这晚之后,宋妈妈犹如醍醐灌顶般大彻大悟,放开了对皇后的管束,于是方荟英终于可以在椒房殿这方小天地肆无忌惮地撒起欢来。无论外头如何风云变幻,这皇后殿里丝毫都没有被影响。偶尔有心人塞进只言片语,却都如被风吹过的尘埃一般,半点不曾被此间主人挂在心上,至少依宋妈妈来看的确如此。因为她虽歇了那番心思,但到底不能彻底释怀,有意无意也会在方荟英面前透露一两句外头的事,但可惜,皇后的反应总不如人意。
譬如,因着太皇太后昭告后宫放开了后妃禁令,宫里有些漂亮宫女就动了心思,往日帝后和睦恩爱,又有太皇太后坐镇,自然众人不敢多想,如今峰回路转,帝后有了龃龉,太皇太后又破天荒地开口解了禁,恰又是刚过孝期,正是后宫添佳人的好时候,都是二八年华的好颜色,三千粉黛中又有谁甘心白白被宫中岁月蹉跎,不如搏一把,做个人上人。于是,这些人冒头的韭菜似的一个个往紫宸殿拱,虽然皇太后再三申令不得妄为,但碍不住富贵诱人,总有那么几个色高人胆大的剑走偏锋,不能去紫宸殿,就迂回堵在御花园,或偶遇或流连,痴痴盼着一朝能飞上枝头变凤凰。
刚好朱锦安是个简朴性子,銮驾比之先帝精简了很多,人手一少,谁知就真的被人闯到了御前,慌手慌脚地泼了一衣摆茶,那娇怯怯的美貌宫女一边跪在地上求饶,一边含羞带怯地要上前帮忙擦水迹。皇帝大约是头一遭遇到这种阵势,据说他当时都有些惊呆了,不过这位人君仍旧十分宽厚,也没多加怪罪,摆摆手让人走了,只是事后将銮驾恢复了原来的员额。反而是皇太后听闻此事后大怒,命人将那胆大包天的宫女撵去了掖庭做苦力。
宋妈妈说得满腔义愤,小鹊拳头捏得咯咯作响,恨不得把那宫女抓来补一顿打才解气,反而是方荟英懒洋洋地打了个哈欠,敷衍地评论了一句:“真是闻者伤心,听者流泪。”一边说,一边手上利索地拉着一条牛筋。
其余二人面面相觑,小鹊不死心地问:“殿下,你当真不在意?”
方荟英淡淡瞥了她一眼:“去,把磨刀石给我拿来。”
宋妈妈一惊,心提到了嗓子眼:“殿,殿下,您磨刀做什么?!”
皇后唇角微微一弯,笑眯眯地甩了甩手上的牛筋:“做弓弦。”
不论身边人如何反应,身为当事者之一的皇后,真的就像她自己说的那样,只顾自己开心,再不理外界是是非非。宋妈妈纵不甘心,也只得无可奈何地接受了。
或许是因为前几日御花园里才出过事故,白日里巡查的人手足足添了一倍,再没什么人敢在这个节骨眼来闲逛,清晨时分的园子里更是空空荡荡的,瞧不见一个人影。晨曦中,竹木轻轻摇曳,晶莹的晨露从青翠叶片上滴落,空气也格外清冽,偶尔有鸟雀在树梢轻啼一声,倒恍惚显出几分“鸟鸣林更幽”的气氛来。
朱锦安一袭蓝袍,握了一卷书,徐徐步入林中。站在树下缓缓吸了一口气,几个内监和一队侍卫不远不近地跟在后面,安静侍立在路边。由着忙里偷闲的皇帝独自享受着这份难得的宁静时光,可还没等他吸第二口气,头顶突然传来一阵窸窣声,还没等人反应过来,伴着重物划过空气的声响,一截手臂粗的大树枝咚一声重重砸在了皇帝身前不远处,
内侍们吓得不轻,立刻拔腿奔了过来,拦在皇帝身前,跟在后面的侍卫也忙冲到最前方,手中的刀齐齐出鞘,冲着树顶警惕地喊:“是谁?!”
御花园的大树定期会有花匠修剪,几乎不可能会有枯枝自行断裂掉落的情形,很可能是有人刻意所为。只是这株大树枝叶繁茂,一时间竟看不清树上是否有人。
黄玉急了,忙命道:“还不快上去搜查!”
侍卫们提着刀正要上树,就听得枝叶间有个女子声音应道:“是我。”
话音刚落,就有一道人影攀着树枝利索地滑落了下来,黄玉定睛一看,不免大吃一惊:“娘……娘娘。”他下意识看了皇帝一眼,闭上嘴不敢说话。前阵子椒房殿里陈太妃的风风雨雨还没过去多久,皇后的性情陡然生了变,黄玉身为内侍总管自然知道得一清二楚,只是皇帝本人一直没有正式发话,他心里也七上八下的不知该如何应对椒房殿。
方荟英倒是很从容,她先是上下扫视了皇帝一番,确定他并未受伤,这才行了一礼,微微笑道:“晨起读书,陛下真是用功。”再怎么想回归本性,但这两年的贵女生涯到底在她身上烙下了痕迹,如今不自觉地就长身玉立,雍容含笑,仍旧是往日里后宫典范的模样,可惜发髻上粘着的两片树叶和衣袖裙摆的灰尘大大打了折扣。
朱锦安挥挥手屏退众人,待到周围再无外人,他抿了抿唇,开口问道:“皇后在这里做什么?”那场不欢而散已经过去数日,这次见面,两人都默契地没有提之前的事,倒也免了一番尴尬。
方荟英随手掸去袖口的灰,正要说话,但是一眼扫到远处内侍略带一丝狐疑的眼神,她一向不大敏锐的脑子突然灵光一闪,再看看周围的环境,忽而恍然大悟,差点要笑喷出来:“难不成陛下以为我也和那宫女一样,专程来御花园守株待兔‘偶遇佳人’的?”
