第7章 第7章

    第七章

    “狗儿，狗儿”

    薛狗子回过神来，看着眼前这张在他梦里缠绕多年的脸。

    “你说得有道理，我以后不多想了。”他顿了一下，又道“我就想说一个，你以后能不能不要叫我狗儿了”

    招儿不解道“可我不是一直都这么叫你的，不叫狗儿，那叫什么”

    薛狗子沉吟了一下，“你叫我庭儴吧。”

    “庭儴这是你自己取的名儿狗儿，你怎么给自己取了个这样的名儿”旋即她明白过来，想起大房的才小子仗着自己年纪小，总是背着人讥笑狗儿和黑子一个名儿。

    她眼中闪过一抹心疼，连连点头道“狗儿、不，庭儿读书人就是不一样，取个名儿也这么好听。以后姐不叫你狗儿了，也不让外人这么叫，咱们就叫庭儴。”反正在她心里，狗儿说什么都是好的，

    薛狗子，不，现在该叫薛庭儴，心里有些颓然，他不过只比招儿小了不到两岁，却是一辈子都迈不过去的深涧。索性话已经说了，他又道“还有，你能不能以后别对我自称姐”

    这下招儿更加诧异，甚至伸手来摸他额头“庭儿你咋了是不是中了什么邪你不是打小就叫我姐的。”

    薛庭儴深呼吸，露出一个笑“可你不是我姐，你以后是我媳妇啊，哪有男人管自己媳妇叫姐的。”

    他本是脸色苍白，半倚在炕头的被子上，突然这么一笑，眉眼清俊，竟给人一种不敢直视的感觉。

    招儿脸唰的一下炸红了，话都说不理顺“狗儿，你、你说啥，我、我”

    “难道你不想给我当媳妇，给我生娃儿”他往近凑了凑。

    她猛地一下站起来，斥道“你个小孩子家家说这些作甚毛都还没长齐全”她说了句薛庭儴最不喜欢听的粗话，还不自觉“你现在要做的事，就是把身子养好，至于这些事，以后再说”

    她眼神凶巴巴的，口气也凶巴巴的，说完就低着头从碗里舀饭往薛庭儴嘴里喂。他瞄了她一眼，老老实实的吃着，突然心情一下子变得极好。

    也许以后两个人可以换一种相处的模式，不喜就去改变，没必要等她自己明白。

    招儿扔了烂摊子，扭头回了屋，留下一大家子人气氛压抑地吃完了一顿晌午饭。

    期间，孙氏没话找话说了好几句，也没人搭理她。

    杨氏食不下咽，若不是公婆在，若不是不想在下面两个弟妹面前丢丑，她早就扔筷子走人了。如今却只能按捺下满腹的憋屈，如同嚼蜡似的吃着面前的饭菜。

    饭罢，孙氏就带着毛蛋走了，心知儿子今日惹了祸，生怕等下被迁怒。周氏带着薛桃儿收拾桌子，把碗筷都拿去灶房洗。薛青柏给她帮忙，这么一盆子的盘碗，周氏一个人可端不动，寻常薛青柏不在家，就只能她和女儿抬。

    屋里只剩下大房母子三人，和薛老爷子及赵氏。

    杨氏站起来，想回东厢，却被薛老爷子叫住了。

    薛老爷子将自己的旱烟袋拿了出来，从深蓝色的烟荷包里拿出一些自己种的烟丝，卷成一团按进烟锅里，然后用火折子点上。

    他这一套动作十分缓慢，不疾不徐，熟知薛老爷子性格的人都知道他这是心里有事。

    确实有事，不是有事，他也不会罕见的把儿媳妇叫住。

    “俊小子和才小子先回屋去，阿爷和你们娘有话说。”

    薛有才看了娘一眼，想说什么，却被大哥薛俊才给拉走了。

    “爹，您有啥事就说吧。”

    杨氏今年三十四，在乡下这地方，三十多岁的妇人已经不算是年轻了。这里风吹日晒看天吃饭，所以妇人们都显得老相。

    可杨氏却保养的极好，面似圆盘，皮肤白皙，只眼角有几道细细的纹路。她穿一身半新不旧的石青色妆花缎褙子，乌黑油亮的头发在脑后挽了个髻，其上插了根鎏金的簪子，耳朵上戴着一对老银耳环。称不上是葱尖儿，但也白皙柔腻的手，戴了个金戒指。

