闻知秋并不是没见识的人，包括女人, 他早便成过亲, 有过妻子，也做过丈夫。就是在社交场上, 他在上海自不是一等一的热门人物，但是, 这些年，不是没有女子主动投怀送抱，更有那些欲拒还迎的手段, 闻知秋都见识过。这种他表了多次情, 还依旧如此不将他放在眼里的, 褚韶华是第一个。而且, 褚韶华不是欲拒还迎，而是真如她所说, 完全没有成亲的意思，也完全没有与闻知秋谈恋爱的意思。
不然, 褚韶华不能连换工作的事也不同他说一声, 更何况一个女人家竟独自去南京出差。
闻知秋真是一时恼, 一时又难免担心。纵知褚韶华向来机敏过人，胆色也足，可到底担心她独自出差。想到这里，闻知秋又是苦笑, 褚韶华当年自己从天津坐船来上海，如今不过是自上海到南京, 想来也无甚可担心之处。只是，若事事皆能如此理智看待，也便没有情不由己这句话了。
要是换个人，莫说去南京，就是去北京，闻知秋也是不理会的。偏生是褚韶华，虽知褚韶华向来强悍，闻知秋偏就挂心的很。想着女人在外到底不比男人处处便宜，好在褚韶华入住的南方饭店环境不错。闻知秋回家就想给褚韶华打电话问平安，老娘又来问寒温，闻太太絮叨着，“如今外头天冷了，没事就早些回家，晚上天气凉。”说着，倒杯热水给儿子暖手。
闻知秋接了水杯，见母亲关切的神色，心下一暖，“妈晚上吃的什么？”
“我跟钱嫂子包的大馄饨，暖暖的吃了一碗。你饿不饿，我再给你下一碗，还有呢。”
“不用，并不饿。”闻知秋道，“我打个电话。”放下水杯就打电话去了，闻家的电话是装在客厅，闻知秋三十岁的人了，也没什么不好意思，直接就拨通了褚韶华的房间号码。
第一次还没人接，褚韶华原是挂了褚亭的电话就去洗澡了，她最喜这西式浴房，沐浴便宜，想着闻知秋的电话也没这么快，哪里想洗到一半，这人的电话就来了。待褚韶华包好头出去接电话，电话自动挂断了。褚韶华刚回浴室，电话又响起来，褚韶华火气就有些大，接了电话道，“谁呀？”
闻知秋已是担心不已，问，“刚刚打电话怎么没人接，是不是有什么事？”
“没事，我正洗澡哪，你这电话来的真寸。”
闻知秋连忙，“你先洗你先洗，一会儿你洗完，呃，半小时后我再打过去。”
褚韶华一身湿淋淋的挂了电话，闻知秋既有些不好意思，又有些忍俊不禁。闻太太看他那模样，心下就有数，问，“是不是给人家小姐打电话？”
“哎，赶的不凑巧。”闻知秋握拳掩住唇畔的笑，轻咳一声，“妈，要是有馄饨就给我下一碗，突然又饿了。”
闻太太瞧一眼儿子那眼带欢喜的模样，心下既想儿子快些娶个媳妇回家，又有些看他不上，觉着男人也就这点儿出息了，回家时无精打彩的，给人家打个电话就能高兴成这样，也够没出息的！可当娘的，尤其是亲娘，也舍不得饿着儿子，遂招呼钱嫂子去下馄饨。钱馊子哪里还用吩咐，已是到厨下去了。
闻太太心痒难耐的跟儿子打听，“到底怎么样了，我看你们这也谈了不少日子了。要是有空，就带回家给我瞧瞧，钱嫂子那梅菜扣肉现在烧的可好了。”
闻知秋也想与褚韶华快些确定关系，道，“等她回上海，我问一问她的意思。”
“不是就在上海工作吗？”
“现下在做买办，前几天出差了。”
闻太太惊的不知如何是好，问，“做买办？还出差？”
“是啊。”
“一个妇道人家，跟男人一起出差吗？”
“要是有个伴就好了，韶华性子要强，她一人去的南京。”闻知秋说来颇是无奈，语气中透出自己都没意识到的欣赏。也许有的男人喜欢小鸟依人式的女子，闻知秋显然眼光独到，小鸟依人故惹人怜爱，可闻知秋就喜欢褚韶华这种独立强势类型的。
闻太太原一腔热忱，听到褚韶华的性情就去了大半，不禁道，“妇道人家，出门抛头露面的就不大好，可如今新年代了，新派人讲究愿意出门，这也没什么。我也不是那样的老古板，只是咱家这情况，雅英年岁还小，你在政府也辛苦，要我说，还是寻个安分守常的，在家里能料理家事，还能照顾雅英。”
