顺义侯夫人看一眼李衾, 欲言又止。
只在快走到门口的时候, 萧夫人终于想起来：“这儿是内宅女子所住院落……子宁你是不是不该到里头去？”
李衾面不改色, 甚至淡淡一笑道：“这个无妨的, 我先前就跟江夫人相识，想必她不会怪罪。且我也有一件事想当面请教她。”
萧夫人闻言才点点头：“也罢。”
这会儿里头甘棠跑了出来, 猛然看到李衾，忙退到门口向着两人行礼。
萧夫人进到里间，却见东淑亭亭地站在桌边上，赵呈旌却跪坐在她身侧的椅子上。
李衾在萧夫人的身后，东淑早在听见那声咳嗽的时候, 就心里有数了, 此刻便并不看他, 只向着萧夫人屈膝行礼：“给您请安了。”
因为记忆回来了，知道面前的妇人却是自己的堂姐, 这次相见跟上回顺义侯府见面自然更加不同。
只是毕竟不能流露破绽, 便仍是一如往常似的相待。
除了眼圈已不由自主的泛红了。
萧夫人也向着她还了一礼：“唐突而来，请不要见怪。”
东淑笑着摇头：“您客气了, 快请到里间坐了说话。”
两人对答之间, 李衾在门口上不动，看着淡然不惊，漫不关心似的，实则锐利的目光总不离东淑面上。
东淑也感觉到了他的注视，在请萧夫人进内的时候终于忍不住也看了他一眼。
目光相对刹那，李大人才终于调向着她微微颔首：“江夫人。”
东淑的双手敛在腰间, 也还礼道：“李大人如何也来了？”
李衾道：“本是有事来寻萧大人的，他不在，便顺路过来看看夫人如何，不知病可好多了？”
东淑道：“多谢关心，都已经好了。”
萧夫人在旁边瞧着他两个，总觉着哪里有点儿怪怪的。
偏赵呈旌也瞪着圆溜溜的眼睛在旁边盯着瞧，看到这里便笑道：“小姨，你在跟姨夫做什么呢？”他又跳下地跑到李衾身旁握住他的手：“姨夫，你好生看看呀，怎么不认识我小姨了吗？”
东淑想拦着这孩子，又不便开口，还是萧夫人呵斥：“赵呈旌，再胡闹以后就不带你出来了。”
赵呈旌闻言这才耷拉了脑袋。
萧夫人便转身进内去了，东淑随着入内的时候，回头又看了李衾一眼，——对上他那双幽深的眸子，不知为何竟想起当初自己还毫无记忆的时候，他从五城兵马司张大人家出来，独自踯躅于雨中的情形。
刹那间，心跳忽然乱了，东淑仓促地点点头，转身进了里屋。
最近的天越发冷了，屋子里已经生了炭炉，萧夫人打量屋内的陈设布置，一应都是萧宪的雅致高贵风格，所用器物等也非凡品，比如这取暖的白铜炉子，所燃的上等雪花炭，以及熏炉里的昂贵香料，都是高门奢华之家才得用的，那些中等殷实之家都不敢用。
可见萧宪是真上了心了。
萧夫人心中感慨，在桌边坐了笑道：“这里倒是怪暖和的。”
甘棠送了茶上来，东淑亲自接了一杯，递给了萧夫人。
萧夫人一愕，便抬手接了：“多谢。”
东淑笑笑，就在她对面坐了，道：“夫人今儿怎么有空到了？”
萧夫人把茶盏缓缓放下，道：“一言难尽，先前听说你跟镇远侯和离了，我不知何事，心里就惦记着看看你……只是不得空。昨儿听说你在这里，倒是便宜，这才过来了。”
东淑见了她，心里勾起很多往日的记忆，自然是满心亲切，目光都温柔许多。
可又清楚萧夫人突然而来，绝不会是无端端的。
听了这话，东淑便道：“该多谢萧大人关照，容我暂时在这宅子里栖身。”
萧夫人的确是要提此事的，可是看着东淑的容貌举止，又听着她的言谈，不知是因为跟妹妹相似的缘故呢还是天生这样……处处讨喜的，她竟有点张不了口。
于是便低头喝了口茶：“萧宪向来并不管别人的事情，这次倒是破例。可知我们也觉着意外。”
恰好赵呈旌蹭了进来，萧夫人便话题一转道：“自打上回在侯府里见了你，这孩子总嚷嚷着要找你。不过他毕竟还小，童言无忌的，说的一些话你不要放在心上。”
