范家每天都要蒸米打糕, 他们耗费的木炭数量只能用惊人来形容。
大丫范琴经过原主的耳濡目染, 也有了几分铁公鸡的派头。
为了给家里多节约一点钱，她特地带着两个妹妹跑到山上去捡柴。
谁知道没捡多久, 人都还在山脚呢，就看到一队陌生人骑着高头大马, 朝着她们村所在的方向狂奔而来。
范琴常年待在村里，还是头回遇到这样的事情, 心里有点发慌。
就在她琢磨着要不要带着两个妹妹避上一避的时候, 那队看着就来意不善的陌生人已经策马狂奔到了她们面前。
“喂，小姑娘, 找你们问个路, 你们知不知道范德忠家往哪走？”领头的陌生人居高临下的问范琴三姐妹。
三丫范书转了转自己的大眼珠子, “你们是谁？找范德忠家做什么？”
“我们是范德忠的亲戚，有重要的事特地来这桃米村找他的。”
亲戚？
范书错愕的在心里重复，她怎么对他一点印象都没有。
范琴和范棋也是一副莫名其妙的表情。
显然，她们也是头回见到这个人。
范书又转了转自己明亮的大眼睛，“原来你们是范家的亲戚啊, 我告诉你们, 范家就住在村口的第五座院子里, 前面种了两棵桃树的就是。”
范琴和范棋睁大眼睛。
她们家并没有种什么桃树，种桃树的是李老太家。
那领头人并没有注意到范琴和范棋的异样眼神，他在得了范德忠的准确地址后，满意地点了点头，“小姑娘多谢了啊。”
就带着身后的一众人马, 朝着桃米村的方向疾驰而去。
等到他们离远以后，范琴用充满不解的语气问妹妹，“三丫，你为什么要对他说谎？我们家明明不住在那里。”
“那他又是不是我们的亲戚呢？”范书反问了句。
“我不知道，不过我很肯定我从没见过他。”范琴皱眉说。
“我也没见过他们。”范棋也说。
“既然这样，我们为什么要把我们家的真实住址告诉他呢？如果他是坏人怎么办？”范书认真说。
范琴倒抽了口凉气，“可……可你把他们引到李老太家里去了，要是李老太他们因为这样有个三长两短，我们可如何是好？”
“大姐，你别自己吓自己，咱们村里这么多人，他们总不会在光天化日之下行凶吧！再说了，李老太这段时间可没少编排咱们姑姑，我巴不得她被这群人狠狠的教训一顿呢！”范书对于自己的祸水东引十分满意。
“但是……”范琴欲言又止。
“行啦，大姐！咱们不管怎么说，总要给他们一个具体的地址的。你刚才又不是没看到他们那副凶神恶煞的模样，如果我们死犟着不说，谁知道他们会怎样对付我们！”范书说。
范棋这回站小妹这边，“我觉得妹妹说的对，就连大哥平时不也总说识时务者为俊杰吗？”
“可……可如果他们并不是坏人呢？”范琴的眉头依然没有松开，“这样一来，我们岂不是很失礼？”
范书先是给了二姐一个充满赞赏意味的眼神，随后才用一种理所当然的口吻道：“即便我们弄错了又怎样？我们是小姑娘，为了自保，胡乱搪塞一群陌生人，甭管走到哪里，都不会有人因为这样而怪罪我们。”
范琴一直都知道这个妹妹很聪明，忍不住又问：“那我们现在该怎么办？”
“当然是回去看看情况啊！如果他们真是好人我们就给他们道歉，如果他们是坏人，我们也得赶快去村长家告诉姑姑她们！现在奶奶不在家，我们更要好好照顾自己不给她老人家添乱。”范书率先朝村子里走去。
就在范书三姊妹和那队陌生人说话的时候，李老太也带着满脸的善意进了范家。
浑身上下就好像刚从水里捞出来的郑氏对李老太婆的感官很是糟糕，但出于礼貌还是对前者勉强笑了笑，忍着痛楚说：“老婶儿怎么过来了？实在不巧，家里就我和小外甥，恐怕没办法招待你。”
