苗淼接过潘西递给他的报纸，看着被专门折出来的大概占据了1/3个版面的报道读了起来：
【继引诱斯莱特林的王子殿下德拉科·马尔福未果，并将三强争霸赛的勇士，有魔法界救世主的哈利·波特先生收归裙下以后，我们聪明的赫敏·格兰杰小姐又再次采取了新的战略——她显然喜欢被两个以上优秀男性同时争夺的快感，忠贞而无聊的一对一恋爱显然让她缺乏激情。（这里错位配上了德拉科，哈利以及维克多·克鲁姆的三张质量上乘的照片，显得几位少年可以说都十分英俊，而且春华秋菊各有胜场）
我们并不清楚她到底使用了什么特殊的策略以展示自己的魅力，才能在短短的不到一周的时间里让一心放在学业和魁地奇上的德姆斯特朗魔法学校的勇士，现任国家魁地奇球队的找球手维克多克鲁姆甚至愿意放下一切顾忌和警惕和她恋爱，甚至于当众邀请她在三强争霸赛的主体舞会上与她共舞。（这里配了一张两人跳舞的照片，照片上的克鲁姆面无表情，而赫敏则因为正对着烛火显得眼睛闪闪发光，十分诡异）
这出乎意料的爱情发展让我们敏锐而聪慧的丽塔·斯基特感到分外好奇，于是出于一名记者的职业道德，我们抓拍到了十分让人感到意味深长的画面。
（这里配了另一张照片，大概是赫敏和克鲁姆一起手拉手进入了一扇门后面）
很多人也许不清楚这意味着什么，但只要是出身霍格沃兹的英国本地巫师就会知道，这扇门的背后，恰恰好通向的是魔药课教室，这让我们不得不猜测，这快若闪电的灼热爱恋，是否和非巫师出生的赫敏·格兰杰那非凡的魔药学成绩有所关联。】
“这算什么？”苗淼皱起眉头：“似是而非的文字，故意挑选过的配图……她在暗示赫敏给克鲁姆用了魔药？她脑子里是潲水吗？三强争霸赛的勇士都要定期进行各种魔法检测，参加比赛前也要进行反复的魔药和魔法检测，她以为赫敏是什么？斯内普教授的二次方？”
潘西露出了一个假笑：“别冲我发脾气，男孩儿，事实就是民众并不是真的那么了解这项比赛——介于它上一次举办已经是一百年前的事儿了，而且大家也并不那么在意真相。”
旁边的米里森姿态优雅傲慢地放下手中的南瓜汁杯子，语调清冷地开口：“虽然这么说很丢人，但就算是我也不得不承认……霍格沃兹学校里的女巫们，脑子在及格线以上的真不多。”
“你这么确定是我们的同学？”叶子仪有些疑惑地眨了眨眼：“如果我没听错，那封信是匿名的。”
米里森撇了撇嘴：“是的，显而易见……但另一个显而易见的事实是——全世界所有能如此流利地应用英语俚语如此顺溜地骂人且会因此感到愤怒的适龄待嫁女巫……”她环顾了一下被因为刚刚的变故而显得混乱一片的礼堂，露出了一个轻蔑的笑容：“现在，恐怕全在这儿了。”
几位斯莱特林男生们交换了一个“女人真的很恐怖”的眼神，随后不得不承认米里森说得对。德拉科冷笑了一声道：“我敢说，她们中的某些人恐怕忍赫敏很久了……混血一般在霍格沃兹都过得不怎么样，除了臭鼬一家那样的奇葩以外，大部分都会更……嗯……总之赫敏·格兰杰的情况其实并不多见。”
“我以为被某个韦斯莱针对的情况下，赫敏已经过得够糟了。”苗淼摇了摇头，听出了德拉科的言下之意，显然，在一大群青少年集中的情况下，校园霸凌几乎是100%会存在的，而麻种小巫师显然常年属于风险极大的高危人群。
