昔日户部尚书霍言和其妻王氏, 膝下有二女一子，俱是嫡出。
长女霍锦纱、次女霍锦绣、长子霍锦城。
大晋律法，罪不及出嫁女。而霍家蒙难之时, 长女、次女均都出嫁，按理不该连累她们, 不过……许是双眼不清，识人不明，霍言给膝下两女儿找的夫家, 全是王八蛋。
长女霍锦纱出嫁多年, 早得一女, 霍家出事，她夫家碍着孩子‘病逝’了她, 让她‘体面’的走。而霍锦绣出阁未久, 膝下空空, 她夫家还是新贵，不大讲究规矩，就直接把她扫地出门, 让她当街被官差拉走, 直接打进了教司坊。
按大晋律, 凡妓者都需裹脚, 霍锦绣二十出头了, 这脚裹的她足有一年没下来床, 好在她底子硬, 最终没到不良于行的地步, 勉勉强强能够走路。不过，不知是福是祸，有这一年养身体的空闲，到给了云止运作时间，把她‘包’了起来。
不过，也正是因为这个，他让韩载道拿住了把柄，才有好好燕京贵公子往泽州平乱之行，那一次，要没有姚千枝，说不得他就死里头了。
霍锦绣沦落教司坊，依然保住了清白身，这是她存活至今唯一的理由。不过，她的身份确实敏感，云止不过勉强护住她，让她能在青玉访有个安静的角落，在多，就没有了。
霍家出事，至此已是四年，霍锦绣就在这小小的青玉坊里，困了足有四年。
是真真正正的‘大门不出、二门不迈’了。
透着窗缝儿向外看，耳边听着嘈杂声响，男欢女笑，霍锦绣坐在窗前，面无表情，一双形状漂亮的眼睛透着股死气沉沉。
“咦？这是……”突的，她神色微微一动，目光聚集投在楼下门口。
就见内门里，伴当儿满脸堆笑，点头哈腰的迎进来几人，为首是个白衣公子，俊美英气，谈笑自如，身侧伴着个青衣少年，眉清目秀，神色肃穆，后头跟着两个小厮，俱都白净俊美。
一瞧就是富贵人家的孩子。
青玉访是官院，迎来送往俱是权贵豪富，这两位公子相貌虽好，气质亦佳，到还真至于引起霍锦绣的注意，只是……“好像啊！”她看着，口中喃喃，“锦城……”
一句‘锦城’脱口而出，霍锦绣心头瞬间刀割般的疼，霍家早就诛连三族，被满门抄斩了，父亲、母亲、姐姐……他们都死了，大刀砍头，尸骨不全。下面那人，乍一见，不管如何像锦城，那都不是，是假的，她弟弟早就死了，连尸身都没有了。
“苍天呐。”霍锦绣捂住脸，牙关发出‘嗄嗄’声响，嘴唇一片青紫。
死死握着拳，她把袖子塞进嘴里狠狠咬着，身子一直抽搐，整个人缩成个虾米样儿。自被打断脚骨后，她就做下了这病，情绪略激动些就抽搐着喘不上气儿，好几回差点死了。
趴在窗台上，她眼前直冒金星，闭目大口喘气，身体止不住颤抖，好半晌，终于慢慢缓过来，她支起发软的手脚，想挪回架子床上休息，谁知，还未等起身，门突然发出‘吱嗄’轻声，被人打开了。
“绣儿。”鸨妈妈娇软的声音传来。
霍锦绣心中一颤，惶惶抬头，“鸨妈妈，云都尉……”这个月已经给过银子了。
她不用接待客人！
霍锦绣喃喃。
进了教司坊，在没有干净人，云止给银子‘包’她，不代表她不需要陪客，只是不用卖身罢了。平素宴席，像陪酒唱曲儿，被调笑摸手都是常事，霍锦绣最怕这个。
