迎着晨曦，简爱和罗切斯特先生慢慢往宅子走去。两人都没有说话，只听到脚步踩在枯树枝上发出的声响。地平线上，朝阳露出了一个角，把天际染成了灿烂的金橘色。
此时正值隆冬，天亮得很晚。远远地，简爱已经能听到早起的仆人们打扫卫生，生火烹饪，开始了一天的工作。客人们由于前一晚的欢乐，都还沉睡在梦中。
罗切斯特先生这次没有像上次那样大步地走在她面前，反而绅士地和她保持同样的速度，走在她的身侧，似乎有意想和她交谈。
“你十分困吗？简小姐。”“还好。”简爱抬头看向了旁边的人。“您想和我谈谈？”
“是的——你总是这么直接！”他的语气竟然有着一丝不易觉察的欢快，“我们去你的秘密领地坐坐吧。”简爱不置可否地点点头。
他们没有再往宅子走去，罗切斯特先生带着她拐了一个弯，进入了一个不易觉察地小道，直接通向了那片小水池。
“这里曾经也是我年少时放逐自己的地方。”罗切斯特先生熟门熟路地坐在了大石块上，弯腰捡起地上的一块巴掌大的时候，孩子气地砸进了水池。冰面被打破了一个小洞，咔嚓咔嚓的几声，裂开了几道纹路。
简爱没有地方可坐，只好站在他身侧。罗切斯特先生坐在巨石上，刚好能和她平视。
“上一次这样玩的时候，我可万万想不到，命运会和我开这样的玩笑。”他看着冰面，脸色居然十分沉静，完全没有前一晚失控的绝望，“你昨晚害怕吗？简小姐。就和那个疯子一墙之隔，面前那个并不柔弱的男人竟然也是她的手下败将。”
“您已经落上了锁，先生。再说普尔太太也在呢。我并不害怕。”简爱回答道。她也学着他的样子，捡起了一块石头，扔向了冰面，只是她的力道太过弱小，并不算薄的冰面没有被打穿，石头还在上面蹦了开来。
简爱又挑选了一块更大的时候，狠狠地砸了下去，这下冰面裂开了。罗切斯特先生侧目观察着她着孩子气地动作，嘴角微微上扬。“是了，你并不是一个淑女！淑女可不会如此胆大包天。”
“您也不是第一个这样说我的，我能把这当作是称赞吗？先生？”简爱也不禁露出了一个笑容。“这当然是一种称赞！”罗切斯特先生看向了她，“那么第一个是谁？”
“您的朋友，达西先生。”
“哦！达西先生！”罗切斯特先生挑了挑眉，不说话了。
“怎么？你们不是朋友吗？”简爱好奇道。
“他的父亲是我的朋友。他是一个仁慈宽厚的人，总有一副好心肠。我曾经在最失意的时候独自骑着马就去打猎，被一只恶狼击伤，我的鲜血流了满地——不会比你昨天看到的情况要更好，正当我以为这下真的要去见上帝，甚至感到一丝解脱的时候，他救了我。”罗切斯特先生回忆着，他的语速变得很慢，“他是一个总让人感到快乐的绅士。”
“那么，达西先生呢？”
“小达西先生和他的父亲可不太一样。”罗切斯特先生露出了一个怀念的表情，“啊！他就像我年轻时那样——这样说我好像也有了年长者的意思——生性傲慢，虽然他也有他的理由，毕竟那么大的彭伯里庄园只有他一个继承人，他有着幸福的家庭，这是我们不一样的地方。可是幸福的泡沫往往一触即逝。命运女神不会放过任何人，老达西和达西夫人相继离世，只留下他和他年幼的妹妹。”
“这样看来，达西先生的忧郁也是有理由的。”简爱语气低沉，“他的忧郁可让小姐太太们心疼不已，当然他的高傲也让她们退避三舍。”
“哼！年轻人。”罗切斯特先生冷哼了一声，“你也对他感兴趣吗？简小姐。”
“不——”
“那么我就当这是实话了。”罗切斯特先生很快换了一个话题，“那么，谈谈那位英格拉姆小姐吧，她可是全场的焦点。”他的语调不无讽刺。
“嗯……这又回到了那个问题，您是要我以什么身份来谈论呢？”
“简小姐，你总是喜欢玩这种把戏！”他哈哈大笑，“那么，先以家庭教师的身份！”
简爱微微一笑，也觉得这个常被她提起的“身份”问题十分有趣：“以家庭教师的身份来看，如果她成为了桑菲尔德庄园的女主人，那我就不得不和阿黛拉尽快离开啦！当然，您可要负全部的责任。”