赵呈旌眼巴巴看着东淑，虽然想跟她亲近，可当着母亲的面儿却不敢放肆。
东淑笑道：“我自然明白，夫人不必放在心上。何况小公子聪明伶俐，很是叫人喜欢。”
赵呈旌听是夸奖自己，便冲着东淑吐了吐舌头：“小姨妈，你再跟我下棋啊。”
东淑笑起来：“这个可不能，明知道是输，为什么还要跟你下呢。”
赵呈旌絮絮善诱道：“这次我让你三个子。保证不笑话你，怎么样？”
东淑真想摸摸他的小脑瓜子，却仍是克制着，便道：“对了，今儿我弟弟明值在家里，他也是会下棋的，你不如跟他一起玩儿啊？”
“你弟弟？”赵呈旌微怔，但听说是会下棋的，眼睛便有些放光：“那他在哪里呢？”
东淑叫了甘棠来：“去把明值叫来。”
明值因为重回了京，一时去不了学堂，就只自个儿在小书房里用功，不多时到了，入内，按照东淑所说拜见了萧夫人。
赵呈旌看到明值跟自己年纪差不多大，更加喜悦：“你会下棋吗？”
明值见了生人，谨慎回答道：“略通一二，并不精。”
赵呈旌道：“管他呢，你陪我下两局去！”
明值看向东淑，却见她含笑道：“带了小公子去吧，好好的同他玩儿，不要吵嘴打闹。”
两个小孩子这才结伴儿出门去了。
等孩子去后，萧夫人又喝了两口茶，问道：“这话说出来自然唐突，只是还想多嘴问一声……好好的怎么就跟镇远侯和离了呢？”
这两日东淑回想跟李持酒的“夫妻生活”，感觉匪夷所思，简直有些不真切起来，就如同是走在一条细钢索上，阴差阳错、摇摇晃晃的讨了一条命出来。
东淑垂头道：“这也是一言难尽的，不过因为我身子弱一直无子嗣，李家又本来人丁稀少，又何必连累他们呢。”
萧夫人长叹了声：“这倒也是无奈之举了，可似你一个弱女子，以后可如何过活呢？”
对萧夫人而言，面前的女子当然是跟萧家不相干的，凭什么要住在萧宪这里？
因为向来对东淑感观不错所以并不肯出言伤她，但虽然不便直言，想到萧宪在府内挨的那巴掌，到底是忍不住露出了一点。
东淑当然也听了出来，面对自己的堂姐，偏不能相认，还让她误解。
于是只一笑道：“夫人放心，我既然能出侯府的门，自然就有一千种活法儿。”
萧夫人闻言心头叹息，又想到跟李衾在门外所说，便有意把这个“烫手山芋”扔给李衾。
因此她故意道：“却不知道赵呈旌跟你们小公子玩的怎么样，别看他小，惹祸是一等的，我且去看看。”
东淑陪她到了外间，萧夫人又道：“你身子不好，外头风大且冷，不必陪着，叫个丫头领着就行了。”
东淑立刻知道萧夫人是故意走开的，毕竟这里还有个李衾。
要跟那人相处……她居然又有些无端的心慌，眼见萧夫人往外走去，东淑道：“甘棠、找人陪着夫人去小书房。”
甘棠领命去了。
此时此刻，屋内就只剩下了东淑，还有个一直都沉默无言的李衾。
东淑竟有些无法面对，她缓缓转身朝着里间的方向，心里像是有很多话想说，但是又字字沉重，无法出口。
只听身后李衾说道：“我该叫你江夫人，还是……夫人？”
东淑猛然一震，几乎有些站立不稳，她握紧了手，想回头却又不能。
李衾看着她的背影：“怎么了，我哪里说错了吗？”
东淑咬了咬唇，垂眸道：“萧大人在说什么？”
李衾道：“那天萧宪把你从城外带回来，是我抱你进府的，你可还记得？”
东淑微微摇头。
李衾道：“你不记得了？真可惜，但是我还记得……当时你醒来看着我，对我说了一句话，你难道也忘了？”
那时候东淑正是心神恍惚的时候，记忆如同潮涌，又像是无数的碎片铺天盖地，她只记得身不由己的，至于这一节，却的确是模糊了。
“我说了什么？”东淑终于回神，正面对上李衾注视的目光。
李衾道：“你说……”
——“子宁，你终于回来了。”
李衾回想着那一幕，竟也有些身不由己，他缓步走到东淑跟前：“记起来了吗？”