无它，她陪的人，基本都是认识的，父亲的下属，丈夫的同撩，弟弟的同学，甚至有不少，她幼时还叫个‘叔叔伯伯’，如今同座一席，声色犬马，霍锦绣是不知道他们怎么想的，反正，每每那般场景，她自个儿是恨不得有个地缝能钻进去。
“几位贵人点了你，旁个不说，陪着喝个酒，唱个曲儿，乐呵乐呵有甚？你又不年轻了，当云都尉能养你一辈子？”
“你这样的我见多了，已入了温柔乡，就别在装凤凰鸟儿，还傲什么？老老实实让叫唤就叫唤，人家才能怜惜，不捏死了你。”鸨妈妈挥舞着香帕，扭腰摆胯走过来，含笑横着给了霍锦绣个威胁的眼神儿，“那是贵客，你给我好好服侍着。”
四年时光，吃足了眼前这位鸨妈妈的苦头，霍锦绣看见她腿就发软，在不敢反驳什么，只呐呐道“是，是！”
“这才是好孩子！”鸨妈妈含笑赞，又唤道“来，赶紧给咱们绣儿打扮上，莫让客贵久等。”
她这一声，自有丫鬟上前调香粉换衣裳，团团围过来。
被扒衣裳拽头发，抹脸擦手，霍锦绣像块木头似的，任她们随意摆弄。
没多大会儿的功夫穿戴一新，鸨妈妈领头儿风摆荷叶似的走，霍锦绣踮着小脚儿跟随，一步一步跟走在刀尖上般。
她裹脚的年纪太大，虽还能行动，依然不方便。
走了没两步，来至二楼雅间，鸨妈妈恭声低唤，就听屋里有个清朗的声音，“进。”鸨妈妈赶紧应声，推门而入，霍锦绣低眉顺目的望过去，微微一愣。
屋里坐着的，竟是她在窗台前看见的那一行人，那个像她弟弟的，如今正眼巴巴的看着她。
心里说不出什么滋味，她赶紧垂下脸儿。
“绣儿，赶紧伺候着。”鸨妈妈推了她一把。
霍锦绣踉跄几步，跌坐在白衣公子的怀里。
雅间里，除了两位贵客并俩小厮，余下吹拉弹唱，喂酒取乐的还有五、六个姑娘，见霍锦绣模样俱都嬉笑出声，羞的她满脸通红，窘迫不堪。
青衫少年瞧着，眼神越发痛楚。
“留个唱曲儿的，你们退下吧。”瞧他这样，白衣公子蹙眉使了个眼神，那年纪略长些的小厮便站出来，掏了银子，将人打发了。
教司坊里嘛，什么奇怪的客人没见过，鸨妈妈接过银子，惦了惦份量，眉开眼笑的带着人退下，口中还嘱咐霍锦绣，“好生伺候着诸位贵人。”
“诺。”霍锦绣木讷的点头，安静的坐在白衣公子的怀里。
不笑不说话，身子僵硬，跟个没灵魂的娃娃似的。
“贵人您们慢饮，奴奴告退了。”鸨妈妈给了霍锦绣个威胁眼神，随后恭身退下。
出门时，还顺手把门给带上了。
‘吱呀’一声，大门紧闭，霍锦绣浑身肌肉绷紧，进访里最害怕的就是这样场景，哪怕畏惧云止，客人们不敢对她太过，但动手动脚，言语轻蔑调笑都是常事……微微闭起眼睛，她握紧拳。
想象中摸向腰身的手并没有来，反而有人将她从白衣公子怀里扶起来，心下微惊，还未等她说话，就听‘噗’的一声轻响，随后，‘啊……’有女子娇声低低轻唤。
霍锦绣猛的睁眼，转头望向声音方向，正看见那唱曲儿的歌伎翻着白眼儿软软倒地，她身后，年长些的小厮一只手搂她的腰，另一只手从她脖子上移开。
“你，你们杀了她？”霍锦绣骇的连退了三步，脸色刹时苍白。
年长小厮讪笑，“没事，就顺手打昏了而已。”声音婉转，带着几分软意。
听着不大像个男人。
到是霍锦绣，让吓的血都凉了，根本没注意这些，颤手颤脚，她本能想跑，然而，屋里四个陌生人，八双眼睛炯炯望她，门边余下小厮把守着……
这是上天无路，入地无门啊！！
