安安和康康不常到宋家，难得见到年岁相当的珠珠和元宝，一时高兴得不得了。
一下牛车就欢欢喜喜地凑上前去，亲亲热热地喊着“元宝哥哥、珠珠姐姐”，跟在珠珠和元宝的屁股后面，要一起玩耍。
“安安弟弟！康康弟弟！”
珠珠最是喜欢热闹的了，见着安安和康康也十分开心，一举一动间尽显大姐头的风范。
左手牵一个，右手牵一个，领着刚来的两个小不点儿，，神气十足地去了后院。
说要带两个弟弟去后院，看毛茸茸的鸡崽子和鸭崽子，以及几只粉嫩可爱的小肥猪。
小黄狗豆豆摇晃着小尾巴，往说话的大人们那边瞅了瞅，又看了看逐渐走远的珠珠和元宝他们，“嗷呜”一声也追着跑了过去。
二郎担心珠珠和元宝几个，也跟着过去守在了一旁，时不时地回答几个小不点儿的问话。
看着几个小不点儿小手牵着小手，亲亲热热地凑在一块儿，叽叽喳喳地笑闹成一团，李慧娘和宋玉娇默契地相视一笑。
煲骨头猪肚汤比较费时，李慧娘便率先拿了在镇上买的菜肉去了灶间，准备提前将煲汤的食材都处理好，生火下锅。
宋玉娇见了，忙对李慧娘说：“嫂子，我也跟你一块儿去灶间，给你帮忙打下手，也好让我趁机偷师！”
刘氏把今早摆摊子时用过的蒸笼、笼屉等物放置在一旁，准备等下就拿去洗刷干净，听了宋玉娇的话忍不住“噗呲”一笑。
“娇娇，你嫂子那手艺可不能白白让你偷师学了去，想学的话，可得好好卖力给你嫂子打下手，哄得你嫂子高兴了，兴许还会再给你透露两招！”
李慧娘抿唇一笑，也对着宋玉娇说道：“娘说的没错，娇娇你可得好好卖力干活，不然嫂子可就不乐意教了。”
李慧娘和刘氏你一言我一语，跟唱双簧似的挤兑她，宋玉娇听着也不恼。
咧嘴笑了笑，爽朗说道：“这有啥，我宋玉娇干起活来可利索了，择菜烧火罢了，甭管咋样儿的差事尽管吩咐，定给嫂子办得妥妥当当的！”
跟宋玉娇一齐到了灶间，李慧娘就打算把费时的骨头汤先给熬上，之后再着手准备其它的菜肴。
将骨头焯水洗净，放入锅里，扔几颗去了核的红枣进去。
李慧娘抓了一把去年晒干的枸杞子，稍微清洗一下也放到了锅里，加入适量的水，就可以生火熬汤了。
骨头汤大火烧开后，得转为小火慢慢熬，将骨头的滋味都给熬在汤里，猪肚可以迟点再下锅。
中午要做的菜，有香菇猪肉酿豆腐，猪肚骨头汤，爆炒猪大肠，清炒豆芽，以及韭菜炒鸡蛋，除了要处理猪大肠和剁肉馅，基本不怎么费事儿。
得了吩咐，宋玉娇去了小菜园里摘韭菜，李慧娘则留在灶间剁起了香菇猪肉馅，调了味拌好的馅先搁在了一旁，待会儿塞进豆腐里就成。
“嫂子，韭菜我给洗好了，给切成段成不？”
宋玉娇捧着个簸箩，里头放着洗净择好的韭菜、豆芽和酸菜，踏进灶间就对李慧娘说道。
“嗯，用来炒蛋，切成段就好。”
骨头汤熬得差不多了，李慧娘掀起锅盖，浓郁的味道就弥漫出来，把处理好的猪肚放下去，用汤勺搅了搅，重新把锅盖盖好。
锅盖一掀，香味飘散开来，宋玉娇用力地吸了吸鼻子，笑道：“嫂子，这汤闻着可真香，不用尝都知道味道肯定好！”
李慧娘笑而不语，将香菇猪肉酿豆腐放进水烧开了的锅里蒸，待蒸个十分钟左右的时间，就可以起锅，在面上撒些葱花即可。
“这上锅蒸的菜肴，需得掐好时机，下锅起锅的时间都得算好，要不然就失了真味，口感也不好。”
刚起锅的酿豆腐香气馥郁，盘子里头汁水泛滥，裸露出来的肉馅上头泛着莹光，热气升腾中的葱花显得青翠欲滴。
香菇猪肉酿豆腐蒸好了，李慧娘手脚麻利地又做好了爆炒猪大肠，韭菜炒蛋以及清炒豆芽，放置在一旁。
原先从骨头汤里捞起来的猪肚稍微冷却了，细切成条装了满满一大盘，还做了个简单的蘸汁。
饭菜做好了，李慧娘和宋玉娇接连将做好的菜肴端出堂屋，在桌上摆放好。
珠珠和元宝几个小不点儿，早就闻着了味儿，此刻正乖乖地等在了饭桌前。
见李慧娘和宋玉娇不停地从灶间端过来香喷喷的菜肴，几个小娃娃兴奋不已，“哇哇”的赞叹声接连不断。
给各人都盛了饭，舀了汤，待刘氏和宋父都落座后，这才开动起来。
几个小娃娃迫不及待地就想开吃，笨拙地使着筷子自个儿夹菜，可是力度不够，夹起的菜总是掉下来，见此急得不行。
