宋玉娇来也匆匆，去也匆匆，粗略商量好关于托人去府城寻宋大郎的事，没多留，只待了一会儿就坐牛车回去了。
折腾了这么一番，大半个下午也就过去了，宋家众人都没什么心思做别的事，刘氏也没再出门，待在屋子里倒腾东西。
得了婆母刘氏的吩咐，李慧娘在后院的鸡圈里，抓了一只不怎么下蛋的老母鸡，准备杀了用来炖汤，说是好给大家打打牙祭。
李慧娘自然知道刘氏的真正意图，按照原主的性子，肯定舍不得为了自己就杀鸡，刘氏只好拐了个弯，说是给家人打牙祭，让她无法拒绝。
李慧娘不是原主，当然不会委屈自己，对刘氏的好意，也心存感激。
要她来说，身体才是革命的本钱，把身子养好，有大把赚钱的手段呢，到时只要舍得下功夫，不怕家里没有进项。
老母鸡身姿矫健，费了不少劲，好不容易终于抓到手，李慧娘这才得出空来，用手背抹了抹额上的汗。
珠珠和元宝就站在鸡圈外，看到李慧娘终于抓住了一只鸡，忍不住欢呼起来：“抓到啦，抓到啦，娘亲真棒！”
李慧娘使劲倒提住老母鸡的双脚，不让拼命扑腾的老母鸡挣脱掉，把鸡圈的门关好，这才如释重负地走了出来。
刚走出来，珠珠和元宝就迫不及待地想跑到李慧娘的身边，被她连忙喝止。
“珠珠，元宝，娘身上脏，别靠得太近，远远看着就好，不然会把你们身上也弄脏，到时可就变成花脸猫了哦。”
两个孩子尚且年幼，抵抗力比大人要弱些，李慧娘担心他们近距离接触到家禽的话，会沾上病菌，容易导致生病，这在古代可是要命的事，不可轻易忽视。
“嗯嗯。”
对于李慧娘说的每一句话，珠珠和元宝一向都是乖巧听从的，因此两个孩子都跟李慧娘隔着一段距离走路，没有靠得太近。
李慧娘本身也是个乡下长大的孩子，对于农事家禽之类的事，从小耳濡目染，并不陌生。
可是再怎么着，毕竟没有试过亲自动手，宰杀过鸡鸭鱼之类的活物，现在要自己动手杀鸡，也有点束手无策。
幸好原主从小就帮着家里干活，里里外外的大小事务都上手，就算吃得不多，也没少帮着家里宰杀处理鸡鸭之类的活物，杀一只鸡根本不算什么事。
准备功夫就绪，凭借原主的记忆本能行事，李慧娘手脚麻利地就把鸡给割喉放血，烫水拔毛，剖开鸡腹取出内脏，没一会儿，就把整只鸡给收拾妥当了。
家里还有一些往年储存的山货，李慧娘取了一小部分干香菇泡发开来，打算和鸡肉一起炖煮。
老母鸡至少也得炖煮一个时辰才能下口，等到火候差不多的时候，也是该吃饭的点了。
鸡肉用来炖汤，鸡的脏腑也没浪费，李慧娘把鸡肝、鸡胗、鸡肠等物也给清理干净留了下来，物尽其用，也能添多个菜，而且营养又美味。
珠珠和元宝也是许久都没有吃过鸡肉了，看着李慧娘处理食材，开始炖煮鸡肉，也是眼馋得很，恨不得马上就能出锅可以尝到。
锅里飘出来的香气，简直让人垂涎欲滴，说是满室芳香都不为过。
今天的晚饭很丰盛，老母鸡汤炖得肉质酥烂，汤汁美味，从酸菜坛子里捞了一把酸菜，和鸡内脏一起爆炒，香气扑鼻，把鸡汤里多余的油捞出来用来炒了一碟青菜。
一顿饭让宋家众人吃得满嘴流油，异常满足，暂且忘记了关于宋大郎的消息，所带来的愁绪。
吃过晚饭，天色也渐渐暗了下来，一大家子都在堂屋歇着，聚在一起说说话。
珠珠和元宝献宝似地凑在刘氏和宋父跟前，把今早二郎随口教的两句《三字经》背给二老听，逗得二老开怀大笑。
“哎哟，咱们珠珠和元宝可真聪明，小小个儿的就会背书了呢！”
刘氏把珠珠和元宝半搂在怀里，疼爱地看着眼前金童玉女般的孙子孙女，满眼欢喜，都快要溢出来了。
宋父也是满脸笑意，孙子孙女聪明伶俐，又好学，对老人家来说，是件无比欣慰的事。
可转念一想，心里又充满了愁绪，看了一眼旁边嘴角含笑的小儿子，宋父不禁在心里叹了口气，眉头都皱了起来。
忍不住在心里暗恨自己无用，如果不是身子不争气，把家里的积蓄都几乎用光了，又挣不来银钱，家里的环境也不会每况愈下。
要不然，天生聪慧是个读书料子的二郎，又怎会被拖累到了年十二，还无法继续去学堂进学呢？
突然，屋外响起了不大不小的拍门声，立刻引起了堂屋内宋家众人的注意。
天色已经大黑，宋家大门都拴上了，没什么急事的话，一般人也不会在这个时候来打扰，也不知来人究竟是谁。
作为家里的顶梁柱，宋父率先站立起身，走到堂屋外，大声朝外问道：“谁啊？”