“你，你们想干什么？我就是个犯妇，如今已经沦落到这个地步，什，什么都不知道。云都尉看在我已逝兄弟的面上才花银子，平常根本不来，我根本没见着他，他的事儿，我一概不晓得……”拼命摇头，霍锦绣喃喃。
她自知，就她本身而言，是根本没什么价值的。人家来找她，不是为了昔日霍家留下的东西，就是想寻云止的麻烦。
不过，她都来此四年了，霍家坟头草三丈高，能有什么东西？至于云止……
被吓的思绪混乱，霍锦绣胡思乱想着。
见她这模样，白衣公子——姚千枝拿眼睛斜了青衫少年——霍锦城一眼，示意他亮出身份。
这场面，她们这些外人无论说什么都尴尬，还是霍锦城上吧。
“二姐。”一旁，见外人都清干净了，霍锦城两步上前，一把拉住霍锦绣的手，眼角泪水流下。
“你，你是谁？”霍锦绣被拽的心慌失措，挣扎起来。
“二姐，是我，我是锦城啊！！”霍锦城抬袖子狠狠在脸上抹了两下，带下一层浮粉，轮廓渐渐清楚……
霍锦绣愣愣看着，“锦城……你，你来接我吗？爹娘让我们团圆了？我解脱了吗？”她喃喃，好半晌，突然反应过来，合身扑上前，拉住他的肩膀，哆嗦着摸他的脸，“二弟，二弟啊！你没死啊？你还活着呢，那爹呢，娘呢？大姐呢？你，你……”呜呜咽咽，她面颊扭曲，脸部肌肉都在抽搐。
“二姐，只是我，是云止救了我，爹、娘和大姐，他们都，都……”霍锦城泣不成声。
霍锦绣便悲声，“我的天爷啊……”
两姐弟抱着，哭成一团。
“咳，咳，你们，进里间说吧，速度快点。”一旁，守在门边观察情况，姚千枝轻声提醒。
霍锦城便收了泪，拉着他姐姐，抹头进了里间小屋。
好几年，此间事一句两句说不清楚，想要逃走得霍锦绣配合，自然需要他来调解。
两姐弟进了里屋，嗡嗡叙叙小声说话，姚千枝没仔细听，端着杯酒倚在窗边，有一眼没一眼的往外看，就听楼下突然一阵喧哗，凝目一瞧，瞬间顿住了。
就在楼下堂中，从外而来走进数十个人，余者都做下人打扮自不必提，姚千枝一眼就叨中了那为首的。
一身大红色的凌罗袍，长眉若柳，身如玉树，面如中秋月，色如春晓花，烟灰色的眸子转盼多情，真真是天生的韵味，数不尽的风情，聚天地钟灵宠爱一身。
自来此地，什么云止、南寅、锦城、姜熙……俱都是各得其色的美男人，然而，便是他们全加在一块儿，都不及楼下这人的风采。
到不是相貌不及，就是那种感觉，他不一样。
楼下，那美男子在下人的簇拥中款步姗姗走进来，堂中一应，不拘是妓女还是客人纷纷回头，惊艳万分，有几个许是认识这人的，还起身说了两句话。
那美男子婉转含笑，眉目含情，私语几句，客们人纷纷神魂颠倒，姚千枝在二楼屋里，都能听见酒杯落地的清脆响声。
“嚯，这作派，真勾人啊。”她长眉微挑，啧啧有声。
一旁，做小厮打扮的姚青椒同样惊艳，满眼痴迷，嘴张的老大。到是胡雪儿轻‘嘶’一声，面现惊骇欣喜。
发现她神色不对，姚千枝转头望她，“怎么了？”她问。
胡雪儿微顿，犹豫开口，“这人好眼熟，仿佛是我认识的人……”
“你认识？那他是谁呀，长的这么好看？”姚青椒听见这话，忙转头问。
“认识。”胡雪儿点头，见姚千枝目光投过来，似是鼓励她接着说，便又道“这人，单看脸好像是胡皎，跟我们一样，都是被扔了的半胡，不过，六年前，他有一天突然不见了，我们四处找他都没找见，最后听说是让过往行商抓走了……”
