小河村道道炊烟升起，地里干活的汉子没一会儿也陆续往家赶。
花惜霜干活挺麻利，但性子有点憨，又是刚嫁过来，炒了一碗秋蒿热了馒头，对肉菜却不敢随意处置。
苗秋莲一回来，就听小儿媳说兰哥儿给送了一碗鸡汤，还有鸡肉在里头，她干了几十年灶上的活，心里立马就有了主意。
只一碗鸡汤，家里五口人，不好厚此薄彼，她把鸡汤倒进锅里，直接倒水加进去，让竹哥儿和花惜霜切了好几样菜，还放了菌子，之前吃剩下的一小截腊肉，也切成小片放进去，煮了一锅菜。
即便加了水，鸡汤本来就有油，还放了腊肉，菜汤上飘了油花，瞧着就比白水煮菜好吃，端上桌后，一家子就着糙馒头吃得很香。
吃完饭后，顾铁山倒了碗茶坐在堂屋喝，又讲起他和苗秋莲以前的事，那会儿刚分家出来，过得苦，好不容易见点肉汤，要么炒菜时用小勺舀一勺，能吃上一段时日，要么一小碗肉汤掺水吃上好几天，哪像这样一碗就给倒了进去。
月亮挂在天上，星星不断闪烁。
凌晨山脚下冷，打了早鸣的公鸡又缩回窝里，狗也在暖和的窝里没起来。
借着这点月光和星光，顾兰时和裴厌打着哈欠走进菜地割菜摘瓜。
这几天除了自己吃的，没再多摘，又长成一批，正好要去镇上酒馆卖鸡蛋，拉着一起去卖。
寒意透过呼吸直进肺里，好在两人都穿了夹袄和棉裤，臃肿了些，但身上没那么冷。
“今天把帽子皮毛手套都戴上，赶车要吹风，肯定比这还冷。”顾兰时一边摘葫芦瓜一边说道。
整座院落都很安静，即便和裴厌有一定距离，他说话那边听得一清二楚。
“嗯，知道了。”裴厌答应一声，弯腰用镰刀嚓嚓割下好几把蒿菜。
原本摘菜不用起这么早，但这回想往酒馆送蛋，听那老嬷说他们也做早食生意，要是去的迟一点，人家馆子要是忙的话，估计还要他们等着，不如早过去，卖完了也好早些回来。
菜摘的差不多了，顾兰时没有再干，先回去热早食，顺便给牲禽烧水烫食，他俩出门有可能晌午才回来，不能饿着家里这些东西。
裴厌把所有菜都割完摘好后，竹筐都放在了石子路边，只待拉车出来放上去，这会儿顾兰时已经喂过后院几只猪，至于鸡鸭，走前把食倒进木槽里就好、
眼下他俩实在是饿了，只想快点吃东西。
灶房里，一揭开锅盖，热气从中冒出来，站在锅边的两个人只觉扑面而来一股热意，再闻到包子的香味，都不自觉咽了咽口水。
昨天包了两屉包子，菜包子不说，还有肉包子，一人热了两个肉的。
顾兰时拿起一个肉包，觉得有点烫，一边吹一边在两只手上来回倒腾，再看裴厌，就跟不知道烫手一样，吹一吹就咬了下去。
一口下去肉馅饱足，还有肉汁流出来，香的他完全不怕烫，两三口就吃完了这个，又伸手去拿锅里的另一个肉包。
顾兰时一个包子刚吃完，他两个就下了肚。
早起这么冷，还干了好一阵活，胃里没食容易手脚冰凉，吃个热乎乎的包子实在舒坦，连身上都热乎起来，见锅里还有菜包子，他又吃了三个才作罢。
“饱了？”顾兰时把手里最后一口包子塞进嘴里，他一共吃了四个，天天干活，食量自然不错。
“饱了。”裴厌说道，其实他还能吃，不过等会儿要赶车，路上风大太冷，吃得过于饱反而不好。
月亮往西边去了，星星微光虽淡，一片星芒聚拢在一起也叫人心安。
驴车吱呀吱呀出了门，顺着走惯的土路一直往前。
顾兰时坐在板车上，听见身后院子里传来两声吠叫，像是知道他俩已经出去了，狗叫声又止歇。
刚从狗窝里爬出来的灰灰抻个懒腰，张大嘴又打了个哈欠，见食盆里放好了馒头，它懒洋洋的，也不甚饿，又进窝里睡觉。
狗安静下来，被叫声惊扰到的母鸡们也不再咕咕咕叫，都缩在鸡窝里等待太阳出来。
而另一边，裴厌和顾兰时赶着驴车进了村子，这会儿太早，只有两三户人家有动静。
驴车还没驶出村，裴厌就看见前头一个较为眼熟的身影在赶路，个头不高，挺瘦的，到跟前后果然是徐启儿。
第147章
听见后面车轱辘声,徐启儿回头看，见是裴厌两人，他停下来说道：“裴厌哥,兰时哥哥,这么早去镇上？”
