皇帝御驾到达椒房殿时，小鹊正使出浑身解数逗自家殿下开心，她欢快地蒙上方荟英的眼睛，道：“殿下，等会儿您随便转几圈，等停下来以后就射一箭，射中谁就是谁，这样省得自己看着烦心。”
方荟英兴趣缺缺，但为了不让小鹊扫兴，只好勉强挤出几分热情：“好吧。你把箭头上裹的棉布包多蘸点胭脂粉，等会儿砸她们个大花脸。”
小鹊忙应了一声，把箭头往胭脂盒和眉粉盒，还有其他几种特地调出来的彩色粉盒里里使劲搅了一番，直到那四五种颜色染个通透，才把扑哧扑哧直掉粉的彩头羽毛箭递给方荟英：“殿下你拿稳，我要开始转你了。”
方荟英答应了一声，小鹊就开始把人推着原地打转，口里还喊着圈数：“一、二、三……”
朱锦安止了宫人传报，自己踩着台阶往正殿走，隐隐约约听见里面传来数数的声音，不由得奇怪：“她们在做什么？”
黄玉竖起耳朵听了听，猜测道：“或许是在踢毽子？”
朱锦安有些疑惑，在他的意料中，方荟英才见过方昊，当有些伤感难过，怎么这么有兴致又玩乐了起来？他道：“去推门。”
黄玉忙上前推开殿门，扬声道：“皇上驾到~”
“……十！”小鹊正好数到十，方荟英下意识定住脚，手上弓弦一松，彩色的羽箭嗖一声离弦而去。
一声闷哼传来。
射到人了？！
小鹊眼珠子都快瞪出眼眶了：“皇皇皇皇皇……”她腿一软，扑通跪在了地上。
方荟英拉下遮眼的绢巾。只见正前方站着一个皇上，正捂着脸瞪着自己，可惜他手不够大，即便捂住了小半张脸，仍然能看出满脸五彩斑斓的颜色，这可真是名副其实的大花脸了。多了这些颜色遮盖容颜，虽然他皱着眉瞪着眼，但一点威严都无，反倒是瞪得滚圆的眼睛里的几丝困惑和茫然格外明显，黑白分明的凤眼眨了又眨，透出几分霸气又懵懂的可爱来。纵然老成，其实也还只是个二十刚出头的小后生呢。
“皇上，你这是为谁开了个脂粉铺子？怎么拿自己的脸做起尝试来了？”方荟英再也忍不住，捂着肚子哈哈哈笑了起来。
小鹊原本差点吓得魂飞魄散，但听见自家姑娘轻松豪迈的笑声，她的危机感立马不翼而飞，也跟着捂了嘴憋笑不止。
朱锦安有些发窘又有些生气，一扭头看见黄玉也低了头，肩膀微微耸动，他立刻气得七窍生烟，一甩袖子：“走！”
“哎，等等。”皇后在后面叫了一声，“你这个样子还想让更多人看见吗？”
皇帝顿在原地，这另一只脚怎么也迈不出门槛了。
皇后见好就收，走过来拉他，好声好气地好言相劝：“是我的错。先进来洗把脸再说吧。”
有人先软下身段来搭台阶，皇上闷声不吭，被皇后稍稍一用力就拉进了殿。
小鹊自知是个罪魁，为了将功折罪所以格外殷勤，跑前跑后取毛巾、铜盆、水瓮。方荟英亲自拧了湿毛巾给朱锦安细细擦净了脸和手，又用小掸子把发间和衣领上沾着的粉末也轻轻拂去，最后仔细端详了一番，见皇帝眉目冷峻容色如画，好一幅惹人倾心的上佳皮相，她忍不住多看了几眼，笑道：“还有些胭脂的粉色，不过不细看看不出来，倒显得你白里透红，更好看了。”
皇帝没理她这话，他手里拿着那支被黄玉捡回来的棉布头羽箭，细看了一番，又扫了眼正殿四面墙上挂满了的各色美人画像：“皇后这是在做什么？”
方荟英恍然想起这件事，一拍大腿：“差点把这个正事忘了，皇上来得太巧了。太后送来许多画像，臣妾正准备从中选些贵女美人充盈后宫，等人选敲定，就把画像送去紫宸殿给你过目。如今你来了正好，自己直接选吧，省得底下人费事了。”
