杨城, 流星胡同, 杨府。
七进的大宅子雕梁画栋,前后足足占了两条街, 端是面积惊人。
杨家,是杨城的坐地户,前朝就存在的士族,人称‘杨半城’,族内人口众多,足有千余, 其中虽无那当朝宰相,一品大员。然, 三, 四品的官四、五个, 五、六品的官十数余, 七、八品的更是数不胜数,端是一门权贵。
等闲, 杨城府台想做点什么事儿, 都得先跟杨家商量商量在做决定——单这一件, 便可见他家的威风地位。
大冲真的人孙女孟央,便是嫁了杨家人,不过并非嫡脉嫡长, 而是旁系幼子。
按理, 做为孟家嫡脉, 孟央嫁杨家旁系实属下嫁, 而且,‘下’的还挺多,无奈她本身条件实在差强人意,而那杨家子着实相貌堂堂,还挺有才华,便也说不上谁占便宜了。
杨府内宅,一处略显偏僻荒凉的院子。
孟央正趴在桌案上,手握狼毫,全神贯注的画着什么。
她身上穿着件大红色的衣裳,下配水绿色百纹裙,百鸟朝凤髻被一套十八件的红宝石头面高高挽起,单看打扮,真真华丽无比,就连脚下绣鞋都点着珍珠,绣着金线。
但是长相就是真的……
方脸细眉,眼小鼻圆,黝黑唇翻,发色焦黄,关键个头儿还小,打眼一看跟岔开的土豆一样……
更别说她还穿的这般华丽,红配绿的衣裳夺目,奢侈珍宝耀眼,越发显得不好看了。
真心惨不忍睹。
然,孟央仿佛没注意到这些,空旷的屋子,略显老旧的家具,缺了个角的大案里,她趴在上面儿,挥舞着狼毫,时而抿唇撇嘴,时而眉开眼笑。
“命都要没了,你还心思做画?”外间,杨天陆一脸嫌恶掀开带着灰尘的帘幔,皱眉迈步进来。
孟央手不动,心不乱,好像没听见一样。
杨天陆见她如此,越发心烦,“孟八怪,跟你说话呢!”
“我没名字吗?”孟央抬头看了他一眼,手下依然不停。
出乎意料,她人长的难看,声音到是好声,婉转轻柔,如铃响脆。
“你不是就叫八怪吗?我给你起的字,怎么?不符合你的实际情况?”杨天陆挑眉睨了她两眼,冷笑出声。
杨天陆——杨家旁枝幼子,自幼粉团儿样的好看,白皙清雅,十八岁中举人,算是少年才俊,孟央比他大三岁,还长成那样儿,说真的两人确实不般配。
当初,家里为了连上孟氏嫡脉一门姻,对他是连哄带骗,成亲洞房掀盖头的时候,初一见孟央那副尊容,杨天陆几乎僵在当场,返身就要跑,结果让孟央用话拿住,含笑问他,‘士有百行,卿有几行?’
那时,杨天陆还是十八岁的孩子,娶丑妻无比愤愤,便怒道‘我百行俱备,妇人四德,你又有几?’
孟央便道‘士人百行,以德为先,妾之不足唯色耳,你自认为百行俱备,何以重色不重德?’