李老太摆摆手，“这时候说什么招待不招待的，你马上就要生了，自己攒够劲儿，等赵稳婆来了就好。”
她满脸关切的走近郑氏。
“我刚刚从你家门口过的时候，正好看到你相公着急的往外跑，是他叫我进来先照顾一下你的，你别担心，他很快就会回来。”
郑氏这才知道范老三居然托了李老太照顾她。
——我这相公还真是傻的可以，难道他就一点都不担心这和我们家有旧怨的李老太使坏吗？！
心里暗暗咬牙的郑氏又是一声假笑，“相公也真是的，您这么忙，他怎么好意思麻烦您呢！”
“俗话说得好，远亲不如近邻，别看我老太婆年纪大了，还是很乐意为你们这些小辈分忧解劳的。”李老太一边说一边凑近床沿，好奇地看着床里侧捏着两个小拳头哭的小身体一颤一颤的范西，“这就是桃花的儿子吧？长得可真好看！”
郑氏脸上的笑容更敷衍了。
范家现在谁不知道这李老太没事有事的就喜欢坐在村口的大树下，编排他们家大姑姐，如今她居然好意思当着自己的面夸西西长得好看？！
“孩子都是愁生不愁长的，别看小家伙现在折腾死个人，等他再大点，你们就知道他的好处了。”李老太笑眯眯的说。
“我们现在就觉得他很好。”郑氏摁着隆起的腹部，不冷不热的说。
此时的她其实肚子疼得厉害，但她并不愿在李老太面前示弱，所以拼命忍耐，尽其所能的做出一副很是淡定的模样。
“是是是，我也觉得他挺好的。”李老太咽了一口唾沫，试探性的冲着范西伸出了手：“你现在这情况也不好带孩子，要不，我先帮你抱着。”
压根就不知道自己会提前生产，完全就是拜眼前人所赐的郑氏不疑有他：“这怎么好意思呢，我们家西西认生，你抱他的话他会哭的，到时候就更麻烦了。”
“不会不会，我怎么说也带了好几个孩子，这经验充足的很。”李老太连忙说。
郑氏是打从心底把范西这个小外甥当儿子疼的，她现在自顾不暇，范西又哭得厉害，只能勉强点了点头，“那就麻烦老婶儿了，等我娘回来，我一定让她去您家好好谢谢您。”
倘若李老太改了从前那总喜欢在人家背后嚼舌根子的毛病，她未尝不能劝劝娘，重新添上那五个铜板的利润。
怎么说都是一个村的人，如果李老太改了脾性，他们范家还不依不饶的……反倒显得他们过于斤斤计较了。
如今，娘既然打算把整个村子都拧成一条绳，在这些微不足道的小细节上，他们就必须要格外的注意。
李老太和两个儿媳妇的关系，因为金钱的魔力已经有所改变，但是她依然别指望她的那两个儿媳妇能够像郑氏这样，没有半分见外，亲昵无比的叫自己的婆婆一声娘！
李老太对此真的是又羡又妒。
她自从嫁到桃米村以来，就一直在和范老太攀比，但是却没有一回赢过对方！
好在今天她总算能够扳回一局了！
李老太勉强忍住激动的心情，越过郑氏将范西抱到了自己怀里。
这就是周家的小少爷啊！
这就是我念念不忘了这么久的目标啊！
李老太深吸了口气，在郑氏有些狐疑的目光中，掩饰性的说，“我道孩子怎么哭得这么厉害了，原来是尿湿了，范三媳妇，你这里有你小外甥的尿布吧？”
已经看到了尿布的李老太明知故问。
“有的。”郑氏艰难扭头，伸手去拿放到床里面的尿布。
这是她大姑姐今早特意拾掇整齐放到她这边，方便她给小外甥换洗用的。
毕竟尚未懂事的小孩吃喝拉撒从来没个定数，她又因为肚子太大的缘故行动十分困难，想要照顾好小外甥，只能暂时把小外甥的尿布放到她床上。
当然，她也不嫌弃就是了。
反正等她把肚子里的孩子生下来以后，也要适应这些的。
李老太没想到事情会这般顺利。
她看着毫不设防背对着她的郑氏深吸了一口气，毫无预兆的抓起旁边一张杌子对着郑氏后脑勺就是重重一敲！
