，顾湛都泰然处之，运筹帷幄，如今，只因为一个女人，便乱了他的阵脚。
顾湛紧闭着凤眸，胸膛上下起伏不定，直到一屋子的人都退了出去，才缓缓睁开眼，沉声问，“崔氏在京郊庄子可好”
先前崔氏想抓陆茗庭给病秧子儿子陪葬，被顾湛发配到了京郊的偏僻庄子里，已经是四个月之前的事了。
岑庆不知道他为什么提起这桩事，拱手道，“回将军的话，崔氏在庄子里安好无恙，并没有惹是生非。”
顾湛道，“赏崔氏一杯鸠酒。一个时辰之后，我要见到她的尸首。”
末了，他面无表情起身，大步朝外行去，“去禁廷。”
禁廷，御书房。
鎏金仙鹤香炉中龙涎香袅袅，重重的明黄色锦帐之后，元庆帝倚靠在九龙御座上，神色倦怠疲累。
顾湛率众人入殿，掀起官袍下摆，行了一个大礼，“臣等深夜求见皇上，有要事禀报。”
今夜的厮杀声响彻天际，宋府的火光直冲云霄，京城中的禁军不知去了哪里，二十道宫门被顾湛麾下的副将带兵堵得死死的，元庆帝既不聋也不哑，见顾湛行事这般肆无忌惮，一腔怒气堵在心头，见他主动入宫求见，几乎想拔剑上前砍人。
顾湛神色淡淡，径直无视元庆帝眼中的怒火，“来人，呈上匣子和文书，请皇上过目。”
副将立刻捧着两个红木匣子上前，御前太监上前掀开匣子，只看了一眼，便吓得跌坐在地，元庆帝瞧见那匣子里的东西，亦是脸色一白，随手抄起一卷奏折便砸了过去，“你们放肆”
那红木匣子里，正是宋阁老和儿子宋萦的首级。
顾湛这一招先斩后奏，实在目中无人至极。
顾湛也不推脱争辩，双手奉上丹书铁券，“臣自知有死罪，特地携丹书铁券前来请罪。”
“但请皇上过目这些文书，再做决断。”
忠义伯奉上一只金漆雕花的托盘，御前太监将文书取过，呈到元庆帝面前。
元庆帝拿起一封血谏书，纸上口诛笔伐，字字泣血，皆是这些年被宋残害的忠良后人写下的伸冤陈词，
元庆帝又拿起一封请愿书，上面写着成千上万的名字，皆是被宋阁老羽横征暴敛欺凌过的平民百姓。
再拿起一封奏折，乃是宋阁老和其子宋萦这些年犯下的诸多罪行，林林总总，共计三百五十一桩。
元庆帝深谙帝王之道，知道「民可载舟，亦能覆舟」的道理，如果不是眼前这几封血淋淋的文书，他还不知道民怨已经沸腾到了如此地步，更不知道宋阁老做下了这么多陷害忠良之事
太子瑟缩着站在一旁，低声劝道，“父皇，您就下旨惩处宋阁老吧天下万民都会歌颂您的恩德的”
元庆帝气到发抖，怒斥道，“蠢材”
宋阁老和顾湛一文一武，在朝中两足鼎立，可以上下颉颃，互相压制，维持微妙的平衡。
如今宋阁老被连根拔起，顾湛一人独大，他手揽军权，战功赫赫，等以后再想拿捏他，可就难了
元庆帝双眼微红，浑浊的目光看向下首跪着的年轻重臣，
谁能想到，当年顾家尚在襁褓的男婴，父母俱丧，只身从军，一步步刀头舔血走到今天，成了大庆朝的金面阎罗，成了一头吃人的猛虎
要怪就怪他养虎为患，如今事已至此，再无回转余地，元庆帝闭了闭眼，“拿玉玺来。”
“昭告天下，元庆二十二年，内阁首辅宋及其子宋萦结营私、陷害忠良、横征暴敛、贪腐奢靡，忌能妒贤，三月初十夜，辅国将军顾湛奉旨将宋贼斩首，进善惩奸，功成揖让，堪为百官表率。”