“他打小长的就好看，我们附近在没有比他更出色的，让商人抓走估计就是卖了，他那模样好歹能留下条命，不用冻饿死，我们在四里八乡打听，各处楼子门口蹲着，找了半年多没找到，狸儿和逆子估摸他是让卖远了，就……”没在接着找。
“到没成想，今天能在燕京看见他。”还这么风光。
胡雪儿低声，瞧着楼下那美男子被一众客人簇拥，众星拱月的模样，心里百味陈杂。
曾经，他们这些胡儿都是有一天过一天，哪死哪埋。无论落草当土匪，还是入哪家哪户做胡姬小么儿，甚至进青楼相公馆……都不算最糟糕的处境。
反正，还活着，能吃饱穿暖，多活一天算一天。
眼前，她幼时抱团儿苦熬的好友已是仆从如云。身边人热情客气，入目均是笑脸儿。哪怕一看身份就有问题，估摸是个‘当红的’，然，只论往昔，这已经是她们这些胡儿能到达的顶峰了。
如果，没有姚大人的话……
目光投向姚千枝，胡雪儿紧紧咬着唇，微微带着乞求神色，却没开口。
胡儿们，自被大人收到手下，虽然得欲生欲死的操练，天天累的半死不活，甚至要提刀上阵，跨马沙场，不知何时掉了脑袋，但，那不一样。
就算要拼命，就算朝不保夕，可他们有了以往从来没有过的东西，那就是——尊严。
他们敢出现在人前，无需避在阴暗角落，没人能看见他们就踢一脚，视他们如狗猪。
胡皎——她的好友，如今哪怕万人追棒，锦衣玉食，她还是希望他能和她们一样，光明正大的走在路上，挺胸抬头。因为，她实在太明白，她那好友是个什么脾气的人。
眼前这样的日子，他应该是生不如死的。
只瞧他，虽然满面笑色，然眸底深色俱是死灰，便能明白了。
“大人……”终归没忍住，胡雪儿开口。
“今天是肯定不成。”姚千枝望了她一眼，她知道胡雪儿是什么意思，微微拧起眉头，她眸光暗沉，仿佛思索着什么，好半晌儿，“先查查他吧。”
“探明白他处境在说……”看他那张脸，那风光的劲儿，仿佛用的着啊。
救一救到是无妨。
“不急的，不急的。”胡雪儿眼泛泪光，忙点头应是。
这一旁，三人看着楼下盛宴，美男子宽摆大袖移步往二楼来了，越走近看的越清楚，白皙如玉，烟灰眸光如雾，红唇微抿，简直迷的她们眼花缭乱，心脏‘呯呯’直跳，像要跳出腔子似的。
面色不觉得发红，额间微微流汗，看美男看的入迷，姚千枝连霍锦城走到她身边都没注意到。
“主公，走了！”扶着霍锦绣靠近，霍锦城伸手拽自家主公。
姚千枝微惊转头，“嗯？！”
“我喊你好几遍了。”霍锦城面无表情的说。
姚千枝，“……”
“劝好了，能成了？”姚千枝轻咳两声，转移话题。
“这，这位大人，我离开会不会影响锦城？昔日云都尉亦曾想救我出来，结果让韩家发现，到害了他一场，如今……若因救我害了你们，那，那我真是死不足惜了。”霍锦绣脸色惨白，双眼红肿不堪，口中这般说着，眼底却泄一丝，仿佛随时会熄灭的火焰。
“无妨，我早就安排好了，不碍事的。”姚千枝便笑着安慰，随后问霍锦城，“都跟霍姐姐交待清楚了？”
“嗯。”霍锦城点头。
“那成，霍姐姐，咱们就按计划行事，过两天我们在来，您在忍忍。”姚千枝就道。
