进入大厅的两个学校的学生在大厅里示意性地左右看了看，然后就十分统一地前往了学员人数较少，学院桌比较空的两个学院——布斯巴顿的女孩子们选择了拉文克劳，而德姆斯特朗的学生则选择了斯莱特林。
一个面色沉郁，块头很大的男生礼貌性地坐在了苗淼身边，坐下前躬身施礼道：“你好，我是维克多·克鲁姆。”他的声音有些瓮声瓮气的，看起来的年龄比实际要大上不少。
苗淼点了点头表示友好——他当然认出来了这人是曾经参加过魁地奇世界杯的，保加利亚队的队员，不过他对于魁地奇的爱好也就那样，对于克鲁姆的认知也仅止于是个有名的球员而已。
斯莱特林们，尤其是德拉科对克鲁姆显然更加好奇，不过基于他们所代表的学院和国家，谁都不愿意在德姆斯特朗的学生面前显得崇拜或者傻乎乎的，所以大家只是故作镇定的继续吃晚餐。
“你们这次来了十个人？那可真不少。”扎比尼坐在桌子对面，温文尔雅地和身边的另一个德姆斯特朗学生搭话。
对方同样有着北欧人的块头和面孔，但是没有克鲁姆阴沉，显得更加笨拙一些，他有些紧张，又有些过分警惕的样子，让他显得像一只踏入陌生领地的熊，他用眼睛撇了克鲁姆一眼，见他没有反应，这才打着哈哈回答道：“啊……是啊，不少……”
扎比尼立即判断出这人大概是一个类似于克拉布和高尔之于德拉科之类的人物，于是直接转头看向克鲁姆：“听说你们那里十月就已经下雪了？冬季很漫长吧。”
克鲁姆看了扎比尼一眼，十分有礼貌地把嘴里的肉排完全咽下以后才回答：“还好。”
扎比尼：“…………”身为斯莱特林的交际花（男），他很少有这么尴尬的情况，真的。
餐桌上于是变得更加沉闷，大家默默地吃着晚饭，期间哪怕邓布利多站起来介绍了一番火焰杯也没有让桌子前的气氛热烈起来——斯莱特林们是不关心，而德姆斯特朗的学生则是早就知道了。
晚饭后他们各自回到自己的住地——德姆斯特朗的学生并不住在城堡里，而是住在黑湖上他们自己学校的船里，他们的校长卡卡洛夫一吃完饭就跟在克鲁姆身边问东问西，在领着所有学生在火焰杯里投完名字以后，他就带着学生们迅速地离开了。
“这种一惊一乍的警惕，过头了吧。”看着他们离开的背影，一个高年级斯莱特林忍不住皱着眉头吐槽道。
另一个女性的高年级接话道：“似乎是他们的校长卡卡洛夫带来的学校风气……我是说这种猜忌和不合的氛围，那人就是个小人，油滑的老山羊，我听家人说过……他似乎和‘you know who’有什么关系……曾经，后来他逃走了。”
一众斯莱特林看向卡卡洛夫的背影就像在看一个将死的小丑。
苗淼和德拉科、扎比尼以及叶子仪几人顺着人群向着斯莱特林公共休息室走去，路上听着其他斯莱特林们带来的各种八卦——虽然克鲁姆能够压制住周围的几个德姆斯特朗学生，但离他比较远的位置，总有人没有那么谨慎和小心，而斯莱特林们一贯擅长套话。
“自从卡卡洛夫担任校长以后，德姆斯特朗里面互相告密、逢高踩地和恃强凌弱的氛围就越来越浓……卡卡洛夫乐于挑唆学生们内斗，但并不是所有人都对他那一套感冒，其中为首的就是克鲁姆——他是保加利亚本地的巫师世家的继承人，卡卡洛夫十分讨好他。”米里森拨弄着脖子上的珍珠坠饰，状似无意地在苗淼和德拉科身边说着她打听到的情报。