皇帝微微一怔,压低声音道:“胡言乱语。”
他居然有了不悦的苗头,这可是破天荒头一遭的事,方荟英大为惊奇,立刻凑上前去瞪大眼睛盯着他的脸看:“你生气了?!”
朱锦安被她逼得下意识后退了半步,忙挪开脸,低声斥道:“休得无礼。”
方荟英见他耳朵尖似乎浮出一丝薄红,暗笑道即便素日里老辣,到底也还是个年轻人,也有遭遇窘态的时候,这倒是挺有趣的。眼见气氛有些尴尬,她见好就收,不再戏弄对方,站直身道:“我那小花园里没有足够粗的木头,特地趁着清晨人少时来御花园寻,不想你悄无声息就来了,所以没有瞧见,实在抱歉。”
皇帝轻咳了两声,扫了眼地上的木头:“你要粗木头做什么?”
“做些小东西好在院子里自己玩耍。”
朱锦安看了她一眼,意味深长道:“皇后如今倒是变得爱玩了许多,脾气也大有不同。”不过两三息的功夫,他又重新回归到了原来那个八风不动的稳重内敛模样,若不是耳尖上的红色还未褪去,只怕会叫人以为方才那丝恼羞只是错觉。方荟英心里生出些许怅然,默默叹了口气,道:“臣妾才刚刚二十出头,青春年少,爱玩乐喜怒无常也不奇怪。”
皇帝被噎了一口,一时居然想不出该如何接话。方荟英见他无话,就低下身抱起那截木头:“趁着时辰还早,臣妾要回宫了,告辞。”她福了一福,转身要走,又被朱锦安叫住了。
“你……”皇帝深深看了她一眼,道,“百闻不如一见,皇后果真有飞檐走壁的本事,这些年是朕孤陋寡闻了。”
方荟英想了想,嫣然一笑道:“屋顶是踩梯子上的,树是慢慢爬上去的,臣妾一个深宫弱女子,哪会有那些神奇的本事。”眼见太阳就要升起,她顾不得再应付皇帝,匆忙走了。
黄玉候在远处等了片刻,才缓缓走近皇帝身边。朱锦安收回目光,沉声道:“黄玉,你给朕去办一件事。”
方荟英匆匆越过那些内侍和侍卫,正要走出御花园,突然眼角瞥到最末那个侍卫的模样,顿住了脚步,奇道:“你……”
那侍卫见皇后有话要说,便侧过身行礼:“卑职羽林卫林远,见过娘娘。”
瞧见他正脸又听见这自报的名字,方荟英这才笃定自己的猜测,将人引向旁边几步,问道:“你不是我殿外的郎将么?怎么变成普通侍卫了?”这人正是那晚让她大大丢脸的元凶,化成灰她也认得。
林远垂下眼:“卑职冒犯了娘娘,所以被革职了,如今在御驾里做个随行侍卫。”
方荟英了然地点了点头,虽然是一场乌龙,她也下旨说不必追究,但这人毕竟众目睽睽下将一国之后修理了一顿,又损了御用的观音像,若不是羽林卫多出身世家,后台不凡,只怕他受到的责罚绝不止这一点,怪不得言语间死气沉沉,更有些怨愤之情。
“这事因我而起,说来也是对不住你。”她叹了一声,又道,“你身手不错,又准又狠,却不够沉稳,留在宫里处处拘束,反不得益,何不趁此机会去宫外谋个差事?”
林远吃惊地抬起头:“娘娘这话是何意?”羽林卫属皇帝近臣,是勋贵子弟们打破头都要抢的美差,为何在她话里竟像是不值一提。
他们这处谈话已经引起了前头侍卫们的注意,频频有人将目光悄无声息地扫过来,方荟英收敛起笑意,换上较为冷漠的表情,看起来像是在责备人,话语却完全是另一回事:“男儿何不带吴钩,收取关山五十州。你既然有勇有武,去建功立业岂不比守着这几堵高墙来得更痛快?”说罢,再不停留,果断走人。
林远犹在发愣,这队侍卫的卫队长已经走了过来,粗声粗气责问道:“方才皇后娘娘同你说了什么?”自从林远从郎将位上被黜落沦为普通侍卫后,这些小头领就格外喜欢在他面前颐指气使,仿佛能压一压这个昔日的上级就能让他们觉得更得意。
林远瞧了他一眼,道:“没什么,娘娘认出我了,训斥了我一番。”
卫队长点了点头:“原来如此,你大逆不道冲撞了娘娘,她留你这贱命已经是仁慈了。虽然皇后娘娘如今有些古怪,但也不是你这小小的普通侍卫惹得起的。”
对方时时刻刻都不忘提醒他的身份地位,林远索性闭嘴,低头不言语,心里却不由得琢磨起方荟英的话,她念那两句诗时,眼睛里闪闪发亮,连带着林远也涌起一股莫名的豪情壮志,一直紧皱的眉头随之缓缓舒展开来。
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