阮苏的生意没谈成, 那些人也听说了要打战的消息, 打算靠时机发一笔财，将价格压到令人发指的程度，口气还特别大, 仿佛除了他们绝对卖不出去似的。
阮苏反正不缺钱花，干脆不卖了, 让他们都走。
赵祝升送完客人回来，站在沙发后说“不如你告诉我一个心中能接受的价格，我按着这条件去找人, 虽然特殊时机有点难，但总归能找得到。”
阮苏回头看他，眼神好像第一次见他似的。
赵祝升被看到很不自在, 摸了摸脸，“我脸上怎么了？”
她站起身，走到他面前, 抬手比了比二人的头顶。
“你怎么高了这么多？以前咱俩不是差不多吗？”
赵祝升仔细比较, 果然如此, 来到段公馆才半年多, 自己已然比她高半个多头了。
他长得不仅仅是个子，肩膀宽阔起来，面容也坚毅起来。五官隐隐显露出几分赵庭泽的意思，浓眉大眼，但身材没有发胖，每一根修长的骨骼上都包裹着匀称流畅的肌肉。
他衣着简单朴素, 那些肌肉掩藏在宽大破旧的袖子里，是地底下悄悄抽芽的竹子，一股正在茁壮成长的力量。
阮苏将他全身上下都看了一遍，后退半步，欣慰地点点头。
“你长大了。”
赵祝升闻言非常开心，无论是哪个男人，长大这种形容无疑都是对他自身的认可。但是看看身边奢华的家具，他又变得不安起来。
“你为何要说这个？想赶我走吗？”
阮苏噗嗤一笑，单手撑着沙发。
“你长大了，可心思比以前更敏感了。我闲着没事赶你走做什么？我只是突然发现，你很能干，帮我做了很多事。”
原来只是想说这个……赵祝升松了口气，抬头认认真真地看她，忍不住道
“你还是一样。”
一样单薄瘦弱的身躯，一样小小的脸，一样长长的头发，大眼睛里总是打着算盘，精明得很，却让他一生都不想离开。
他情不自禁伸出手，屏住呼吸，指尖微微颤抖着，碰到了日思夜想的头发。
那头发的手感与他想象中一模一样，柔软、干燥、洁净……
他想更进一步，抱住她，然而还没来得及壮起胆子实施，身后的楼梯就传来脚步声。
阮苏想都没想便略过了他，跑到楼梯下，抓着楼梯扶手抬头望着来人问
“你现在有空吗？”
段瑞金冷冷地扫了赵祝升一眼，视线回到她身上。
“你准备一下，我带你出门。”
“出门？”
“我为你找了几个有意向接手生意的人。”
“……哦，那你等等，我去换下衣服。”
阮苏上了楼，客厅里只剩下段瑞金与赵祝升二人。
自从赵祝升来到段公馆后，两人几乎没有独处过。段瑞金没兴趣关照他，他也没心情讨好段瑞金。有时碰见彼此，也只当做没看见，擦肩而过作罢。
他以为今天也是一样，准备离开时，段瑞金一反常态地走到他面前，拦住他的去路。
家庭的变故让赵祝升有了一颗极度缺乏安全感的心，面对阮苏时他都常常敏感不安，对待段瑞金则干脆充满了戒备。
“你有什么事？”
“你不打算离开她吗？”
“什么？”
段瑞金说“当初是她把你从绝境里拉出来，给你地方住给你吃喝，还手把手的引领你回到正常生活里。可以说那是要是没有她，你早已经坠入深渊了。要么一头撞死随你父母离去，要么成为街边的流浪汉，三餐不继。她是你的再造恩人。”
赵祝升越听脸色越难看，“这跟你有什么关系？想借此警告我配不上她，所以别痴心妄想吗？”
段瑞金定定地看了他片刻，发出一声嗤笑。
赵祝升瞬间黑了脸，太阳穴爆出青筋。
“你不必像只炸毛的猫似的，要是我想赶你走，你早就不在这里了。”
段瑞金转头望着窗外，吁出一口气，“我只是想告诉你，做人要知恩图报，她曾经那样帮过你，往后她若是遇到危险，你也要奋不顾身地帮她，知道吗？”
赵祝升眼中的怒火被疑惑打散，不解地问“什么危险？”
他摇摇头，抬头望楼梯。正好阮苏换完衣服走下来，与他一起出了门。
赵祝升独自留在客厅里，回忆他刚才的话，想来想去都不是滋味。
自己应该报答阮苏用得着他说吗？就算没有他这番叮嘱，将来阮苏遇到危险，他也一定会奋不顾身的救她。
现在倒好，搞得好像他是在听他的话一样。
赵祝升抬起头，看见墙壁上挂着的短刀，想到自己曾经受过的屈辱，将它拿下来丢到地上，狠狠踩了几脚才出气。
段瑞金在寒城这么多年果然不是白待的，平时看起来谁都不来往，实则人脉广得很，介绍的这几位都颇具经济实力。
他们是寒城本地人，也是在寒城发家的，认为接下来的局势不会像老百姓口中传得那么离谱。
何况做生意是灵活的，并非买地基盖房子跑不了，就算打起战来，他们关门躲两天。等之后管是谁赢，城内的人总要生活，到时可以继续开张赚钱。