李慧娘等人见着了，乐得哭笑不得，几个大人轮番给几个小娃娃夹菜到碗里，连二郎也体贴地给几个侄子侄女以及外甥夹菜。
珠珠见到自己的小碗里塞满了各式菜肴，禁不住咧开小嘴，笑得见牙不见眼，跟给她夹菜的李慧娘等人道过谢，随即埋头苦吃。
安安和康康两个小胖娃娃，跟珠珠一般是个贪吃的小吃货，一见着好吃的就跟走不动路似的。
如今终于能够吃到刚才一直垂涎的菜肴，立刻放开了肚皮，大口地扒拉着碗里的饭菜，吃得一脸餍足。
边喜滋滋地大口吃着，边还囫囵着道：“好吃！”
一顿饭吃得淋漓舒畅，其间笑语不断，李慧娘笑看着这样的场景，内心溢满了温情，平静而祥和。
吃过了午饭，宋玉娇帮着李慧娘一起收拾饭桌上的一片狼藉，把碗筷和吃剩的菜肴端到灶间，又把桌子擦干净洗了碗筷才作罢。
吃饱喝足后总觉得慵懒，不想动弹，闲了下来，大人们都聚在堂屋里，坐着喝喝茶说说话。
珠珠和元宝几个小娃娃，跟小黄狗豆豆玩得正起劲儿呢，在院子里你追我逐，嬉闹个不停。
宋玉娇此行回娘家，可不只是单纯带着安安和康康来叙旧说话的，实则还有别的事儿。
那日跟刘氏谈起了二郎读书一事，虽说刘氏反复说道不用宋玉娇操心，宋玉娇还是备了银钱，打算拿回家给爹娘，好让二郎能尽快读书去。
备好的银钱如今就都揣在身上，鼓鼓囊囊的，老重呢。
除此之外，她还带来了府城那边传来的消息。
刘氏和宋父知晓宋玉娇的性子，知道她定是有事儿要说，吃过饭坐在堂屋后，就一直等着宋玉娇开口。
想着该是到府城寻大郎一事有了眉目罢。
“爹，娘，嫂子，昨日夜里董大哥从府城里托了人带话回来。”
“说是大哥的事虽有了线索，但还需仔细查探一番，董大哥和二表哥他们还得在府城待几天再回源安镇。”
说起这事儿，宋玉娇也十分纳闷不解。
既是已有眉目，那位蒋姓客人见到的究竟是不是大哥，到了地儿找着了人一瞅便知，为何还要大费周章查探这般久？
也不知究竟是因何事耽搁了。
昨夜里登门给何胜夫妻带话的，便是那位刚从府城风尘仆仆赶回来的蒋姓客人。
本来就不愿大老远地跑到府城去，跟着董锐等人到了府城后，连着四处奔波问话，天天在一大户人家门前蹲点守着，硬生生的折腾得瘦了一圈。
那位蒋姓客人说完话走时，还是满腹怨言的，虽说没立时找到宋大郎，可是他却一直言辞凿凿地说自己当初看到的就是宋大郎，绝对没有错。
不过，董锐等人在那蒋姓客人说的见到宋大郎的府邸处，蹲守了好几日，也跟守门的小厮套过话，都说根本就没有宋大郎这么一个人。
还惹得那户人家的小厮都生了厌，以为他们一行人有不轨之心，跟管事的说了，差点儿就报了官府。
遍寻不着，那位蒋姓客人也不耐烦待在府城里奔波受罪，左右也用不着他了，辞了董锐等人，便只身先回了源安镇。
刘氏和宋父听了，心里顿时咯噔一声，心里在想难道这事儿又出了什么岔子？
虽说原本没抱太大希望能就此寻着大郎，可是心底总存有几分侥幸，如今看来该又是空走一遭了，不禁暗叹一口气。
“罢了，多等几日也无妨，等阿锐他们从府城回来再说，要是人真在府城，没道理翻遍府城都寻不着的。”
宋父说完这番话，心里基本不抱期待，只希望董锐一行人能顺利回来便好。
李慧娘对此没有表态，微垂着头，沉默地听着宋玉娇和宋父说话。
脑海里不由自主地，频繁闪过梦中见到过的宋大郎的面容，清晰可见，仿佛人就杵在自己眼前一般。
莫名其妙地，李慧娘的心里不禁有些烦闷。
越过这茬，宋玉娇将备好的八两银子拿了出来，说是给二郎准备的读书费用，让刘氏收下，又被刘氏和宋父坚决拒绝了。
远在府城的董瑞一行人，仍在府城里四处奔走，打听着宋大郎的踪迹，走得累了，正在一个茶寮里歇脚。
喝着茶水的董锐眉头紧锁，在他旁边的二表哥刘远也不例外，实在是这事儿太匪夷所思了，一个人好好的怎么会凭空消失呢。
忍不住暗忖，要是那人真是大郎，想来该是得了不小的造化。
不然也不会跟京城大户人家来的闺秀有瓜葛，能够出入大户之家，并且能将行踪抹灭得如此彻底，跟从来没有过这人一般。
就多寻两日，要是还没结果，便启程回源安镇罢，董锐心里想着。
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