皇后将端到了嘴边的茶杯放回桌上, 一口没喝, 表情倒是没什么变化, “怎么刚回来就又要走？”
端茶又放下，虽然只是个小小的动作, 但已经足够让祁温良知道她不高兴了。
祁温良解释道：“也不是儿子想走, 是父皇又有主意了。他虽然还没说, 但过些日子旨意就该下来了。儿子想着，这事还得先和您说一说, 免得到时候出问题。”
“说吧，”皇后摆摆手, 重新端起茶抿了一口, “我现在倒是不慌了，你愿意在登位之前多出去走走，我也不会不高兴。”
趁着婢女们都退了，皇后说话不再避讳皇帝, “祁陵已经时日无多，听说前些日子咳了血，昏迷了小半日，之后连着好几天都乌着嘴唇。他那副模样朝臣们都看见了，还有人猜我下毒害他呢。”
祁温良勾了勾嘴角，“这事我知道。”
“父皇都这样了, 还天天硬撑着着上朝，身体只会垮得更快。不过这也不难理解。他要是不赶紧替他心爱的儿子把路铺好，回头皇位就要落在我手里了。”
“可惜了, 铺也没用。”皇后微微往后靠了靠，姿态慵懒，语气闲适。
换个人来听这句话，便会觉得她真的是在可惜，而不是在讥讽。
“太医院那边的消息你应该已经收到了，你父皇他……最多还有半年吧，这半年好好护着自己别出事，也得早点回来。”
祁温良听了皇后的叮嘱点点头，然后说起正事：“钟明死了，边关无人，这事多多少少因我而起，父皇肯定要将我撵过去。”
“去边关？”本来已经同意了的皇后听了这句话又发出了不同意的声音，“若是去戍边，就是非诏不得回，那岂不是真的受他摆布了？”
祁温良点点头，“母后说得不错，所以我不能戍边只能救急。或许从明日早朝开始，父皇就会让我去边关，这事还得请舅舅帮忙，戍边是无论如何都不能答应的。这段时间我会称病，就不妨碍舅舅发挥了。”
他下意识地用食指敲击着桌面，“戍边的计划行不通，父皇就会想其他的办法。我是太子，若国难当头则不得不去，所以边关很快就会乱起来！”
皇后有些不解，祁温良接着解释道：“钟明虽莽撞容易被利用，但他在边关守了那么多年也不是去踏青的。他死了，边境小国难免会觉得有了可乘之机，所以我猜，他守着的地方多多少少会有些动荡。”
“这正是父皇需要的！”
“所以，一旦动荡开始，就算只是两三人之间的小摩擦，传回京的消息也一定是边关危矣。”
这下皇后懂了，“原来如此。若你是去救急的，危险解除了自然就该回来了，也用不着在外边耗着。不过去边关毕竟不是儿戏，何必去犯险？”
“自然是为了钟家的将士。”
桌子在祁温良的敲击下发出有节奏的声音。
祁温良伴着这声音缓缓说道：“儿子想去试也试，看看自己有没有本事把边关的将士收入囊中。这些人一直在边关，唯钟明的命令是从，完全没有被沈家影响，就这么放着对我不利。”
“这些年，钟明一直只听从父皇的话，谁也不确定父皇有没有交代他什么。万一日后我登了位，却突然冒出个什么人，带着这批边防军压到皇城底下，事情就麻烦了。”
“有理。”皇后还是答应了，“看你的样子，是打算将祁荣和祁盈都留着吧，那确实得多做些打算。”
皇后不是个不讲道理的人。
更不是个恶毒的人。
她时常回想起二十来年前那段腥风血雨的日子，每当想到那些无辜的人命和血气冲天的皇城，她都会劝自己慢慢来。
在保全自己和沈家的同时，尽量减少牺牲。
实际上，二十年前的沈家风头比如今更盛。
那时的沈家兵权在握，祁陵能登上帝位，全靠沈家给他杀出一条血路。
祁陵登位后，怕沈家威胁到他的地位，一而再再而三地削减沈家的权利，这些沈庄青都看在眼里。
但她没阻止，甚至主动要哥哥和父亲让权。
不过这不是因为她对祁陵有什么感情，仅仅只是因为他不想儿子的皇位也由沈家杀出来。
她是皇后了，不再是待字闺中的沈卿卿。
从他嫁进皇家的那一天起，她就不再只是沈家的女儿了。
所以她希望祁温良可以不沾血腥地登上皇位，哪怕多吃些苦，多受些委屈，多耗些时间。
和人命比起来，这些都是无关紧要的。
这些话她自己留着，没跟人讲过。
沈家的过往她也不曾告诉祁温良。
所以，祁温良并没有听人描述过沈家权势最盛的时候，更没有见过。
但他其实很清楚，他如果完全依赖沈家，也完全能够得到皇位。
甚至一切都会更简单。
但是他想，沈家一定会用一个一劳永逸的方法——除掉其他皇子。
沈家能办到。
但是祁温良不想。
皇家的亲情本就难得，好不容易有个那他当亲弟弟的大哥，还有个事事都想着他的子安，他哪里舍得下手。
他想要皇位，也想要保全所有人，所以就必须事事精打细算，就得慢慢等。
不得不说，他和皇后确实是母子。
他们从来没就皇位的事商量过，但他们的想法和目的都差不多。
所以这一次，他和皇后也达成协议了。