皇帝没说话，黄玉看了他一眼，就问道：“娘娘是说，方才您是在用这支箭选人？”
“正是。我看她们个个都美若天仙，实在是难以取舍，所以就玩个转罗盘，看谁运气好啰。”
“可是。”黄玉小心地提出疑问，“若被这支彩箭射中，画像岂不是一团模糊，怎么还看得清是什么模样呢？”
？！
方荟英和小鹊面面相觑。
好像……真的是这么回事呀，小鹊你怎么这么蠢，净出馊主意？
可是殿下，您自己不也没意识到么，干嘛只怪我一个？
还犟嘴？是不是皮痒了？
两个人挤眉弄眼，目光在空中你来我往，虽然没说话，但所有的心思全写在了脸上。
皇上简直没眼再看下去，他清咳一声：“罢了，都收起来吧。”
方荟英和小鹊顿时愣住，傻傻地转过头，四道目光一齐炯炯地盯着他，朱锦安疑心是自己脸上还没擦干净，忍不住又抹了抹脸。
方荟英乌黑的眼珠子从上往下，又从……下往上扫了自家皇帝相公一番，艰难地问：“皇上，这里一共有六十幅美人图，你……全都要了？”
皇后这是被撞破本性后彻底放飞自我了，这种毫不正经的调侃目光简直流氓到极点，比直接说出来还叫人尴尬困窘，皇上下意识把腿合拢些，脸刷地红了起来，又滚又烫，他这一生还是第一次遇到这种类似于被纨绔调戏的小娘子的情况，一时间根本不知道该怎么反应才合适，有心要训斥，可是对方什么逾矩的话都没说，而且身份还是自己的妻子，若真出言指责她无耻下流，只怕传出去反而是自己更丢脸。
他又气又臊，涨红着脸一掌拍在桌案上：“黄玉，把画像都烧了！现在就去！”
皇帝发怒，底下人立刻连呼吸都屏住了，胆小如鼠的小鹊虽然不懂皇帝为什么好端端突然又生气了，但秉持趋利避害的本能，她立即缩头缩脑跟在黄玉屁股后头去取画了。至于自家殿下……，阿弥陀佛，没事，自家殿下厉害得很，一定能化险为夷的。
下人稍稍远了些，近处再没别人。方荟英抿了抿唇，偷眼去瞧对方的神色：“这就生气啦？”
朱锦安气得急喘了几下，冷哼一声，不搭理她。
方荟英拉住对方衣袖揉搓了几把，低声道：“真心给您老人家赔罪，别生气啦。皇上你也知道，我是西北乡下长大的乡巴佬嘛，所以比较没规矩，虽然改了两年，到底本性难移呀。不过我肯定帮你挑几个真正贤淑的妃嫔，以后你必定贤后德妃在侧，顺心如意得很……”
皇帝的眼神渐渐深邃下来，他侧过头看去：“皇后倒是贤良。”
方荟英出言暗中试探对方，便一直在悄悄观察，因此她立刻敏锐地察觉到对方神色间的变化，心里便有些打鼓：“怎么？这样不好吗？”
皇帝深深看了她一眼：“梓童可知，方才你长兄用身家性命为代价，向朕求了什么？”
方荟英全身的血瞬间就冷了，她死死揪住手中衣料，直勾勾盯着皇上：“是什么？”
“他求朕好好待你，一年之内不纳妃。”
方荟英下意识站了起来，手上一松，被揉成抹布的衣袖垂了回去，她深深吸了一口气：“皇上您请不要理他，我兄长他刚长途跋涉，定是累糊涂了。”她脸色发白，用尽力气挤出一个僵硬难看的笑，“为皇上纳妃本就是臣妾的职责，兄长不过一介粗野武夫，有什么资格来干涉后宫之事，他这样不是存心要害臣妾做个妒妇么？还要累及全家……臣妾有心学历代贤后广纳宫妃，不愿背这个骂名。”她几乎是瞬间就恢复了往日贤德皇后模样，又恭敬又温和，也特别死气沉沉。