“雅英那里，妈你想她就接回来，别总让她到岳母那里去，岳母年岁也有了的。咱家就这几口人，也没什么家事要照料，要是妈你忙不过来，再请个佣人就是。”闻知秋完全不觉着照家事照顾闺女跟他的择妻原则有何相关，他娶的是媳妇，又不是娶干活的下人。
闻太太道，“下人跟当家主母能一样么？”
“所以说啊，难道我娶媳妇就是为了让人家来咱家里料理家事，照顾孩子？”钱嫂子端来馄饨，闻知秋道谢接过，见热腾腾的汤汁上飘着几点绿色细碎葱花，不觉胃口大开，舀起一个尝了尝，竟是芹菜肉馅儿的，闻知秋不禁道，“韶华也最喜欢吃肉馄饨，大葱肉馅儿也不错，要买北方的大葱，三尺长的那种，味儿更浓。”
钱嫂子笑，“那待新少奶奶进门儿，一准儿能喜欢我做的吃食。”
闻知秋眉眼含笑的点点头，闻太太越发心塞，她当初听到这女孩子在外抛头露脸的工作时就猜到定不是一等家境人家的女孩子，不然，出去看看，哪个大家闺秀出门给人干活呢。可想着儿子到底也是续弦，要求也不能太高，儿子喜欢，也还罢了。只是，闻太太万没想到，竟是这样的女子。
不说别个，就这孤身一人往南京出差这事儿，多玄啊，也就男人傻，一旦上了心，女人说什么是什么，这一个孤身女子在外，但有什么不妥当的，自家人也不能知道不是？
故而，闻太太已是不大乐意这门亲事。
以善察颜观色著称的闻秘书长仿佛根本没留意到母亲的情绪，他慢调斯理的吃过馄饨，一直吃到鼻尖儿沁出细汗，浑身说不出的舒秦，瞧着墙上西洋桌上摆着的西洋钟，瞅准半个小时的时间，连馄饨汤也没喝一口，就又去打电话了。
这回褚韶华已是擦干头发在床上躺着去了，接到电话心情也很好，闻知秋声音中带着笑，“不生气了吧？”
“原就没有生气，刚是不凑巧。”褚韶华笑问，“闻先生找我，可是有事？”
“没事就不能找你。”闻知秋道，“我以为你纵没答应我的追求，咱们依旧是朋友，没想到在你心里竟生分至此，换工作的事也不未与我说一声。”
闻知秋一叹，倒叹的褚韶华理亏一般。倘是别个女子，当会觉着对不住闻知秋了，褚韶华十分皮厚，闻言只是手指顺着电话线绕了两个圈儿，笑道，“我换工作就请了请公司的几个同事，没顾得上你。”
闻知秋打趣一句，“真真伤透我心也。”
褚韶华知闻知秋打这通电话必是记挂她，主动说，“我在南京很好，不用记挂。”
“事情还顺利吗？”
“我带了几十米料子过来，已经推销出去两家，先让各家试着卖一卖，明儿我还得过去，问题不大。”
“别太辛苦，注意身体。”闻知秋问，“晚上吃的什么？”
褚韶华道，“牛肉锅贴和桂花酒酿小元宵，你们南方人很奇怪，我们北方人只有在灯节才会吃元宵，你们是随时都能吃的。”
“在哪儿吃的？”
“夫子庙。”
闻知秋笑赞，“不错，还有心情去逛逛夫子庙，可见生意是谈的不差。”
褚韶华唇角微翘，“不用担心，我心下有数的。你有没有什么想吃的南京特产，我带回去给你。”
“回来时给我买两匣子利索桥阳春斋的点心就成。”闻知秋毫不客气的说，“还有件事想托你。”
“什么事？”
“我有个朋友，在南京商会做副会长，姓席，叫席肇方，你帮我也买两匣子阳春斋的点心给他送去。地址我告诉你。”闻知秋把地址同褚韶华说了，问褚韶华，“就是不知会不会太麻烦你？”
褚韶华换了个坐姿，她乃最通透之人，焉能不知这是闻知秋在介绍自己的朋友给她。褚韶华并非不知好歹之人，她道，“看来这次回去必要请你吃饭的。”
闻知秋笑问，“没感动一下吗？”
“你不是说向来不知商业上的事吗？我又不是铁石心肠，就是担心这个人情你以后不好还。就是没有熟人，我也能把料子卖出去，要是让你欠下人情就不好了。”褚韶华如实说。她也知道在地方上能有个熟人的好处，何况是南京商会副会长这样的身份，哪怕用不到这人，只借这身份狐假虎威，关键时候便能事半功倍。可向来人情债难还，褚韶华不想因她这小事让闻知秋欠人情。
