82陈大顺

    随着时间的流逝, 虽则陈太太时不时依旧要念叨一下早死的老头子，而且，因丈夫过逝，陈太太早早的也到自家绸缎庄挑了好料子，把自己的妆裹衣裳早早的预备好了。褚韶华不好说什么，时下人们的寿数都不是很长, 四五十岁过逝是正常，阖村也没有几个能到六七十岁的老寿星。

    婆婆要预备妆裹衣裳，褚韶华尽心帮着做了针线。

    倒是陈大顺知道后, 时不时的便要买些点心果子好吃食回家孝顺母亲。陈太太极是欣慰, 心情也渐渐转好。陈老爷一去, 陈家两个铺子就得有个章程，陈大顺以往是管着东单的小铺子，陈二顺和陈老爷管着王府井的老铺，陈大顺不知怎么想的, 如今依旧叫陈二顺管着老铺, 他管着东单的铺子。

    去岁分红的事，褚韶华没说话, 如今这铺子的事，褚韶华可是忍不住了，给丈夫递过热毛巾, 私下劝丈夫, “按理，这事我不该多说, 可我想着，二弟一直是给爸爸打下手的，他哪里自己管过铺子，你手里这处铺子略小些，事情也少，叫二弟暂且练练手还罢了。如今把这老铺的一摊子事压二弟肩上，我只怕二弟为难。”

    陈大顺接过热毛巾按在脸上，长长的吸了口气，擦把脸，方道，“二弟跟咱娘说他在老铺做熟了的，我一直在东单柜上，也就这样了。”

    褚韶华险没冷笑出声，褚韶华把刚拿在手里给闺女缝的小衣裳一放，说，“老太太懂什么生意呢。爸爸当初可是把家里生意交给你的，凡事还是当你做主。”

    陈大顺叹道，“我看咱娘这些天心情一直不大好，人也老了很多，暂且就这么着吧，二弟也不是外人。”

    褚韶华听最后一句话道，“是啊，这要说来，媳妇才是外人哪。”说着已是冷了脸。

    陈大顺随手将毛巾往洗脸架上一搭，两步到妻子跟前，“我不是这个意思。哎，我就是想着，娘这些日子不大痛快，暂时这么着，也看看二弟管铺子的本事。咱们终是两房，不好为这些生意上的事生隙，若是他管得来，老铺叫他管着也无妨。咱们还年轻，以后还怕日子过不好么。”

    褚韶华半分不让，说丈夫，“一码归一码，倘是就此分家，把老铺分给二房，我一个‘不’字都没有！可如今不是还没分家吗？没分家，家里就得有个当家人。你是做大哥的，孝顺婆婆本没错，可也不能为了孝顺就没了分寸。你这样事事让步，明白的说你友爱兄弟，那些不知情的会怎么想？”

    “会怎么想？”褚韶华言语里透出的意思，陈大顺听着也不大乐，不由沉下脸来。

    褚韶华冷笑一声，“一国难有二主。你自己想想吧！”

    陈大顺到底不是跟妻子拌嘴的性子，他想了想，说一句，“你就是这性子，太过厉害，非得压人一头不可。”

    褚韶华道，“不是我非要压人一头，是原就这个理！”

    褚韶华自来就是极分明极有决断的性子，相较之下，陈大顺则更为委婉些。陈大顺并不是老好人那一派，只是陈大顺婉约惯了，他是想着，既是二弟愿意经营老铺，就让二弟经营去，若不出差错，老铺赢利仍如从前，叫二弟经营也没什么。倘是二弟经营不佳，他正可有理由拿回老铺的经营权。

    褚韶华却不是这样的性子，在褚韶华看来，一家有一家的规矩，老爷子刚去，正是该丈夫立规矩的时候，对婆婆，该孝顺咱孝顺，对兄弟，该看顾咱看顾，可不论婆婆还是兄弟，都要明白，这家的当家人是谁！

    褚韶华就是这样的人！

    家里的事不大顺，孩子间的事也让褚韶华不痛快。

    她家闺女与魏家小子年纪差不离，如今都快一周半了，那魏家小子大一个月，俩孩子自小一起长大。魏家小子淘气，现在能走会跑的，手还贱，特爱欺负她闺女。明明在院儿里玩儿的好好的，魏家小子一伸手把她闺女推个屁墩儿，要不就是见她闺女手里拿着什么吃的，褚韶华真不是个小气的人，但有孩子的吃食，只要魏太太带了魏年过来，褚韶华就会一人一份，让孩子们自己吃。结果，这可恨的魏家小子，硬是眼红她闺女手里的，好不好的就要一把夺过来，她闺女性子好，受欺负也不知道还手，可不就张嘴哭嘛。

    一回两回的，褚韶华不在意。三回四回，褚韶华的脸色就不大好看了。

    再有五回六回，褚韶华才不管魏太太在是不在，抓住魏家小子就给他屁股两下子，魏太太在陈家就跟褚韶华吵了一架，褚韶华说魏太太，“你管不好自家小子，叫他手贱欺负人，就别嫌别人帮你管！”