潘西这时已经吃完了，慢吞吞地将擦嘴的纸巾丢回桌子上，下一瞬那纸巾就不见了，紧接着餐具也换上了全新的，显然是家养小精灵的功劳，黑发小女巫在椅子上略微调整了一下坐姿，不着痕迹地回头瞥了远处桌子上的蓬蓬头女巫一眼，确定她除了愤怒地把所有疑似乱七八糟的信全部收起来一把火烧掉以外，没有干出……或者□□出什么更出格的事情，这才回过头一副无所谓的表情道：“事实上赫敏·格兰杰算是个相当优秀的巫师，除了成绩，她的人缘也算是很不错的……斯莱特林这边且不说，她和哈利·波特的关系，还有曾经发生过的那些事情，使得她在赫奇帕奇也很有人缘，至于拉文克劳……只要是聪明人，拉文克劳就会释放善意，而且赫敏还经常去拉文克劳的开放图书室借书。”
此时坐在桌子对面的达芙妮·格林格拉斯也加入了讨论，自从舞会以后，这位格林格拉斯的长女经常藉由各种小契机试图加入苗淼几人的小圈子，目前的情况还不错，达芙妮是个十分典型的斯莱特林，深谙社交礼仪，行为举止十分小心而且说话做事很有分寸。
此时她说出来的也是苗淼他们愿意听到的：“就算在格兰芬多内部，至少到了现在……也不是所有人都讨厌赫敏·格兰杰，说实话，在学院经常要争夺学院分的背景下，没有那么多人会真心的长期讨厌一个获得学院分的主力军……尤其是这两个学期格兰芬多都没拿到魁地奇奖杯的前提下。”
顿了顿，她仿佛肯定一般地点头：“赫敏·格兰杰至少会让他们不会输得那么难看，所以，至少最近一年，赫敏·格兰杰在格兰芬多内部的处境已经没那么糟了……只不过你们一般可能不会注意到，毕竟大部分人的正常相处并不需要像大猩猩一样上蹿下跳。”浅色头发的女性斯莱特林在说最后一句的时候用嘲讽的语气和眼神暗示她指的就是某个十分被德拉科少爷讨厌的家族成员。
德拉科闻言果然满意地点点头：“我觉得你说得对达芙妮。”他的肯定和亲昵的称呼方式换来了格林格拉斯长女一个美丽的笑容，以及身边叶子仪微微眯起的眼睛。
似乎意识到自己闯祸了，达芙妮立刻摆正了表情，十分自然地将话题转回了正轨，眼睛也看向了苗淼和潘西的方向：“所以，我觉得在这样的前提下，格兰杰今天的遭遇……显然也是有人借题发挥，毕竟像赫敏·格兰杰这样优秀和骄傲的小女巫，如果能找到抹黑她的方式的话，很多人可能都会很高兴……倒不一定是具体为了什么，只是人类的劣根性罢了，写这篇文章的丽塔斯基特显然深谙这个道理。”
苗淼用左手撑着下巴，若有所思地点了点头：“确实如此，这个女人似乎确实很擅长这种乱七八糟的舆论战术，不过归根结底，我还是更怀疑她到底怎么知道这些的，她写的那些东西可不是完全的吹牛，而是一份真九分假的‘高级货’……而且她拿出来的照片也让人很怀疑——我当天和卢修斯离开的时候，我可以确定一路上没有人，不管是跟踪还是藏在某处，都很难瞒过我。”
说罢，他把当天和卢修斯离开的过程和朋友们简单描述了一下，当然只是简单说了一下离开的过程，并没有描述结果，理由也只是“询问关于三强争霸赛的一些事情”。
显然，大家都对此觉得十分疑惑，但却讨论了半天直到晚饭结束也没有得到任何具体的结论，只好带着一头雾水前去上课。
接下来的几天，丽塔斯基特以她特有的高产，对三强争霸赛的涉及人员以及霍格沃兹的教职工和学生们进行密集的“报道”，其内容之天马行空，让所有中招的相关人员感觉锅从天降，而那种特有的一真九假的写作手法，也让大家是百口莫辩，有苦说不出。
“太过分了，她直接在文章里暗示纳威是个半哑炮和弱智，是靠贿赂邓布利多才进入霍格沃兹的……她到底怎么知道纳威偷偷去黑湖边练习魔法的？那是个很隐蔽的树林，幸亏那天我没去，否则又不知道要传成什么样子了……但就算是现在这样，纳威也已经很难过了，他昨天一天都没吃东西！”图书馆里，赫敏压低了嗓音对着苗淼和德拉科小声尖叫。
坐在她身边的克鲁姆露出了宠溺又无可奈何的表情，伸手有些笨拙地摸了摸赫敏的头发，用有些别扭的英文说道：“别着急。”