“哇！”被她紧紧抱在怀里的范西仿佛感觉到了什么一般，扯着小喉咙，嚎啕大哭。
李老太抖着手把杌子扔到一边。
“你也别怪我，谁让你有范桃花那样一个大姑姐呢！上次的补药没弄死她，不代表你也能够活下来！我可是听吴老大夫说了，你肚子里有两个孩子……又吃了我送的肉包子……你婆婆还远在天边……既然你注定要死，还不如帮我一点小忙！我也是没办法……唉……都说受人之托，忠人之事，希望你带着两个孩子上了黄泉路后别怨恨我……以后清明时分，我也会给你们母子仨烧纸祈福的。”
头回杀人的李老太絮絮叨叨了一堆乱七八糟的话，抱着范西就跌跌撞撞地往门外跑。
“你放心，等把孩子藏好，我就会回来陪你们的，不然，我根本就没办法解释为什么你被人砸了后脑勺，孩子不见了，我这个守着你们的人却好好的……”
她喋喋不休的念叨个没完。
“唉，少夫人啊少夫人，您这钱可真难挣啊！为了不引起范家人和村里人的怀疑，我还要自己给自己脑袋上来一下……真真是可怜我这把老骨头了！”
“哇哇哇……”
被她紧紧搂在怀里的范西拼命挣扎，哭的几乎要背过气去。
郑氏真的是做梦都没想到李老太居然会突然对她下手。
大脑剧痛，眼前一阵金星乱冒的她用力按着鼓噪不安的肚腹，勉强忽视□□不停往外流泻的羊水和血水，拼命挣扎着就要往床下滚……
小外甥范西是大姑姐范桃花亲自交到他们俩口子手中的。
他们俩口子要对得起这份信任。
她必须把范西从那个老虔婆手里抢回来。
抢……
回来……
可惜这个几乎要被她烙刻进灵魂里的念头，在她挣扎着终于滚下床的时候，戛然而止。
后脑勺还在汩汩流着鲜血的郑氏陷入了深度昏迷。
她高高隆起的肚腹上，还偶尔能够看到一个小巴掌或一个小脚丫在隐隐浮现。
房间内血气弥漫。
几如地狱。
桃米村的村民都很有上进心，自打他们从范家三兄弟口中得知，范家除了收他们种植的桃花米外，还打算雇佣他们打糕后，他们就一窝蜂全挤到了村长家门口探听消息。
也正因为如此，李老太才能够在不惊动所有人的情况下带着范西跑过大半个村子，回到她的住所。
“小少爷啊，暂时委屈你在我们家的地窖里待待了，你放心，等到找你的风头过去，我就会很快把你送回你该去的地方。”李老太自言自语的抱着范西往地窖跑。
“婆婆，你把哪家的孩子抱来了，怎么哭得这么厉害？”李老太的大儿媳打着哈欠从房间里走了出来。
“你不是和你相公一起去村长那里凑热闹了吗？如何会在家里？”李老太勃然变色。
李老太的大儿媳莫名其妙的看了她一眼，“婆婆你为什么这么生气？我是去了，不过又回来了。”
“你回来做什么？！”李老太一脸的气急败坏。
她从始至终就没打算把她和谭少夫人之间的交易告诉给自己的儿孙们知道，结果却还是被儿媳妇给撞见了。
“我……我……”李老太大儿媳被婆婆凶得一愣一愣的，“我和相公过去的时候正好碰到了吴老大夫，我老大夫说我的脸色有些不对劲，给我把了把脉，说我又有孩子了，相公才让我回来休息。”
李老太精神大振，“真的吗？”
大儿媳妇自从大前年开过怀以后，就再也没有诊出过孕信了，她心里可是焦急的很。
要知道，桃米村的土地只分给村里的男丁，如今，桃米村的桃米已经因为范家的缘故，价格节节攀升，她当然希望儿媳妇能够再给她生几个孙子，如此一来，他们李家的土地也会越来越多，范家收的桃米也会越来越多……
“是真的。”李老太的大儿媳又把话题转回到婆婆手中的襁褓里，“娘，这是哪家的孩子？你怎么抱到咱们家里来了？”