    这身打扮和气度说是地主家的奶奶也不为过，甚至连赵氏也不如她多矣。

    薛老爷子一双老眼，在杨氏身上来回打了几个转，看得她有些站立难安。

    正想说什么，就听公公突然道“老大媳妇，你嫁进咱家多少年了”

    杨氏一怔，答“十七年了，儿媳是十七那年嫁入薛家的。”

    “那我和你娘待你如何”

    杨氏心里咯噔一声“爹娘待儿媳如同亲闺女。”

    薛老爷子点点头，吸了口旱烟，淡青色的烟又开始缭绕在他的老脸上，让人看不分明他脸上的表情。

    “你是咱们家大媳妇，你娘素来也疼你。你和老大的心，跟你娘和我的心都是一样的，巴不得俊才能成才。”

    杨氏心里一松，忍不住笑道“俊才读书可认真了，连我爹都说他是难得一见的好苗子，考个秀才不在话下。”

    提起最得意的薛俊才，连薛老爷子也忍不住露出一个笑容。

    见公公面色软和了些，杨氏趁势道“只是爹您也知道，真正到了要下场的时候，可不是在家里抱着死读书就行。想当初俊才他爹不也是听了我爹的话，去那清河学馆里读了两年，结识了一些同窗，又在先生面前挂了号，后借着机会在县太爷面前留了些印象，之后的县试果然给过了。县试的名次只要不差，府试不说十拿九稳，也有一半的把握。只是到了院试就要靠大运气，俊才他爹就是运气不佳，才会屡试不中。”

    这才是杨氏在薛家受老两口看重的真正原因，不光是因为她爹是个童生，还因为她爹当年对薛青山有指点之恩。

    而杨氏的说法看似荒诞无稽，可事实还真是如此。县府两试没有院试把控严格，尤其是县试，乃是本县县太爷主持。

    县试一共考五场，主要还是看第一场的成绩。而这一场要考八股文两篇，试帖诗一首，只要不是错字连篇，文理通畅，俱都能过，至于取不取就是博眼缘了。

    与自己根本不熟知的人相比，县太爷还是愿意取有些眼熟的人。

    而去好的学馆念书，就是了一个在县太爷面前冒头的机会。大昌历来重视选纳人才，本县能出多少秀才，乃至举子进士，这都算是政绩。再昏庸无能的县官，这种过场也是要走的。

    且能进一家好学馆，增加的不止是人脉，还有眼界。

    例如县试考的不外乎四书五经及圣谕广训，如何行文，有什么忌讳不能犯，这些都需要人指点。哪怕你文章写得再是妙绝，若是犯了庙讳、御名、圣讳等忌讳，也是不取的。

    而乡下这种地方，许多私塾都是一些老童生为了混口饭吃而开设，自己还一门心思的想考个秀才改变际遇，又怎么可能事无巨细地去教塾中学童。

    薛青山自己就是如此，才会卯足了劲儿想把薛俊才送去清河学馆。

    杨氏这是以为公公想与她说送薛俊才去学馆的事，才会如此这般说。殊不知她的言辞确实戳中了薛老爷子的心事，可薛老爷子本意并不是想跟她说这些。

    薛老爷子深深地吸了口旱烟，才道“你说的这些老大都跟我说过，这件事容后再说。你是俊才的亲娘，为儿子打算没有错，但你要知道咱家并不只有大房一家人。”

    公公的口气有些意味深长，杨氏怔了一下，强笑道“爹，儿媳当然知道薛家不光咱一房，不过您放心，若是俊才他爹和俊才出息了，定不会忘了孝顺您和娘的。”见公公面色晦暗，她忙又加了一句“还有家里其他人，俊才可一直都记着自己能读书，多亏了几个叔叔和婶婶。”

    薛老爷子点点头“你即明白，就该知道其他三房都是为了大房一直牺牲。远的就不提，只说老三和老四吧，家里的地都指着老三和老四种，你爹年纪大了，手脚早不如以往利索。老四忙完家里之余，还要挑货出去卖，一年不知要磨破多少双鞋，可赚上来的钱却一律交了公中，没昧下过一文。大家这么辛苦是为了啥，还不是为了咱一家，为了大房。”

    杨氏脸色勉强起来“爹，这咋就为了我们大房了俊才他爹出息难道不是薛家人脸色有光因着俊才他爹中了童生，村里谁不高看咱一眼，甚至是那郑家人，不也对咱们薛姓人礼让三分。这是为了大局，为了咱薛家的子孙后代”