一句话僵的杨天陆进退不得,连跑都不能跑,杨家和孟家都是大士族,德行传家,他还要科举进士,真被传出重色不重德,基本就没啥希望了,只能委委屈屈洞房,当夜泪染长巾。
家有丑妻心里憋屈,杨天陆闹腾了好久,美妾娇婢收了不少,孟央坐稳正妻位,便不管他这些,后来,这位还向外发展,闹出要纳青楼女做妾的事情,杨家内疚牺牲了儿子,竟然不管。孟央看不得这个,劝了两回让撅回来,一怒之下,拿出孟家族印,递了帖子给杨城知府,言‘近日内城风化不足,请遣妓者’,杨城知府不知所然,又见城内确实色色笙歌,很不像样,就下令‘驱逐妓女’。
杨天陆的‘红颜’就这么着让轰走了。
他自然不甘心,大闹不已,孟央一手执杨家家规,一手握象牙玉板,凑了个他满脸桃花开,又把怒而赶来的公公婆婆一通烂喷,关键人家还占着礼,句句体统,处处家规,逼得三人无话可说。
这么闹了几通,杨家人是规矩了,但,孟央的名声同样臭了,哪怕她占理,然而,长的不好还厉害,这般的媳妇谁家敢要?好在她不在乎这个,每日里谈琴做画,吃喝玩乐,烦时逗逗杨天陆,他长的好看……活的还挺潇洒。
谁知,人在家中坐,祸从天上来,不过日常出城上香,就让土匪给堵了一夜,好不容易逃得性命,杨家竟像抓住什么把柄一下,要治死她。
孟央岂能干坐等死,自然愤起反抗,谁知娘家给了她致命一击。
族里同意便罢了,反正因她祖父的关系,她跟族里关系并不好,谁知亲生父母竟然同样默认她被‘病逝’,好在她没将希望尽数托在这些人手里,而是背人递信给了祖父,祖父连三封措词激烈的信递回来,让杨家有了顾忌,她这才暂时保下性命。
不过,“族里前日又往徐州递信儿了,孟家那边要是还不改初衷,回点什么,恐怕你这命就真保不住了。”杨天陆别扭道“你要是还有什么后招,就别藏着了,赶紧使吧。”
“我所有的人手都让你娘压住了,只身被困在这里,能有什么后招?”孟央停了笔,侧头看丈夫,“要不,你帮帮我?”
“我知道你手里有人,真想放我走,不是做不要。”轻笑一声,状似调侃,实则,还是隐隐抱着希望。
杨天陆看她,见她嬉笑中带着些认真的脸——太难看了!他忍不住转头,“那,那不行,你败坏了杨家门楣,我无视你送信给大冲真人已是不对,帮,帮你,我,我丢不起那个人,更何况,我家里不会允许的……”我帮了你,不得让人笑死,我爹娘都不能饶我!
“败坏了门楣呀?”孟央玩味的念这个几个字,仿佛含笑,又仿佛带着点什么深意,目光微闪,她摇了摇头,不在说话,脸庞转回画作上,竟不在搭理人了。
见此,杨天陆狠狠皱眉,大声道“你知道现在什么情况?还画什么破画?你有没有心啊??命都快没了……你到底画什么这么重要??”他气愤的大步上前,一把推开孟央,抓过那画打眼一看,然后……
僵住了!
雪白的宣纸画着一副全身肖像,俊秀的少年公子缓步在一片墨色竹林里,本应是淡雅的水墨,然那公子却是一身绿袍,头戴绿方巾,背着绿竹篓,手里还捧着个绿盖的大王八……
绿王八和公子相互对视,两双眼睛里竟然还能看出点深情款款来!
那公子的脸——有点眼熟,明显就是他啊!
“不是你,你……孟央,孟八怪!你什么意思??”杨天陆捧着那画瞪圆眼睛,气冲如牛的怒吼,“你画这玩意干什么?”他抖着那副画,脸都绿了。
“什么意思你不懂吗?我被堵外头那天,身边跟的是你的丫鬟,失贞与否……出没出事儿你不清楚?上赶子当王八当的那么快乐,画画你怎么了?”孟央黝黑的脸皱成一团,伸手粗短的手指拎过那画,在杨天陆眼前晃了晃,眼见他脸色越来越绿,不由笑道“你看看,我画的像吧,多衬你脸色儿。”
“你,你,不可理喻!”被噎的喘不上气来,杨天陆气的扬手想打人,然见孟央那副似笑非笑的模样,不知怎地竟然有些心虚,“我,我不跟你一般见识,且等着看你下场。”扔下句狠话,他转身,灰溜溜的跑了。
孟央儿站在大案前,无声看着他的背影逃窜似的离开,面上一丝表情都无。
好半晌,足有两刻钟的功夫,“呵呵……”她突然嗤笑两声,闭上眼睛,神色染上了几分苦涩。
“忙活了半辈子,我这是图什么呀?”摇摇头,她拎着那副公子和王八的佳画,迈开小短腿来到榻边,半靠半坐,呆呆望着屋内——空旷破旧,寂静冷幽,像个噬人般张着血盆大口,想要将她生吞入腹。
这一次,好像真的躲不过了呀!