大儿媳妇的追问让沉浸在添丁喜悦中的李老太瞬间黑了脸，她刚想要随便找个借口糊弄过去，自家的大门就被人大力撞开了。
“应该就是这家没错了。”
“回来了，那边怎么样，咱们，你——”李老太以为是儿子回来了，随口就要问村长他们是个什么章程，以后要怎样和范家合作。
岂料，转眼就看到了十几张陌生的面孔和他们骑乘着的高头大马。
“你们是什么人？！”李老太满脸震惊的看着那些陌生人。
李老太向来信奉多子多孙多福气。
因此，她家的院子很大。
就为了以后孙子多了，成家了，能基于扩张房子。
她的儿媳妇也下意识的往后退了两步，脸上的惊恐之色是溢于言表。
“什么人？自然是要你们命的人！”那领头的陌生人干脆利落地翻身下马，在脸上露出一个残忍的笑容，“谁让你们不自量力的得罪了不该得罪的人！”
“我……我们就是寻常老百姓，哪里可能得罪不该得罪的人，你们是不是找错人了？！”李老太壮着胆子问。
“少在这里拖延时间，我们不可能认错人！”领头的陌生人冲着身后的一众属下点了点头，“动手！”
那群陌生人就猛扑了过去，干脆利落的一刀捅进了李老太的心窝，又随手一刀切断了李老太大儿媳妇的喉咙。
“好了，”领头的陌生人满意的点点头，“小姐身边的小菊再三叮嘱过我，别的人都可以不搭理，唯独这范老太和她的女儿范桃花绝对不能放过……现在好了，大功告成。”
领头的陌生人在说这话的时候李老太还没死，她听前者这样一说，差点没气得直接双腿一蹬。
“你……你们……”
认错人啦！
她拼了命似的想要把憋在喉咙里的那四个字说出来，但到底没有成功，就这样鼓胀着一双眼，死不瞑目。
“这范家因为桃花米的缘故，在整个成洲都小有名气，为了避免没必要的万一，我们还是赶紧带着小少爷离开吧。”领头人直接无视了李老太的最后挣扎，抱着襁褓里的范西第一个骑马冲出了李家的大门。
此时的范老三已经带着范桃花、吴老大夫等人和在路上遇到的范书三姊妹一起回到了家门口。
至于赵稳婆，有村民自告奋勇去邻村请了。
“都说远亲不如近邻，那李老太嘴皮子虽然让人厌烦的紧，但是今儿的表现真不错，等娘回来，我可一定要为他们家说说好话……”
就在范桃花夸李老太的时候，那群陌生人正好策马闯进了李家的院子里。
“我也没料到她二话不说就同意了，”范老三摇了摇头，“当时我可是抱着被她冷嘲热讽的准备拜托她的……谁曾想……”
“甭管她因为什么帮我们，我们都应该好好谢谢她。”罗氏语声唏嘘，“女人生孩子的时候。有个人在旁边陪着，即便她什么都不做，这心里也安稳的紧啊。”
大家一边说话，一边推开了只是虚掩的大门。
“咦，里面怎么没声音？”范书不解的问。
姑姑生孩子的时候，她可是叫得非常大声呢，怎么到了三婶这儿，就什么声音都没有了。
范书心里不知道怎么了，居然猛地乱跳了一下。
范老三他们的脸色也变了。
所有人就像是后面有什么洪水猛兽在追一样，狂奔进了范老三夫妇的房间。
眼前充满血腥的一切，让所有人的大脑都变得一片空白。
“娘子！娘子！你怎么了！你醒醒啊！娘子！”范老三第一个反应过来，抱住气若游丝的郑氏拼命摇晃。
“你想要她现在就死在你面前，你可以继续不管不顾的抱着她摇下去！”吴老大夫铁青着一张脸，边开自己的药箱，边大声说。
罗氏和甄氏如梦初醒般的流着泪去扯范老三，“三弟！三弟！现在不是你发疯的时候，赶紧让吴老大夫救三弟妹要紧！”
范老三浑浑噩噩的被两位嫂子强行拉开了。
一双眼睛还紧锁着自己的妻子不放。