潘西不甘示弱，把米里森挤到一边对着德拉科开口道：“根据我刚刚问到的情况……这次来的十个学生，本来就是以维克多·克鲁姆为首的，他不管是成绩还是实力都要比其他学生强不少，卡卡洛夫这次带来的学生与其说是来和克鲁姆竞争的，不如说是来给克鲁姆打掩护的……据说过去三强争霸赛也曾经出现过暗害选手的情况，我想卡卡洛夫是想防着这个——他带来的学生身高体型甚至外貌都和克鲁姆有一定的相似性。”
苗淼听着八卦，倒觉得有些意思，但不知道为什么，他总觉得周围其他斯莱特林看着自己的眼神有些不对……好像，太炙热了一些。
“嗯……挺有意思的，但为什么专程来给我说？”终于，在潘西再次目光灼灼地盯住自己，摆明了希望自己给点反应的时候，苗淼挠了挠脑袋问道。
潘西似乎被他的迟钝给惊到了，用力地拨了一下齐耳的黑发道：“为什么？还能为什么……当然是指望着你和叶子仪去报名！我对其他人可是一点儿指望都没有……整个斯莱特林就指着你们两了。”
德拉科听到这话，有些不高兴地提高嗓子提醒一贯向着他的黑发小女巫：“嘿，潘西！”
然而他的这次抗议只得到了潘西一个轻蔑的眼神：“别抗议德拉科，我们都知道卢修斯叔叔绝对不会为了一千加隆让你去参加这个的……”
她继续盯着苗淼：“我听德拉科说过，你们有办法让自己不算是幼年巫师……我的意思是突破十七岁，对不对？去试试，然后代表霍格沃兹给我们拿个奖回来。”
苗淼和叶子仪交换了一个眼神，略微有些心动，不过他还是有些无奈地看向潘西：“你确定要让我们两个华夏巫师去代表英国的霍格沃兹魔法学校参赛吗？”
扎比尼这时候十分郑重严肃地站出来拍了拍苗淼的肩膀：“一日为斯莱特林，终生为斯莱特林，你们是代表斯莱特林的伟大利益，所以不要大意地上吧！”
周围的其他人都嘻嘻哈哈地笑了起来，苗淼和叶子仪无奈地叹气摇头，却并没有拒绝这个建议，这听起来确实很有趣不是吗，而且他们确实不算是十四五岁的小巫师了……至少苗淼觉得自己绝对不算了。
十四五岁的小巫师是绝对无法和喜欢的人秉烛夜谈，并且和对方商量好下次多带点蜂蜜宵夜的！
不过，因为不知道邓布利多画那道年龄线的原理，为了避免在投放名字的时候万一出丑，苗淼决定还是在晚上偷偷溜出来投名字好了，而这个建议也得到了叶子仪的赞同。
宵禁过后，整个霍格沃兹完全安静下来的时候，苗淼和叶子仪偷偷溜出了斯莱特林公共休息室，朝着放着火焰杯的大厅而去。
当他们来到大厅的时候，苗淼敏锐地发现火焰杯旁边还站着一个男人——白色头发，破烂的衣服，一只木脚，显而易见是穆迪教授无疑。
“谁？”穆迪虽然背对着他们，但还是立刻发现了两人的踪迹，十分敏捷地转过身来，用手里的魔杖牢牢指着阴影里的苗淼和叶子仪。
“晚上好，教授……我和叶子仪是来投名字的……”苗淼不得不站出来走到灯光下，被扣分也要比被莫名其妙挨上几个魔咒好。
穆迪就那么看着他们两，没有任何表情或者动作，只是魔法镶嵌的眼睛宛若陀螺一样飞速转动，就这么僵持了十来秒，穆迪似乎想通了什么。
他把魔杖的尖端微微下压，声音嘶哑地开口道：“原来如此……邓布利多让我守着火焰杯，以免它被破坏，你们要投名字就过来投吧……今天算是特殊情况，我可以不报告你们的夜□□为。”
苗淼和叶子仪点头谢过对方，将手中早就准备好的羊皮纸投入了火焰杯，虽然他们并没有解除封印，但是似乎邓布利多的年龄线也确实没有把他们当成孩子，投放的过程十分顺利。
投放过后，苗淼和叶子仪回到了宿舍，一路上苗淼始终觉得心神不宁，似乎有什么重要的事情被自己忽略了，但又怎么都想不起来。
【算了，也许是我自己想多了，赶快回去睡觉吧】这么想着，苗淼回到了床上。