罗切斯特先生不回应她，只是又说：“以我的——‘朋友’的身份来看呢？”
“那我只能劝您尽早让她失望了。哦！您说‘朋友’！我还没来得及感谢您，在达西先生面前这样说。”
罗切斯特先生挥了挥手，无所谓道：“你今天倒是直接！”
“先生，这既是为您，也是为她着想。首先，梅森太太！这可是头等重要的人物！很抱歉，又要提及她了。她还在桑菲尔德一天——”简爱觉得自己有些失言，但是话已经说到这儿了，也只能硬着头皮接着说到，“您就不会有一位新的罗切斯特太太。至于英格拉姆小姐，您一定已经知道了她的心思，就连下人们也不能说自己毫不知情了，但是她，正如我前面所说的，如果成为了罗切斯特太太，以她‘宽大’的胸襟，阿黛拉和我可都要重新找一个去处了。”
罗切斯特先生没有说话，他看着湖面，看上去又像是发呆，又像是思考。简爱只好补充道：“背后议论别人真的让我汗颜了！先生。”
罗切斯特先生还是没有说话。简爱抿了抿嘴，她也习惯了这位庄园主突如其来的沉默和善变的态度了。周围都陷入了寂静，偶尔远处的寒鸦传来几声凄厉的叫声，翅膀扑棱棱地撞开了枯树枝。原本被罗切斯特先生用石头砸开的冰面发出咔嚓一声，裂纹更大了，一些碎冰掉了下去，整个冰面分出了几小块冰片沉沉浮浮着。
“时间不早了。”罗切斯特先生起身，抖了抖衣袍，“回去吧。”简爱早就冷得想打哆嗦了，她昨晚上楼的时候可没想到会一晚上回不了自己的房间，只披了一件单薄的晨衣，她跺了跺脚，追上了又开始大跨步的不体贴的罗切斯特先生，往大宅子跑去。
从侧门进了宅子的时候，正巧遇上了手上抱着色彩浓郁的花瓶，走向餐厅的费尔法克斯太太。她在指挥佣人们把餐具一套一套地摆好，把壁炉的火也烧得更旺盛一些。他们互相道了早安，费尔法克斯太太看到他们走在一起，十分惊讶。简爱也不能解释什么，毕竟主动挑开暧昧反而显得自己另有所图。
“客人们已经都起了，厨房也准备好了。随时都可以开饭。”费尔法克斯太太对她的主人报备道。“他们的干粮也已经在准备了，午间之前都可以送到他们的马车上。”
“客人们今天要走？”简爱万万没想到，她还以为还有一段时间呢。
罗切斯特先生点了点头，走进了餐厅，对费尔法克斯太太说：“通知客人们吃早餐吧！简小姐昨晚帮了我不少忙，也给阿黛拉放一天假吧。”费尔法克斯太太不知道他们在说什么谜语，但是她并不是一个多嘴的人，只是应下了。她递给了简爱一个眼神，示意她找机会和她解释清楚。
简爱和他们行礼告辞，回了房间。
一夜未眠，又在冷风中吹了不少时间，她隐隐地感觉自己有些头疼了。摸了摸自己的额头，果然有些发烫。她拉上了厚厚的窗帘，隔绝了越来越温暖的阳光，打了铃，让女仆送来了热水，给自己猛灌了一大瓶之后，窝在被窝里，沉沉地睡着了。
再醒来的时候，屋内已经黑透了。简爱有一瞬间完全搞不清楚现在是什么时间，还以为自己醒得早了天还没亮。她摸着黑，从床头柜里掏出了蜡烛和火柴，点燃。微弱的灯光竟然也让她有些睁不开眼，过了好一会儿才缓过神来，她咽了咽口水，发现喉咙出奇地疼。‘果然是发烧感冒了。’她心想。
靠着床头坐了起来，感觉全身都疼，仿佛被碾过了似的。在这个时代感冒可不是什么好兆头。弄不好就容易转成肺炎。而肺炎如果处理不好——在没有后世高超的医术条件下，这是普遍情况——会变成更严重的肺痨。死于肺痨的人可不少。
简爱尽力支撑自己爬了起来，打了铃。超过一天没有进食的她，已经精疲力竭，她听到了走廊上传来的脚步声，扶着墙，竭尽全力把门闩放下后，实在支撑不住，晕了过去。
简爱迷迷糊糊中听到了女仆的尖叫声，感觉到自己被用力地晃动着，可是她实在是没有力气了。仍由那些人把自己搬到了床上，渐渐陷入了黑暗之中。
TBC.
本站所有小说均来源于会员自主上传，如侵犯你的权益请联系我们，我们会尽快删除。