随着他靠近，竟有一种无形的压迫力笼罩过来，东淑的心跳已乱，忍不住要后退。
李衾却盯着她，步步紧逼，直到她退到了里屋门口，无法再退。
“你还没有回答我。”李衾道。
“回答你什么？”
“我该、称呼你江夫人，还是……”李衾的眼睛微微眯起：“夫人？”
这是何等熟悉的称呼。
把昔日的相处都随着唤了出来。
东淑口干舌燥，双颊隐隐发热。
“李大人，”东淑心慌气短的，语不成调：“你、你靠的太近了。”
她抬手要将他推开，李衾却突然捉住她的手。
“李……”东淑睁大双眼，浑身有些战栗。
给他握住手的瞬间，那种旧日的熟悉感觉涌上心头，暖暖的懒懒的，温柔狎昵，令人无从抗拒。
浑身的力气都给他这一握中消弭无踪了。
东淑本是想将手抽回来的，可如今哪里能够。
“告诉我，你真的是、东宝儿吗？”李衾握住她的小手，俯视着她，低声问。
东淑心如擂鼓：“我、我……”
心底又浮现那日他独行雨中的一幕，那是为了她啊。
东淑心头酸涩不堪，还有些许令人眼眶潮润的淡暖轻甜。
她垂头看着他的大手，东淑很熟悉这双手的力道，而此刻他不像是只握着她的手而已，更像是把她的魂魄也一并攥在手心了。
“子宁，”东淑实在是情难自禁，忍不住低低道：“是我啊。”
这简单的三个字才出口，泪珠便争先恐后的跌落，雨点般打在了李衾的手上。
这瞬间她几乎想扑到李衾怀中去，将他紧紧地抱住。
李衾却蓦地把手松开了。
东淑抬起朦胧的泪眼看向他。
四目相对，李衾看见这双眸子里涌动的泪光，能够在听萧东淑唤他一声“子宁”，这本是他梦寐以求、愿意以所有去换的心愿。
但他本又以为这是再不可能的。
如今，忽然间从天而降。
李衾屏住呼吸，他的手在抖，几乎要无法控制了。
他也很想不管不顾的抱紧面前的这个人。
就在这时，身后急促的脚步声响起，旋即有个含怒带愠的声音喝道：“李子宁！”
李衾听到这个声音，原本蠢动的手便慢慢放下了。
在门口现身的竟是萧宪。
萧宪满脸惊怒，先瞥了一眼东淑，见她眼红红的，且脸上皆是泪渍，正回身拭泪，萧宪眼中的怒色便又多了几分。
“李大人！”萧宪走到李衾身旁，拧眉道：“谁叫你登堂入室的！”
李衾却很快镇定下来，温声道：“怎么我都不能来拜会大哥了吗？”
当着东淑的面儿，这声“大哥”，又让萧宪心头一窒。
萧宪哼道：“你什么时候特意来过这别院？少醉翁之意不在酒，以为谁是傻子不成？”
李衾道：“你多心了，我来的时候是跟二姐姐一起的。何况我又能做什么呢？”
“少废话！”萧宪不由分说的喝止。
此时，还是东淑唤了声：“大、大哥……”
萧宪这才暂停，忙拉住东淑的手：“你哭什么？”却不等东淑回答就道：“你先去里间儿，我有几句话要跟李大人说。”
东淑眼见萧宪训斥李衾，却并不想这样：“那你别……”担心地看看他，又极快扫了眼李衾。
“知道了，”萧宪蹙眉，口吻却是温柔哄劝的：“你去吧，不必担心这些琐碎，有我呢。”
东淑这才垂头入内去了。
剩下萧宪对李衾使了个眼色，一直走到外间门口，离里屋远了些，萧宪才道：“你今儿来，是什么意思？”
李衾道：“大哥自然知道的，我是来看看……她。”
萧宪愠色不退：“只是看看而已？……二姐姐知道了吗？”
李衾道：“她并不知。只是，她好像很担心你跟府内的关系。”
萧宪一怔，继而道：“这个跟你无关，我自会料理。”
李衾道：“你准备如何解决此事？”
“我自有法子，只是不必先告诉你。”萧宪回答。
李衾笑道：“大哥，怎么竟‘卸磨杀驴’似的，先前不多亏了我帮着你把她带回来的吗，怎么如今翻脸不认人了呢？”
萧宪欲言又止，咽了口唾沫才道：“你不是不信她是东宝儿的吗？又巴巴的跑来做什么？”