霍锦绣在无不从，只叮嘱道“我不急，不急，你们千万谨慎莫要莽撞，能来就来，实在来不了，我，我不碍的。”她低低的道。
泪水顺着脸颊往下趟。
霍锦城看着就觉得心如刀割，“二姐你放心，我们一定来救你。”他连连保证。
“我信，我信的。”霍锦绣赶紧抬手抹泪，拼命挤出笑脸。
商定了事，瞧那唱曲儿的歌女仿佛快醒了，胡雪儿赶紧往她领口洒了点酒，几人匆匆道别，姚千枝领头就要离开，出门前，霍锦绣踮着脚儿追上来，拽着霍锦城，“你想法子看看暖儿，我听说她过的不大好……”
暖儿——霍家大姐姐留下的孩子，如今还在其夫家。
“我知道了。”霍锦城连忙应声。
一句做罢，霍锦绣站在门边，看着他们推门离开，迈台阶下楼。回廊里，鸨妈妈迎上前急急问了什么，那位姚大人则笑眯眯掏出银子打赏，说了几句，随后，甩袖而走。
屋里，圆桌上，唱曲儿的歌妓呻吟一声，幽幽转醒，捂着脖子，娇呼两声，“哎呦？好疼……”霍锦绣听见，赶紧用袖子抹了把脸，两步走到她身边，按住她肩膀，“你这怎么回事？灌了两杯猫尿竟然还倒了，怎么叫都不醒，好在这回贵人性子好，我求了几句便饶了你，但凡换个脾气差点的，咱们俩都没得好下场。”
“我，我醉了？”那歌妓惊惶疑惑，“这，这不能吧？我酒量挺好的，在说，这醉了怎么还脖子疼……”
“谁知道？许是这回酒烈吧。”霍锦绣抿了抿唇，抬手指，“莫说这些了，我求了那几位贵人，莫跟鸨妈妈告状，人家虽然答应了，到失了兴致，甩袖走了。你还是赶紧想想怎么在鸨妈妈面前搪塞过去吧！”
“哦？哦！谢谢绣姐姐了，我，我琢磨琢磨。”歌妓身子一颤，什么疑惑不解瞬间抛到天边，在不敢想了。
见她如此，霍锦绣微微叹了口气，目光转向窗外。
——
燕京这边，姚千枝忙的飞起，既要琢磨着将霍锦绣偷出来，还得寻妥帖人打听胡皎的消息，顺带手应付乔家人，四处游走，交际朝臣，还见了万圣大长公主几面……尤其，最最关键的，她还得把小皇帝和韩太后糊弄住，令其两人对她保持好印象……
不过，这还挺容易，韩太后和韩首辅之间有种微妙的对抗感，姚千枝抓住了这点做文章，向她靠拢。韩太后许是想收个自个儿的势力，许是觉得姚千枝确实不错，对她还颇为看重，时时招唤进宫。
至于小皇帝，更简单了，花样玩具送上，这位怎么哄怎么是！
就在这几日，姚千枝在燕京渐渐如鱼得水，混的几面开花的时节，遥远的加庸关外，茫茫草原上，一行商队骑着马，狼狈逃窜着。
他们身后，数百余手握长弓，身骑俊马的胡人，挥舞着狼牙棒，山呼海喝的追赶而来。
箭羽带着劲风从耳边飞过，带着丝丝缕缕的疼痛，头发在风中飞扬，白珍勒紧缰绳，白马嘶叫一声，扬蹄急奔。
靠近商队领头蓝康身侧，她高声喊，“蓝先生，他们马快，咱们跑不掉的，到了这个地步，干脆就拼命吧，趁着还有一战之力。”
在拖下去，说不定就把心气拖没了。
蓝康满脸是血，眼神透着股绝望，狠狠咬着牙，他回过头看了眼紧追不舍，如狼似虎的胡人……在左右望望自家疲惫奔命的商队护卫……
“回头，打！”他撕心裂肺的喊了一声。
见他做了决定，白珍眼睛一亮，高声喝道“儿郎们，抄刀子，咱们跟这群杂碎拼了！！”</p>
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