范桃花虽然也很关心弟妹，但是她更想要知道自己的儿子范西被人抱到哪里去了，为什么她找遍了整个范家都没有找到人！
范书几个也到处帮她找。
她们都很喜欢范西这个表弟，不希望他出任何事！
就在范家一片兵荒马乱的时候，远在瑞阳县谈生意的昭昭也总算得偿所愿的带着丈夫和两个儿子乘坐马车回家了。
“京城来的大客商做起买卖来就是大气，这么好的翡翠镯子，他一送就是五对，可见是认真打探过我们家的消息的……”昭昭坐在行驶于官道上的马车里，看着自己面前的翡翠镯子笑，“等桃花她们看到这些，指不定多开心呢。”
归根结底，只要是女人就逃不过珠宝的魅力。
“这都是娘的功劳，如果不是娘站得高，看得远，只怕我们现在还守着一堆金山在地里刨食呢。”正在外面赶车的范老大对于自己母亲的感官已经到了近乎膜拜的程度。
同时他也想明白了母亲这些年为什么会对他们如此吝啬，实在是因为他们从前太过凉薄无情……
好在，他们终于等来了大姐的回归，也终于等来了母亲的原谅。
“哇哇哇……”
坐在大哥旁边的范老二也想要附和两句，就听到一声声熟悉到了极点的啼哭和哒哒哒哒的马蹄声由远及近。
“谁家的孩子在哭啊？怎么哭声这么像我们家西西？”昭昭下意识的掀开马车帘子往外看去。
只见一队穿着深蓝色衣物的成年男人正骑着马，朝这边狂奔而来，在领头男子的怀中还绑着一个分外眼熟的襁褓。
昭昭瞳孔紧缩。
尽管她没有看到那襁褓中孩子的面孔，但依然可以断定，那就是他们家西西！
她与范老头对视了一眼。
两人不约而同从自己的座位底下拔出一柄长剑，猛然从马车窗口分别蹿了出去，直砍领头人的那匹骏马。
领头人没想到与他们擦肩而过的马车里居然会蹿出两个对他们不利的不速之客，下意识地一勒缰绳躲避，昭昭和范老头却没有给他这个机会，足尖一点，长剑急刺，就把他逼下了马背。
其他人见状连忙飞扑过来给他们头儿帮忙。
昭昭和范老头因为这世根骨差、年龄大，又要保护自家两只被被这突如其来的情况给震傻的呆头鹅，只能被迫与那群人缠斗。
好在他们没有她和范老太两人这样高明的功法，在最初的势均力敌后，他们很快就占了上风。
不过，蚁多咬死象，想要轻松解决掉这群人并不是件容易的事。
再加上，他们习练道家养生功的时间并不长，范老头有没有恢复记忆……
一个不小心，他被领头人划破了胳膊，鲜血直流。
昭昭面色骤变。
刚要扑将过去，就发现范老头的攻势在短短一瞬间变得格外娴熟凌厉。
——就好像突然换了个人似的。
昭昭眼皮一跳，下意识唤了对方一句：“阿旭，是你吗？”
“是我，昭昭，咱们双剑合璧。”范老头，不，应该是郑明旭攻势不减的朝昭昭这边退了过来与她背对着背一起战斗。
经过前面几个世界的穿梭，郑明旭对于自己现在的处境可谓是适应良好。
而他口中的双剑合璧，是昭昭和郑明旭当初在自己的原生世界时，和郑国公父子几人在庄子上一起，依托道家养生功参悟出来的合击之技。
默契越深，发挥的攻势就越强大！
夫妻俩几乎是以肉眼可见的速度把那队抢夺了他们外孙的陌生人杀了个落花流水。
“老大、老二，你们赶紧去马车里拿点麻绳过来。”昭昭头也不回的吩咐两个下巴就差没砸到脚板上的儿子，她自己则把领头人怀中的襁褓用力扯了下来，小心翼翼掀开，就看到外孙范西已经哭得眼如核桃，面色青紫。
昭昭他们买的这辆马车平时除了坐人以外，也会送货，所以马车里常备麻绳。
范老大和范老二同手同脚的拿着
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