温老太妃入宫之时, 堂上朝会尚未结束。
端王突然病故, 户部之中便缺了一位左侍郎，户部掌管天下钱粮，要入户部，既要清正廉洁，又需得在地方经过历练，熟悉经济。这两点说来简单, 但想要挑个十全的人选, 却也十分不易。
最后, 还是瑞王出面, 举荐了工部右侍郎冯知重为户部左侍郎，这冯知重在地方做过知府, 政务通达, 入工部后也是兢兢业业, 最是谨慎守矩。众人一瞧, 这个位子由他来坐, 竟是谁都挑不出个错处来！
况且, 冯知重连续三年考评为上佳, 早该再擢升一级, 只是, 到了他如今的位置, 再往上走却是不易。如今，从冷清衙门工部调入那炙手可热的户部，又是从右侍郎做了左侍郎, 这便是实打实的擢升了。
只是如此一来，工部便又有了空缺，这时，却是严首辅出面，“举贤不避亲”，荐了自己的二子严祥去做这工部左侍郎。
严祥本是吏部郎中，若是按部就班上升，想坐到左侍郎之位，怕是还要熬些年头。然而，细论起来，这吏部主管天下文官的任免、考课、升降、勋封、调动诸事，说是六部之首都不为过。从吏部转入排名最末的工部，却又难说是好是坏了。
众臣又是好一番争论，最后还是兴庆帝决定给首辅一个面子，定下了此事。见皇帝亲自做了决定，众人便也顺水推舟，没人去做那出面反对的出头鸟！
这两件大事占了朝会不少时间，温老太妃在偏殿中等了许久，都不见皇帝归来。
她还能沉得住气，可靖王都快被好奇心给憋死了，他可怜巴巴地看着祖母，指望对方能给自己透露一二，可温老太妃却是不紧不慢地品茶吃点心，丝毫没有理会他。
兴庆帝一下朝，就匆匆往御书房赶去，祖母轻易不进宫，这次进宫定是有要事相告。
不过，他这刚见到祖母，还没向祖母问安呢，旁边就蹿出来个弟弟——“皇兄，您终于下朝啦！”
兴庆帝皱眉嫌弃地看了一眼这个拖油瓶，没搭理他，先是恭恭敬敬给祖母问了安，这才朝他点了点头。
祖孙三人入了御书房，依旧是屏蔽了左右，兴庆帝便问道：“祖母，您此时入宫所为何事啊？”
靖王忍不住抢答道：“皇兄，那杀害姜葆的人找到了！你猜他是谁？”
若不是顾及颜面，兴庆帝真想朝他翻个白眼——这都什么时候了？还跟这儿打哑谜！这个傻弟弟还真是“三天不打，上房揭瓦”。
见皇帝脸色要变，靖王不敢再卖关子，连忙说道：“是三哥！是康王！”
“什么？”面对这个答案，兴庆帝疑惑不解地望向了温老太妃：“祖母，这是真的吗？”
面对兴庆帝的疑问，温老太妃却没有直接回答，而是对靖王道：“来，你把咱们今日听到的话来给皇帝学上一遍！”
“是！”靖王响亮地应了一声，便将从柳三那里听到的话仔仔细细学了一遍，学完之后，他又看向温老太妃：“祖母，我没有遗漏什么吧？”
温老太妃点头道：“没有，说得很好。”
对于康王的身份，兴庆帝怕是知道此事后，最不惊讶的一个了，他对自己那两个兄弟的疑心病可是打小落下的毛病，自从他成了太子后就没有停过，此时，仅是有种“果然如此”的感觉。
“如此说来，那化名‘如意公子’图谋不轨的贼子，就是老三了！”兴庆帝食指在龙案上叩了两下，但此案之中仍有疑点重重，他不禁又看向了温老太妃：“祖母，此事您怎么看？那柳三之言到底是否可信？若是她所言为真，那现场可曾找到了老三给姜葆的‘假死药’？他展示的既是不会伤人的假火，为何短短时间就把姜葆烧成了焦骨？况且，若那尸骨不是姜葆的，那他们是如何在众目睽睽之下，茫茫湖水之中调的包呢？还有，最重要的是，老三这所谓的‘如意阁’究竟意欲何为？为何偏要在此时杀害姜葆呢？”
“是啊！我也想不通，究竟他们这计谋是成了没成？死的人究竟是谁？！祖母，您快说说看吧！”靖王也充满期待地看向了温老太妃。
温老太妃又喝了口茶，润了润喉咙，这才开口道：“如果我没猜错的话，那被烧死的人的确就是姜葆！首先，正如皇帝所言，出事之地十分特殊，众人都亲眼看到了他被活活烧死。而那出事之地，经过勘察，也只留下了他一人的痕迹。其次，他的身体十分特殊，同时拥有男女双性之人何其少见？哪里能轻易找到跟他年龄相仿又同样有此体质的人呢？
或许，是我们遇到的所有‘如意阁’相关事件中，听到的说法让我们有了先入为主的错觉——‘如意阁’似乎每为一人办事，就会收取一定‘报酬’作为代价。无论这交换是否合理，又有何深意，但都不会缺少这一步骤。
然而，我问过柳三，她却说自己并未听到关于那姜葆所付代价的内容，那这会不会是因为当时他们低声交谈时，刚好她没有听到呢？或许也有可能，然而，更大的可能是——真正的‘交易者’另有其人，而他的要求就是让姜葆去死！”
“真正的‘交易者’，您这是什么意思？”靖王听得有点糊涂，不由得追问道。
兴庆帝却是懂了，他挥手制止了靖王的追问，微皱眉头朝温老太妃道：“您的意思是说，那姜葆自以为自己是作为‘交易者’去见的‘如意公子’，而他起意去求如意阁给自己一个假死脱身之计，这本身就是如意阁的设计？而他的死才是如意阁真正的‘交易内容’？”
