御书房里, 荣玉棠跪在地上，沉默了良久。
他知道有人要害他，却弄不清楚为何，按理说他第一不曾触动朝廷上位者的利益，第二行踪隐蔽宿无怨敌，为何会招致如此冤枉。
他心里明了, 这是一个局, 只怕从薛芹娘就开始了, 能有能力操纵这一切的, 放眼天下唯有相辜。
他和相辜, 倒是有一段怨仇，因为惜玉。
但是相辜决计不会动这么大心思，他手段毒辣心思慎密，慎刑司里帝王都内，多少命案犯的无声无息，他不是什么君子，杀自己夺惜玉, 只需一个杀手就是, 犯不着这样动干戈。他有本事绑惜玉一次, 就有本事第二次第三次。
他到底要做什么？
“哑巴了？”那龙椅上坐着的人停了笔墨, 抬眼瞥他, 语气已然冷静不少。
荣玉棠抬眼：“清者自清浊者自浊，天府圣明自有定夺。”
“朕要你说…”他说一个字，指尖点一下桌面, 听不出他什么语气。
荣玉棠脊梁直挺：“昨夜臣弟戏班里，有薛小山误伤公主独子，今晨臣弟护卫陆大人又杀了宋师，现在臣弟在御书房外与皇后娘娘不期而遇，恰巧不巧的之前又唱了一曲淫曲。说来荒谬却都是事实，臣弟犯下的，无话可说。臣弟唯有伏罪认了。”
皇上一言不发。
“只是臣弟有三点不明，还请皇上在定罪前容臣弟说出来，黄泉路上也不留遗憾…”
“说…”
“第一不明，陆大人不是宫人阉宦，犯命案后为何被带到了慎刑司？第二不明，臣弟来寻他从午门入宫，一路辗转周折，难道无人向皇上禀报？第三，臣弟听小太监道皇上在御书房，故来等候，却碰见太子和娘娘，臣弟纳闷这是什么黄道吉日，能让臣弟见不到想见的皇兄，却撞见了根本不能见到的西宫皇嫂和东宫太子呢？”荣玉棠叹口气：“臣弟久疏朝廷，无有依恃，实在是不明白…”
皇上哼一声：“你倒是个冷静的…”
荣玉棠低头。
“朕若是不知道这蹊跷，也活不到现在了…”他起身，衣袖上层暗刺绣碧浪压住他刚刚写的字迹，他一步步踱到荣玉棠面前：“有人要害你，朕却想不通是谁…”
“下能把手伸到大理寺公主府，上能掌控皇兄和太子耳目，臣弟觉得不难找…”
“你蠢吗？”皇上斜乜他一眼：“若是那人，你现在骨灰都凉在□□庙了！”
荣玉棠低头，他也搞不清楚为什么相辜要这样对他。
陷害他吧，偏偏用了如此拙劣的方法，仿佛害怕别人看不出来荣玉棠是被陷害的一般。
他到底要做什么？
皇上也陷入了沉默，末了摊开一封奏折，推给荣玉棠：“你看…”
荣玉棠拿起奏折先看封面，是金陵太守安锦兰，逐字看去，写的是梳理出一桩大案，他入驻金陵就开始翻旧案，翻出了近年乾旦失踪的案宗，金陵共失踪二十六个，无独有偶，徽州府也有类似案件，递过了卷宗呈给金陵府，决定联合起来缉拿凶手，还不止这两地，从徽州到金陵一路大小戏班都有失踪，安锦兰修书他府询问，结果是从天津到徽州一路，都有。
但是失踪戏子，太过稀疏平常了，受不了苦跑的，被师傅打死的多不胜数，他大动干戈被无数朝臣讽刺，只能私上奏折向皇上求兵。动用京津官府排查一路案情。
荣玉棠一目十行看完了，有些不解。
皇上眉头深蹙：“先皇明面禁了私蓄养伶，这才几年歪风就长成这样？”
他语气染上森寒，倒叫荣玉棠吃了一惊，这案情虽大，但是他称帝多年，焉能被这样的事牵动肝火，他略一思索，忽的回忆在徽州和相辜的初遇，再到金陵，惜玉也说天津见过相辜。
他恍惚出了一身冷汗。
他早该猜到，这买卖人口的勾当是和相辜脱不了干系的。
他不缺钱不缺权，养这些男孩子做什么？单单是满足自己私欲？
荣玉棠想的越深越心惊，相辜的关系网之大已经从这些事情里面看的清清楚楚，没有什么地方他伸不到，他拿什么笼络朝臣，拿什么拉帮结派？
不就靠的拿捏住他们把柄吗？