祖父到这个时节还未至,恐怕是让什么拖住了,孟家那边不会保她,但凡传来一字半句,杨家恐怕就不会在顾忌什么……
杨天陆都来找她了,杨家怕是等不及要下手了!
她这条命……
偎在榻前,孟央抱着膝盖坐在那里儿,神色带着两分惊恐。
无论表现的多么潇洒,死亡终归是可怕的,没人能从容坦然面对它,孟央亦不例外。
寂寂夜色深深庭院,明月被乌云遮掩,习习凉风吹过树枝,发出‘嘶嘶’声响,好似谁在呜咽般,孟央把头埋在臂弯里,眼角正泛着泪,突然……
“美人卷珠帘,深坐颦蛾眉。但见泪痕湿,不知心恨谁。”窗外,院子里不知谁开口念诗,声音清朗,带着些许笑意,惊的孟央惶惶起身,惊恐犹豫片刻,她突的一咬牙,面现狠色,几步上门,‘哗啦’声推开大门。
就见庭院里,朦胧月色笼罩,枝桠深绿的杨树下,站着个白衣公子。
二十来岁的年纪,容貌雅致,光洁白皙的脸庞,眉长目深,英气勃勃,一身月色银细花纹的锦服,玉带束发,高底官靴,腰间配着把无鞘的大刀,在月光下寒光闪闪。
手里把玩着一片脆绿叶子,那公子目光直视屋门,双目璀璨如星,唇边噙着抹放荡不拘的笑。
“孟姑娘……”那公子——姚千枝看着孟央,“对吧?”她微挑长眉,问道。
孟央瞬间有些目眩神迷,“你,你是什么人?”她紧紧抿唇,上下打量姚千枝。
不过,没惊没喊,她声音都是压低的,仿佛生怕让旁人听见。
“我是贼人啊,月半翻墙,来‘偷’佳人的。”姚千枝对她眨了眨眼睛,促侠道。
很奇怪的,深夜莫名有人前来,孟央竟不觉害怕,听她这般说,反而失笑道“那你这贼人怕是走错地方了,认路认的不好,我这院子里佳人没有,丑八怪到有一个,要不,来都来了,你凑合凑合?”
“我相貌是不佳,好歹学识有些儿,看人不能光看外表,内涵同样重要的嘛。”
孟央低声调侃,姚千枝把玩着叶子,心里有两分惊奇,“深更半夜,生人翻墙入院,你到不害怕,竟还有心说笑?”
“怕能如何?我都这个处境了,大声喊叫把人招来做什么?多添条‘夜会奸夫’的罪名吗?”孟央耸耸肩,“你要真是贼人,想杀人,反正我早晚要死的,死外人手里心里到还好受些,至于采花?”
她停顿,一双小眼儿上下‘舔’了姚千枝一遍,“就咱俩这长相,你采花,我不会反抗的,临死前睡个貌若潘安的,我算没白担‘失贞’的罪名。”她说着,勾了勾手指,眨眨眼,“小哥儿,别客气,来吧!”
姚千枝……
她算是明白,为什么大冲真人提起孙女的时候,表情是那么一言难尽了!
这长相,这脾气。‘不用告诉你特征,一眼就能认出来,她跟别人不一样’这句话,大冲真人确实一点没说错。
“咳咳咳,孟姑娘,我是孟大儒委托来……”救你的!姚千枝开口,话没说话,孟央双眼放光打断她,“祖父请你来的?我怎么不知道他还认识像你这样的俊秀公子,不能啊,祖父门下弟子我都见过的……”没有长的好看的呀,要不然当初她不能嫁杨天陆!