    薛老爷子叹了一口气，打断道“你说的这些，爹明白，你娘也明白。可俗话说板子没挨在自己的身上，当然不觉得疼。你设身处地换在老三老四身上，你会咋想干的活儿最多，连口好的都落不进嘴，都进别人嘴里了。”

    这话算是应了方才招儿所言，杨氏当即面红耳赤，圆脸涨红一片。

    “爹，这咋就叫进我嘴里了，我”

    薛老爷子没理她，又去斥赵氏“还有你，偏心偏到人面前。你就继续作就是，让老三老四都寒了心，闹着和家里分家，那地你去种了供老大和俊才考科举去”

    说到最后，他口气中满是恨铁不成钢的感叹。

    赵氏就不愿意听这话了，嘟囔道“什么叫我偏心，我偏心什么了我还不是想着老大和俊才要读书，读书费脑，多给他们补补。难道那些好的都落到我嘴里了不成。”

    她越说越气，忍不住就骂了起来“还分家，他们莫不是想翻天，父母在不分家，即是我能饶了他们，祖宗家法也饶不了。”

    薛老爷子苦笑，若不是有他们这两个老东西镇着，有祖宗家法镇着，恐怕家里早就不是这样了，谁愿意替人做牛做马，累死累活还受人摆弄。

    他将目光移到杨氏身上“你也明白家里的情况，我和你娘能管得了一时，能管得了一世你既想送俊才去镇上学馆念书，就该好好笼络三房和四房。”

    “爹，我”

    “以前你娘宠着你，我从来不说，孰是孰非你自己分辨吧。不过打从明儿开始，你就同老三家和老四家的，一起把公中的活儿给分担了。”

    薛老爷子说完，就再不说话了，只是闷着头抽自己的烟。杨氏在这里也站不住，低着头匆匆出了正房。

    周氏刚将灶房收拾干净从里面出来，就看见大嫂低着头回了东厢，隐隐可见脸色不是太好。

    她目光闪了闪，往西厢靠南头瞄了一眼，那里是四房的屋子。

    四房临着院子的那扇窗子后隐隐有人，周氏就知道孙氏一直瞅着动静。她佯装没看见，在围裙上擦了擦手，就回了屋。

    到了傍晚做饭的时候，杨氏竟罕见的穿了一身粗布衣裳，来厨房要和周氏抢活儿干。

    周氏拒都拒不了，杨氏一脸笑，说是周氏辛苦了，让她歇歇她来就是。

    周氏被她推出了灶房，正好和站在西厢门口的孙氏对上眼，两人眼中同样有着诧异。

    不过让她们吃惊的还在后头，因为打从这天开始，杨氏就一改早先态度，竟是什么活儿都干了起来。虽是多年的任事不沾手，让她现在做起事来笨手笨脚的，可她却是做的。

    不光做，还表现得特别大方，经常会主动说服赵氏拿些银钱，或是买些肉或是拿了些鸡蛋出来，做了菜一家人吃。

    而薛家本来被招儿那一番话挑起的火星，就这么被压了下去。就在这期间，薛庭儴身子终于见好，也有力气下地走动了。

    这日，一大早起来吃罢早饭，招儿便打算去镇上一趟。

    她从绣坊里拿回来的那些碎布，都已做成了荷包绣鞋之类的物件。攒了多日，也该拿去绣坊里卖掉。

    她将所有东西都放进背筐里，临走之前和薛庭儴说今儿是个好天气，让他多出去晒晒日头。

    薛庭儴老老实实点头答应下来，她这才放心的出了门。

    等她走后没多久，薛庭儴便走出了屋子。

    院子里很安静，各房的门帘子都是低垂着的，也瞧不清有没有人在。

    他在门前站了一会儿，便抬步往大门外走去，本来正懒洋洋晒着的黑子当即站了起来，跟在他脚边一起出去了。

    作者有话要说　　其实在古代，寒门子弟想要出头，几乎都是举全家之力甚至是宗族之力，才能供出来。

    所以古代人特别注重宗族，发达以后破亲戚也特别多，偶尔碰到一些打秋风的八竿子打不着的亲戚，还是好吃好喝供着，临走还给点钱啥的。

    一是为了名声，二可能是自己或者祖辈当年也曾受过其祖辈的恩惠，三也算是给自己乃至晚辈子孙留条后路吧，谁敢保证自己就一定能永远富贵，日后自己的子孙后辈就一直能不求人。跟咱们现在关门只过自己的日子真不一样。

    哈哈，又扯远了

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