蓄养私伶每朝每代都有，哪个士大夫家里没养几个清秀伶俐的唱戏男孩？南朝男风兴盛，官员们和梨园总有些牵扯关系，蓦然断了这一风俗，多少人不能习惯，只能私自养，有需求就有买卖，相辜把这些孩儿买来偷来，一个个送给权贵们…
如果对孩子们略加□□，叫他们些把控人心之术，甚至不单单是拉拢这样简单，还有着监视控制朝臣的能力。
前朝不是没有用□□把控朝堂的前车之鉴。
荣玉棠想的越来越多，皇上踱着步子已经不耐烦起来：“相辜行事是越来越没个样子了，朕实在看不出他要做什么…”
荣玉棠沉默了片刻。
少年天子，是决不允许有事情超过他的把握中的。他只是顾忌着自己对相辜许过的话，保他一生泼天富贵，长乐无哀。
“自朕登基后…他一直很尽心尽力辅佐朕…”皇上叹口气：“直到朕娶了皇后那天，被皇后拒之门外，烦躁出来散心，亲眼看见他躺在朕小时候的一张龙床上。”
荣玉棠又愣住了。
“从那以后他什么都变了，行动乖舛举止嚣张…”皇上眼神一变：“朕忍了他很多年了…”
荣玉棠看清楚他眼里杀气，轻声道：“皇兄，君臣一言为诺，虽片刻之言，可鉴于鬼神可羞于王公。君臣为五伦之重，您以伦理治天下，岂能背信忘恩呢？”
皇上转过头直直的看着他，杀气毕露，丝毫没有了恩情。
荣玉棠闭眼：“但若是君有信，臣却不臣，伦常乖舛便是奸人，触奸弑恶天地欢喜，您和相辜已无君臣之信，不归五伦，又何必拘泥于这四个字呢？”
一直阴云密布的皇上脸上，露出了久违的微笑，他拍拍荣玉棠肩膀，拉他起身：“不愧是朕的好皇弟，朕就等着你这一句话，相辜作恶多矣，多行不义必自毙，子姑待之…”
荣玉棠站着，膝盖以下一片发麻，不知道为什么他只觉得心寒。
若论作恶多端，相辜还真的不是十恶不赦。皇上早日收权，他何至如今？
自皇上那一年看见他睡在龙床时，就已经起了杀心，哪里是相辜变了，他至始至终都是嚣张跋扈，那是他合该得的，皇上许他泼天富贵，世间皆为他金银窟，哪里不能恃宠而骄？
是皇上变了。
只怕那日后，再无君臣情，他放权养相辜到如今，就为了杀他能有个光明正大的理由，他要堂堂正正的杀了相辜，挫骨扬灰。
荣玉棠第一次认认真真的打量面前的皇兄，明明是和他相差无几的容貌，却硬生生的看出了疏离感。
相辜是他救命恩人，出生入死亦师亦友。
他呢？
他只是一个海外遗珠，被皇上一念仁慈捡回来，封了个王位，做一个清闲王爷罢了。没有从小相互扶持，哪里来的兄弟情谊。
荣玉棠心口一阵发闷，微微上挑的眼角有些被压低，恰逢一阵清风过，带着初雪的味道，吹散了他眉忧愁。他恍惚嗅到到徽州味道，春水盈池时候，临水造影，她和天色皆碧。
他忽的有些后悔，为什么要跳进帝王都。
“我在三军将前对相辜许过诺，不能我杀他，只有众怨难平，才能借天下刀除之，”皇上的声音蓦然响起：“甘棠…”
他喊着他的字，亲切如兄弟。
“你是朕打磨出来的利刃，帮朕除了他，卿意如何？”
*
惜玉在院子里，蹲到快发霉了，一步也不敢往外面迈，生怕转角遇到变态，她扯着狗尾巴草在雪地里面画画，愤愤不平的想着自己经历，她唱了这么多年戏，把戏本子上故事当成真的了，别人家大家闺秀出门都转角遇到俊秀书生，怎么她出门转角，不是自大狂就是变态。
任霁，相辜，都不是什么好鸟。
不对，相辜连鸟都没有，呸呸呸！
惜玉赌气扔了那狗尾巴草，起身来，桃夭正在看着剧本，迎着光坐在窗台前，架着个眼睛眯着眼看书，斯文的好似公子郎，那眼镜是名贵东西，只有王公贵族有，只不过他仗着脸好，唱了两次戏就有了许多爱恋他的，还组织了什么桃花会，专门给他捧场。
惜玉本来以为京城男子捧戏子多，谁知道女人们捧起来才是真的捧，什么金银财宝都砸，比那些只知道扔金银财宝的强不知道多少倍。桃夭才进京城几天？不光眼睛有了，什么稀罕物都来了个遍。动不动响的西洋钟，南海珍珠做的船，她也带着开了眼。