“擢升辅国将军为一等大员，进忠义伯为一等伯爵，大理寺少卿杜敛，赏黄金千两，加赠太子太保一职。钦此。”
众人叩首谢恩，山呼万岁，顾湛仍跪在地上，锐利眉眼盯着金砖，脸上无波无澜，“禀皇上，臣另有要事请奏。”
“臣的母亲今晨病逝了，臣愿为母亲守孝三年，臣不敢让三公主苦等，恳请皇上解除臣的婚约。”
他之所以将崔氏的性命留到今天，就是为了借她的死，让元庆帝吃个哑巴亏。
元庆帝气到发抖，捂着胸口闷咳了两声顾湛的亲生父母早就去世了，那继母和他有几辆情分竟然也说出守孝三年的话
“朕的圣旨若朝令夕改，岂不是成了儿戏”
顾湛泛上痛惜之色，“皇上以孝悌治国，倘若臣带孝娶亲，恐天下士子会生出微词。届时，臣真的万死难辞其咎。”
当日元庆帝步步紧逼，现在他悉数奉还。
以前他处处如履薄冰，以免元庆帝忌惮，而现在，宋阁老已死，他一人独大，朝中根基之深，军中嫡系之广，元庆帝压根拿他没办法，
元庆帝挥袖转身，声音里满是颓败无力，“来人拟旨”
拨开云雾见天日，一场大幕轰然落下。
元庆帝御口定下宋阁老的罪名，并下令将四位宋头目推出午门斩首，从此宋一败涂地，注定在青史上遗臭万年。
善恶终有报，天道好轮回。忠良沉冤昭雪，功臣加官进爵，从此乾坤坦途，涤荡一清。
顾湛走出御书房，沿着白玉石阶行下。
他眉目矜贵英挺，周身威势凛凛，身后是重峦叠嶂的宫殿楼阁，自成一派光影婆娑。
他微眯凤眸，极目远眺，云彩镶着一层金边，红墙金瓦闪烁嶙嶙波光。
他立于权力之巅，从此「一人之下，万人之上」，真真正正地成为了大庆朝的柱石之臣。
一连三日过去，陆茗庭杳无音信，亲卫们带回来的消息千篇一律，都是「查无此人」，简直叫人不知所措。
顾湛生平第一次觉得无计可施，他肝胆俱焚，心如刀绞。若不是杜敛硬拦着，只怕他早已掘地三尺，将整个京师夷为平地了。
议事厅里。
“霹雳哐啷”一声巨响，案几被人一脚踹翻，成摞的文书顺势被掀翻下，哗啦啦地铺了一地。
顾湛眸底隐着滔天骇怒，神色冷鸷，“发兵去扬州发兵去江宁把整个大庆翻个底朝天，也要把人给我找回来”
副将和参军神色一凛，忙拱手劝道，“将军万万不可将军先斩后奏，诛杀宋，已经是九死一生，如今私自调兵，恐怕有谋逆之嫌”
“今时不同往日，我顾湛还怕什么”
他凤眸中波涛诡谲，一把抓起笔，龙飞凤舞地写了数则调兵令，往众人怀中远远一扔，冷声道，“传令下去，即刻发兵”
众将领命，退出议事厅，顾湛身形一晃，跌坐在楠木圈椅上，
他掌中攥着一方玉印，五指力气不知不觉地加大，玉印竟是陡然迸裂，化成了稀碎的砾粉，淋漓的鲜血顺着手直往下流。
他说过，他要大权在握，也要拥她在怀。
他把一颗真心奉上，到头来，她却头也不回地逃走了。
干脆，利落，当真是好狠的心。
这一仗他胜了，从此权势滔天，风光无两。
这一仗他也输了，从此痛失所爱，心字成灰。
顾湛菱唇微扬，挑起一抹自嘲的笑，不知笑了多久，他以手覆面，竟沾了一手的冷泪。
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