    褚韶华口齿伶俐，气焰压人，连魏金助阵都不好使，魏太太都是带着闺女儿子哭回家的，待丈夫回家跟丈夫告状，魏东家道，“孩子家的事，你们大人这么当真做什么。真的是，一点子小事也值当？”

    “怎么就不值当了！你不知道多气人，说的那些个话，非但打了咱们年儿，还把我骂一顿，我是她能骂的吗？”魏太太气的红了眼圈儿，“不说咱是亲家，我年岁也长她十来岁哪，不就是年儿不小心碰她闺女一下嘛，看她那样儿，跟要吃人似的。咱们小金过去讲理，也险挨她打。”总的来说，不是魏太太一人受欺负，她一家三口都叫褚韶华欺负了！

    魏东家道，“你把年儿看好，我早见过，明明人家萱儿好端端的坐着吃东西，他过去就把人家碗夺了，几下子把人家一碗蒸蛋吃光。是不是有这事儿？我眼见的。”

    “孩子嘛，可不就这样。在家我也给年儿蒸鸡蛋，他也不大爱吃的。”魏太太嘟囔，“小孩子都是见别人吃才嘴馋。”

    “行了吧，你蒸的那鸡蛋跟马蜂窝似的，一个洞一个洞的。我听说，亲家母蒸的鸡蛋里头还会放鲜牛乳，年儿到人家，吃一小碗都吃不够，还端起碗舔个没完，那丢人样儿你没瞧见。”这是魏东家带着儿子到陈家串门子时发生的事，魏东家这样要面子的，深觉小儿子丢脸。

    魏太太嘟囔，“不就是个破蒸蛋么。”

    “你多想想亲家母的好儿，昨儿回来还跟我说哪，人家用鱼肉剁碎了蒸的鱼茸，你带着年儿过去，年儿吃了小半碗，还夸亲家母为人大方哪。”魏东家瞥妻子一眼，“你成天带着年儿过去，人家萱儿每天下午都要吃一顿的，当我不知道，你就是带着年儿过去下午吃食的，是不是？”

    魏太太给当家的揭穿小心思，哼一声，“以后再不去了。”

    “这都吃人家小半年了。”魏东家说她，“就得你占便宜你才高兴，这世上哪儿有总让你占便宜的事。年儿这淘气也是讨厌，你好好教教他。”

    “你看把咱儿子屁股打的，俩大巴掌印子！”魏太太展示儿子有点儿发红的肥屁股给丈夫看，魏东家瞥一眼，“这不没什么事儿么。你自己个儿急了还要着两巴掌哪。”

    “我是我！咱儿子，我能打，她就不能打！”魏太太横眉立目的指出褚韶华的险恶用心，“哪儿有丈母娘打女婿的！她这也忒厉害了，这会儿就想降伏咱们年儿，以后好叫她闺女当家做主！”

    魏东家听这不着调的话直摇头，也不稀罕听妻子抱怨了。

    魏太太自觉已是与褚韶华翻脸，结果，魏年完全不记仇，第二天就想去找妹妹玩儿，他娘不带他出去，他还不高兴，在家发脾气。魏太太没法，可这会儿过去，未免没面子。魏太太就带着儿子去了交好的另一家赵太太家里，赵太太却是个抠儿巴精，家里啥吃食都没有，非但没有，魏太太但凡带什么吃的过去，赵太太还会很不客气的吃上一些。而且，只见赵太太吃，不见赵太太还的。

    魏太太还没说什么，魏金先不乐意，端着蒸蛋喂她弟，一面跟她娘说，“别总到赵大娘家去了，她家那开水，一股子菜味儿，肯定是从炒菜大锅里淘的，我一口喝不下去。过去一趟，还总要自己带吃的，没见过这么抠儿的。年儿也不爱去她家，呆不了一刻钟就要闹着回来的。”

    魏太太瞧着小儿子推开蒸蛋，又伸着小胖脖子往门口瞅，想出去的模样，有些发愁，“刚跟后院儿吵过架，也不好意思这会儿就去啊。”

    魏太太与褚韶华闹别扭，两家女人暂不来往，却影响不到男人之间的交情。陈大顺与魏东家也很说得来，陈大顺是个疼孩子的，兜里时常装着些孩子吃食，兜里不是有几块奶糖，就是一包干果，见到魏家孩子就很高兴的拿给他们吃。

    魏金对陈大顺的好感是褚韶华好感的一千倍不止，魏金嘴里含着奶糖，给她弟擦擦流出的口水，同她娘说，“咱年儿有陈叔叔这么个老丈人，也不算没福了。”

    “要是都跟你陈叔叔似的，才叫有福。”魏太太想想陈大顺为人，就觉着不用跟褚韶华太计较，这不就是现成的台阶么，她就顺着台阶下去，继续往陈家串门子去了。

    而且，魏太太真是长了教训，把儿子看得死死的，半点儿不叫儿子欺负着褚韶华闺女，不然褚韶华一旦发飙，绝不是好相与的。而且，褚韶华这人翻起脸来，半点儿不念着亲家关系。关键是，魏太太虚长十余岁，竟干不过褚韶华，简直气死个人哪！