“桃大相公，您看什么呢？”
窗台下忽然蹦出来惜玉的脸，小小的逆着阳光，睫毛一闪一闪的似蝴蝶蹁跹。
“改剧本…”桃夭放下笔打个哈欠：“把那些老戏拾辍拾辍，准备重排，过段日子准备给穆长生安排首场，咱连演一天，五场大戏要拿下来，他跳梁两个，旦角戏也不能少，前日和你说的荀派老戏《埋香幻》，我打算再改改润色演出。”
“《埋香幻》？”惜玉笑了：“就那个死了三次才能和如意郎君成亲的倒霉小姐的故事吗？”
桃夭一笑：“我打算把改成悲剧…我是真的替盈盈小姐不值得，第一次吞玉自杀，第二次被情郎推倒而伤，第三次被亲生爹伤，这样冤屈，真不值得活着…”
惜玉摇摇头：“那谁知道呢？比盈盈小姐惨的多了去了…”
“嗯…”桃夭笑意一淡，放下笔行至回廊，看向台阶落叶道：“今天我去买菜，看见了相辜…”
这个名字叫惜玉一下子从初冬小雪坠落到寒冬腊月，桃夭还嫌弃不够道：“我看见他马车停在了桥洞边，他是便装下来的，好像派人买了些馒头给了什么人，然后就走了…”
“谁知道那馒头里面有没有毒…”惜玉撇撇嘴。
“也是，谁知道他又在想什么心思，今日城北福员外煮粥济平民，又搭了戏台子唱戏，穆长生去了，跟着善人多培福报也是好事…”桃夭点点头。
“怪不得这个点还不回来…”
两个人有一搭没一搭的聊着，远远有人吵闹声音，是芹娘在骂薛小山，惜玉也没有管，让他们吵去，反正薛小山是三天不打上房揭瓦，是该芹娘好好整整他。
“我去做饭…”桃夭懒洋洋走了。
“我去挑水…”惜玉打个哈欠。走到后院躲到门后，只听见后院老柴门发出吱呀的轻响，似乎有人轻声细语走进来，她一个激灵拿起菜刀，从窗户轻轻打量出去。
一个衣服糊的邋里邋遢的人，背着她掩上了柴门。
做个贼也不打扮干净点，惜玉很嫌弃。又忽然觉的他很眼熟，她压着步子走过去，那人正好回头，两个人吓了一跳。
“班主！”
“长生？”
“你怎么搞的怎么脏…”惜玉尴尬的笑，穆长生叹口气：“那些人又找事来了，不知道怎么的打听的我在天津那些事情，又开始了，今天被个傻子逮着骂了一天，身上弄了许多脏的，小寒仙看见又要心疼…”
“又开始了…”惜玉蹙眉，小心翼翼看向穆长生，生怕他又脆弱起来：“赶紧进来换衣裳吃饭吧…”
穆长生三下五除二搞好，弄的清爽出来，一个戏班人坐在一处吃晚饭，小寒仙随口问起：
“今天怎么样，长生？”
惜玉心里咯噔一下，谁料他倒坦诚笑了，给小寒仙夹一筷子菜：“被人泼脏水了，也亏得戏班大家护着我才没有出事…”
他从容的谈起下午的事情，眼里没有半点阴霾，大家都安静的听着他的话，惜玉隐约感觉他变了许多，开口笑道：“别放心上，都会过去的…”
“那是自然，我现在什么都不怕了，只要有口气就是吃饭睡觉唱戏，有你们在我什么都不怕，我想着那些伤害我的，无非是想逼的我崩溃，逼的我退出舞台，他们看不得我好。”穆长生晒的发黑的娃娃脸上笑的灿烂：
“我若被他们逼得死了，岂不是顺遂了他们心愿吗？我偏偏要唱，唱的他们跺脚气急败坏又没有办法，气死他们…”
大家都被逗笑了，小寒仙也痴痴的笑：“好啦吃饭！”
“还有小寒仙…”穆长生一张俊脸红了下去：“我得养着她，不能叫她看轻了的，我一定得好好唱戏，叫她跟着我也风风光光的…”说着偷偷看小寒仙一眼，小寒仙耳根红的差点滴血。
两个人眉目传情羞到不行，整个饭桌都是弥漫着他们两暧昧的气氛。
荣死鬼不知道去哪的惜玉：“呵！”
刚被薛芹娘骂死的薛小山：“切！”
老婆毛都没有桃夭和慕晚成：“滚！”
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