“伯父，是我。”一道沉稳厚重的嗓音传了进来，来人正是今日宋玉娇提过的董镖头。
“是阿锐啊，等会儿，我喊二郎给你开门！”
宋父腿脚有些不便，走路比较慢，喊了二郎给董锐开门，二郎连忙小跑过去把大门给开了。
门一开，紧接着就走进来一个身材高大，虎背熊腰，长着络腮胡的壮汉，凶眉怒目，这样一副模样，看着就让人心生畏惧。
“宋叔，婶子。”
一进来，董锐率先喊了宋父和刘氏，而后又对李慧娘一拱手，“弟妹。”
董锐大约三十来岁，是镇上一家镖局的镖头，宋大郎未失踪前就是在这家镖局做镖师，两人是称兄道弟的关系。
此人为人正直，又重情重义，自宋大郎失踪后，一直愧疚在心，对宋家多有照顾，不时就会过来探望一番，多年来亦如此。
让董锐在堂屋落座后，又让李慧娘上了茶水，宋父这才开口：“阿锐啊，怎么这么晚了还过来，可是有什么要事？”
抿了一口茶水，放下手里的杯子，董锐这才一脸正色道：“叔，这么晚还过来打扰，是我不妥，不过也是我实在心急，想亲自跟叔和婶子说一声。”
“今日胜兄弟和玉娇妹子来找过我，说是府城里有承祚兄弟的消息，我们商量过后，决定后天就派人去府城打听消息寻人，想来不用太久就能有承祚兄弟的确切消息了。”
董锐连夜亲自过来宋家，不过是想亲口告诉二老，自己会和宋家的女婿何胜一起，托人到府城打探宋大郎的消息。
当年接了一单镖，与镖局里常走的镖路有异，要是接下了，也本该是由镖头董锐出镖才是的。
可是当时还另有一单重镖，需要镖头亲自出镖，是以才派了较有本事的宋大郎负责接镖。
万万没想到，就是这一次任务，导致此行出镖的所有兄弟都不知所踪，后来镖局派了多次人手，辗转在任务路线上的地方找寻多遍，都没有任何消息。
为此，董锐一直耿耿于怀，非常自责，认为是自己的过失，才害得镖局的几个兄弟下落不明。
“叔和婶子也不用太忧心，我和胜兄弟一定会尽力打探消息寻人的，承祚兄弟是个有真本事的人，我相信他定能保全自己。”
除了画饼充饥，董锐也不知道还能对二老说些什么，这么多年，自己也不是没有托人在外寻找，可是半点消息都无，虽说相信自己兄弟的本事，可心里还是没底。
这三年来，董锐还是懊恼自己当初做的决定，就不应该接下不属于自己镖路的单子，不然也不会害得几个兄弟下落不明。
宋大郎和董锐关系好，刘氏和宋父也是把他当作半个儿子般看待，宋大郎出事，就算心痛，二老并没有迁怒到董锐身上，只当宋大郎命中有此一劫。
宋父叹了一声，“要是大郎真在府城，不用人寻也该自己归来了，我心里也明白，这一趟多半也是空手而归，几年都没消息了，哪会一下子就找到人呢，恐怕又得劳烦你和女婿空忙活一番了。”
“其实没见到人，多个念想也是好的。”
没有消息，总比亲眼看到尸体来着好，起码还留有让人想象的空间。
宋父的话，让众人都沉默了。
受不了这氛围的刘氏，忍不住在心里默默吐槽自家男人，瞎说啥大实话呢，不会说话就别说呀，愣是把气氛弄僵硬。
“老头子，瞎说啥丧气话呢，阿锐和女婿都还没去府城寻人，你就在这说风凉话，你是不是不想咱家大郎回来了，啊？”
说来就气，活了大半辈子，说话还是那么气人，真是个二愣子，刘氏心想。
宋父被刘氏怼了一通，面色讪讪的，不再多言。
“阿锐，你别把你叔的话放心上，他这人就那样，说话不中听，气人！”
“辛苦你大晚上的走这趟了，去府城寻大郎一事劳烦你和女婿了，不管找不找得着大郎，婶子都不会怪你的，你们出行得小心点才是！”
“婶子放心，我们会小心行事的。”
随即，董锐转头对李慧娘郑重地说道：“弟妹，我定会把大郎找回来的，一日没找到，我都不会放弃的。”
李慧娘心里复杂，低下头装作情绪低落的样子，“嗯”了一声敷衍过去。
董锐连夜赶来，只不过是来告知宋家众人，最多不过后日，就会和宋家的女婿何胜派人动身前往府城，打探宋大郎的消息，以此好让宋家众人安心。
此行还顺便带了不少粮食、用品过来，像往常一样，变相地贴补照料宋家。
起初宋家二老就推脱不掉，几年来也就慢慢接受了，无以回报，只能将这份情义暗记在心里。
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