但在某一件事上，她们母子没能达成共识。
皇后答应了让他去边关，也答应了各处替她周旋，但皇后对他说：“你要离京我没意见，但祁荣不能跟着！”
“啊~”祁温良有些为难，“让子安跟着我又不是什么坏事，他不会害我的。”
以前他是不会这么说的，怕说了皇后不高兴。
可他现在知道祁子安是皇后弄进宫的，那……他跟祁子安亲近应该并不妨碍皇后讨厌端妃啊。
毕竟皇后也清楚，祁子安和端妃其实没关系，不该把他们混为一谈
但皇后就不，她故意抬眼盯着祁温良，“你长大了，连母后的话也不听了？”
祁温良怂叽叽，“儿臣知道了，儿臣不会带上他的！”但要是他悄悄跟来儿臣就管不着了！
都说知子莫若母。
就算他表情没变化，皇后也知道他在想什么。
“你那点小主意就不要打了！要是你前脚走了祁荣后脚就跑，我一样算在你头上。”
皇后恨铁不成钢道：“兄弟之间有点兄弟之情我也不反对，就像你和你大哥那样。你同你大哥见面我说过一个不字吗？”
“怎么到了祁荣那儿，就恨不得天天黏在一起，在龙溪黏了三个月还不够吗？我就没见过什么兄弟喜欢天天黏着的！”
说罢她忍不住骂道：“祁荣定是和沈澄碧相处太多，一个大男人怎么跟狐狸精似的，我见着就烦。”
当然，这狐狸精她也就是说说。
论言行举止，祁子安和狐狸精并不能沾上边。
但她这随便说说的话落进祁温良耳里，让他差点没笑出声来。
他赶紧和了口茶，借机挡住自己的脸，这才没被皇后看见他的笑。
不然皇后又得追问他笑什么了。
一杯茶喝完，他向皇后告辞，皇后便摆手让他回去。
但还是在他临走时叮嘱道：“你走了，祁荣留在京中孤苦伶仃，我会时差叫他进宫看看的！”
可谓防祁荣甚于防火防川，且用心良苦。
祁温良僵着脸说知道了。
但他虽然嘴上说着知道了，回去后还是和祁子安混在了一起。
说起离京的事时，他将皇后的话原封不动搬给了祁子安。
祁子安听了没什么反应，反倒满口答应道：“不跟着就不跟着呗，皇后娘娘是长辈，长辈叫我进宫，我一定会乖乖去的。”
他答应得太快了，祁温良反倒不担心了。
接下来一段日子，祁温良一直留在东宫，并时时关注着朝廷的风向。
一切如他所料，皇帝果然想让他去戍边。
这件事被沈岸带人反驳了。
很难得的是，这一次太傅居然下场帮沈岸说了话。
所以戍边的事皇帝只能作罢。
祁温良也安安心心留在京城过了个年。
可惜正月十五刚过，边关就传来急报，说是有小国意图挑战祁朝的威严，要皇帝派人前去镇压。
理所当然，祁温良被拉出来做苦力了。
一切都是意料之中，祁温良很快就收拾好了行李离京去往边境。
出发那天，他左等右等都没等到祁子安，心里挺不是滋味的。
“子安这家伙，就算不和我一起去，也该来送一送我吧！”他焦躁地来回走了两圈，“再不来，我就真要走了！”
可祁子安并不能听见他的念叨，到了必须离开的时间，祁温良独自爬上了马车。
马车出了府，晃晃悠悠地晃到了城门，也始终不见祁子安的踪影。
倒是祁温良安排的护卫已经等着了。
他们围在马车边护送者，马蹄声哒哒哒哒扰得祁温良心烦，让他时不时就要撩开帘子看一看。
可惜一直都没看见他想见的人。
这一次的情况和龙溪不一样，无论什么时候祁温良身边都会有人，到了边关，人会更多。
根本不适合体型庞大的狐狸现身！
祁子安也根本就没办法变成一只大狐狸追过来！
要是现在不来，可就迟了！
祁温良自己在车里烦了小半天，仍然没等到祁子安。
等到天黑了，车队停下来开始扎营，祁温良才不得不想另一种可能——祁子安可能是真的打算留在京城，然后经常去看皇后，和她打好关系。
说不定他那天答应得那么快，就是因为根本没打算跟来！
祁温良不高兴！
反正四下无人没谁看见，他孩子气地朝旁边草丛仍了块石头。
草丛被砸中，动了动。
然后又自己动了动！
“什么东西？”祁温良赶紧后退一步。
现在是冬天，许多动物都已经饿了很久，说不定现在草丛里就躲着一只饥饿的野兽。
草丛动了动又动了动，果然钻出一只野兽来，一钻出来就往祁温良身上扑。
祁温良呆愣愣地搂住突然扑进怀里的白狐狸，愣了。
这狐狸小小一只，一尺多长，松松软软十分趁手。
祁温良人还没反应过来，手已经做主先撸了。
他撸着狐狸，慢慢回到了马车旁，心里生出了一种说不清道不明的幸福感。
因为撸狐狸实在太舒服了，他恍恍惚惚地，完全忘了关注边境的真实情况。
而此刻的边境，正处于水深火热之中。
作者有话要说：这两天都要上课，课还挺多，逐渐赶不到九点更新了啊啊啊啊我不想这样。
我琢磨着必须提前一天写半章才行了！
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