    褚韶华看着闺女一日日长大，也打算教闺女些个厉害，别总是净受欺负。结果，这孩子天生的好脾气，魏家小子不来，还在家里絮叨“阿年锅阿年锅”，褚韶华就气的慌。褚韶华干脆教闺女数数，相对于魏家那除了吃就是睡的小子，她闺女学什么都快，数数教两遍就能记住，很快能从一数到十，用褚韶华的话说，聪明的不得了。

    再加上褚韶华是个爱显摆的，以至魏东家回家都说妻子，“你有空也教年儿数数，我看萱儿都能数到十了。”

    魏太太不以为意，“这么小的孩子，教那个做甚，以后上学自有老师教。现在教了也记不住，你别总看陈家那闹事包教这个教那个，以后还真打算让她家丫头片子上学不成？”她家闺女是不用念书的，没的费钱，念书也没用，魏太太自己就是个睁眼瞎。

    魏东家叹气，“我看亲家母那心气儿，定是得叫萱儿读书的。”

    “女孩子读书有什么用啊。”魏太太抱着儿子坐炕沿儿把尿，“都是瞎折腾。她要有空，还是给萱儿生个弟弟的好。”

    反正魏太太觉着孩子只要白白胖胖的，就很好，至于学习的事，闺女不用学，儿子以后可以去学校学嘛。魏东家看妻子这样，真是发愁，他倒是想教儿子，只是每天生意上的心还操不过来哪。看一眼撒过尿在炕上欢快的奔来跑去的肥儿子，想着以后可千万别被丈母娘嫌弃才好啊。

    褚韶华很注重闺女的教育，对闺女所表现出来的聪明也很得意，时不时就要显摆一回的。陈太太与魏太太的看法显然一致，陈太太那话简直就是魏太太翻版，“你爹闭眼前就是念叨孙子，萱儿现在挺好的，还是抓紧给萱儿生个弟弟的好。”

    褚韶华心说，她倒是也想再生个儿子，可这不是一直没动静儿么。

    转眼天寒，褚韶华给丈夫闺女都换了夹棉的衣裳，陈大顺还说哪，“这也忒早了些。”

    “不早了，眼瞅就要中秋了。”褚韶华道，“虽说春捂秋冻，也别真冻着，今年打喷嚏的人多，我出门买菜，经过王府井的中医馆，人都排到门外去，打眼一瞧，都是打喷嚏流鼻涕的，你常在外的人，可得留心。“

    陈大顺轻轻捏一捏妻子的手，点头应了。

    这是夫妻二人最后的时光，许多年后褚韶华回忆时，觉着与往时并没有什么差别，他们虽然偶也有些夫妻间的小别扭，但依旧是一对恩爱的夫妻。谁都没有料到，变故来得这样快。

    陈大顺正当壮年，初时就是有一点感冒，褚韶华给煮了一大碗的红糖姜汤后催他到药铺看大夫，陈大顺并未留心，待觉着身上酸疼乏倦时已经微有些发烧。褚韶华立刻请了有名的大夫家来，吃了三天的药不见好，反是转为了高烧不退。再请大夫过来，当初给看病的大夫却是自己身上不好，已不能出诊。

    褚韶华当即立刻换了另一位萧大夫，萧大夫先是让陈家人隔离，最好就一人照顾病人，每天病人食用要单独的碗筷，不要太多人进去。说是如今的重风寒，很容易过人。褚韶华也没倚靠旁人，就是把闺女交给婆婆带，不让闺女过来。陈大顺这病，至死也没有一个具体的病症名称，那一年，因风寒过逝的人极多，先是感冒，打喷嚏流鼻涕，看着并不要紧的症状，接着就是高烧，待高烧退了，就是咳嗽，咳血，不过一月，人便去了。

    陈大顺去前只有两句话，望着褚韶华道，“咱们还没个儿子，如何是好？”

    褚韶华眼泪滚下来，与他道，“大顺哥，你放心，我定把萱儿养好，养大成人。”

    陈大顺看一眼妻女，望向母亲、弟弟，与陈二顺道，“不要与韩寿做生意。”

    陈二顺心下一惊，连忙应了。

    陈大顺再看魏东家，想说什么，却是剧烈的咳嗽起来，血沫自肺中咳出，溅到胸前被褥，褚韶华拿帕子去给他擦，那血浸透巾帕，粘稠滚烫，褚韶华忍不住哽咽出声。魏东家亦伤感非常，连忙道，“陈兄弟你放心，咱们两家的亲事，除非日月倒悬，再不能改！”

    陈大顺眼中闪过感激，却是咳的愈发厉害，突然间身子一振，一口鲜血骤然喷出，人急促的喘吸几下，一声长叹，就此过逝。</p>