“他是我的好朋友，不然等闲我也不会介绍给你，只管放心就是。”
“谢谢。”褚韶华低声道。
“生分。”闻知秋评价一句，“以后要出门也跟我说一声，别叫我记挂。我今天气坏了，险些在褚亭面前坏了风度。”
褚韶华揉揉眉心，闻知秋先给好处，再来叨叨她，她真是一句翻脸的话都讲不出来了。褚韶华无奈，“闻先生不知自己魅力，我怕走得太近真叫你引诱了去，该如何是好？”
闻知秋笑，“以身相许就好。”
褚韶华只是笑了笑，轻轻松松的接了闻知秋这话，“莫开这玩笑，你不是这样的轻浮人。”还顺带给闻知秋发了张好人卡，险没把闻知秋噎死。闻知秋脸皮更厚，“我坚决不当好人。”
褚韶华给他这话逗的笑出声，“那你要什么样的酬谢？”
闻知秋把心里的小算盘说出来，“回上海后请你到我家吃饭，如何？”
“只是吃饭？”
“对。就当普通朋友往来，我家煮的大馄饨特别好，做的梅菜扣肉也是一流。我想请你来我家吃饭很久了，家里厨娘练习了很多回梅菜扣肉，我觉着她烧的还不错。”闻知秋声音放低，带出些许缱绻，竟是听的褚韶华心里麻酥酥的，就听闻知秋问，“可以吗？”
“这有什么不成的，咱们虽没有□□人的缘分，能与闻先生做朋友，我求之不得。”
听褚韶华这严防死守，闻知秋脸上不见半点黯然，而是多了抹笑意，并未纠缠名分之事，而是立刻将此事砸瓷实，“那便说定了。”
“好。”
闻知秋又细细的叮嘱褚韶华一回，然后介绍给她几家不错的馆子，还有南京可以去逛一逛的地方。之后方挂了电话，转而打给南京的朋友席肇方，席肇方道，“难得接到你的电话，你是无事不来电，有什么事，说吧？”
闻知秋笑，“知我者，肇方兄也。想介绍肇方兄认识一位朋友，姓褚，叫褚韶华，或是明天或是后天，她会带着阳春斋的点心过去。”
“什么样的人竟值得你这大老远的来电介绍？你国外的朋友吗？”
“上海的朋友，她到南京出差，我想你们同为商界中人，应该能说到一处去。褚小姐人品非凡，若是我现在不介绍你与她认识，以后你定会怪我。”
席肇方挑眉，“是一位小姐？”
“对，非常出众的一位小姐，我心仪已久。”
席肇方忍着吐血道，“你可以直接告诉我，让我照顾一下你心仪已久的女朋友。”
闻知秋不急不徐的解释道，“褚小姐并未接受我的追求，我们一直是普通朋友。商业上的事我不大懂，她应该没什么问题，也不用给她什么特别的照顾。就是介绍你们认识一下，席兄你不是最爱结交奇人异士，褚小姐这样的人你若不结识，就太可惜了。”
“说的我都好奇起来，成，我倒要见识一下，什么样的奇女子这样不将闻老弟放在眼里。”
两人说笑几句，便挂了电话。
闻太太见儿子为褚韶华操心半宿，还一幅甘之如饴的模样，不禁道，“褚小姐既没答应你的追求，倒是挺大方的接受你的帮助啊。”
“要按妈这样说，我帮人家一点小忙，人家就得以身相许，立刻到咱家来做牛做马？”闻知秋道，“要是这样的人，怕早把自己许出千家去了，还轮得到我？褚小姐并不需要我帮忙，只是她如今在做生意，介绍个同行给她认识罢了。这虽做引荐，到底如何还得看她自己。光人脉有什么用，上海街头拉黄包车的兴许还是市长家拐着八道弯的亲戚呢，有什么用。妈你可别像咱家给人施天大恩情一般，你这样，我可不请褚小姐来家吃饭了。”
“请吧请吧，我就这么一说，值得你这长篇大论的告诵，媳妇还没进门，就埋怨起你妈来。就你这样的，我们婆媳关系也好不了。”闻太太并不是不明事理之人，想想也是如此，她家祖上亦是苏州大族，近年家败，要说亲戚人脉，也是有的。可这些关系，都是在儿子留学回国后才有了用处，先前家业凋落，丈夫早逝，儿女年幼，光有人脉有什么用呢，照样家业不兴。
闻太太转念寻思，这位褚小姐虽兴许家境贫困，可听着倒是位能干的女子，若是如此，倒也不错。</p>
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