村里人都知道他俩做卖菜的生意,这一大清早，板车上都是菜筐子，很明显是要去宁水镇。
“嗯。”裴厌答道。
顾兰时好奇询问：“你什么时候回来的，昨儿傍晚我还来这边转,怎么没见你？”
徐启儿开口：“昨天下午回来的，买了些面,在家给瑞儿蒸馒头和野菜馍馍,忙完天也晚了，就没出门。”
“这会儿是去哪儿？”顾兰时又问道。
徐启儿说：“十全村那边，要赶早过去,一大早就得干活。”
顾兰时笑着说：“正好，我们去镇上，路过那边，你上来，载你一程,也省些脚力。”
徐启儿没有犹豫，能尽早去十全村最好,他上车后坐在板车后面,没有和顾兰时靠太近。
毛驴拉着车继续走,坐在前面的裴厌说道：“不走村路,等会儿就拐上官道,跑起来快,到十全村后，你从村子另一边进去，虽饶了点，官道离那边村口也不算远。”
能有车坐，徐启儿哪里敢挑剔，这可比他走路过去快多了，连忙说道：“嗯嗯，我知道，裴厌哥。”
见他如此拘谨，顾兰时笑着岔开话：“收秋回来吗？”
再过十天半月，稻谷就熟了。
夏天时徐家人帮徐启儿在十全村那边找了活，给一户姓钱的人家做长工，好歹每月能领工钱，吃住也包，比在外面做零工更安稳，因此家里只剩徐瑞儿。
徐启儿说道：“家里只有一亩水田，地薄，我昨天回来时先去地里看了才回家，柴豆还好，谷子收成就那样，瑞儿虽说年纪小，还算勤快，两样粮食日子是岔开的，不打紧，我也问过了，他说自己一个人行。”
他抿嘴罕见地露出个笑容，又说：“拿了东家的钱，吃住也在那里，收秋得先紧着人家。”
“嗯，也是。”顾兰时点点头，没忍住问道：“在那边怎么样？吃住都还行？”
对他俩，徐启儿打心底里感激，没有任何隐瞒，开口道：“钱大爷心善，收了我，平时也不打骂，赵大娘性子急了些，常常听见她骂人，但没有坏心，一天能吃三顿呢，早食简单，啃个糙馒头什么的，天冷了有热茶水喝，两顿正饭也不糊弄，多少都会炒一道菜，我和陈哥住一屋，夏天刚去时我俩修过屋顶，换了稻草，不怕漏风漏雨，平时我俩轮换着扫屋子，有时也做些杂活，扫院子喂猪打草什么的。”
听他言语间并无被苛待的愁绪苦恨，顾兰时放了心，之前徐家给徐启儿找活干的时候他听人说过，不止找了十全村的钱家，还有附近另外两三家大户，但人家都不愿意，毕竟徐启儿瘦小，不够身强力壮。
人家花钱雇长工，还要包吃包住，为的就是雇个壮劳力好干活，五六月割麦，八九月收稻，年年几乎都要赶着天气抢收，要的就是一个力气。
至于钱大户家，原本有一个长工，但随着他家日子越好，又多买了几亩地，可不得再雇个人。
徐家人是如何在其中谈价说情的，外人不是那么清楚，不过从钱家能雇徐启儿去干活，也确实是心善，没有嫌弃他瘦小单薄。
“昨天回来，赵大娘还偷摸给了我两块点心。”徐启儿忍不住说道。
这两月他一直在钱家干活，大半个月才回来一次看看弟弟怎么样了，这次回来还住了一晚，上次回家没待一会儿又走了，很少能有个知根知底的人说这些。
正好碰见顾兰时和裴厌，日子好不容易过得顺当了一点，钱家人的好他记得，心里不免感激，话就多了些。
顾兰时笑着说：“我也听人说了，钱家人都不错。”
徐启儿对此赞同不已，点着头道：“是呢，钱家几个哥哥也都是爽利人，少有苛责的时候。”
驴车从岔路口往东边的道上拐去，再往前跑了一段路后，径直上了官道。
坐在前面的裴厌说道：“蒙好口鼻。”
一上官道，路平坦了，毛驴跑的就快，顾兰时把颈子上的围脖子往上一拉，连嘴巴鼻子一起护住，把长耳帽子的绳儿也在下巴处绑好，两腿夹紧身前的蛋筐，随着毛驴跑起来后，风果然大了，呼呼在耳边刮。
他转头去看徐启儿，还好，虽然不知从哪里弄了个破帽子，好歹能护住头和耳朵，见对方没有围脖子，他闷声闷气说道：“低头，把口鼻埋进领子里，别抬头说话了，冷风灌进去可不好受。”