第二天，霍格沃兹的学生开始成批成批地前往火焰杯投放名字，有些成功了，有些则没有成功——邓布利多的年龄线拦住了各种各样的挑战者，包括但不限于增龄剂、代投、混淆魔法等等，年龄线外倒下的各种被恶作剧魔法弄得十分狼狈的失败者，给围观群众们带来了新一轮的八卦和笑料。
而随着苗淼和叶子仪将三强争霸赛的消息送回华夏，在和魔法部接洽以后，华夏方面也来了两位修行者，分别担任此次三强争霸赛的嘉宾和评委。
两人都是苗淼的熟人，其中一个正是一年级的时候带队带领一众门派弟子们来到英国的长歌门大师姐李盼，另一个却是后来曾经和英国魔法部接洽的丐帮师兄风无垠。
两人以风无垠为主，李盼为辅，风无垠还会担任本次比赛的评委一职，也是三强争霸赛历史上首次有远东巫师参观，并且有5位评委。
很快，时间来到了宣布参赛选手的时间，仍然是晚饭时间，桌子上的美味佳肴却无法吸引任何人，大家都扭着头去看被邓布利多检查面前的火焰杯。
很快，第一个名字被喷了出来“德姆斯特朗——维克多·库鲁姆！”
台下响起了热烈的掌声，德姆斯特朗的学生们面色笃定，热烈地拍着手掌，目送面容阴沉的高大男生走进礼堂侧面的小门，显然对于这个结果，他们都早有心理预期。
随后，火焰杯喷出了第二个名字：“布斯巴顿——芙蓉·德拉库尔！”
一个非常漂亮的有着淡金色头发的女生激动地捂住了嘴，无声地尖叫了一两秒以后这才忙不迭地跑上了高台，行礼后匆匆向着礼堂侧门而去，而在霍格沃兹学生们的掌声中，不止一个布斯巴顿的女学生露出了懊恼的神色，其中一个还扑倒在身边同学的身上大声哭了出来。
“看来这位勇士的人缘一般。”德拉科一边礼貌性的鼓掌一边轻蔑地扯了扯一边的嘴角，对于这个发色类似于他的女孩并没有什么好感。
而这时，邓布利多拿起了第三张代表霍格沃兹的羊皮纸，所有霍格沃兹的学生都紧张了起来，邓布利多看到纸上的内容，顿了一秒，随后有些俏皮地对着李盼和风无垠方向眨了眨眼睛：“霍格沃兹的勇士是……苗淼！”
其他几个学院的学生都愣住了，一时间居然没有反应，而斯莱特林们则是开心地欢呼起来，不顾其他人的反应大声鼓掌。
“这位勇士应该还没有到十七岁？”布斯巴顿的校长马克西姆夫人看着那张羊皮纸，脸色并不算好看：“据我所知我们事先说好的是十七岁以上的学生？”
邓布利多十分平静地放下羊皮纸：“虽然这位勇士确实读霍格沃兹四年级，不过某种意义上来说，他确实是超过十七岁了……并不违规，这点，两位同样出自远东的巫师可以证明。”
“我们魔法部也能证明。”代表魔法部前来的体育司官员卢多·巴德曼连忙跟着作证。
马克西姆夫人似乎还想说什么，但是犹豫了一下并没有说出口，在她看来，这也许是英国或者是霍格沃兹玩的小花招，不过问题不大……毕竟霍格沃兹的勇士是疑似年龄偏小而不是偏大，看起来他们并不吃亏。
见马克西姆夫人没有意见了，邓布利多对着斯莱特林的方向挥了挥手示意苗淼上来，苗淼和叶子仪互相拍了拍对方的肩膀以后就走上前去，和杯子边上的几位握手以后走向了侧门。
然而，他刚刚摸到门把手还没有打开门，就听到了背后众人十分整齐划一的惊呼，他回头就看到邓布利多手上居然捏着第四张羊皮纸“霍格沃兹——哈利·波特！”
整个礼堂里就像丢下了一颗炸弹。
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