“没错！所以，他不需要付出‘代价’，因为这一次，他根本就没有交易资格！”温老太妃冷笑一声：“为什么会有人以为魔鬼的交易是公平的呢？他们从来都不知道，既然是魔鬼，当然是会说谎的啊！”
靖王此时才恍然大悟，不由得冷汗津津，喃喃道：“所以，这从头到尾都只是一个骗局，根本就没有什么‘假死药’，也没有什么不会伤人的假火！他是让姜葆自己走进了死亡圈套！”
“没错，”温老太妃点了点头道：“至于他表演那不伤人的假火，只是一个小把戏而已。比如提前戴上一只手套，将手套浸湿，然后，在手中洒上低度酒精点火，此时，虽然酒精在燃烧，但产生的热量不足以把水煮沸，所以，很快火就会熄灭，自然也就毫发无伤了。
但他在姜葆衣服上喷洒的却是经过提纯的十分易燃的高浓度酒精。所以，他在那船上坐过的地方留下浓郁的酒味儿，这也是为什么康王府的仆人们会出现两种截然不同的说法。宴上的侍者说，宴席未开，尚未上酒水。而湖畔的下人却说，见到他时，他一身酒气！”
似乎是纠结了一下，靖王还是忍不住问道：“祖母，那‘酒精’是何物啊？”
“愚钝！‘酒精’自然便是‘酒之精华’的代称啦！别多嘴，听祖母说。”兴庆帝瞪了靖王一眼，也忍不住提出了自己的疑问：“祖母，难道那姜葆就不曾怀疑吗？他可是有名的酒鬼，该不会连酒液易燃这种事情都不知道吧？还是说，其实他喝下的‘假死药’本身就是毒药，他身上起火之时，莫非已经死了？”
“先别急，听我慢慢说来。”温老太妃摇了摇头，一脸的唏嘘：“在那亭中，我们还真的发现了一个特殊的瓶子。然而，那瓶中装着的并非‘毒药’，更不是什么传说中的‘假死药’，而是你想象不到的东西——白糖！”
此时，加工白砂糖的工艺已经出现，这种甜度极高的白糖一出现就受到了人们的欢迎，然而，这种色白如雪杂质很少的糖普通平民却难得一见，只有富贵人家才能品尝。而身为九五至尊，自然是知道此物的，闻言，他立刻发出了一声惊呼：“那白糖，居然也是毒物？”
经历了自己爱吃的香榧子变成了“落胎药”之事，兴庆帝简直产生了心理阴影，当下就是一个激灵，恨不得立刻让御膳房把所有的白糖都扔了去。
温老太妃瞥了他一眼，忍不住笑道：“说什么呢？我都说了不是‘毒物’，只不过，这东西对我们常人而言无毒无害。但对那姜葆而言，可就难说了！”
靖王在一旁也忍不住拍拍胸脯，把心放回了肚子里——他可是最爱吃甜品的，那白糖平日里也没少吃啊！
“说到这里，我不得不说，这个姜葆还真是个倒霉孩子！或许是因为他那特殊体质，他一向举止异常，所以，大家可能都忽略了一点——他身患有怪疾！”
“噗，他当然有怪疾啊！都不男不女了还不算怪吗？”靖王忍不住笑道：“现在我们也都知道啦！”
闻言，温老太妃却是皱起了眉来，认真看向他：“人生在世，有些东西是不能选择的，就像他这种特殊的身体构造。可你不能因此而嘲笑于他，因为这事本身非他之过！端王一家人因私欲而杀人，这才是他们的罪过！”
靖王得了温老太妃的教训，也不敢反驳，只好喃喃地道了声：“孙儿知错了。”
兴庆帝却是不耐烦道：“就你长舌，快安静些，听祖母说话吧！”
“人人都说端王世子是酒鬼，然而，我却发现，其实姜葆，他从不饮酒！就连为他安排饮食的下人，也从不曾为他提供过酒水。那么，你们可能会感到奇怪，为什么人人都说他是个酒鬼呢？
那是因为，他身患一种怪疾——自动酿酒综合症。你们可以理解为，他的体内好似有一个酒坊，他只要吃了米面等物，那么在他的胃肠甚至膀胱之中，都会开始自动酿酒。
所以，即使他从不喝酒，人们见到的他却时常醉醺醺的。而因为体质特殊，他本就唯恐别人发现自己的秘密，更不可能四处寻医，让人彻查清楚。
而糖类是最容易发酵的东西，对常人而言，吃糖当然无毒，但对他而言，一次吃下大量的糖类，他的体内就会很快产生大量的酒精。而这种超量的酒精对他的作用，就是让他陷入烂醉如泥的状态，以至于失去了行动力，无法很快在着火时候进行自救！
你们见过蜡烛燃烧吧？如果把人体脂肪当成是烛蜡，那么他身上的衣物就好像是蜡烛的烛芯，即便是很小的火苗，都能够穿透皮肤，点燃脂肪。而当他体外的衣物浸泡有易燃的酒精，他的体内也同样充满酒精时，燃烧的速度自然也会加倍！
这也就是为什么他会在短短时间内被烧得只剩了枯骨残躯！”
听完了温老太妃的分析，兴庆帝与靖王的表情终于同步成了呆若木鸡的状态。
就在他们努力理解着温老太妃的话时，温老太妃却是看向了兴庆帝：“今日朝会为何开了这么长时间，在朝会上，有什么大事发生吗？”
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