李衾道：“我回头想了想，觉着疑点重重，何况大哥你确信她是，我自然也不敢有异议了。”
萧宪皱皱眉：“谁说、谁说我确信了？再者说，你不是笑我疯魔了才确信的……你却跟我不同，怎么这么快改变主意了？”
李衾道：“我只是觉着哥哥说的话有道理，这是个‘宁可错杀一千，不可放过一个’的道理。留着她，毕竟是个希望。”
“你说什么？”萧宪啼笑皆非，满脸匪夷所思：“这是什么烂比方，谁许你错杀一千了？你要杀谁？”
李衾笑道：“这比方自然是烂的，可我心中的想法便是这样。现在想想，竟像是天意，本来该送她走的，偏又亲自接了回来，兴许冥冥中是上天的指示。”
“别跟我说什么天意，若真有所谓天意，东宝儿也不至于出事！”萧宪又动了怒，尤其是提到旧日惨痛，便咬牙道：“听你的意思你不是完全相信，这很好，你也不用信，就按照我的话，以后不许你再来此处。”
李衾皱眉：“为什么？”
“不为什么，”萧宪断然道：“咱们之间有一个疯魔的就行了！”
李衾慢慢颔首：“其实，我知道大哥的用意，你不想我跟她相认，是不是？”
萧宪一怔。
其实，李衾早看了出来萧宪的用意。
那日把东淑自城外带回来，萧宪问他的那句话足可凭证。
本来萧宪问的是“你是不是也相信她是东宝儿”，可话到半截却又改成“你觉着她是不是”。
萧宪那个“也”，证明萧大人自个儿是相信了，可临到嘴边又改了口，自然是不想让李衾“也”跟着自己去相信。
因为萧宪另有打算。
如今萧宪见他已经知道了，索性也不再遮掩，便道：“李子宁，我统共就一个东宝儿，你已经害了一次了，如今……侥幸叫我失而复得，你以为我会这么放心再把她还给你？或许再让你害她一次吗？本来上回的联姻我就不喜欢，果然结局不妙！这次我是无论如何不会再容许你荼毒她。”
萧宪一气儿说了这些，见李衾沉默，便又道：“你听清楚了，以后不许你再接近她！更不要再妄想别的。”
直到这会儿，李衾道：“果然是因为这个原因。”
萧宪白了他一眼：“你知道就好。”
正这时院门外传来孩子的声音：“娘，这么快就要走吗？我还没跟明值弟弟下够棋呢。他的棋术可比东姨强多了。”
说话间萧夫人带了赵呈旌跟江明值走了进内，一眼看到他们两个在门口上，萧夫人便笑对萧宪道：“才听丫鬟说你回来了。幸而碰了面，不然竟白走了一趟。”
萧宪调整脸上的表情：“姐姐怎么来了？”
这会儿赵呈旌跑上前给萧宪行礼，明值也跟着行了礼，两个小孩儿就先入内找东淑去了。
萧夫人看一眼李衾，当然也瞧出了两个人的脸色不佳。
她忖度着必然是因为李衾跟萧宪说了那件事，所以萧宪才如此不快，于是低声道：“子宁的话，其实也是我的意思。毕竟非亲非故的，留着长住也不像是那么回事儿，倒是不如让子宁想法儿安置了。”
“什么？”萧宪几乎觉着自己听错了。
李衾苦笑。
“这……”萧夫人看两人的反应才知道李衾还没说，忙对李衾道：“我以为你说给他了。不然他怎么这么生气样儿的？”
萧宪何等的聪明，看看萧夫人又看看李衾，便明白了：“好啊李子宁，你想干什么？‘想法儿安置’？你真是愈发蹬鼻子上脸了，想公然的从我手中抢人了？”
萧夫人见他一反常态这样动怒，倒是有些对不住李衾，忙安抚萧宪：“你急什么？子宁也是为了你好……不想你在府内为难。”
“他为了我好？”萧宪按捺不住，指着李衾道：“他的心黑着呢！我很不用他的‘好’！李子宁你听着，我就算真的决裂出府，也用不着你在这件事儿上伸手！你趁早儿把你那心收回去，你敢再碰她一下，信不信我剁了你！”
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