“我不是你祖父的学生,路上遇见的。”姚千枝苦笑摇手,从怀中掏出大冲真人写的信,手微扬,那信封在空中旋转着飞到孟央面前。
孟央忙伸手接住,展开认真看了几眼,随后叹道,“路上还能遇见像你这么好看的?我怎么从来没遇见过,老天太不公平了……”她不满的低声嘟囔。
姚千枝被她饱含失望的眼神看的汗都下来了,在不敢装帅,她把叶子一扔,“孟姑娘,时辰不早,杨家危险还得出城……咱们走吧。”在不走,我怕你把我‘扒’光了!
“走!对,得走。”孟央微怔,神色一瞬恍惚,不知想起了什么。微微叹了口气,她往前走了两步,突然顿住,“你等等我,我还有点事!”说罢,她返身快步转回屋里,右手抓起案上狼毫笔,左手端着砚台,站在雪白墙角,振臂挥毫。
半晌,刷刷点点写好,她把毛笔砚台往地上一扔,‘咣当’声响,砚台摔的粉碎,墨汁在地上飞溅,染的屋子里满地墨黑,‘哈哈’一笑,她大步迈出门,站在姚千枝身边,双眼明亮,潇洒从容道“行了,走吧。”
姚千枝没说话,揽住她的腰身,抬腿踢树,在孟央的微声惊呼出纵身翻墙。
在跃过墙面的一瞬间,她好奇之余侧头从窗户看向屋内,在月光的照射下,就见那屋里雪白墙面上儿画了一墙的绿盖大王八,最中间那只足有桌子大小,伸出来的脖子上头,长了个俊俏公子的脑袋,仔细看脸还挺眉清目秀的。
姚千枝……
这真是,无话可说。
——
姚千枝带着孟余走了,杨府内,甩袖离开的杨天陆站在花园里,怒气冲冲,两腮鼓鼓立了好半天,终归还是没忍住,返身回了那偏僻院了。
进屋门,掀帘子,他没好气的嚷,“孟八怪,你别跟我堵气,讽刺我有什么用?命是你自己的,没了就是没了,你好好想想有什么办法?要不,你在写封信,我给你琢磨琢磨找你祖父递过去……”他嘴里嘟囔着,迈步往进走,谁知不晓得踩着了什么,脚下一滑,‘啪’的一声就摔了个脆的。
“啊啊,疼疼疼疼!!!”他嗷嗷叫着咧嘴,伸手拾起块砚台碎片,摸了一手的黑墨,“孟八怪,你干什么?”低头,看看雪白衣衫被污的不成样子,杨天陆气急败坏,抬头环视,“孟,孟八怪?孟央?你在哪呢?你赶紧出来,你别吓唬我!”
连滚带爬的起身,他高声呼喊,左顾右盼,随后,很自然的就看见了那一墙的大小王八们……以及姚千枝都没瞧见的两行小字‘一二三四五六七、孝悌忠信礼仪廉’,横批‘王八无耻’。
“孟央,你,你!”杨天陆看着这两行字,以及有他脑袋的大王八,气的头顶升烟,脸红的跟要吐血一样,深吸两口气,他抓着头发转身就走,不过,走到门口的时候,他突然停顿一下,嘴里嘟囔两句,“真是的,有后手能跑不早说,害我担心这么长时间,说什么爱我,哼哼,都是假话!”
说罢,一脸的不满意,在没找人,他甩袖而去。
——
这一旁,杨天陆鼓着肚子回院睡觉,这一边,姚千枝揽着孟央,在杨城百姓们的屋檐上穿梭。
未见丝毫为难,凭她的身手,哪怕带着个女人,区区杨城依然挡不住她,端是来去如风,如入无人之境。
她是天擦黑儿跟大冲真人商量定的条件,午夜时分爬墙进城摸进杨府,如今,天还未亮呢,她就已经带着孟央回到了大罗村外,姚家军扎营的地方。
就是这么简单轻松。
大冲真人早早就已经在营里等着,一见孙女的面儿,刹时泪水长流,拉着她就不松手,口中尊尊说着,“央儿啊,为了救你,祖父可是把这一百多斤卖给姚总兵了,日后要给她站台,连你都跑不了!”