不知怎的，朱锦安心里一阵微微的失落之感，但他无暇细究这情绪的由来，而是重新换上了再熟悉不过的从容淡然的面具，走入了今晚来此的正题：“你是朕的结发妻子，朕是你的丈夫，自该关爱于你。日后，无论后宫有无别人，你都是唯一的皇后。”
方荟英垂眸敛衽：“臣妾明白。多谢皇上厚爱。”
“皇后这些日子情绪多变，判若两人，朕一直不曾出言喝止，一是因为尊重你皇后的身份，不愿你当真沦为后宫笑柄。二则是因为皇后虽然行事无矩，但还算知道恪守底线，不曾狂妄到犯法违礼。可若是皇后就此放任自我，日后越发变本加厉，以至妄图凌驾于两殿一宫之上，那时，朕也只能忍痛出手了。”
“是。”
“朕说了，你是朕的发妻，是正宫皇后，这管理后宫本就是你的职责，也是你的权利，只要不忤逆长辈，不有违规矩底线，你尽可以随心意而为，朕都不会干涉，更不会责罚。”
“多谢皇上。臣妾谨遵教诲，绝不敢忘记。”
看着她一板一眼得近乎呆滞的反应，皇帝叹了口气：“……你还有什么想要的吗？”
“……啊？”方荟英愣愣地抬头。
“金银珠宝，绫罗绸缎，古玩玉器，或是别的，什么都可以，你想要什么，朕命人去给你寻来。”
方荟英眨巴眨巴眼，那股调皮劲儿不知怎的突然又冒了出来：“当真什么都可以要？”
朱锦安油然而生一股不怎么祥的预感，但还是迟疑着点了点头。
“那好！”像是怕他反悔似的，方荟英连忙扳着手指算，“我不爱金银珠宝绫罗绸缎，那些赏玩的东西更是只有摔碎的份。不过我的喜好比这些都简单得多，也省钱得多。最喜欢的就是骑马打猎，在王府的那年皇上去过三次上林苑，一次都没问过我要不要去。现在出了孝，可以去猎场了，若是下次再去可一定得带上我。还有逛街，从上林苑回来可以顺便微服私访一下，我还没逛过上京的街市呢，都快忘了民间是什么样了。这些算简单的，还有一些烦心事需要皇上帮帮我。比如太后和太妃那里，总是各种烦扰，有时候我真是轻也不是，重也不是，还请皇上没事就去她们二位那里走走，帮我说说话，这样她们心里晓得皇上会帮我，兴许就没那么容易找我的茬了……”
她越说，皇帝脑门上的青筋越发欢快地暴跳了起来，终于忍不住：“够了！”
“我还没说完呢。”
“……”皇帝额头的青筋又跳了跳，“下回再说吧，你说得太多，朕记不住。”
方荟英不情不愿地应了一声：“哦。那今天就这样吧，眼看天也黑了，宋妈妈去取膳也该回来了，皇上是用完膳再走，还是回紫宸殿用膳？”
这就要下逐客令了？皇帝瞟了她一眼，咳嗽两下，道：“朕今晚留宿椒房殿。”
！！！
方荟英呆愣了片刻：“……可今天是十六。”既不是初一，又不是十五，宫规不是说这两天才是帝后同寝之日吗？您老人家留个哪门子宿？
朱锦安皱眉看她：“你是朕的妻子，朕留宿你宫里还需要挑时间吗？”
“呃……那臣妾让小鹊把旁边的软塌收拾了，臣妾近来睡相不好，怕拳打脚踢伤了皇上。”
她推三阻四的样子终于引起了朱锦安不满：“皇后，朕与你成婚两年，早就是夫妻，你这番作态又是什么意思？”
方荟英极其特别非常难以启齿，但又实在不乐意继续委屈自己，她左瞄一下，右看一眼，黄玉和小鹊居然利索得很，不知不觉就把所有画像都取下来整整齐齐码成了一堆，两个人也非常识趣地远远站在另一侧的角落里，绝对听不到这里的谈话。