“嗯。”徐启儿一一照着他的话做，果然不再说话了。
到十全村附近后，裴厌拽一拽缰绳，毛驴慢下来，等到了去十全村的路口，他拽着毛驴停下来。
徐启儿下车后，对蹭了驴车这事还有点不好意思，说道：“兰时哥哥，裴厌哥，多谢了。”
顾兰时笑道：“嗐，客气什么，我们也是顺路，这就走了。”
毛驴撒开蹄子又跑起来，这会儿路上倒是有了几个早早出门的人，或走路或赶车，看见别的人影后，到底叫人心安了些。
徐启儿看着他俩很快远去，这才搓着手哈了哈热气往十全村那边走。
对他来说，每天在东家干活累是累了些，但总算安稳下来，不用到处奔波打零工，也不用连累三爷爷和其他亲戚为了他给人家赔笑脸说好话，有了点奔头。
因他瘦弱些，一个月工钱只有一百二十文，一般来说，刚给人做工的长工，一个月工钱在一百五十文左右，钱家人心善，但也不是傻子，毕竟还要管吃住，乡下大户能给一百五十文算不错的，干几年干的好了，东家或许会给涨点钱。
和他一起做工的陈哥，在钱家干了好几年活，人又老实本分，工钱肯定比他高，至于到底多少，他没有瞎打听，不然要遭人厌烦。
在钱家，徐启儿只管干活，做饭烧水什么的有赵大娘和她两个儿媳，省了这些事，也省了家里的一份口粮，每个月工钱是净落的。
只是苦了在家的弟弟，要自己做饭洗衣，还要挖野菜照管田地。
之前不是没想过把两亩薄田卖了，可对庄稼人来说，要是没有地种，就和没有根一样。
徐瑞儿虽然呆了点，但也知道要是不种地，他和哥哥吃喝全都得花钱买，一年到头哪里能挣那么多钱。
而种地就能打粮食，粮食再少，用新米新粮换些糙米糙面，不好吃是一回事，但斤数份量会多一些，勉强够一年的口粮，再不济，多掺点汤汤水水起码饿不死，因此也舍不得卖田。
今年新米还没打下来，还没有换糙米的东西。
徐启儿昨天之所以回去，是因为前两月的工钱发了，见下午活不多，同东家告了假，怀里揣着整整二钱四十文，先去白水村那边买了些糙面，回去后果然看见弟弟在吃煮的面糊糊。
家里虽然还有糙面，但徐瑞儿不知道下一顿饱饭在哪里，因此不敢大吃大喝，每一顿都俭省着。
头一回领到工钱，徐启儿高兴，蒸了两屉馒头外加一屉野菜馍馍，走时特地叮嘱徐瑞儿，让隔几天就吃顿饱足的，不要一直只吃个半饱。
之前在码头干活，运气好的时候一天能挣四五十文，一个月下来，其实比工钱多，但去码头吃喝是自己的，对他来说，到底不如做长工好。
工钱要攒起来，就得从牙缝里抠，肉蛋什么的吃不起，几个糙馒头还是吃得起的。
天还没亮，四周雾蒙蒙的，徐启儿脚下快了点。
一进宁水镇，裴厌赶着毛驴直奔上次那个酒馆。
车慢下来，但东边天际才有点亮，依旧很冷，顾兰时没有摘下口鼻处的围脖子，他用腿夹着竹筐，一路颠簸，也不知道里面的鸡蛋如何。
街道两边的店铺陆续开门，早食摊子也是刚出来的样子，才烧开的锅里冒着白汽。
天色还早，没几个人出来买菜，路上行人也稀少，只有跟他们一样早早赶来卖东西的农人，要么赶着去早集占个好位子，要么挑担沿街吆喝。
到了镇子西边的酒馆后，伙计打着哈欠睡眼惺忪从里面打开门，裴厌将口鼻处的布往下拉，说道：“伙计，老嬷在？上回让今儿过来送鸡蛋。”
一股子冷风吹来，伙计一下子清醒了不少，仰头看了他一眼认出来，搓着手笑道：“我记得，老嬷前几天也吩咐过，正好，厨子昨儿晚上还说该买些鸡蛋了，只剩下几个。”
顾兰时一听这话，心想没白来，眼里流露出一点笑意。
伙计又道：“这大门口，等会儿有食客，不好堵着人家，你们上后门那边，我给你们去开门。”
“嗯。”裴厌答应道，牵着毛驴往后巷子口走。
走了一段路，顾兰时说道：“我还是下来，背着筐子吧。”</p>
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