“好, 好……”侍郎绞尽脑汁, 拿出官场惯用的招数, 拖延道，“这京南养孤院买房开销一事, 我回头就让人去核实……”
“不止此事，”洛金玉道, “下官说过, 这只是其中一例。譬如各处养孤院日常开支耗费, 亦有很多蹊跷。他们报账上写，养孤院每人每日三餐……”
侍郎打断他的话, 道：“小孩儿要吃好些, 这是先帝亲口说的。”
“下官揣测先帝所说, 无非是让小孩儿吃饱，有肉。”洛金玉问道，“而不是让养孤院每日吃牛肉燕窝。”
侍郎讪讪道：“谁说他们吃这些……”
洛金玉道：“下官月俸五两银子, 已比寻常百姓略高一些。下官问过府中厨娘，寻常富足人家, 吃得好些，每人每月绝到不了一两银子。
可养孤院一个小孩儿，每人每日，一两纹银。
下官不知他们除了每日吃牛肉燕窝，要吃什么，才有此开销？何况养孤院集中采买，常理而言, 要比寻常百姓散卖更优惠上一些。
且说，我家日常吃饭是三口人，偶是四个人，吃得很好，早晚虽清淡些，却也精致，午餐更是丰盛，几乎日日皆有鱼肉，有时还有燕参鲍肚。
如此下来，询问府内账房，我家每月用在吃上，不过三十两银子。平摊下来，每人每月十两纹银，每人每日，绝不到一两。
敢问大人，下官与沈无疾皆是在朝任职之人，我品级不高，可沈无疾乃司礼监掌印太监，本朝官阶规定，他为正一品。我们所吃，亦是如此，养孤院的孤儿，为何比我们在吃上耗费更多？”
侍郎斟酌着，正要开口，洛金玉又道，“大人不必问我是否孤儿不配比我们吃得好，下官并无此意，只是下官质疑，这每日每人的一两银子，当真是吃到他们的肚子里了吗？
下官非常费解，一个不足一岁的婴儿，他的开销之中，为何会有因蹴鞠受伤导致的药物与补品支出？他如何蹴鞠？还是其他孩童蹴鞠时，将他放在场旁，飞来横祸？”
侍郎：“……”
洛金玉继续道：“下官同样费解，养孤院中虽都是孤儿，可既然朝廷仁厚，愿意赡养他们，便是人伦大幸。自然，这些孩子非是作恶之徒，他们可以、也应当在糊口饭菜之外，享受些瓜果零食，然而，账目上的荔枝令下官很是费解。
荔枝产自岭南，古人有诗云，‘一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来’。岭南离京城路途遥远，且产时正是天气炎热。荔枝娇贵，极难保存，一路上快马加鞭，仍要不时换新冰块。
当今圣上都觉奢侈，特意下令，叫每年荔枝产时送两筐来京城，尝个味儿也就罢了，不必多送。
下官请问上官，京城十所养孤院，每年夏季每院所报荔枝开销，统共超过五十斤，这五十斤荔枝从何而来？皇宫所受贡品荔枝，都没有五十斤。”
侍郎艰难道：“那、那或许是，虽是孤儿，也不低人一等，也有资格尝个鲜……况且，虽然运荔枝难，可也不是没有商人运些来……”
“大人，京城百姓三十万余人，大约有二十多万都终生未尝过荔枝。”洛金玉道，“京城是有荔枝卖，却需十两白银一斤。除了达官显贵，几乎不会有平民百姓耗费钱财买这个吃。买一斤荔枝的钱银，他们可以吃整年其他瓜果还绰绰有余。
大人，下官不觉得孤儿低人一等，可孤儿受国家贴补养育，倒也不必‘高人一等’，否则天下百姓何必日日辛劳耕作？自家儿女也舍不得买个荔枝吃，却缴纳国税，给孤儿们吃。他们何不索性将自家儿女送去养孤院，倒比在自己家要过得享受，这与养孤院成立初衷是背离的。”
洛金玉道，“更何况，若当真是偶尔采买给养孤院的孤儿们享用了，也就罢了。可依照以上种种疑处矛盾而言，这些钱银荔枝，究竟是孤儿们享用了，还是个别官员自己贪受了，下官就怀疑得很了。”
侍郎：“…………”
西郊别院。
“沈公，人间所行走的，绝不全都是人，”君天赐仍是那副无精打采的样子，说出的话却极为狂妄，“休说这些娼妓，就是满朝上下，文武百官，所能称人者，亦寥寥无几。何所谓‘人’……咳咳……”
他又咳嗽了一阵，从怀中掏出药瓶子，倒了几颗塞进嘴里，喘了喘气，继续咳。
“……”还是闭嘴吧你！
沈无疾每每见他如此，都很是心焦，嫌得不行，面上还得关怀问候：“您还是早些回去歇着吧，这日头越来越大，您可别晒坏了。”
君天赐摇了摇头，也没心思和他多说了，直接道：“沈公，养怡署行事，你还是别掺和了。”
他这话就显得不太客气了，沈无疾的笑意便也收敛了些，问：“皇上知道你们拿活人试药吗？”
君天赐忽然笑了起来，并不回答，只看着他。
沈无疾一怔：“皇——小君大人，这话可不能乱说。”
“我什么也没有说。”君天赐笑着道，“我只是，想要告诉沈公，养怡署与东厂都是为皇上做事，都是皇上养的走狗，何必狗咬狗呢。到时闹去了皇上面前，他必然是打先咬的那只。”
西风听闻了那一番对话，先不敢表露震惊之色，待君天赐离去后，方才急切地看向神色叵测的沈无疾：“干爹，他……”
“不该你问的，就别问，”沈无疾冷冷道，“不该说的，憋死了也别说。”
“儿子自然知道，可……”西风讪讪地住嘴，神色仍是既惊又惧。
沈无疾垂眸，不笑，沉思，眉眼间很有些阴鸷之色。
半晌，他淡淡道：“已确定了养怡署在这地下，就叫那些孩子们收了，送回各处养孤院，再让人买些零嘴玩具、书本笔墨送去。”
西风忙应了声是，匆匆地去了。
心腹推着君天赐走远了，回头见不着其他人了，这才低声问道：“您为何要主动露面，告诉他养怡署就在此处？”
君天赐道：“沈无疾生性多疑，且又执拗，他既已经起了疑，必要得个答案不可。再叫他挖下去，早晚也要挖到。”
心腹又道：“既如此，咱们要不要通知转移？”
“不必。”君天赐垂眸，望着自己搭在膝盖上的手。
他的皮肤很白，手背上亦是如此，皮极薄，青筋清晰可见。
他仿佛能看见自己的血液流动。
“他不敢。”君天赐淡淡的声音很快飘散在了郊外的风中，“有几条狗敢真明着咬主人？他又不傻。”
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