她稍稍放了心，挪了挪步子，凑到了皇上身侧，她挨得太近，朱锦安有些不习惯地往后倾了倾，忍耐地由着她慢慢靠近耳边。
小鹊偷眼瞄到，不解地问：“黄玉哥哥，咱们都离这么远了，铁定听不到，怎么殿下还要凑近说悄悄话？”
她一声哥哥叫得黄玉心里莫名舒服，回答的语气也柔和了许多：“或许殿下是想跟圣上更亲近些……”
“轰隆”
这边话音未落，那边就响起一声巨响，皇帝猛地跳了起来，还把桌子给掀翻了，不过说话间的功夫，他脸色涨得发紫，喘着粗气，整个人看起来躁郁得不得了，瞪着皇后的眼神简直要喷出火来。
黄玉当真从未见过如此狂暴的皇帝，吓得立刻拉着小鹊跪下了，颤声道：“皇上息怒。”
方荟英低着头，像个别扭又无奈的小媳妇一样揪着衣摆，却没多害怕的样子。
皇帝简直恨不得把她给咬碎了，但又无从下口，最后只气得暴吼一声：“回宫！”说完，自己走过去，猛地拉开殿门，门扇狠狠砸在墙上，震得梁上的浮灰都噗噗往下掉，黄玉心惊胆颤地走到殿门前，才发现人已经下了台阶走远了，他忙连滚带爬跟了上去。
小鹊怯生生地走过来：“殿下，发生什么事了？”
方荟英摇了摇头，指向地上那堆画像：“咱们把这些搬到寝殿去慢慢挑。”
“咦？方才皇上不是说要烧掉吗？”
方荟英露出一个浅淡的苦笑：“他现在一定改主意了。这回咱们收起心思好好挑，这对咱们也算是个好事了。”
皇帝整个人跟没头苍蝇一样，气势汹汹却毫无目的地沿着太液池兜了好几个圈子，终于渐渐气消了些，步伐才逐渐放缓。
黄玉上气不接下气，肚中又空空如也，忍不住心中暗暗叫苦，他仔细回想了好几遍，却压根猜不到方才皇后到底说了什么才会惹得皇帝如此失态暴怒。好像从皇后跳屋顶大闹椒房殿那日起，很多事情就渐渐失去了掌控，滑向未知的领域。他惶恐不安，隐约也感受到皇帝本人的犹疑和困惑，原本以为，皇帝绝对不会允许生活中出现难以控制的变数，但出乎他意料的是，任皇后如何一路破例，皇帝一直沉默地旁观着，连此时被气到浑身发抖，也仍旧展示出极大的容忍。黄玉不明白这容忍到底是因为什么，但很明显，椒房殿的位置，可能和他预想的不一样。
“咕~~”
皇帝也是人，饿到现在也没吃晚饭，终究也腹鸣如鼓了。朱锦安停下脚步，看了眼饥肠辘辘的肚子，突然自嘲一笑：“弄了一脸粉，衣袖也搓烂了，却连杯水都没喝，饭也没吃，就这么被人赶出来了。”
黄玉缩着脖子捂着肚子不敢吱声。
皇帝突然又暴躁起来：“黄玉，你说什么叫她疼？哪里差了？……”话说到一半就戛然而止，他焦躁地看了黄玉一眼，袖子一甩，气咻咻地走了。
黄玉丈二和尚摸不着头脑，却又本能地觉得这可能是什么极其重大复杂的问题，只能默默记在心里，然后匆忙跟了上去。
差不多同一时间，方昊终于忙完了兵部给的临时差事，一身疲乏地回到京城的宅子，正要叫门，突然斜后方一道轻响划破空寂迅疾而来，他眉头轻皱，迅速一低身，手臂一挥，便将那物牢牢接住，手指轻摩，坚硬有棱角，居然是一粒小石子。
“啪，啪。”有人鼓了两下掌，从阴影里走到屋檐灯笼的亮光下，竟是个肤白如雪、风姿卓绝的年轻男子。
薛定倾眉间深深皱痕舒展开来，满眼都是笑意，“两年不见，大哥依旧身手不凡。”
方昊站直身，惊喜道：“老四！”
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