被提醒的赫敏深呼吸，随后又吐出，慢慢地花了几秒钟来平息自己的情绪，这才有些抱歉地冲其他人笑了笑：“抱歉苗淼，我不该这个时候用这些事情来烦你，第二个项目准备得怎么样了？”
“都差不多了，我已经有策略了。”苗淼很有自信地道，随后张望了一下周围：“对了，你们最近有看到哈利吗？不知道他准备得怎么样了。”
赫敏摇了摇头，表示她最近也没见到哈利·波特，前段时间哈利还时不时回来找她商量一下比赛的事情，但最近这段时间，一方面是哈利没有再主动找过她，另一方面是赫敏自己也忙于应付丽塔斯基特的文章带来的后遗症，以及和克鲁姆之间的关系，所以她自己也没空去主动打听哈利的事情了。
“关于这个神出鬼没的丽塔斯基特……我觉得哈利也许会帮得上忙。”苗淼摸了摸下巴，想起来早些时候哈利来找他的时候说的那些事情：“说起来，我觉得最近学校里是挺古怪的，那个记者丽塔斯基特神出鬼没到诡异的地步——上次拉文克劳的找球手秋·张在楼梯过道里跟她的朋友赌咒发誓自己当时是一个人在房间里，但丽塔斯基特却知道她收藏了哈利·波特的单人照片？”
“还有哈利上次说，巴蒂·克劳奇——就是魁地奇世界杯上出现的那个官员，我记得德拉科的爸爸还认识他，似乎是魔法交流部的部长？但是哈利却说他出现在了黑魔法防御课教授穆迪的办公室里，但他们似乎没有私交？而且一个魔法部的高级官员怎么在邓布利多一无所知的情况下进入学校的？”
“还有疯眼汉穆迪……他对于哈利的关心似乎有些过于异常了，如果说他嫉恶如仇不愿意和斯莱特林打交道，只愿意支持哈利波特，似乎也勉强说得通，但他似乎……总有些不太对劲的感觉。”
“还有维克多你们的校长……”他看了一眼面无表情甚至有些阴沉的异国少年：“虽然我不相信他像丽塔斯基特说的那样是在热烈地追求我们的魔药学教授。”想到那个情景所有人都忍不住打了个寒战：“但我确实觉得他是想方设法想要堵住斯内普教授，而斯内普教授显然完全不想和他单独呆哪怕一分钟，这事儿也不能算是正常的。”
苗淼在羊皮纸上写下一个又一个的名字，感觉这些事情冥冥中似乎有着某些联系，但却无论如何也无法把它们串起来，纠结了半天，他只能郁闷地用一团乱线把所有的名字抹掉：“总之，先做我们能做的——准备三强争霸赛的第二场比赛，还有想办法抓住丽塔斯基特——赫敏，你找机会去找下哈利可以吗？告诉他第二场比赛之后，我们需要他和他的地图，他会知道那是什么的。”
赫敏点了点头表示了解，随后和维克多克鲁姆一起离开了图书馆。
很快，时间到了三强争霸的第二个比赛项目，没有出乎意料，比赛地点果然是在黑湖。当他们到达现场的时候，负责主持和赛程讲解的卢多已经在等着他们了。
“欢迎，各位勇士，看来你们都准备好了……让我猜一下，你们都已经知道了自己即将要面对什么了，对吗？”卢多用那种推销员充满了兴奋和活力的语气对他们说道，随后，他示意负责检查选手情况的魔法部和圣芒戈的巫师上前，对所有选手进行基本的检查。
“就像一般情况那样，我们得保证大家的身体健康以及物品携带的规范——有一些物品、魔药、魔咒是竞赛中不允许存在的，这点你们都知道。”卢多解释道，看到所有人乖巧的点头，自己也点了点头表示满意。
在检查结束以后，卢多·巴格曼拉开了选手帐篷，对他们示意道：“好了，就在那儿，我们的出发位置，当你们到达出发点以后，你本人的计时就会自动开始……请在规定时间以内完成任务并回到出发点，现在，比赛开始！”
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