或许是因为他们对局势有信心，也或许是看在段瑞金的面子上，最后报出了一个在阮苏接受范围内的价格。
放在以前这价格她绝对不会出手的，但现在情况特殊，只要不亏本，赚多赚少就无所谓了。
与那些人谈妥当后，双方约定了签合同的日子。阮苏走出包厢，并未因此松口气，相反还有许多事等着去做。
安排伙计们的去留、处理店内的各种大小家具、厨具，剧院倒是不用管，全部转让出去了，但之前售出的月票还未到期，她得想出新办法来安抚顾客。
期间段瑞金一直陪在她身边，没有插手太多她的事，只在旁边看着她，仿佛永远看不够似的。
无论何时只要她一回头，必定能对上他的目光。
两天后的晚上，二人在阮苏的房间里相拥而眠。睡到半夜时，房门被人轻轻敲了三下，不仔细听还以为是错觉。
段瑞金睁开眼睛，将阮苏搭在自己腰间的腿小心挪开，下床后为她掖好被角，发现她额头有一层薄汗，把正在呼呼转动的电扇推向她，做完这些才开门出去。
林清站在走廊上，依旧是之前的打扮。他刚跑了一趟城门，热得满身大汗，将上衣袖子卷了起来。
看见段瑞金他便要说话，前者指了指楼上，示意书房说。
林清了然点头，随他上楼，进书房后端起桌上的茶壶直接往嘴里倒。
茶壶里装着的是已经凉掉的碧螺春，段公馆里用的自然是最好的茶叶，茶水入口先苦后甘，十分清凉，让他咕咚咕咚喝得见了底，才用手背一抹嘴，放下说道
“恭喜你，赵将军同意了。”
段瑞金怔怔地站在原地，多日来的担忧总算消失。
事实上如果赵凯旋不答应他的条件他也没有办法，攻城是迫在眉睫了，他不可能去帮荣凌云，就必然要帮赵凯旋，而对方松口，无疑是给了他、给了阮苏等人更大的生存希望。
林清坐下解开了衣衫吹风扇，大大咧咧地在他面前敞开胸膛，两条长腿搭在沙发靠背上，从兜里摸出一盒香烟。
他对段瑞金晃了晃烟盒子，得到拒绝的眼神后，自顾自地点燃一根，叼在嘴上。
“赵将军决定把你们送到上海的法租界里去，他在那边有点人脉，可以保护你们的生活绝对不被人打扰。房产已经为你们置办好，是一栋三层的小洋楼，隔壁都是外国人，不会对你们的身份过问太多，只要你们愿意，大可以在那里隐姓埋名的住个一年半载，无需担心被人发现。但是送去之前也有要求。”
“什么要求？”
林清吐了吐烟丝，抬起那双浅褐色的眼眸，“荣凌云死后你们才能出城。”
段瑞金冷冷道“你不相信我？”
他连忙赔笑，摆了摆手，“我怎么可能不相信你？赵将军也很信任你。只是刺杀这种事必须得小心谨慎，任何细节都不能马虎。我们之前已经打草惊蛇了一次，这次绝不可再出差错，否则只能强攻了。
你当初在学校是苦读过兵书与政治的，心里肯定比我清楚，这样大的两个军队在寒城全力开战会造成多大的损失。到时就算我们打下来，寒城遍地死尸一片狼藉，有什么用呢？赵将军想要的是速战速决，荣凌云死了我们才能达到目标。要是在他死前你们就先出城，一旦被人发现，计划就全败露了。”
段瑞金沉默不言。
林清看了看，一个翻身坐了起来。
“这样，你留下来，我们把你太太等人先送出城。等荣凌云死后，再送你出去与他们汇合，你看怎么样？”
段瑞金一口回绝，“我不会与她分开。”
林清叹气，掐灭了烟走到他面前。
“短暂的分别带来的是长久的陪伴，有何不可呢？瑞金，我知道你喜欢那个女人，想永远在她身边保护她，可是你也要相信我啊。我会尽量多安排人手护送她，也会尽快结束任务让你们重逢，好吗？”
段瑞金仍是不同意，他无奈地拉高裤脚，小腿上赫然有着一个狰狞的、已经痊愈的弹孔伤疤。
“现在是危难时期，想要安全必定有所牺牲。你看到我腿上的伤了吗？这是去年一次攻城时留下的，当时多亏我躲得快，不然子弹就打在我脑袋上了，你再也不会看见我！
战争不是我们在学校里的纸上谈兵，真的会要人性命的，这一路来我身边不知死过多少人，都是曾经活生生的人！你不把握好这次机会，等到将来开战时，随便一颗流弹都能要了你们两个人的命。相比那种结局，暂时分开算得了什么？”
段瑞金看着好友腿上惨烈的伤疤，深吸了一口气。
“好。”
林清放下裤子，笑着拍拍他的肩。
“这样才是大丈夫，你如此爱她，我相信她不会怪你没有跟她一起走的……好了，现在我们来谈谈怎样把荣凌云引诱出来吧，你有什么好的想法吗？他腿伤了，一般的理由恐怕无法引蛇出洞。”
段瑞金的喉结动了一下，点了头。
“什么想法？”
“我跟她的婚礼。”</p>
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