“当初我就说,姓杨那小子不是个好东西,根本没长大不算男人,你偏偏看他长的好,非得要嫁,这回得了教训,下回在嫁,万不能光看脸啦!”他拍着孙女的肩,说的语重心常。
孟央就听着,微垂眼睑,眸中有泪光闪烁。
“祖父,我,我爹娘呢?”沉默了好半晌儿,余光打量着军营,她似乎鼓足勇气,呐呐开口。
“这……”大冲真人脸上闪过一丝怒意,怜惜的看着孙女,轻声道“央儿,你别想他们了,他们不是东西,是祖父教坏了他们,你,你日后就跟着祖父过活,不用理会他们,没事的,有祖父在,别怕啊。”
“他们……跟着祖父一起来的吗?您迟了,是因为他们拦了您?”孟央从小在大冲真人的教养下长大,幼时还跟他在道冠里住过几年,一见祖父的状况——穿着不合身的衣裳,独自在军营里,心中便已了然,说不出什么滋味,她苦笑道“真是,人长的丑连狗都嫌,怎么都是亲爹娘,我以为,他们就算不喜欢我,好歹也会盼着我好……”
“呵呵,孟家,孟家,好个诗书传世,圣人备出的孟家!”她惨笑,捂着眼睛,泪水顺着指缝流出。
“央儿,别哭了,父母不过生你骨肉,最终怎么活着,活成什么样儿,还是得看你自己。”大冲真人心疼的不行,揽着孙女,宽声安慰,“总归,先得有命在,否则说什么都是妄然,旁人否定你又如何?你是不是那样,不是外人能决定的。怜惜、嫌恶、憎恨不过他人情绪,何苦因他们影响自己,那就太傻了!”
“相貌天定,命运波折,难道就认了吗?谁一生中不遇到点沟坎儿,坚强点儿,迈过去就好了。”
孟央泪水横流,嬉笑怒骂,苦熬强撑了这么长时间,突遇祖父慈爱安抚,她刹时就有点绷不住了,“祖父,这坎儿太深了,一跤跌去我半条命啊!”亲族,父母,丈夫……一瞬全没了。
捂着脸,投身大冲真人怀里,孟央放声陶嚎起来。
“别怕,有祖父呢,祖父陪着你。”大冲真人揽着孙女,双目湿润。
一旁,看着他祖孙两人这模样,姚千枝和霍锦城对视一眼,“咳咳,真人,孟姑娘,您二位慢点哭,孟先生和井夫人还村长家昏迷着呢,孟姑娘这一失踪,说不定杨家那边就要封城,您看您二位是不是……”赶紧遵守诺言,启程往旺城去呀?
姚千枝满面真诚的建议道“我手里有兵,沿路途中肯定能保证你们的安全。”所以快点出发吧!
“那孽子……”大冲真人抹了抹眼泪,话没说完,姚千枝便赶紧道“没关系,孟先生和井夫人自有我等来处理,您不用操心。”
大冲真人神色微僵,“处理?”怎么处理?要杀掉吗?这不太好吧,在怎么烂都是他亲生的……
“没事,没事,不会伤他性命的。”姚千枝赶紧保证。
“我逃了,杨家不会这么善罢干休,肯定要找的。还有孟家,我本就是‘失贞’妇人,如此跑了……还不知他们要给我安什么罪名!”抽泣两声,孟央冷静下来,听方才祖父‘卖身’的语音儿,在瞧瞧军营和姚千枝,她隐约能猜到到底怎么回事儿,“祖父既要陪我,为保孟、杨两家不来找麻烦,恐怕不能随意显露名声,否则……”数不尽的麻烦。
她祖父,脾气火爆怪老头儿一个,除了那点名声外,没什么值得人惦记的,人家俊郎小军官肯漏夜救她,图的估计就是祖父那大儒名头,因为她得隐藏身份什么的……万一小军官恼了,她爷孙俩可没铁打的脑袋,熬不住大刀劈顶。
俊郎小军官嘛,抱她腰在房顶上飞奔的时候,她就已经认清人家的能耐了,绝对的跑不了。
“没事没事,只要孟大儒和孟姑娘愿意屈就,剩下全都交给我。”姚千枝笑眯眯的,“什么孟家,杨家的……”那都不叫事儿!</p>
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